Người người đều bảo ta mệnh tốt.
Ba tuổi mồ côi, lại được nuôi dưỡng dưới trướng Hoàng hậu, hưởng chế độ y thực trú hành như công chúa.
Hoàng hậu đính hôn ta với Thái tử.
Họ bảo phúc khí của ta còn ở phía sau.
Phúc khí có ở phía sau hay không, ta không rõ.
Ta chỉ biết, Thái tử vì cô nương họ Triệu nhà Thái phó - hễ ho vài tiếng là ngất đi - đã tùy tiện dùng của hồi môn của ta.
Ánh mắt hắn nhìn ta như nhìn thứ dơ bẩn:
"Từ Uyển Nghi, ngươi ngoài việc tính toán tiền bạc, còn biết gì nữa?"
Hắn luôn gọi ta là Từ Uyển Nghi, bởi đó là tên Hoàng hậu ban.
Bảo rằng tên bản mệnh Từ Hàm Chương quá cứng cỏi, không đủ nhu thuận dịu dàng.
Nhưng ta nhớ rõ, mẫu thân đặt tên Hàm Chương cho ta, tuyệt đối chẳng phải để ta trở thành người vợ nhu mì dễ bảo.
01
Trần nội giám đứng ngoài cửa thúc giục.
"Từ nương nương, bổn quan cũng chỉ phụng mệnh hành sự, xin nương nương đừng làm khó tiểu nhân."
Lời này nghe như thể ta đang cố ý lưu lại trong cung.
Ta liếc nhìn gian phòng nhỏ đã ở suốt mười ba năm.
Năm được Hoàng hậu tiếp vào cung, ta mới lên ba, mang theo vạn qu/an t/ài sản, giờ rời cung chỉ thu xếp được vài món trang sức.
Một gói nhỏ đồ đạc, mà mụ nãi nãi còn lật đi lật lại kiểm tra, sợ ta mang theo vật gì quý giá.
Ta lặng lẽ theo chân mụ nãi nãi giám sát bước ra khỏi Trường Ninh cung, mới phát hiện hoa lựu năm nay đã nở.
Đóa hoa như ngọn lửa rực ch/áy giữa màu xanh lá.
Hóa ra, gió thu lại thổi tới.
Ta nhớ Hoàng hậu từng nói đợi ta mười sáu tuổi sẽ ban hôn với Thái tử.
Hoa lựu đã nở mười ba lần.
Nhưng từ khi vào cung, ta chưa từng thấy mặt mày tươi cười của Thái tử.
Hắn gh/ét mẫu thân ta làm nghề buôn b/án, toàn mùi đồng tiền, chỉ biết tính toán; lại chê phụ thân ta tuy là nho sinh nhưng không có khí tiết, vì miếng cơm manh áo mà chịu vào rể.
Mỗi lần gặp mặt, hắn luôn nhìn ta bằng ánh mắt kh/inh gh/ét.
"Không gian thương thì chẳng phải thương, Từ Uyển Nghi, ngươi cút xa ta ra."
Ban đầu, ta cũng từng gan lớn phản bác, tranh cãi kịch liệt với hắn, đến mức phải tìm đến Hoàng hậu phân xử.
Trên phượng ỷ bằng vàng chạm trổ, Hoàng hậu ngồi đó với nụ cười trên môi:
"Uyển Nghi, ngươi có biết vì sao trẫm đổi tên cho ngươi không?"
Nguyên bản ta không tên Từ Uyển Nghi, sau khi nhập cung, Hoàng hậu nhận ta làm dưỡng nữ.
Bà nói tên Từ Hàm Chương quá cứng cỏi, không có chút dịu dàng nhu thuận của nữ tử.
Bèn đặt cho ta cái tên Từ Uyển Nghi này.
Ta quỳ dưới đất, ngửa cổ nhìn thẳng vào bà, thực ra trong lòng không phục.
Nãi nãi thân cận của Hoàng hậu bước tới, đặt chén trà sứ trắng vào tay ta.
"Từ nương nương, không được vô lễ với Nương nương."
Bà ấn đầu ta cúi xuống, ép ta hành lễ dâng trà.
Đợi Hoàng hậu thong thả uống xong trà, bà mới cho ta đứng dậy nghe huấn thị.
Từ đó mười ba năm, mỗi ngày ta dậy từ giờ Mão đứng trước Khôn Ninh cung vấn an Hoàng hậu.
Động tác hành lễ, góc độ nụ cười, ngữ khí nói năng, chỉ cần hơi không vừa ý nãi nãi, liền phải quỳ trong Phật đường phản tỉnh.
