Dưới ánh đèn vàng vọt, bổn cung nhìn khuôn mặt tuấn tú của hắn ở ngay trước mắt. Mấy năm thành thân, năm tháng chẳng để lại dấu vết phong sương trên gương mặt hắn, ngược lại càng tăng thêm vẻ quyến rũ lắng đọng.
Bổn cung giơ tay khẽ vuốt mặt hắn: "Thẩm Thanh Hòa, năm đó ta chọn lang quân dưới bảng vàng, trong đám học sĩ tài hoa liền một mắt chọn trúng ngươi, ngươi có biết vì sao không?"
Thẩm Thanh Hòa lắc đầu.
Bổn cung nở nụ cười ôn nhu: "Bởi vì ngươi... trong sạch."
"Dù xuất thân hầu môn, nhưng chẳng như bọn công tử gia thế phóng đãng ngang ngược, chưa từng tìm hoa hỏi liễu, chỉ chuyên tâm thơ phú học vấn."
"Mà ta... chỉ thích nam tử trong sạch."
Đối diện ánh mắt ngây người của Thẩm Thanh Hòa, bổn cung chậm rãi nói: "Ngươi làm phò mã, từ đó quan đồ hanh thông, nhập Hàn Lâm Viện, bước lên mây xanh. Có ngươi bên cạnh, ta cũng cảm thấy ấm áp. Mấy năm qua tình cảm chúng ta vốn tốt đẹp. Ta hy vọng giữa hai ta phải thẳng thắn, trong sạch, dù là ngươi hay ta, đều được thuận lợi như ý. Chớ để ta thất vọng."
Bổn cung đứng dậy cúi người, đặt nụ hôn nhẹ lên môi hắn. Khẽ cười nói: "Số hạt óc chó này ngươi bóc hộ ta, sáng mai ta cần dùng. Đây là hình ph/ạt cho lần đầu ngươi phạm húy. Ngoan nào."
Chẳng rõ Thẩm Thanh Hòa cởi áo nghỉ ngơi lúc nào, nói xong bổn cung liền ngủ, ngày mai còn phải xử lý công vụ.
Sáng hôm sau, trên án thư ngoài phòng bày mấy hộp điểm tâm, nhân óc chó bóc sẵn chất đầy.
Xuân Đào cung kính đứng hầu bên cạnh, bổn cung mỉm cười với nàng: "Đem chia cho mọi người trong phủ đi. Phò mã tự tay bóc, trong sạch lắm."
Sự việc hôm đó qua đi, giữa ta và Thẩm Thanh Hòa mọi chuyện vẫn như cũ, tựa hồ tiểu tiết bất hòa này chỉ là gia vị cuộc sống, không đáng bận tâm lại càng thêm thú vị.
Hắn thậm chí còn quan tâm ta hơn trước.
Mà ta chẳng rảnh để ý hắn tiếp xúc với ai, trong lòng nghĩ gì. Với thân phận trưởng công chúa phụ chính, ta bận lắm.
Thế nhưng chỉ một tháng sau, khi ta đưa gia quyến vào cung chúc thọ hoàng đế, phu kiệu vén rèm lên để lộ khuôn mặt đầy vênh váo của M/ộ Ca.
Bổn cung nhíu mày.
3
"Điện hạ Vạn Thọ! Hôm nay người đẹp quá!"
M/ộ Ca dường như chẳng nhận ra sự bất hợp lý của mình, thậm chí không thi lễ, cười nói tự nhiên, gương mặt xinh tươi tràn đầy sự ngây thơ vô tri: "Biểu ca thương em khó khăn, đưa em ở lại phủ, từ nay có thể ngày ngày được gặp điện hạ rồi!"
Thẩm Thanh Hòa cũng mặt mày bình thản, tựa hồ chẳng thấy cảnh này có gì không ổn.
Bổn cung trầm giọng lạnh lùng: "Xuống ngay!"
Mặt M/ộ Ca đờ ra, giây lâu mới khẽ nói: "Điện hạ, tiểu nữ chỉ muốn theo xem thế gian, biểu ca đi đường tiện đưa em một đoạn. Tiểu nữ chưa từng thấy kiệu hoa lộng lẫy thế này, nên mới muốn cùng điện hạ và biểu ca đồng thừa..."
Nàng ngoảnh lại nhìn Thẩm Thanh Hòa đầy cầu c/ứu. Thẩm Thanh Hòa thì bất lực nhìn ta, hẳn hiểu tính ta nên lúc này không dám trái ý.
