Lần cuối đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt lướt qua những món nội thất và tác phẩm nghệ thuật chúng tôi từng cùng nhau chọn lựa, không một chút lưu luyến.
Chìa khóa đặt lại trên tủ ở hiên nhà, cánh cửa khép lại phía sau, khép lại một giai đoạn.
Công tác chuẩn bị cho xưởng thiết kế cá nhân đang được tiến hành khẩn trương.
Tô Hòa vận dụng tất cả qu/an h/ệ trong giới truyền thông, kín đáo nhưng hiệu quả để tung tin.
Địa điểm được chọn là một tòa biệt thự cổ nằm giữa trung tâm thành phố ồn ào mà tĩnh lặng, giữ nguyên kết cấu tường gạch và cửa sổ vòm nguyên bản.
Xưởng thiết kế chưa chính thức khai trương, điện thoại và email đã liên tục gửi đến.
Ông Trần từ Thịnh Cảnh là người đầu tiên gọi điện, hẹn gặp ở phòng trà kín đáo bên cạnh Trần Ngoại.
"Kỹ sư Cố, chúc mừng xưởng thiết kế mới!"
Ông Trần tươi cười, tự tay rót trà cho tôi, "Phương án cho tòa nhà mới của bảo tàng nghệ thuật, ban lãnh đạo chúng tôi đã họp nhiều lần, mọi người đều cho rằng chỉ khi anh đích thân chủ trì, chúng tôi mới yên tâm. Còn về đơn vị thực hiện..."
Ông kéo dài giọng, tinh ý quan sát thần sắc của tôi, "Thịnh Cảnh chúng tôi chỉ nhìn vào phương án và con người, hợp đồng có thể ký với xưởng thiết kế mới của anh bất cứ lúc nào."
Tôi nâng chén trà, nước trà trong vắt, "Đa tạ sự tín nhiệm của ông Trần, trợ lý của tôi sẽ sớm liên hệ với pháp chế công ty các anh để thống nhất chi tiết."
Ông Trần vỗ tay, "Mau lẹ thật! À, tuần sau có buổi tiệc từ thiện ngành, anh có thể thu xếp tham dự không? Đúng dịp gặp vài người bạn cũ, đều muốn gặp anh."
Những "người bạn cũ" trong lời ông ta, tất nhiên là những người nắm giữ ng/uồn lực phát triển cốt lõi của thành phố.
"Nhất định đến." Tôi mỉm cười nhận lời.
Đây là tín hiệu, tôi cần đứng dưới ánh đèn sân khấu đó, để mọi người thấy Cố Vãn đã đ/ộc lập.
5
Tối hôm diễn ra tiệc, tôi chọn chiếc váy dài dây đeo màu đen đơn giản, không điểm xuyết phụ kiện, chỉ đeo một đôi bông tai ngọc trai nhỏ.
Tô Hòa đi bên cạnh thì thầm: "Nhìn đằng kia."
Không cần nhìn, tôi cũng cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng ấy.
Thẩm Duật Bạch đã đến, bên cạnh không ngoài dự đoán là Lâm Vy.
Lâm Vy mặc chiếc váy bó sáng bạc lấp lánh, trang điểm tinh xảo, cố gắng ngẩng cao đầu hòa nhập vào chốn phù hoa này.
Nhưng ánh mắt cô ta lơ đãng, lộ rõ sự thiếu tự tin đang cố che đậy.
Thẩm Duật Bạch cầm ly rư/ợu đang trò chuyện với một bậc tiền bối trong ngành, vẻ mặt không được vui.
Vị tiền bối này vốn nổi tiếng cố chấp, chỉ coi trọng thực lực.
Tôi nghe thoáng vài lời: "Duật Bạch à, mấy phương án gần đây của công ty cậu nộp lên thiếu linh khí, quá máy móc, so với thư viện ngày trước Cố Vãn thiết kế còn kém xa."
Đường viền hàm Thẩm Duật Bạch lại căng cứng.
Tôi thu hồi ánh mắt, cầm ly sâm banh bước về phía nhóm người đang vây quanh mấy đại gia bất động sản.
Ông Trần thấy tôi, lập tức vẫy tay cười: "Kỹ sư Cố tới rồi, lại đây nào, mọi người đang bàn luận sôi nổi về ý tưởng 'phòng khách đô thị' cho tòa nhà mới của bảo tàng nghệ thuật cậu thiết kế đấy!"
