“Nhị hoàng tử kiêu căng ngạo mạn, chẳng đáng trọng dụng. Lập tức lên đường thủ lăng, thủ hiếu ba năm cho tổ mẫu.”
Đây rõ ràng là đoạn tuyệt mộng đế vị của hắn.
Xử lý xong những kẻ này, phụ hoàng đưa mắt nhìn Liễu Thư Ý.
Ngài nhìn nàng rất lâu rất lâu.
Ánh mắt ấy vô cùng phức tạp.
Có cảm thán, có kiêng dè, còn lẫn chút… kh/iếp s/ợ.
Cuối cùng, ngài chậm rãi phán:
“Thái tử phi họ Liễu, thông tuệ hiền đức, xử sự đắc thể. Thưởng hoàng kim nghìn lượng, gấm lụa trăm tấm.”
“Còn Đông Cung…” ngài ngập ngừng, “từ nay về sau, mọi việc Đông Cung bất luận lớn nhỏ, đều do thái tử phi toàn quyền quyết đoán. Bất cứ ai không được can thiệp.”
Lời này là nói với ta.
Cũng là nói với văn võ bá quan.
Ta nhìn Liễu Thư Ý.
Nàng đứng đó tiếp chỉ, tạ ân.
Trên mặt không một chút vui mừng chiến thắng.
Bình lặng như pho tượng ngọc vô tình.
Ta chợt nhận ra.
Hôm nay, mẫu hậu thua không chỉ ngôi vị trung cung, tiền đồ của nhị ca.
Bà thua cả phương thức tranh đấu của nữ nhân hậu cung một thời đại cũ.
Mà Liễu Thư Ý, bằng cách thức tà/n nh/ẫn như nghiền ép, tuyên cáo thời đại mới đã đến.
Một thời đại thuộc về nàng.
Thời đại chỉ luận lý lẽ, chứng cứ, không cần nước mắt, không nể tình phận.
9
Mẫu hậu bị phế, nhị ca bị đuổi đi giữ m/ộ.
Cả hậu cung lẫn triều đình im phăng phắc như lũ gà bị bóp cổ.
Không ai dám đến Đông Cung gây sự nữa.
Ánh mắt họ nhìn ta không còn là kính sợ, mà là nhìn “gia quyến Diêm Vương”.
Thái tử ta hoàn toàn thành bù nhìn.
Công việc hằng ngày là ngồi thư phòng cùng Liễu Thư Ý, nàng xem sổ sách, ta xem truyện tranh.
Thỉnh thoảng nàng ngẩng đầu hỏi: “Hộ bộ năm nay thuế má có vấn đề, ngươi nghĩ sao?”
Ta nghĩ sao? Ta nằm xem.
Ta chỉ đáp: “Ngươi định thế nào thì làm thế ấy.”
Nàng gật đầu, phê mấy chữ giao thái giám đem đi.
Hôm sau, mấy quan viên Hộ bộ vì “tham ô” bị kéo ra ch/ém.
Ta đã hiểu ra.
Thánh chỉ của phụ hoàng không phải để phu nhân ta “quyết đoán” việc Đông Cung.
Mà là để nàng “quyết đoán” quốc sự cả Đại Hạ.
Thái tử ta chỉ là con rối che mắt thiên hạ.
Nhưng ta thích công việc mới này.
Nhàn hạ, không áp lực, lại an toàn.
Trời sập đã có Liễu Thư Ý đỡ.
Ta chỉ việc ăn ngon ngủ kỹ, giữ dáng vẻ phúc hậu của kẻ bù nhìn.
Thần tiên như thế được một năm.
Năm sau, phụ hoàng cho rằng thái tử không thể chỉ có hiền thê tài giỏi, cần có thế lực riêng.
Ngài quyết định.
Gửi cho ta - cũng là cho Liễu Thư Ý - một “trợ thủ”.
Tên hắn là Lục Thời Nghiễm.
Tân khoa trạng nguyên, Hàn lâm viện tu soạn, trọng thần trẻ được phụ hoàng kỳ vọng.
Nghe nói người này tài cao bát đấu, kinh bang tế thế đặc biệt giỏi.
Phụ hoàng điều hắn tới Đông Cung làm Thái tử Chiêm sự, kỳ thực là thư ký riêng của ta.
