Thẩm Ngọc D/ao nép vào ng/ực hoàng thượng, gò má ửng hồng bất thường, đôi mắt ngân ngấn lệ:
"Đắng lắm, thần thiếp không muốn uống nữa."
"Không uống th/uốc làm sao bệ/nh khỏi?" Chu Hành Chi nhẫn nại dỗ dành, dùng thìa nhỏ múc th/uốc thang, khẽ thổi ng/uội rồi đưa đến bên môi nàng: "Trẫm đút cho ái phi, được chứ?"
Ta đứng cứng nơi cửa phòng, Vĩnh An trong lòng đã khóc đến kiệt sức, chỉ còn thều thào khóc mớ. Hơi ấm trong điện khiến dòng m/áu đông cứng trong người ta bắt đầu lưu thông, kéo theo là cái lạnh thấu xươ/ng hơn.
Ta nhớ lại thuở xưa, ta từng có lần lâm trọng bệ/nh. Khi ấy ta vừa được sách phong hoàng hậu, nhiễm phong hàn, sốt cao không dứt. Th/uốc thang của ngự y đắng nghét khó nuốt, ta nhăn mặt đẩy chén th/uốc ra: "Đắng quá, thần thiếp không uống."
Khi ấy Chu Hành Chi đã làm gì?
Hắn đặt chén th/uốc xuống, không khuyên nhủ nữa. Nửa canh giờ sau, hắn sai người khiêng vào ba chiếc hòm lớn, mở ra trước mặt cung nữ thái giám.
Một hòm châu báu Nam Hải, viên viên tròn trịa tỏa ánh ngọc ấm áp dưới ánh nến. Một hòm ngọc khảm kim tuyến, tinh xảo vô song, giá trị liên thành. Còn một hòm đủ màu bảo thạch, đỏ như m/áu, xanh như biển, lục như ngọc phỉ thúy.
"Hoàng hậu chê th/uốc đắng, không chịu uống." Hắn trước mặt tất cả, nắm một vốc châu ngọc bỏ vào chén th/uốc, lại cầm lên chiếc ngọc bội phỉ thúy: "Những thứ này đủ ngọt chưa?"
Cả điện cung nhân há hốc kinh ngạc.
Hắn lại cầm viên hồng bảo thạch, giả vờ định bỏ thêm vào chén th/uốc: "Chưa đủ? Vậy thêm nữa nhé?"
Khi ấy ta không nhịn được cười, nắm lấy tay hắn: "Hoàng thượng làm gì thế? Có ai dỗ người uống th/uốc như vậy đâu?"
"Hoàng hậu của trẫm, đương nhiên phải dùng vật quý nhất thiên hạ để dỗ." Hắn bưng chén th/uốc lẫn châu ngọc, múc một thìa đưa đến bên môi ta: "Giờ chịu uống chưa?"
Ta ngoan ngoãn uống cạn chén th/uốc đắng, trong lòng ngọt hơn cả mật ong.
Khi ấy hắn nói: "Thu Nguyệt, nàng là hoàng hậu duy nhất của trẫm, trẫm nguyện đem tất cả trân bảo thiên hạ đặt trước mặt nàng, chỉ mong nàng uống th/uốc cho lành bệ/nh."
Mà hiện tại...
"Khục khục..." Thẩm Ngọc D/ao bị th/uốc sặc, ho vài tiếng.
Chu Hành Chi lập tức đặt chén th/uốc xuống, lo lắng vỗ lưng nàng: "Từ từ thôi, có trẫm ở đây, đừng vội."
Hắn nhón một miếng mứt quả từ đĩa nhỏ bên cạnh, đưa đến miệng Thẩm Ngọc D/ao: "Nào, ăn cái này sẽ hết đắng."
Thẩm Ngọc D/ao ngậm lấy miếng mứt, dụi mặt vào ng/ực hắn, giọng điệu mềm mại: "Hoàng thượng đối với thần thiếp thật tốt..."
Chu Hành Chi cười, nụ cười ấm áp ấy khiến mắt ta nhức buốt. Hắn từng cười với ta như thế. Khi ấy hắn nói, nụ cười này chỉ thuộc về mình ta.
"Hoàng thượng."
Giọng ta khàn đặc khó nghe, tựa hồ cổ họng bị băng tuyết nứt toác.
Hai người trong điện cuối cùng cũng để ý đến ta.
Chu Hành Chi ngẩng đầu nhìn lại, nụ cười ôn nhu trên mặt đóng băng khi thấy ta. Thay vào đó là kinh ngạc, rồi chán gh/ét, cuối cùng hóa thành phẫn nộ băng giá:
"Ai cho ngươi vào đây?"
Thẩm Ngọc D/ao từ trong ng/ực hắn ngẩng đầu, khi thấy ta liền co rúm lại, chui sâu hơn vào lòng hắn.
