Mẹ tôi chỉ tay về phía bố.
Bố cao lớn hơn hẳn hai người phụ nữ kia, đáng lẽ chẳng phải sợ, nhưng thấy vợ Trương Đồ Tể đã rút d/ao ch/ặt xươ/ng ra, ông liền chùn bước.
“Hai chị em bớt gi/ận đã, có gì từ từ nói. Chuyện này liên quan gì đến tôi? Ở đời ai mà chẳng ch*t? Cả làng mấy chục hộ, chẳng lẽ hễ ai ch*t cũng đổ lên đầu Lý Tam Quải này? Chị nói chồng chị ch*t do tôi hại, có bằng chứng không? Tôi cũng ngủ với người cá đấy, sao tôi vẫn sống sờ sờ thế này?”
Bố còn đang chống chế thì một người phụ nữ khác xông tới, t/át ông một cái vang lên chát chúa.
“Lý Tam Quải! Cả làng ai mà không biết nhà mày nuôi con yêu nữ chuyên hại đàn ông. Đàn ông trong làng ngày ngày lén đến đây, mang tiền đến cho mày, làm chuyện nhơ nhuốc gì tưởng không ai biết à?”
Chỉ chốc lát, một đám phụ nữ ào vào. Gian giữa chật kín người, ngoài sân cũng ken đặc. Tất cả đều đến để tính sổ với nhà tôi.
“Giao con yêu nữ ra đây!”
“Đưa nó ra! Từ ngày nhà mày nuôi con hồ ly tinh đó, chồng tao chẳng buồn ngó ngàng tới tao, tiền bạc cũng đội nón ra đi. Tất cả là do các người!”
Họ chỉ tay vào mặt bố mẹ tôi mà ch/ửi. Vài người đàn ông cũng lẩn trong đám đông, giả bộ hùa theo vợ, đổ lỗi rằng họ bị người cá quyến rũ, bị bố mẹ tôi xúi giục, chứ không phải tự nguyện tìm đến.
Ch/ửi rủa một hồi, đám người bắt đầu xông vào đá/nh. Trong lúc hỗn lo/ạn, mẹ tôi nhanh chân lẻn vào buồng trong, khóa ch/ặt cửa, bỏ mặc bố một mình chống đỡ.
“Đừng đá/nh nữa, tôi mở cửa cho!” Bố rên rỉ.
Đám phụ nữ dừng tay, lôi ông đến trước cửa kho.
Đứng trước cửa, bố vẫn còn cố thanh minh:
“Không phải tôi cố ý! Là con ả đó tự ở lì nhà tôi không chịu đi! Đàn ông đến với nó đều tự nguyện, thật sự không liên quan gì đến tôi!”
“Im miệng! Mở cửa!” Vợ Trương Đồ Tể vung d/ao quát.
Bố run lẩy bẩy, lóng ngóng mở khóa.
Người cá lúc ấy đang nằm trên giường, dường như chẳng hay biết gì.
Vừa nhìn thấy cô ấy, trong mắt đám phụ nữ lập tức bốc lên lửa gh/en và h/ận. Tất cả bọn họ cộng lại cũng chẳng bằng một phần nhan sắc của người cá. Giờ thì họ hiểu vì sao đàn ông trong làng cứ mê muội kéo đến đây.
“Hồ ly tinh! Dậy ngay!” Vợ Trương Đồ Tể gầm lên.
Người cá vẫn nằm yên, hơi thở đều đều như đang ngủ say, khiến bầu không khí càng thêm nặng nề.
Đúng lúc đó, có tiếng quát:
“Lý Tam Quải, trả tiền lại!”
Câu nói ấy như mồi lửa châm vào thùng th/uốc sú/ng.
“Phải rồi, trả tiền! Chồng tao tốn bao nhiêu tiền ở đây, trả lại hết!”
“Con đĩ đó chỉ nằm một chỗ mà vét sạch tiền tiết kiệm mấy năm nhà tao. Ki/ếm tiền dễ thế à? Trả đây!”
Đám người quay sang đòi bố tôi hoàn tiền. Ông co rúm trong góc tường, ôm đầu kêu:
“Tiền trao cháo múc rồi, sao đòi lại được? Lúc đàn ông nhà các chị ở đây, họ sung sướng rên rỉ đấy thôi!”
Câu nói ấy như đổ thêm dầu vào lửa. Những người phụ nữ nhìn người cá rồi tưởng tượng cảnh chồng mình quấn quýt với người cá trên giường, cơn gh/en bùng lên dữ dội. Họ chẳng còn nghĩ đến tiền nữa, chỉ muốn trừ khử người cá cho hả gi/ận.
“Lôi nó ra! Gi*t ch*t nó đi!”
Một tiếng hô vang lên. Cả đám xông tới, gi/ật người cá khỏi giường, kéo lê ra bờ sông đầu làng. Họ đ/ấm đ/á, xô đẩy không ngừng. Đến khi dừng tay thì không rõ vì đã hả gi/ận hay vì cô ấy đã ch*t. Cuối cùng, họ khiêng người cá ném xuống sông.
Tôi trốn trong bụi cỏ ven bờ, chờ đám người đi hết mới dám ló ra. Dưới ánh trăng, mặt nước lấp lánh như còn vệt trắng của thân thể người cá.
Tôi run run gọi:
“Còn sống không? Người cá ơi…”
Gọi mãi không thấy đáp lại, tim tôi thắt lại. Có lẽ cô ấy đã ch*t thật rồi.
Tôi vừa khóc vừa quay về.
Bỗng dưới sông vang lên một tiếng “soạt”.
Tôi gi/ật mình quay lại. Giữa dòng nước xuất hiện một đốm sáng lung linh. Nó rung rinh rồi đột ngột hóa thành luồng ánh sáng ngũ sắc, vút qua đầu tôi, lao thẳng về phía nhà.
Tôi hốt hoảng chạy theo.
Vài ngày sau, sân nhà tôi lại đông khách như cũ.
Đàn ông trong làng vẫn chứng nào tật nấy, lén vợ mang tiền tới.
Lần này, người phụ nữ trong gian kho không phải người cá.
Nhưng gương mặt ấy… lại giống cô ấy như đúc.
