Trước khi gả vào phủ Vĩnh Ninh Hầu, nghe nói bên cạnh Tiểu Hầu Gia nuôi một nha hoàn xinh xắn.
Mụ nô khuyên ta trừ tận gốc rễ:
“Nghe đồn tiểu đầu kia được nuông chiều ngỗ nghịch, biết cưỡi ngựa b/ắn cung, chỉ chờ chủ mẫu vào phủ liền đưa lên làm thứ thiếp.”
Nhưng khi ta lén đến xem, lại thấy cô gái ấy giương cung b/ắn đại bàng.
Thế là ta giải tán đám sát thủ, đòi về thân khế:
“Tiểu nha đầu, ngươi muốn làm nàng hầu, hay làm nữ tướng quân?”
1
Thay cha tòng quân sáu năm, nơi biên ải ta thành gái già khó gả.
Sau đại thắng ải Sơn Hải trở về, lão bà bắt ta xem mặt hơn chục nhà, cuối cùng định chọn phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Những công tử tuổi ta ở kinh thành, kẻ đã sớm lấy chính thất, người trong phủ nàng hầu đông đúc.
Tiểu Hầu Gia quả là loại khác thường.
Cửa cao phủ lớn, cũng là môn đăng hộ đối.
Tiểu Hầu Gia Chu Tranh tướng mạo đường hoàng, giỏi thi từ ca phú, trong phủ không thông phòng không ngoại thất không thứ thiếp, lão bà khen mãi là nhân tuyển tốt.
Duy chỉ có một điều chưa vẹn toàn.
Bên cạnh Tiểu Hầu Gia nuôi một nha hoàn xinh xắn.
Nghe nói nha hoàn này từng c/ứu mạng Chu Tranh, trong phủ được nuông chiều ngang hàng tiểu thư.
Mụ nô đi thám thính về báo:
“Chu Tiểu Hầu Gia đã hứa, đợi chủ mẫu vào phủ đủ một năm, sẽ lập tiểu đầu ấy làm thứ thiếp.”
Chuyện này trong giới công tử vốn chẳng đáng bận tâm.
Nhưng mụ nô thương ta.
Khuyên ta trừ tận gốc rễ.
“Tiểu thư nếu không nhân lúc nàng còn là nha hoàn mà đuổi đi, ngày sau khó tránh bị đạp lên đầu.
Nghe nói tiểu đầu kia được nuông chiều lắm, lại còn biết cưỡi ngựa b/ắn cung.”
Ta nghe thấy lòng xao động.
Cái tật săn nhân tài nơi biên ải lại trỗi dậy.
Chẳng nghe mụ nô lải nhải gì sau đó, chỉ liền miệng đáp tốt, nói sẽ tự mình đi xem.
2
Tới trường săn, ta mới biết mụ nô đã sắp xếp người.
Một dãy sát thủ che mặt đen, sắc mặt nghiêm nghị.
Nha hoàn Chu Tranh nuôi dạo này thường lui tới trường săn, bên người không có ai.
Mụ nô lấy tay xoa cổ:
“Tiểu thư yên tâm, đây đều là cao thủ nhất phẩm, bắt người thần không hay q/uỷ không biết.”
Ta lặng thinh.
“Bắt một nha hoàn mà cần nhiều người thế?”
Không biết còn tưởng ta tập hợp quân đi trừ cư/ớp.
Sát thủ b/éo cười khành khạch.
“Tiểu đầu kia dám tranh lang quân với đại tướng quân ta, anh em chịu sao nổi! Chuyện này Hồ lão tứ phải ra tay mới được!”
Sát thủ g/ầy khịt mũi.
“Võ công ba cọc ba đồng của Hồ lão tứ, coi chừng hỏng việc của tướng quân! Bản tướng tới giám sát mới yên lòng!”
Cả dãy sát thủ phía sau nháy mắt đủ kiểu.
Ta hiểu rồi.
Giúp ta bắt tiểu thiếp là giả, đến xem náo nhiệt mới thật.
Phó tướng bị bịt mắt than thở:
“Tướng quân ta ra trận giặc ch/ém gi*t thì không chê vào đâu được, nhưng nghe nói hậu trường nữ nhân tranh đấu, đúng là gi*t người không thấy m/áu, tướng quân làm sao địch nổi!”
Mọi người bàn bạc.
Càng nghĩ càng thấy phải nhân lúc ta chưa gả vào hầu phủ, bắt bằng được tiểu nha hoàn kia.
Thế là chúng tôi mai phục trên gò đất, đợi tiểu đầu ngỗ nghịch xuất hiện.
Đợi mãi, cuối cùng thấy hai người.
3
Cô gái cầm cung quả nhiên xinh đẹp lạ thường.
Mụ nô nói nàng tên Kiều Nương, là tên Chu Tranh đặt khi hầu hạ bên án thư.