Mỹ danh “phò tá thái tử”.
Thực chất là đến làm tay sai cho Liễu Thư Ý.
Ngày đầu gặp mặt, ta đã thấy Lục Thời Nghiễm là kẻ “trò hề”.
Hắn mặt trắng môi son, mắt đào hoa nhìn đâu cũng phóng điện.
Đi như cuồ/ng phong, nói chuyện lắc đầu lia lịa, mở miệng “Tử viết”, khép mồm “Thi vân”.
Hắn hành lễ cúi chín mươi độ, miệng lẩm bẩm: “Thần Lục Thời Nghiễm bái kiến điện hạ. Điện hạ văn võ song toàn, phúc trạch bá tính, thật là phúc của Đại Hạ…”
Ta nghe mà nổi da gà.
“Được rồi được rồi,” ta vội ngắt lời, “ở Đông Cung khỏi cần khách sáo. Tự nhiên thôi.”
Hắn nghe xong đứng thẳng, mặt lộ vẻ “quả nhiên như ta đoán”.
“Điện hạ quả nhiên bình dị như lời đồn! Thần khâm phục!”
Ta: “……”
Trò chuyện với hắn khiến ta đ/au đầu.
Hôm ấy Liễu Thư Ý cũng có mặt.
Nàng ngồi im từ đầu chí cuối.
Lục Thời Nghiễm rõ ràng có chuẩn bị, hành lễ xong liền rút từ tay áo ra xấp văn thư.
“Thái tử phi nương nương,” hắn hướng về Liễu Thư Ý, thái độ cung kính hơn với ta nhiều, “Đây là những ngày qua thần điều tra điền sản, thuế má, thủy lợi quanh kinh thành. Thần phát hiện mấy chỗ khác biệt lớn với sổ sách Hộ bộ! Thần nghi ngờ có quan lại địa phương gian lận!”
Hắn nói hùng h/ồn, bọt mép tứ tung.
Ta nghe mà buồn ngủ.
Liễu Thư Ý cuối cùng cũng ngẩng mắt.
Nàng tiếp nhận xấp văn thư dày cộm, chỉ lật ba trang.
Rồi để sang một bên.
Nàng nhìn Lục Thời Nghiễm, hỏi một câu:
“Lục đại nhân ăn sáng chưa?”
Lục Thời Nghiễm ngẩn ra.
Hắn chuẩn bị cả chục cách đối đáp với chất vấn của nàng.
Nhưng tuyệt đối không ngờ nàng hỏi chuyện này.
“A? Dạ… ăn… ăn rồi.” Hắn ấp úng.
“Ăn gì?” Liễu Thư Ý hỏi tiếp.
“…Một bát cháo gạo, hai cái bánh bao th!t.”
“Ừ.” Nàng gật đầu, “Tiệm nào?”
“Dạ… tiệm Vương ký ở đầu phố đông.” Lục Thời Nghiễm hoàn toàn mất phương hướng.
Liễu Thư Ý không hỏi nữa.
Nàng cầm bút viết mấy chữ, đưa cho Lục Thời Nghiễm.
“Đây là nhiệm vụ đầu tiên của ngươi.” Nàng nói, “Tìm hiểu việc này. Ba ngày nữa ta cần kết quả.”
Lục Thời Nghiễm nghi hoặc tiếp nhận.
Ta tò mò nhìn qua.
Trên giấy viết:
“Điều tra: Tiệm bánh bao Vương ký, giá nhập th!t heo, bột mì, củi tháng này. Đối chiếu giá b/án và lượng tiêu thụ, tính toán lợi nhuận. X/ác minh có quan lại giấu cổ phần không.”
Lục Thời Nghiễm cầm tờ giấy đứng ch*t trân.
Có lẽ hắn cảm thấy kỹ năng kinh bang tế thế bị đem đi gi*t gà.
Hắn đỏ mặt: “Nương nương… chuyện nhỏ nhặt thế này…”
“Nhỏ nhặt?” Liễu Thư Ý ngắt lời, mắt lạnh như băng, “Trong mắt ngươi, quốc khố bị đá/nh cắp là đại sự, sổ sách tiệm bánh bao là tiểu sự?”