Hoàng hậu luôn bảo đây là vì ta tốt, bà nói nữ tử sinh ra đã thấp hơn nam tử một bậc, làm vợ càng phải lấy chồng làm trọng.
Bà không cho ta tùy tiện đi lại, càng không cho ta xuất hiện trước mặt người.
Ta từng coi những lời này làm khuôn phép, cho đến năm mười tuổi, trong cung tổ chức yến trung thu.
Đó là lần đầu tiên ta xuất hiện trước mặt quý tộc kinh thành, chỉ vì sứ giả phiên trấn nhắc đến mẫu thân ta.
Người kia nghe tin ta song thân qu/a đ/ời, được nuôi dưới trướng Hoàng hậu, muốn gặp con cố nhân.
Hoàng hậu mới chịu cho ta lộ diện.
Nhưng sau yến tiệc, kinh thành bắt đầu truyền ra danh tiếng ta cổ hủ ngoan cố.
Thái tử vốn đã không ưa ta, lại càng không có sắc mặt tốt.
Ngày sóc vọng ở Khôn Ninh cung dùng cơm với Hoàng hậu, hắn luôn nhíu mày nhìn ta như thể ta n/ợ hắn tám trăm lượng vàng không trả.
Năm nay, ta vừa tròn mười sáu.
Thái tử lại say mê đích nữ thứ hai của nhà Thái phú - Triệu Lệnh Thư.
Nghe nói, Triệu Lệnh Thư giỏi làm thơ thất ngôn luật.
Nữ tử ngoài cung quản lý không nghiêm khắc như trong cung, thi hội, yến thưởng hoa luân phiên tổ chức tại các gia.
Ta từng nghe Thất công chúa nói, Triệu Lệnh Thư ba tuổi biết chữ, năm tuổi thuộc Thiên Tự Văn, bảy tuổi có thể làm thơ.
Mà Thái tử chính tại thi hội đã nhất kiến chung tình với nàng.
Chỉ tiếc rằng, Triệu Lệnh Thư sinh ra đã yếu ớt đa bệ/nh, cần dùng Linh chi huyết đắt như vàng để dưỡng thân, mới có thể như người thường.
Nào ngờ Triệu Thái phú là nho sinh thanh liêm, gia sản căn bản không m/ua nổi Linh chi huyết, vì thế thân thể Triệu Lệnh Thư luôn trong trạng thái yếu đuối vô lực.
Thái tử nghe tin này, thường hay lấy tư khố m/ua nhiều Linh chi huyết tặng cho Triệu Lệnh Thư.
Qua lại đôi ba lần, lang hữu tình thiếp hữu ý.
Chỉ có ta là dưỡng nữ chướng mắt này ngăn cản đôi tình nhân kia.
Xuân năm nay, mưa thuận gió hòa, vùng Dương Châu nơi Giang Nam, tiết mưa ngâu đã qua, mưa lại càng ngày càng lớn.
Đầu tháng bảy, tin Dương Châu thủy tai truyền đến.
Mà quốc khố đã không còn tiền c/ứu tế.
Triều thần nghĩ nhiều cách quyên tiền, nào tăng thuế, nào khuyên phú thương dân gian tự nguyện quyên tặng.
Mới quyên được một ít bạc chuẩn bị chuyển đến Dương Châu.
Bạc đã chuẩn bị xong, nhưng người vận chuyển mãi không định đoạt được.
Tai họa sợ nhất gặp tham quan, nếu rơi vào tay kẻ bất lương sẽ thành miếng mồi b/éo bở.
Mưa hạ như trút, khí ẩm nặng nề, thân thể Triệu Lệnh Thư càng thêm suy nhược.
Thái tử sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, hắn nghiến răng lấy được chìa khóa nội khố từ Hoàng hậu.
Tự ý chuyển mấy trăm lượng vàng về Đông cung.
Vốn đây là chuyện giữa mẫu tử, không đến lượt ngoại nhân bàn tán, nhưng Thái tử không biết rằng số vàng hắn lấy chính là của hồi môn của Từ Uyển Nghi ta.
Thái tử biết việc làm của mình không chính đại quang minh, bèn đề nghị đi Dương Châu c/ứu tế.
Đợi hắn trở về, Hoàng hậu hẳn đã che đậy xong chuyện này, còn có thể nhân cơ hội tránh được lễ kỷ thành của ta, miễn việc ban hôn.
Một công đôi việc.
Trước khi đi, Thái tử đem toàn bộ vàng đổi thành Linh chi huyết tặng cho Triệu Lệnh Thư.
Quả là làm được một việc nhân tình tốt đẹp.
02
Thái tử hồi kinh.
