Đức Hoàng thượng ngự tọa trên cao nhất chỉ vào Hoài Ninh và Yên Thính An.
"Ngự y đã tới, hãy để nàng xem các khanh rốt cuộc có bệ/nh tật gì."
Yên Quốc công không chớp mắt nhìn chằm chằm Yên Thính An.
"Thái y, hắn nói hắn bất lực, nàng mau xem thử có thật không."
Ta bước tới trước mặt Yên Thính An, hắn ra sức nháy mắt báo hiệu.
Ta lau vệt mồ hôi hư ảo, bắt mạch.
Dưới áp lực khi quân cùng ánh mắt chúng nhân, hư tâm cất tiếng:
"Mạch trầm trì khí suy, dương hư bất khởi, quả thật bất lực."
"Phụ hoàng nghe thấy chưa? Nhi thần thà ch*t còn hơn gả cho kẻ bất lực, chi bằng nhảy hồ t/ự v*n!"
Dứt lời, Hoài Ninh vừa khóc lóc vừa chạy khỏi đại điện.
Ta vội vàng hành lễ:
"Vậy thần xin cáo thoái."
Khi ta sắp bước qua ngưỡng điện, một thanh âm vang lên.
"Khoan đã" - Yên Tĩnh lên tiếng: "Quay mặt lại đây."
Thân thể ta cứng đờ, chậm rãi xoay người, chẳng dám ngẩng đầu.
Yên Quốc công đi vòng quanh ta, ánh mắt dò xét khắp người.
"Bổn công bảo sao quen mắt, hóa ra là tiểu nương tử nơi biệt viện. Ngươi dám trà trộn vào cung đình? Tốt lắm! Các ngươi cấu kết khi quân phải chăng?"
Vẫn bị nhận ra, ta nhắm mắt cam chịu.
Yên Thính An kéo ta ra sau lưng, che chắn ánh mắt Yên Quốc công.
"Chẳng phải phụ thân ép ta kết tình với kẻ ta chẳng ưa sao?"
Yên Quốc công gi/ận run người: "Ngươi..."
Yên Thính An nắm ch/ặt tay ta, mười ngón đan nhau, dắt ta quỳ trước Thánh thượng.
"Thần đời này chỉ cưới nàng Vân Linh, duy nhất một người."
Thanh âm Yên Thính An vang vọng điện đường.
Tâm ta đ/ập thình thịch, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lo lắng.
"Thần cùng Vân Linh đã sớm thề non hẹn biển, sinh tử không rời."
"Nghịch tử muốn chọc già cha sao?"
Đức Hoàng đế ngự trên cao nhìn cảnh hỗn lo/ạn, rốt cuộc lên tiếng:
"Vân Linh? Sư phụ ngươi có phải Tiêu Lâm?"
"Tâu bệ hạ, đúng thế."
Hoàng đế đứng dậy, xua lui chúng nhân.
Yên Thính An không yên tâm để ta ở lại, nhưng vẫn bị phụ thân kéo đi.
Trong điện lớn chỉ còn ta và thiên tử.
"Sư phụ ngươi... giờ ra sao rồi?"
"Sư phụ... đã qui tiên."
Bệ hạ thân hình chao đảo, tay chống bàn mới đứng vững.
Ta từ hộp th/uốc bên mình lấy di thư sư phụ, dâng lên.
Nhập cung đến nay, đây mới là cơ hội diện kiến.
Thiên tử mắt đỏ hoe, lẩm bẩm:
"Đều tại trẫm năm đó bất chấp th/ủ đo/ạn đuổi huynh trưởng, khiến ngay cả mặt cuối cũng không gặp được, mai táng nơi đất khách... Đều tại trẫm."
Bậc đế vương uy nghi đọc thư xong rơi lệ, hối h/ận vạn phần.
Ta hành lễ, lặng lẽ rời điện.
**Mười một**
Từ hôm ấy, Hoàng đế hạ chỉ.
Ban hôn cho ta cùng Yên Thính An, phong ta làm công chúa, từ cung trung giá xuất.
