Phải va đầu vào thực tế tôi mới ngộ ra chân lý ấy - Tống Trạm và tôi chỉ có thể đồng hành một đoạn chứ không cùng lối đi, kết cục đã được định đoạt từ trước.
Vì thế, khi x/á/c nhận anh đã hối h/ận, tôi đề nghị chia tay.
"Chúng ta đã chia tay rồi."
Tôi hít một hơi thật sâu, thoát khỏi cơn say mê muội, gạt cánh tay anh đang xiết ch/ặt người tôi, lạnh lùng nói: "Xin đừng xâm phạm đời tư của tôi."
Giọng điệu bình thản đến mức tà/n nh/ẫn.
Tôi đẩy mối qu/an h/ệ vốn bị anh cưỡng ép kéo gần trở về khoảng cách an toàn vốn có.
Không giải thích gì về chuyện giữa tôi và Chu Hách.
Với người đã quyết đoạn tuyệt, mọi lời giải bày đều trở nên vô nghĩa.
Hơi thở của anh chợt đ/ứt quãng.
Tôi mò mẫm trong bóng tối.
Không tìm thấy tay nắm cửa, nhưng lại chạm vào công tắc đèn.
Ánh sáng bật lên xóa tan màn đêm.
Tống Trạm cúi gằm mặt, mắt đỏ hoe.
Thuở yêu nhau, anh vốn kiều căng. Thích chơi vĩ cầm nhưng mới kéo vài nốt đã rên rỉ đ/au tay nhức vai bắt tôi thổi phù.
Thế mà chưa bao giờ tôi thấy anh khóc. Dù có bị thương đến trơ xươ/ng trắng, anh vẫn cắn răng chịu đựng, không rên một tiếng.
Vì thế khi anh nói chán gh/ét và hối h/ận, tôi lập tức hiểu: Anh đã chịu đựng đến giới hạn rồi. Nỗi đ/au ấy hẳn phải kinh khủng lắm.
Khi mẹ anh đe dọa, tôi không buông tay.
Nhưng giờ đây, tôi quyết làm kẻ á/c một lần.
Tôi không muốn anh khổ thêm.
Lần đầu tiên thấy nước mắt anh rơi, chính là lúc tôi nói lời chia tay.
Mắt đỏ ngầu, anh gào lên đòi câu trả lời. Chớp mắt, giọt lệ lăn dài.
Hẳn phải rất nóng bỏng.
Trong căn phòng nhỏ bé mà ấm áp ấy.
Nơi chúng tôi từng trải qua bao đêm thao thức.
Tôi c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với anh bằng trái tim sắt đ/á.
Mưa như trút nước bên ngoài, tôi nói: "Tôi đi trước đây. Cả hai nên bình tĩnh lại."
Anh - người vốn im lặng từ nãy - chợt cất tiếng: "Đây là nhà em thuê. Anh sẽ đi."
Khoác ba lô, chỉ mang theo điện thoại và giấy tờ, anh để lại toàn bộ lương tháng rồi bước vào màn mưa.
Cuối cùng chúng tôi đã trở về đúng vị trí trong xã hội phân tầng.
Trái tim tôi se thắt, ch/ôn vùi những hồi ức vào quá khứ. Sau phút giây mềm lòng, tôi nghiến răng mở cửa bước đi.
Anh lại níu vạt áo tôi.
"Sở Nhĩ, em còn nhớ điều ước sinh nhật năm hai mươi tuổi không?"
Giọng Tống Trạm khẽ run, ánh mắt buồn thăm thẳm: "Em từng ước rằng anh sẽ không bao giờ buồn, không bao giờ khóc. Thế mà giờ em luôn khiến anh khóc, khiến anh đ/au lòng. Em thật lợi hại đấy, Sở Nhĩ."
Tôi hít sâu, giọng băng giá: "Đừng sống trong quá khứ nữa. Đừng gặp nhau nữa, tôi sợ Chu Hách hiểu lầm."
Anh buông tay trong vô lực. Tôi dễ dàng rút vạt áo khỏi tay anh.
4
Gặp lại Tống Trạm.
Ký ức ngủ quên bỗng trỗi dậy ào ạt.