"Hoàng thượng..." Nàng gọi khẽ, giọng đầy h/oảng s/ợ: "Thần thiếp sợ..."
"Đừng sợ, có trẫm ở đây." Chu Hành Chi ôm ch/ặt nàng, ánh mắt như d/ao đ/âm về phía ta: "Cố Thu Nguyệt, trẫm đã hạ chỉ phế truất ngươi, ba ngày nữa xuất cung. Ngươi xông vào đây, muốn kháng chỉ sao?"
Ta bồng Vĩnh An, từng bước tiến lại gần.
Mỗi bước đi, trên nền gạch vàng ấm áp lưu lại một vết chân ướt nhẹp. Nước tuyết hòa lẫn m/áu tươi nhỏ giọt từ thân thể ta.
Cung nhân trong điện đều cúi đầu, không dám nhìn cảnh tượng này.
"Thần thiếp chỉ muốn hỏi hoàng thượng một câu." Ta dừng lại cách họ ba bước, đầu gối đ/au đến mất cả cảm giác: "Vĩnh An cũng là hoàng nhi của bệ hạ, đứa trẻ mới chào đời ba ngày, bệ hạ thật sự muốn nó theo ta vào chùa?"
Giọng ta bình thản đến lạ, bình thản ngay cả chính ta cũng cảm thấy bất ngờ. Có lẽ bởi trái tim đã ch*t, nên ngay cả nỗi đ/au cũng không cảm nhận được.
Ánh mắt Chu Hành Chi rơi vào Vĩnh An trong lòng ta, trong chốc lát, ta như thấy thoáng chút gì đó trong đáy mắt hắn. Nhưng chẳng mấy chốc, gợn sóng ấy bị thay thế bằng sự lạnh lùng.
"Nó là con của ngươi." Chu Hành Chi nói: "Đương nhiên phải đi theo ngươi."
"Nó cũng là con của bệ hạ!" Giọng ta rốt cuộc run lên: "Chùa chiền âm lạnh, đứa trẻ nhỏ thế này sẽ ch*t mất! Hoàng thượng, xin ngài nhìn nó đi, nhìn hoàng nhi của ngài đi!"
Ta bước thêm một bước, muốn đưa Vĩnh An cho hắn xem. Thẩm Ngọc D/ao bỗng thét lên: "Đừng lại gần! Ngươi đừng lại gần!"
Nàng túm ch/ặt tay áo Chu Hành Chi, toàn thân r/un r/ẩy: "Hoàng thượng, thần thiếp sợ... Nàng hại con ta vẫn chưa đủ, giờ còn muốn hại thần thiếp nữa sao?"
"Ta chưa từng hại con ngươi!" Ta không nhịn được hét lên: "Ta chưa bao giờ!"
"Đủ rồi!" Chu Hành Chi quát ngắt lời ta: "Đến lúc này ngươi còn giãy giụa? Con của Ngọc D/ao không còn, ngự y nói có kẻ hạ đ/ộc. Hôm đó chỉ có ngươi đến cung nàng, không phải ngươi thì còn ai?"
Ta muốn giải thích, muốn nói hôm đó ta chỉ đến tặng lễ vật, muốn nói trong cung nàng ta còn chẳng uống một ngụm trà. Nhưng nhìn cách Chu Hành Chi ôm Thẩm Ngọc D/ao, nhìn sự thân mật không ai xen vào được giữa họ, ta chợt cảm thấy mọi giải thích đều vô nghĩa.
Hắn tin Thẩm Ngọc D/ao.
Từ đầu đã tin.
Hoặc giả, hắn muốn tin Thẩm Ngọc D/ao.
Còn ta, chỉ là người cũ hắn từng yêu, giờ đã chán gh/ét.
"Hoàng thượng," ta nghe giọng mình nhẹ như tiếng thở dài: "Ngài từng nói, thần thiếp là hoàng hậu duy nhất của ngài."
Chu Hành Chi nhíu mày: "Đó đều là chuyện quá khứ."
"Ngài từng nói, hậu cung này vĩnh viễn chỉ có mình thần thiếp."
"Cố Thu Nguyệt!" Giọng hắn nổi gi/ận: "Giờ nói những chuyện này còn ý nghĩa gì? Là trẫm thay lòng, là trẫm phụ bạc ngươi, được chưa? Hài lòng chưa?"
Ta nhìn hắn, nhìn sự bất mãn và chán gh/ét trong mắt hắn, bỗng cười. Cười đến nước nước mắt tuôn rơi.
"Hoàng thượng có biết Linh Ẩn Tự là nơi thế nào không?" Ta khẽ hỏi: "Đó là nơi yên nghỉ của các phi tần thất sủng triều trước. Mùa hạ dột nát, mùa đông gió lùa, chuột bọ chạy trên xà, rắn rết bò góc tường.