Lại ban đất phong nơi ta cùng sư phụ từng sống.
Như muốn bù đắp những thiếu sót với sư phụ qua ta.
Yên Thính An vui mừng ôm ta xoay tròn.
Lễ thành hôn do hắn toàn quyền sắp đặt, ta chỉ đứng ngoài quan sát.
Mấy ngày trước hôn lễ, cung trung tất bật.
Hoài Ninh đang chỉ huy thị vệ treo lụa đỏ, lùi dần ra sau, lan can đột nhiên g/ãy đổ.
Thấy nàng sắp rơi xuống hồ, ta vội giơ tay kéo lại, nào ngờ cũng té theo.
Tồi rồi! Quên mất mình không biết bơi!
Nước hồ tràn vào phổi, ý thức mơ hồ dần.
Ta mơ một giấc mộng dài đằng đẵng...
Trong mộng thân hình ta thu nhỏ, thấy Yên Thính An và Hoài Ninh thuở ấu thơ.
Khi ấy ban ngày ta cùng họ học tập trong cung, tối về học y lý với sư phụ.
Ta bé nhỏ thông minh lanh lợi, đúng như Hoài Ninh từng nói.
Bài vở môn nào ta cũng đứng đầu, còn Yên Thính An và Hoài Ninh thường bị ph/ạt chép sách.
Thấy họ khóc lóc chép bài, lòng ta không đành, thường hẹn họ ở đình viên, giúp chép xong rồi mới về.
Nhờ mối nhân duyên này, hai người tự nhận làm tiểu đệ đệ theo ta.
Dù ta chỉ là cô nhi được sư phụ nhận nuôi, trong cung không ai dám b/ắt n/ạt.
Lâu ngày, ba chúng ta càng thân thiết.
Tối học y thuật, ta nhận ra sư phụ thường đăm chiêu, nét mặt u sầu.
Khi ấy ta nào ngờ sắp phải rời đi...
Như thường lệ, chúng tôi tụ họp nơi đình nhỏ.
May thay hôm ấy hai người hiếm hoi không bị ph/ạt.
Chúng tôi ngồi trong đình nói chuyện đủ thứ, trẻ con suy nghĩ thật ngây thơ.
"Phụ hoàng hôm nay nói, khi ta lớn sẽ gả cho nam nhi ưu tú nhất thiên hạ!"
"Thật đáng gh/en tị, ngươi là công chúa mà."
Hoài Ninh bé nhỏ nắm tay ta:
"A Linh, lúc đó ta cũng nhờ phụ hoàng chọn cho ngươi nam nhi tốt thứ nhì thiên hạ!"
Yên Thính An bé bỏng liền phản đối:
"Không được! A Linh lớn lên phải gả cho ta!"
"Ngươi đứng sang một bên đi! Ngươi đâu phải hạng nhì thiên hạ? Chí ít cũng hạng bét!"
Hai đứa trẻ cãi nhau chan chát.
Yên Thính An quay sang nhìn ta ánh mắt lấp lánh:
"A Linh, ta nhất định sẽ thành nam nhi tốt thứ nhì để cưới nàng! Không thể đứng nhất, vì phải cưới Hoài Ninh!"
Lời thơ ngây vừa dứt, cảnh tượng chuyển biến.
Trời đất âm u như sắp mưa.
Ta cùng sư phụ đứng trước cung môn, Yên Thính An bé nhỏ nước mắt ngắn dài níu tay ta không buông.
Ta cay đắng khóc theo, hai đứa trẻ nức nở thảm thiết.
Sư phụ nghiến răng kéo ta lên xe ngựa.
Xe chuyển bánh, Yên Thính An nhỏ bé đuổi theo khóc thét.
Trong xe, sư phụ buồn bã an ủi:
"A Linh, ly biệt là lẽ đương nhiên của nhân sinh. Sư phụ không yên tâm để ngươi ở nơi lang sói này, tha thứ cho sư phụ nhé..."
