Trẫm, vị Thái tử này, đã hoàn toàn trở thành kẻ thừa thãi.
Thường ngày, trẫm nhìn theo bóng lưng hai người họ, một người lạnh lùng như trăng thu, một người vững chãi tựa núi non, trong lòng chợt nghĩ... hai người thật xứng đôi.
Dĩ nhiên, không phải là xứng đôi theo nghĩa nam nữ tình ái.
Trẫm muốn nói, họ là cặp bài công trong triều chính.
Hảo bằng hữu tri kỷ.
Đôi lúc, trẫm nghi ngờ Liễu Thư Ý đang dạy dỗ hắn.
Dạy dỗ một người có thể thay thế nàng, hoặc cùng nàng gánh vác giang sơn xã tắc.
Nàng tựa hồ đang bày một ván cờ vĩ đại.
Vĩ đại đến nỗi, trẫm chẳng thể chạm đến bờ mép bàn cờ.
Còn trẫm, chính là quân cờ vô dụng nhất nhưng an toàn nhất trên bàn cờ - nước Thiên Nguyên.
Chỉ cần trẫm không nhúc nhích, sẽ chẳng ai động đến trẫm.
Thật tốt biết bao.
Trẫm nhìn ra ngoài cửa sổ, Lục Thời Diễm đang bàn luận cùng mấy vị quan Công bộ về mô hình thủy lợi mới.
Hắn nói có lý có lẽ, khiến lũ lão làng kia gật đầu lia lịa.
Trẫm mỉm cười, quay sang tìm Vương đại đầu bếp.
"Lão Vương, tối nay có món gì?"
"Tâu điện hạ, hôm nay có cua b/éo mới chuyển đến, hạ thần nấu món cua hầm quất nhé?"
"Hay lắm!"
Giang sơn xã tắc đã có người tài đảm đương.
Thái tử ăn hại như trẫm, chỉ cần lo nghĩ xem mùa thu ăn cua nên uống rư/ợu gì là đủ.
Đó mới là đại sự đời người của trẫm.
*
Tháng ngày trôi qua bình lặng tựa nước hồ thu.
Dưới sự chỉ dạy của Liễu Thư Ý, Lục Thời Diễm từ một nhà lý luận đã trở thành bậc thực tài.
Đông Cung dưới sự phụ tá của hắn, dần trở thành trung tâm quyền lực thứ hai trong triều.
Những chính vụ Hoàng thượng khó xử lý nơi triều đường, cuối cùng đều được chuyển về Đông Cung dưới danh nghĩa khác nhau, do Liễu Thư Ý và Lục Thời Diễm đưa ra phương án giải quyết trước khi trình lên.
Hoàng thượng xem đó là chuyện tốt.
Ngài tuổi đã cao, ngày càng thích làm kẻ buông tay.
Còn trẫm, ngày càng an nhiên làm con rối may mắn của mình.
Cho đến khi, một phong thư từ Bắc Cương đã phá vỡ sự bình yên ấy.
Thư do tâm phúc của Tam hoàng huynh trấn thủ Bắc Cương gửi về.
Thư khẩn, tuyệt mật.
Tam hoàng huynh là vị hoàng tử duy nhất trong các huynh đệ của trẫm không thích tranh đoạt.
Huynh ấy là kẻ mê võ thuật, từ nhỏ đã thích múa thương đấu ki/ếm, trưởng thành thì tự nguyện ra Bắc Cương phòng thủ quân Bắc Man.
Huynh đối đãi tốt với trẫm, chủ yếu vì cả hai đều không có tham vọng. Huynh thì lười tranh đoạt, trẫm thì không dám tranh.
Trẫm mở thư ra, chỉ liếc qua một cái đã dựng tóc gáy.
Thư viết, quân Bắc Man gần đây động tĩnh bất thường, đã tập hợp gần mười vạn đại quân ở biên giới.
Hình như muốn trước khi mùa đông tới sẽ đại cử nam xâm.
Trong khi đó, quân Bắc Cương của huynh do ba năm liền quân lương và áo ấm bị khấu hao nhiều tầng.
Giờ đây, binh sĩ chẳng còn chí chiến đấu, áo giáp không đủ chống rét.
Lương thảo chỉ đủ duy trì một tháng.
Huynh đã gửi tám đạo văn thư khẩn đến Bộ Binh và Bộ Hộ xin viện trợ.
Nhưng đều như đ/á chìm biển Bắc, chẳng hồi âm.
Cuối thư huynh viết: Thừa An, nếu triều đình không viện binh, Bắc Cương thất thủ chỉ trong chớp mắt. Khi đó, thiết kỵ Bắc Man tràn vào, kinh thành nguy cấp. Thần đệ chỉ còn cách lấy cái ch*t báo đền quốc gia.
Trẫm cầm thư, tay run lẩy bẩy như sàng gạo.