Trong chớp mắt, mọi ánh nhìn đổ dồn về phía tôi.
Tôi tiến lên phía trước, bình tĩnh tiếp lời, nói về cách tấm kính mặt tiền đưa ánh sáng bốn mùa vào không gian nội thất, xóa nhòa ranh giới để tạo ra không gian đối thoại giữa con người và đô thị.
Không dùng từ hoa mỹ, chỉ tập trung vào bản chất không gian và tư duy logic rõ ràng.
Tôi thấy ánh mắt thích thú và sự công nhận thực sự trong mắt các vị đại gia.
Thẩm Duật Bạch bị bỏ rơi giữa chốn.
Anh ta cố dẫn Lâm Vy len vào nhóm người, có người lịch sự gật đầu nhưng sự chú ý vẫn dành cho tôi.
Lâm Vy đứng cạnh anh ta như bình hoa di động lạc lõng.
Có lẽ muốn thể hiện, cô ta xen vào: "Kết cấu chịu lực của mặt kính đó, Thẩm Tổng cũng đã tối ưu hóa rất nhiều."
Không khí đóng băng trong giây lát, mấy vị đại gia liếc nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng.
Vấn đề kết cấu chịu lực thuộc về kỹ thuật, trong buổi thảo luận về ý tưởng thiết kế và thẩm mỹ không gian này nghe thật lạc điệu.
Ông Trần cười xòa: "Vấn đề kỹ thuật để sau bàn sau, bàn sau."
Mặt Lâm Vy đỏ bừng, luống cuống nhìn Thẩm Duật Bạch.
Ánh mắt Thẩm Duật Bạch âm trầm, anh ta kéo mạnh cánh tay Lâm Vy khiến cô ta loạng choạng, rư/ợu trong ly văng ra, để lại vệt bẩn trên váy bạc.
Vài ánh nhìn đổ dồn, mắt Lâm Vy lập tức đỏ hoe, cắn môi dằn nước mắt.
Hình tượng thay thế tôi mà cô ta cố gắng xây dựng, trong một cái kéo tay và giọt rư/ợu vương, đã nứt vỡ.
Thẩm Duật Bạch cũng nhận ra sự thất thố, quát nhỏ: "Vụng về!"
Anh ta bực dọc buông tay, ánh mắt xuyên qua đám đông chằm chặp nhìn tôi.
Tôi bình thản đối diện, nhấp ngụm sâm banh lạnh.
Vị chua nhẹ luồn xuống cổ họng.
Thẩm Duật Bạch, không có tôi đứng bên cạnh che chắn những cơn gió ngoài chuyên môn, nắm bắt từng li từng tí trong đối thoại, ngay cả chốn phù hoa cơ bản này, anh và bản thiết kế mới cũng bước đi khó khăn.
Đây mới chỉ là khởi đầu.
Gần cuối buổi tiệc, Giang Lâm mới xuất hiện.
Anh vẫn diện áo sơ mi vải lanh chất lượng cao, nổi bật giữa biển người diện trang phục lộng lẫy. Anh thẳng hướng về phía tôi, bỏ qua những ánh nhìn dò xét xung quanh. Ánh mắt ấm áp quan tâm dừng trên khuôn mặt tôi: "Xin lỗi, bảo tàng có việc đột xuất nên đến muộn. Cậu ổn chứ? Trông cậu hơi mệt."
Tôi thật lòng đáp: "Ổn, giao tiếp xã giao đúng là tốn sức."
Anh tự nhiên cầm lấy ly rư/ợu gần cạn của tôi đặt lên khay phục vụ: "Về thôi, tôi đưa cậu. Chỗ này ở lâu dễ ngộp."
Giọng nói vừa đủ nghe cho những người đang dỏng tai xung quanh.
Đó là một tuyên bố ngầm.
Tôi không từ chối, gật đầu với Tô Hòa rồi cùng Giang Lâm rời đi giữa vô số ánh nhìn.
Bước ra cửa, làn gió đêm mát lạnh ùa vào mặt.
6
Giang Lâm mở cửa xe cho tôi, đưa tay che phía trên khung cửa xe một cách lịch thiệp.
"Cảm ơn anh, giám đốc Giang." Ngồi vào ghế phụ, tôi khẽ nói lời cảm ơn.
