Cố Hành, phải làm Hoàng đế.
Đây là ý niệm vừa chợt lóe lên trong ta - một tư tưởng đi/ên cuồ/ng khôn tả, nhưng cũng vô cùng kí/ch th/ích.
Đã dấn thân đến mức này, sao không chơi lớn hơn nữa?
Làm quyền thần, làm tham quan, rốt cuộc vẫn phải nương nhờ kẻ khác.
Chỉ có nắm ch/ặt vận mệnh trong tay mình, mới là an toàn nhất.
Ta trở về phòng, rót chén rư/ợu, uống cạn một hơi.
Hùng tâm trong dạ tựa ngọn lửa hừng hực ch/áy.
Nuôi dưỡng đứa con trai bấy lâu, đã đến lúc đưa hắn ra tay làm nên đại sự.
15.
Cố Hành sau khi biết kế hoạch của ta, trầm mặc hồi lâu.
Hắn không tỏ vẻ kinh ngạc hay sợ hãi, chỉ bình thản hỏi: "Mẫu thân, ngài có mấy phần nắm chắc?"
"Năm phần."
Ta đáp.
"Thấp quá rồi."
"Không thấp."
Ta nhìn thẳng vào hắn, "Chuyện mưu đồ soán ngôi, chỉ cần một phần hy vọng đã đáng liều. Huống chi ta có tới năm phần."
"Lợi thế của ta nằm ở chỗ ta trong bóng tối, địch ngoài ánh sáng. Bọn chúng còn đang tranh giành ngai vàng đến sống ch*t, không ngờ rằng mối đe dọa thực sự lại đến từ nơi chúng không thấy."
"Lý Hiện sẽ là tấm khiên tốt nhất. Hắn sẽ thay ta hứng trọn mọi mũi giáo."
"Còn con, việc cần làm là tiếp tục leo cao. Càng lên cao, quyền lực càng lớn, phần thắng của ta càng nhiều."
Cố Hành gật đầu, trong mắt lóe lên ngọn lửa đi/ên cuồ/ng giống hệt ta.
"Nhi hiểu rồi."
Từ hôm đó, Cố Hành thay đổi.
Nếu trước kia hắn như thanh ki/ếm sắc cất trong vỏ, thì giờ đây hắn bắt đầu từng chút lộ ra phong mang.
Hắn không còn cố ý giữ khoảng cách với Lâm Chiêu, mà chủ động hợp tác, lợi dụng thanh danh lớn của Lâm Chiêu trong nhóm thanh liêm để vun vặt danh tiếng cho mình.
Hắn cũng không từ chối sự lôi kéo của các hoàng tử khác, mà khéo léo dùng mâu thuẫn giữa họ để mưu lợi.
Chức quan hắn ngày càng lớn.
Từ Thị lang bộ Hộ, đến Thượng thư bộ Công, rồi Thượng thư bộ Lại.
Chỉ năm năm ngắn ngủi, bằng th/ủ đo/ạn và chính tích hơn người, hắn đã vào được Nội các, trở thành vị các thần trẻ nhất lịch sử triều Chu.
Còn ta, lợi dụng tài lực của Thiên Hạ Lâu và Diêm Thiết Ty, âm thầm giăng cho hắn tấm lưới khổng lồ.
Tấm lưới này trùm khắp đại Chu.
Có cựu bộ tướng trung thành của tiền triều, tướng lĩnh biên cương bị m/ua chuộc, gián điệp cài khắp các nha môn, và cả... giang hồ thế lực được ta dùng vàng bạc dụ dỗ.
Chúng ta như con nhện khổng lồ, lặng lẽ chờ con mồi sa lưới.
Lý Hiện cuối cùng cũng đồng ý hợp tác.
Hắn không còn lựa chọn.
Dưới sự công kích của các hoàng tử khác, hắn đã nguy nan.
Hợp tác với ta là con đường duy nhất.
Thế là một đồng minh chính trị quái dị hình thành.
Trên danh nghĩa, Cố Hành là mãnh tướng của thất hoàng tử Lý Hiện, nhân vật cốt cán trong "Đảng Thất Gia".
Trong bóng tối, Lý Hiện chỉ là quân cờ ta đẩy ra trước.
