Cú đ/ập trực diện vào trán hắn.
Bịch.
Hộ thể thần quang Hóa Thần kỳ vỡ vụn.
Thiếu niên kiêu ngạo kia ngửa đầu về sau, cả người như con diều đ/ứt dây.
Từ không trung rơi thẳng xuống.
Cắm đầu vào đống đổ nát.
Sống ch*t không rõ.
“Lão tổ!”
Đám đồ đệ trên trời hỗn lo/ạn.
Chẳng ai thèm để ý tới Qiongqi dưới đất nữa.
Tất cả đều xông xuống vớt người.
Tôi mềm nhũn người.
Đổ gục xuống.
Một thân hình bỏng rực đỡ lấy tôi.
Hoa Hoa.
Nó đỡ tôi, thu đôi cánh khổng lồ lại, ôm tôi vào lòng.
Cách ly mọi ồn ào bên ngoài.
Nó thu nhỏ về kích thước bình thường.
Chỉ có điều toàn thân đầy thương tích, m/áu dính bết lông lại.
Nó cúi đầu.
Chiếc lưỡi đi/ên cuồ/ng li /ếm mặt tôi.
Muốn li /ếm cho tôi tỉnh lại.
“Đừng…”
Tôi gắng gượng giơ tay chọc vào mũi nó.
“Trang điểm bôi hết rồi…”
Hoa Hoa đơ người.
Nó nhìn tôi chằm chằm.
Trong đôi mắt dị đồng đỏ đen kia phản chiếu khuôn mặt tái nhợt của tôi.
Một giọt nước mắt.
Rơi xuống má tôi.
Nóng đến mức tôi gi/ật mình.
“Khóc gì.”
Hơi thở tôi yếu ớt: “Về sau… ăn ít cay thôi… đ/au mông lắm…”
Hoa Hoa trong cổ họng phát ra tiếng ục ực.
Nó đột nhiên há mồm.
Cắn mạnh vào chóp lưỡi.
Một giọt tinh huyết bản mệnh bị ép ra.
Vô ích thôi.
Đứa bé ngốc.
Ta bị hệ thống phán đoán t/ử vo/ng, thần tiên cũng không c/ứu nổi.
Ý thức bắt đầu mơ hồ.
Bóng tối như thủy triều cuốn lên.
Ánh nhìn cuối cùng.
Tôi thấy Hoa Hoa ngẩng đầu.
Nhìn về phía đám tu sĩ.
Ánh mắt chỉ còn tịch mịch.
“Bắt đầu truyền tống.”
Bíp——
12
“Nhanh lên! Lề mề cái gì!”
“Con gà trụi lông đó làm xong chưa? Nương nương đang đợi canh kìa!”
Tiếng ồn ào.
Tiếng thái rau.
Tiếng dầu sôi xèo xèo.
Tôi bật mở mắt.
Tay đang cầm con d/ao phay lớn.
Trước mặt là cái thớt.
Trên thớt đang đ/è một con…
gà?
Con gà này thảm thật.
Lông gần như rụng hết, da thịt trơ ra chi chít nốt đỏ.
Ba cọng lông còn sót trên đuôi cũng vàng khè.
Nó bị trói cánh, ép ch/ặt trên thớt.
Đôi mắt hạt đậu tuyệt vọng nhìn con d/ao trong tay tôi.
Thấy tôi tỉnh táo lại.
Nó run bần bật.
Đái ra quần.
Một bãi phân loãng nhễu trên thớt.
“Ch*t ti/ệt!”
Tôi bước lùi đầy gh/ê t/ởm.
Ký ức tràn vào n/ão.
Tôi là nhỏi đ/ốt lò thô thiển ở Ngự Thiện Phòng.
Con gà trụi lông trước mặt.
Là mục tiêu nhiệm vụ của tôi.
Thần thú cổ đại, Phượng Hoàng.
Loài Phượng Hoàng truyền thuyết trăm chim chầu bái, tắm lửa tái sinh kia.
Chính là đây?
Chẳng phải con gà bệ/nh ngoài da sao?
“Đứng ngẩn cái gì!”
Tên đầu bếp b/éo vụt cái thìa vào đầu tôi.
“Mau ch/ặt đi! Nương nương dặn rồi, phải dùng con gà núi ngũ sắc này hầm canh bồi bổ!”
Ngũ sắc?
Tôi thấy ngũ đ/ộc thì đúng hơn.
Tôi xoa đầu.
Nhìn “Phượng Hoàng” trên thớt.
Nó nhắm mắt.
Chấp nhận số phận.
Thậm chí còn vươn cổ ra chút nữa, tiện tay tôi ch/ém.
Khá có khí phách.
Tôi thở dài.
Tay d/ao xoay một vòng.
Cách.
C/ắt đ/ứt sợi dây trói cánh nó.