Đây không phải chuyện đùa.
Phòng tuyến Bắc Cương là yết hầu của Đại Hạ. Một khi bị phá vỡ, hậu quả khôn lường.
Quân lương, áo ấm.
Trẫm lập tức nghĩ tới tấm lưới Lục Thời Diễm đã th/iêu hủy trước đây.
Bộ Binh, Bộ Hộ.
Trong tấm lưới đó, có thủ lĩnh hai nơi này.
Chính bọn chúng! Lũ sâu mọt này vì tư lợi mà đem an nguy quốc gia ra làm trò đùa!
Trẫm cầm thư, như đi/ên cuồ/ng xông vào thư phòng.
"Thư Ý! Có biến!"
Liễu Thư Ý và Lục Thời Diễm đang xem biểu đồ giá lương thực các địa phương.
Nàng ngẩng đầu, tiếp nhận bức thư từ tay trẫm, đọc lướt qua.
Lần đầu tiên, sắc mặt nàng biến đổi.
Đó là thứ khí tức hỗn tạp giữa phẫn nộ và lạnh lẽo, mang theo sát khí ngập trời.
Lục Thời Diễm cũng đọc xong, sắc mặt vô cùng ngưng trọng.
"Quá đáng!" Hắn đ/ấm mạnh xuống bàn, "Lũ quốc tặc này! Vì tư dục mà bỏ mặc an nguy biên cương và quốc gia!"
"Giờ nói những lời này vô ích." Liễu Thư Ý nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Nàng đứng dậy đi tới đi lui trong phòng.
"Giờ đã là cuối tháng chín. Từ kinh thành điều lương vận binh, nhanh nhất cũng mất một tháng. Khi viện binh tới nơi, Bắc Cương đã thất thủ rồi."
"Cách duy nhất là để Tam điện hạ tự giải quyết tại chỗ."
"Tự giải quyết?" Trẫm ngây người, "Nếu huynh ấy có cách, cần gì viết huyết thư này? Hiện giờ huynh không tiền không lương không áo ấm!"
"Tiền, lương, áo ấm." Liễu Thư Ý lặp lại, đôi mắt híp lại.
"Bắc Cương thừa nhất cái gì?" Nàng bất ngờ hỏi Lục Thời Diễm.
Lục Thời Diễm khựng lại, lập tức đáp: "Là... là ngựa! Còn có da thú! Bắc Man hàng năm cống nạp đều gửi tới lượng lớn chiến mã và da lông gia súc. Những thứ này đều tích trữ trong quan thương biên giới."
"Đúng vậy." Liễu Thư Ý gật đầu, "Những thứ đó không động được. Vì là cống phẩm, phải nộp lên quốc khố."
Nàng nhìn trẫm, ánh mắt sắc bén.
"Nhưng nếu, Điện hạ có một đạo 'mật chỉ' thì sao?"
"Một đạo cho phép Tam điện hạ tiên trảm hậu tấu, toàn quyền xử lý những 'cống phẩm' này?"
Trẫm hiểu ra.
Giả chiếu.
Ngụy tạo thánh chỉ.
Đây là trọng tội tru di cửu tộc.
"Không được!" Trẫm lập tức phản đối, "Quá mạo hiểm! Vạn nhất phụ hoàng biết được..."
"Ngài sẽ không biết." Liễu Thư Ý ngắt lời, "Bởi đạo chỉ này sẽ không qua tay ai, do chính điện hạ tự tay đưa cho Tam điện hạ."
"Trẫm? Đi Bắc Cương?" Trẫm trợn mắt kinh ngạc.
"Đúng vậy." Liễu Thư Ý nhìn trẫm, giọng điệu không cho phản kháng, "Điện hạ là Thái tử, là Trữ quân. Điện hạ đích thân tới nơi đại diện cho quyết tâm của triều đình. Điện hạ mang theo 'mật chỉ', cho Tam điện hạ quyền hành xử tùy cơ. Huynh ấy có thể dùng cống phẩm đổi lương thực và áo bông với thương nhân Tây Vực. Thậm chí có thể tại chỗ chiêu m/ộ binh sĩ, hứa hẹn trọng thưởng."
"Đây gọi là đặt vào chỗ ch*t mới tìm được đường sống."
"Nhưng..." Trẫm còn muốn biện bác.
"Không có nhưng nữa." Liễu Thư Ý nhìn trẫm, trong mắt nàng lần đầu hiện lên vẻ mệt mỏi và quyết liệt.
"Thừa An, ngươi đã làm kẻ ăn hại cả đời. Nhưng lần này, ngươi phải đứng lên như một vị Thái tử."
"Ngươi không đi một mình. Ta sẽ để Lục Thời Diễm dẫn theo toàn bộ Vệ đội tinh nhuệ của Đông Cung hộ tống ngươi."
