Ta nhìn hắn, tựa như thấy một quyền thần tương lai đang dần dần trỗi dậy.
Không, có lẽ, không chỉ là quyền thần.
Một kế hoạch lớn hơn, đi/ên cuồ/ng hơn, đang dần thành hình trong lòng ta.
11.
Sau khi Cố Hành nhậm chức Thị lang Bộ Hộ, vấn đề đầu tiên hắn đối mặt chính là làm thế nào lấp đầy khoản thâm hụt khổng lồ của quốc khố.
Đây là một cục diện bế tắc.
Tăng thuế sẽ chọc gi/ận dân chúng.
Không tăng thuế thì bộ máy quốc gia không thể vận hành.
Triều đình tranh luận hơn nửa tháng cũng không đi đến kết quả.
Hoàng đế ném vấn đề hóc búa này cho Cố Hành.
Tất cả đều chờ xem hắn thất bại.
Mọi người đều cho rằng chàng trai trẻ này dù có chút thông minh nhưng trước đại sự quốc gia ắt sẽ vấp ngã.
Cố Hành đóng cửa trong thư phòng suốt ba ngày ba đêm.
Đến ngày thứ tư, hắn mang một bản kế hoạch đến tìm ta.
Tên bản kế hoạch thật kỳ lạ: "Sách lược cải cách chuyên doanh muối sắt và quản lý sơn hải".
Ta cầm lên xem, bật cười.
"Không tồi, đã biết dùng đ/ộc quyền quốc gia để thu lợi rồi."
Kế hoạch của Cố Hành có tư tưởng cốt lõi rất đơn giản: quốc hữu hóa tất cả ngành kinh doanh sinh lời như muối, sắt, trà, rư/ợu, do triều đình thống nhất kinh doanh và tiêu thụ.
Như vậy vừa đảm bảo thu nhập tài chính quốc gia, lại tránh được việc thương nhân tích trữ đầu cơ gây rối thị trường.
Ở thời hiện đại, đây là biện pháp kinh tế phổ biến.
Nhưng ở thời điểm đó, đây là sáng kiến chấn động thiên hạ.
"Phương pháp này khả thi."
Ta gật đầu, rồi chỉ ra vài vấn đề: "Nhưng con có nghĩ tới việc điều này sẽ đụng chạm quyền lợi của ai không?"
Cố Hành trầm giọng: "Các thương nhân muối sắt, cùng các đại tộc thế gia đằng sau họ."
"Đúng vậy."
Ta nói, "Đoạt đường sống của người ta khác nào [gi*t cha mẹ]. Một khi chính sách này được thi hành, ắt sẽ vấp phải sự phản kháng đi/ên cuồ/ng. Khi đó, con đối mặt không chỉ là chính địch trên triều đường nữa."
"Vậy phải làm sao?"
"Làm sao ư?"
Ta cười, "Đương nhiên là... tìm một kẻ đỡ đạn, à không, là tìm một đồng minh chí hướng cùng thực hiện."
"Ai?"
"Lâm Chiêu."
Cố Hành sửng sốt.
"Lâm Chiêu? Hắn... hắn sẽ đồng ý sao?"
"Hắn sẽ đồng ý."
Ta khẳng định, "Bởi chính sách này bề ngoài là việc đại thiện quốc lợi dân sinh. Nó đả kích bọn gian thương bất nhân, tăng thu quốc khố, lại ổn định vật giá. Hoàn toàn phù hợp với lý tưởng chính trị của loại người như Lâm Chiêu."
"Con hãy đến gặp hắn, đóng gói chính sách này thành một cuộc 'biến pháp' vì thiên hạ thương sinh. Loại người duy tưởng như hắn rất dải chiêu này."
"Chúng ta phải lợi dụng thanh danh của hắn để đối kháng lực cản từ các đại tộc. Còn hắn cũng cần con là Thị lang Bộ Hộ hỗ trợ thi hành chính sách."
"Hai người các con, một đỏ một trắng. Hắn đảm nhiệm xung phong hô hào nơi tiền tuyến. Con phụ trách xử lý sự vụ cụ thể phía sau, thuận tiện... nắm ch/ặt lợi ích từ cải cách."
Cố Hành ánh mắt càng lúc càng sáng rực.
Hắn đã hiểu ý ta.