Tên đầu bếp b/éo trợn tròn mắt.
“Mày làm cái quái gì thế?!”
Tôi vớ lấy con gà trụi.
Nhét vội vào ng/ực.
“Con gà này bệ/nh rồi.”
Tôi nghiêm túc nói láo: “Nhìn mấy cái nốt này, dịch gà đấy! Nương nương ăn vào là tào tháo đuổi đấy!”
Nghe đến dịch gà, tên bếp b/éo lùi ba bước.
“Thật… thật á?”
“Tao lừa mày làm gì?”
Tôi chỉ vào đống phân loãng trên thớt: “Nhìn màu sắc này, rõ ràng nhiễm đ/ộc nặng. Mau xử lý đi, không cả Ngự Thiện Phòng toi đời.”
Tên bếp b/éo bịt mũi vẫy tay.
“Cút mau! Ra chỗ vắng ch/ôn đi! Đừng lây sang món khác!”
“Rõ!”
Tôi ôm con gà trụi, ba chân bốn cẳng chuồn mất.
13
Tôi ở trong nhà kho phía sau Ngự Thiện Phòng.
Nơi này chất đầy củi khô và đồ linh tinh.
Chẳng ai lui tới.
Tôi đặt con gà trụi lên đống rơm.
Nó co cụm lại.
Dùng đôi cánh trơ trụi che đầu.
Vẫn run lẩy bẩy.
Không biết vì lạnh hay sợ.
“Đừng giả vờ nữa.”
Tôi chọt vào mông nó: “Ở đây không có ai đâu.”
Con gà trụi hé cánh ra một khe.
Liếc nhìn tôi.
Ánh mắt cảnh giác.
Tôi mặc kệ nó.
Lục lọi trong nhà kho.
Chủ nhân nguyên bản của thân thể này khéo tay, để lại nhiều mảnh vụn vải.
Tôi tìm được mảnh nỉ đỏ.
Thứ thừa từ quần áo của các nương nương.
Lại tìm kim chỉ.
“Lại đây.”
Tôi vẫy con gà trụi.
Nó không nhúc nhích.
Coi vào góc tường.
“Không lại đây tối nay ăn gà quay.”
Tôi lắc lắc cái kéo trong tay.
Con gà trụi đơ người.
Miễn cưỡng bò lại.
Đi khập khiễng.
Móng chân đầy vết cước.
Nhìn bộ dạng thảm hại của nó, lòng tôi mềm lại.
Nhớ đến Hoa Hoa.
Không biết thế giới kia thế nào rồi.
Hoa Hoa có ăn uống đầy đủ không.
“Đừng động đậy.”
Tôi giữ ch/ặt nó.
Bắt đầu đo kích thước.
Nó g/ầy trơ xươ/ng.
Sờ vào sần sùi.
Người nóng bừng nhưng vì không lông nên tỏa hết hơi ấm.
Nên mới run không ngừng.
Tôi nhanh tay nhanh chân.
Khâu vá may vá.
Nửa canh giờ sau.
Một chiếc áo gi-lê đỏ hoàn thành.
Còn có cả mũ trùm đầu.
Tôi thêu hai cánh trên lưng.
Dù trông như hai bàn chân vịt.
“Mặc vào.”
Tôi tròng áo gi-lê cho nó.
Vừa khít.
Con gà trụi sững sờ.
Nó cúi nhìn bộ đồ trên người.
Đôi mắt hạt đậu dường như ươn ướt.
“Nhìn gì.”
Tôi kéo mũ trùm che cái đầu trọc.
“X/ấu ch*t.”
Miệng chê bai.
Tay lại móc từ ng/ực ra một cái bánh bao.
Vừa nãy lén lấy được.
Bóp vụn, để trên lòng bàn tay.
“Ăn đi.”
Con gà trụi nhìn bánh bao.
Lại nhìn tôi.
Đột nhiên.
Nó cúi đầu, mổ vào lòng tay tôi.
Không ăn bánh.
Mổ vào tay tôi.
Nhẹ nhàng.
Như đóng dấu.
Rồi mới bắt đầu ăn bánh bao.
Ăn ngấu nghiến.
Suýt nghẹn.
“Ăn chậm thôi, không ai tranh đâu.”
Ăn xong bánh bao.
Nó phấn chấn hẳn.
Dậm dậm đống rơm.
Tìm tư thế thoải mái nằm xuống.
Nhưng mắt vẫn dán vào tôi.
Ánh nhìn ấy.
Giống hệt Hoa Hoa thuở ban đầu.
Là ánh mắt của kẻ bị thế giới ruồng bỏ, chợt bám được sợi rơm c/ứu mạng.
14
Cuộc sống nuôi gà bắt đầu.
Con gà này tôi đặt tên là “Tiểu Hồng”.
Vì nó mặc áo gi-lê đỏ.