Chúng ta đang chờ thời cơ.
Thời cơ làm đại Chu trời nghiêng đất lở.
16.
Thời cơ đến vào năm thứ hai Cố Hành nhập các.
Lão hoàng đế lâm trọng bệ/nh.
Người nằm trên long sàng, không thể xử lý triều chính.
Ngôi thái tử vẫn chưa định đoạt.
Các hoàng tử trưởng thành vì tranh đoạt quyền kế vị đã x/é bỏ mặt mày.
Kinh thành ngập tràn sát cơ.
Tam hoàng tử cấu kết Thống lĩnh cấm quân, mưu đồ chính biến.
Ngũ hoàng tử bí mật điều biên quân, ý đồ áp sát kinh sư, bức cung đoạt vị.
Cả kinh thành như thùng th/uốc sú/ng, chỉ chờ giọt lửa.
Ai nấy đều biết, một trận phong ba sắp ập tới.
Đây chính là thời cơ vàng ta chờ đợi bấy lâu.
"Hành động thôi."
Ta bảo Cố Hành.
Cố Hành gật đầu.
Trong đêm gió cuồ/ng mưa gào, tấm lưới vô hình thong thả siết ch/ặt.
Tam hoàng tử ra tay trước.
Hắn tưởng đã m/ua chuộc được Thống lĩnh cấm quân, nắm chắc phần thắng.
Hắn không biết, vị thống lĩnh ấy đã là người của ta từ lâu.
Khi hắn dẫn quân xông vào cung cấm, đón chờ là thân binh của thất hoàng tử Lý Hiện đã mai phục sẵn.
Cuộc "chính biến" trong nháy mắt biến thành "bình lo/ạn".
Tam hoàng tử bị bắt sống tại trận.
Sáng hôm sau, Lý Hiện giải tam hoàng tử trói ch/ặt củ lạc lên triều.
Hắn khóc lóc tố cáo tội "mưu nghịch" của tam hoàng tử trước long sàng.
Cố Hành làm "nhân chứng", đưa ra "mật tín" qua lại giữa tam hoàng tử và thống lĩnh cấm quân.
Dĩ nhiên, thư là giả.
Nhưng lúc này, thật giả đâu còn quan trọng.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh phế tam hoàng tử làm thứ dân, giam lỏng trọn đời.
Đảng phái tam hoàng tử bị quét sạch.
Trước khi mọi người hoàn h/ồn, "phản quân" của ngũ hoàng tử đã áp sát thành.
Ngũ hoàng tử giương cao cờ hiệu "trừ gian tặc", cáo buộc thất hoàng tử Lý Hiện và Cố Hành là "gian thần", kh/ống ch/ế hoàng đế, giả chiếu lo/ạn chính.
Kinh thành chìm trong hoảng lo/ạn.
Triều đình nhốn nháo.
Kẻ chủ hòa, người chủ chiến.
Đúng lúc ấy, Lâm Chiêu bước ra.
Hắn tình nguyện dẫn quân xuất thành nghênh địch.
Ta biết, đây là lựa chọn tất yếu của bậc "trung thần" như hắn.
Ta càng biết, đây là cơ hội vàng để trừ khử "hòn đ/á cản đường" này.
Ta bảo Cố Hành trên triều hết lòng ủng hộ Lâm Chiêu.
Còn "vô tư" giao cho hắn chỉ huy đội quân Vệ thành vừa thu phục từ phe tam hoàng tử.
Lý Hiện cũng giả nhân giả nghĩa ban lời khích lệ, tán dương hắn là "cột trụ quốc gia".
Lâm Chiêu cảm động rơi lệ.
Hắn dẫn đội quân ô hợp không có sức chiến đấu, hùng h/ồn xuất thành nghênh địch.
Hắn tưởng mình đi c/ứu quốc gia.
Không biết mình đi nhận cái ch*t.
17.
Kết cục của Lâm Chiêu không có gì bất ngờ.
Đội quân hắn dẫn toàn tạp binh.
Biên quân của ngũ hoàng tử lại là hổ lang thiện chiến.
Sau trận giao phong ngắn ngủi, Lâm Chiêu đại bại.