Đi cùng Kiều Nương là công tử thân hình tuấn tú.
Nhìn kỹ, chính là lang quân sắp cưới của ta - Chu Tranh.
Hắn đang dỗ dành cô gái.
“Kiều Nương, nàng hãy đợi thêm chút, đợi tân phu nhân vào phủ đủ một năm, ta lập tức lập nàng làm thứ thiếp.”
Kiều Nương mím môi không nói.
“Nghe nói Tống Tranh cùng tướng sĩ ăn chung ở lộn, vô phép tắc, thiếp không ưa nàng.”
“Đợi sau này nàng sinh con đẻ cái, ta sẽ phong nàng làm trắc thất, quyết không bạc đãi.”
Tống Tranh chính là ta.
Cha nội!
Chính thất chưa vào cửa.
Đã bày chuyện bôi nhọ ta.
Tử tức và địa vị của thứ thiếp cũng đã sắp đặt xong xuôi.
Đám “sát thủ” sau lưng ta bức xúc, những mũi tên vốn nhắm vào tiểu nha hoàn đồng loạt quay sang nhắm vào lang quân sắp cưới—
“Khoan, đợi đã—”
Ta vội vàng giữ tay họ.
Tiểu nha hoàn kiêu ngạo liếc Chu Tranh, tay thuận thả cung, chỉ nghe “vút” một tiếng, chim ưng đang gào thét nơi xa rơi xuống—
Cha ôi! Tuyệt kỹ!
Tiểu Hầu Gia hứa hẹn đủ đường, khiến nha hoàn nô tì lật mình thành chủ.
Nhưng nàng không hỏi gấm lụa, chẳng hỏi vàng bạc, lại hỏi Chu Tranh:
“Làm thứ thiếp, sau này còn được đến trường săn? Còn được b/ắn đại bàng không?”
Chu Tranh cười lắc đầu.
“Trước đây ta nuông chiều nàng, làm thứ thiếp phải làm nhiều việc, mẫu thân sẽ dạy nàng quy củ, còn phải sinh con đẻ cái, làm mẹ hiền.”
“Trong lòng ta, nàng quan trọng hơn Tống Tranh nhiều.”
Kiều Nương vẫn bất mãn:
“Nghe nói tân phu nhân giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung, vậy thiếp so với tân phu nhân, ai hơn?”
Chu Tranh hơi khó chịu.
“So đo làm gì?”
“Cất cung đi trước, theo mẫu thân học thêu áo cưới, bà ấy là thợ thêu giỏi nhất phủ.”
Tiểu nha hoàn hừ lạnh.
Thấy Chu Tranh không nhượng bộ, đành miễn cưỡng cất cung.
4
Hai người cùng nhau rời đi.
Mụ nô sốt ruột vỗ đùi đ/á/nh bôm.
“Nô đã nói tiểu nha hoàn này không thể để lại, Tiểu Hầu Gia rõ ràng sủng thiếp kh/inh thê, tiểu thư mau cho người bắt nàng đi!”
Mụ nắm tai ta, lần lượt kể chuyện tạp lo/ạn nhà hàng xóm.
Nào là thứ thiếp nhà Thị lang Lễ bộ lấn lướt, con thứ sinh trước con đích tranh gia nghiệp.
Nào là ngoại thất nhà Thượng thư Hộ bộ dáng vẻ lầu xanh, khiến chính thất nhiều năm thủ phòng.
Nào là tiểu công tử nhà Bá tước Thừa Ân, chính thất và tiểu thiếp gi/ật tóc nhau, từ cửa Chính Dương đ/á/nh đến cửa Tuyên Vũ.
“Cô nương tuyệt đối không thể nhân từ nhu nhược!”
Còn ta xoa cằm, vẫn đang hồi tưởng.
“Bắt, phải bắt thật.”
“Hồ lão tam, ngươi nói xem, mũi tên lúc nãy b/ắn thế nào?”
Sát thủ b/éo ngẩn người.
“Hả?”
“Nói mau.”
Ta hứng khởi.
Hồ lão tam thân hình tròn trịa, nhưng cây trường cung chơi xuất thần nhập hóa.
Hắn gãi gáy.
“Quả là chuẩn.”
“Có lẽ gặp vận may đoán mò thôi, tiểu nhân thấy nàng chỉ tùy ý giương cung, chẳng tốn sức.”
Ta vỗ đùi mụ nô.
“Chính vì nàng chẳng tốn sức!”
Nghĩ lại năm xưa ta khiến Hồ lão tam tâm phục khẩu phục, là do gia truyền, từ nhỏ đã bị phụ thân đ/á/nh luyện thành.
Nhưng Kiều Nương tiểu nha hoàn lại khác.
Chu Tranh nuông chiều nàng, coi nàng như sủng thiếp, nhưng không mảy may để ý tới kỹ năng cưỡi ngựa b/ắn cung của nàng.