Bổn cung lạnh giọng nhắc lại lần thứ hai: "Xuống!"
Thẩm Thanh Hòa mới lên tiếng: "Xuống đi, đây là kiệu của trưởng công chúa, không được kháng mệnh."
M/ộ Ca cắn môi, miễn cưỡng bước xuống kiệu, vừa định quay về chiếc kiệu nhỏ phía sau, bổn cung lạnh giọng ngắt lời: "Ai cho phép ngươi đi?"
M/ộ Ca sửng sốt.
Bổn cung hít sâu, rút trâm vàng trên đầu ném vào ng/ực nàng: "Nghèo khó thì tự tìm đường sinh nhai. Trong cung và phủ công chúa chẳng giúp ngươi mở mang được gì. Chiếc trâm này coi như vốn liếng ta ban. Phủ ta không nuôi kẻ nhàn cư."
"Điện hạ!" Nàng run giọng kêu lên, "Tiểu nữ tuy thân phận thấp hèn, nhưng nghèo chí chẳng ngắn! Người không thể ỷ vào tôn quý thiên hoàng mà dùng vàng bạc nhơ bẩn này làm nh/ục nhân cách tiểu nữ!"
Bổn cung buồn cười: "Ta bỏ tiền cho ngươi ki/ếm kế sinh nhai, ngươi bảo ta làm nh/ục nhân cách? Thế ngươi nhất định phải làm tỳ nữ quét dọn trong phủ ta mới không nhục nhân cách sao? Thì ra nhân cách ngươi chỉ thể hiện khi hầu hạ người khác, quả là cao quý thay!"
Thẩm Thanh Hòa ngượng ngùng nhìn hai chúng ta, định mở lời hòa giải. Bổn cung cười nhìn hắn: "Ngươi, cũng xuống đi. Đây là kiệu của bổn cung, nghi trượng uy nghi. Ngươi ngồi lên đã là vượt phận. Dù trước nay ta vẫn cho ngươi đồng thừa, nhưng hôm nay, ta đột nhiên không muốn nữa."
Bổn cung không thèm để ý sắc mặt họ, đợi Thẩm Thanh Hòa xuống kiệu, trong sự phù trợ của thị nữ mà bước lên kiệu.
Lúc kiệu đi, Xuân Đào ngoái lại nhìn, khẽ bẩm: "M/ộ Ca mặt mày tái nhợt, khóc chạy mất. Phò mã mặt lạnh như tiền, lên kiệu nhỏ phía sau."
Bổn cung nhắm mắt dưỡng thần, khẽ đáp.
Tới cửa cung, bước xuống kiệu, Thẩm Thanh Hòa đuổi theo, khẽ nói: "M/ộ Ca nhà không còn ai, thần nghĩ để nàng ở lại phủ làm tỳ nữ, thêm người hầu hạ điện hạ, cho nàng bát cơm. Dù sao cũng hơi họ hàng, nàng nói muốn vào cung mở mang tầm mắt, thần cũng không nói gì. Với điện hạ chỉ là gật đầu, hà tất..."
"Thẩm Thanh Hòa."
Bổn cung ngẩng đầu nhìn thẳng mắt hắn: "Ta đã nói với ngươi, ta thích sự trong sạch của ngươi."
"Ngươi ăn nho tay nàng ta bóc, còn bóc óc chó cho nàng, ta đã nhẹ tay bỏ qua. Hôm nay ngươi lại tự ý lưu nàng lại phủ, còn dám vượt phận ngồi kiệu của ta. Một nữ tử chưa xuất các lại đồng thừa với ngươi. Đủ thứ chuyện này, ngươi thật không thấy hành vi bất hợp lý sao?"
"Người bên ta, ta chỉ cho ba lần cơ hội. Hôm nay là lần thứ hai của ngươi. Ta không cho yêu cầu của ta là quá đáng. Chỉ cần ngươi như xưa, giữ khoảng cách và giới hạn thích hợp với nữ tử khác, việc này với ngươi không khó."
"Thẩm Thanh Hòa, chớ để ta thất vọng."
4
Hắn không nói gì thêm, suốt đường vào yến tiệc đều im lặng.
Bổn cung chẳng buồn đoán xem hắn có vui không. Từ nhỏ tới lớn, ta chưa từng xem sắc mặt ai.
Tới tiệc, bổn cung đứng trước mặt Thẩm Thanh Hòa, tư thái đoan trang, tựa hồ mâu thuẫn vừa rồi chưa từng xảy ra.