Đưa Chu Hách về nhà, dọn dẹp và giúp hắn tỉnh rư/ợu xong, tôi xuống lầu hút một điếu th/uốc. Hình ảnh ban nãy cứ quay cuồ/ng trong đầu.
Đêm nay trời quang, sao sáng lấp lánh.
Ngày ấy Tống Trạm c/ắt đ/ứt với gia đình, dọn đến ở cùng tôi.
Anh thích cùng tôi ngắm sao dưới bầu trời đêm.
Có lần anh nói:
Khi nào ki/ếm được nhiều tiền, sẽ m/ua một ngôi sao đặt tên theo cả hai chúng tôi.
Lúc đó anh bỏ hẳn vĩ cầm, đôi tay mềm mại từng làm đủ thứ việc nặng nhọc.
Bàn tay đầy vết chai và nứt nẻ.
Tôi xót xa thoa kem dưỡng cho anh.
Anh chỉ ôm tôi thật ch/ặt, nói hãy chờ thêm chút nữa.
Lúc ấy, cả hai đều tin vào một tương lai chung.
Tiếc thay.
Hoặc vì tương lai m/ù mịt.
Hoặc do gia đình anh ngăn cản.
Hay chính sự hối h/ận của chúng tôi.
Tất cả đã định đoạt: chúng tôi không có hậu vận.
Năm đầu chia tay, gia tộc anh vẫn tìm cách phá hoại việc học của tôi.
Mãi sau khi thấy chúng tôi không còn khả năng tái hợp, họ mới buông tha.
Tôi đi công tác ở Lạc Thành hơn một năm.
Cha anh dường như còn cung cấp cho tôi nhiều ng/uồn lực.
Tiền bịt miệng?
Tôi không rõ.
Dạo gần đây ông ta vẫn lén dò hỏi khi nào tôi về, có ở lại kinh thành không.
Đến giờ vẫn còn đề phòng tôi.
Thật đ/au đầu.
May là đề tài nghiên c/ứu của tôi chưa xong, giai đoạn hai vẫn thực hiện ở Lạc Thành. Vài tháng nữa phải quay lại.
Tôi viết một bức thư dài gửi cha anh.
Nội dung chính: tuyệt đối không liên quan gì đến Tống Trạm. Nếu cần, tôi sẽ về kinh thành hoàn thành báo cáo giai đoạn một rồi lập tức trở lại Lạc Thành sau một tháng, không lưu lại.
Nhưng ông ta đọc xong không hồi âm.
Không hiểu ý đồ là gì.
Thôi thì về sớm vẫn hơn.
"Vâng, dì Chu. Dạ em đang ở cùng anh ấy. Tháng này em sẽ ở lại đây trông nom, không sao đâu ạ."
Vừa về đến cửa đã nhận điện thoại của dì Chu - bạn thân mẹ tôi, người một tay nuôi Chu Hách khôn lớn.
Dì sang Anh du lịch, giao Chu Hách cho tôi trông coi.
Thuở nhỏ tôi trông nó, tốt nghiệp đại học cũng trông nó, giờ sắp xong tiến sĩ vẫn phải trông nó.
Tuy thời gian mỗi lần không dài.
Nhưng cũng coi như chứng kiến nó lớn lên.
Đối với loại yêu quái phá phách như Chu Hách, tôi có cách riêng khiến hắn nghe lời.
Cúp máy.
Tôi cũng kịp chỉnh đốn lại tâm trạng.
Thì chợt thấy lời mời kết bạn hiện lên.
Từ Tống Trạm.
Avatar của anh vẫn như xưa.
Lời nhắn kèm:
"Chia cho em một nửa tình yêu được không?"
5
Tình yêu.
Với người thường, thứ khó nhất là tình yêu thuần khiết không toan tính. Bởi lẽ nó luôn bị vấy bẩn bởi lợi ích và sự cân đo.
Khí chất tuổi trẻ là thứ không thể tái tạo. Tôi không thể như thuở hai mươi, yêu ai hết lòng vô điều kiện.
Ngón tay lạnh giá nhấn vào ô x/á/c nhận.
Chặn và xóa - thao tác dứt khoát.
Khi tỉnh lại, màn hình đã tối om.
Tôi thở dài, cất điện thoại, quay về căn hộ của Chu Hách.