Đây là một chiêu "mượn đ/ao gi*t người", cũng là kế "dùng hổ diệt sói".
Mượn lưỡi đ/ao sắc bén nhất là Lâm Chiêu để ch/ém những khúc xươ/ng cứng nhất.
Bất luận thành bại, đều có lợi cho ta.
Thành công, ta thu lợi cả danh lẫn lợi.
Thất bại, đã có Lâm Chiêu cái thằng ngốc đó đứng ra hứng chịu.
"Mẫu thân," Cố Hành nhìn ta, ánh mắt tràn ngập thán phục, "Ngài thật là..."
Hắn nghĩ mãi mới nghĩ ra từ ngữ.
"...một thiên tài."
Ta vui vẻ nhận lời khen này.
12.
Cố Hành đi tìm Lâm Chiêu.
Quá trình suôn sẻ hơn ta tưởng tượng.
Khi Cố Hành trình bày kế hoạch "biến pháp", mắt Lâm Chiêu sáng rực.
Hắn kích động nắm tay Cố Hành, hô lớn "Vì nước vì dân, dẫu ch*t không lui", lập tức nguyện ý cùng Cố Hành "đồng tâm hiệp lực" thực hiện cải cách vĩ đại.
Nhìn gương mặt Lâm Chiêu rạng ngời lý tưởng, Cố Hành suýt nữa không nhịn được cười.
Chẳng mấy chốc, cuộc "biến pháp muối sắt" do Lâm Chiêu dẫn đầu, Cố Hành hậu thuẫn đã khởi màn trên triều đường.
Quả nhiên, chính sách vừa đề xuất đã vấp phải sự phản đối đi/ên cuồ/ng từ các quan lại phe bảo thủ đại diện cho thế gia.
Họ trùm cho Lâm Chiêu và Cố Hành cái mũ "tranh lợi với dân", "rối lo/ạn quốc bổn".
Chốc lát, tấu chương đàn hặc chất như núi đổ xuống long án.
Nhưng lần này, hoàng đế lại đứng về phe Lâm Chiêu và Cố Hành.
Lý do rất đơn giản.
Hắn không còn tiền.
Quốc khố trống rỗng khiến hoàng đế chẳng còn hứng thú.
Giờ có người tình nguyện vơ vét tiền bạc cho hắn, hắn đâu có từ chối?
Có hoàng đế hậu thuẫn, biến pháp bắt đầu được thực thi trong gian khó.
Lâm Chiêu phát huy đúng bản chất "ngông nghênh" của mình.
Hắn như một chiến sĩ, trên triều đường đấu khẩu với bọn nho sinh, một mình chống lại cả tập đoàn bảo thủ.
Danh tiếng hắn vang dội khắp giới thanh lưu và bá tánh.
Mọi người đều ca tụng hắn là "Ngự sử thiết cốt", là "cột trụ quốc gia".
Còn Cố Hành thì rất "kín tiếng".
Hắn không tham gia tranh luận triều chính, chỉ âm thầm xử lý công việc cụ thể của biến pháp.
Hắn thiết lập Ty chuyên trách muối sắt, chiêu m/ộ nhân tài giỏi toán học và kinh doanh.
Hắn soạn thảo quy trình chuyên doanh tỉ mỉ, từ sản xuất, vận chuyển đến tiêu thụ, mỗi khâu đều sắp xếp rõ ràng.
Hắn còn áp dụng khái niệm "cổ phần", cho phép một số hoàng thương góp vốn vào Ty muối sắt để chia lợi nhuận, nhằm phân hóa và thu phục tầng lớp thương nhân.
Những thứ này đều do ta dạy hắn.
Ta cải biến phương thức quản lý doanh nghiệp hiện đại thành vũ khí sắc bén của hắn.
Hiệu quả biến pháp rất rõ rệt.
Chỉ nửa năm ngắn ngủi, thu nhập quốc khố đã tăng gấp đôi.
Hoàng đế nhìn bạc trắng xóa, cười không ngậm được miệng, nhiều lần trên triều khen ngợi Lâm Chiêu và Cố Hành.
Lâm Chiêu thu hoạch được thanh danh.
Hoàng đế thu được tiền bạc.
Còn Cố Hành?
Hắn thu được quyền lực thực chất.
Ty muối sắt mới thành lập, từ trên xuống dưới đều là người của hắn.
