“Thế cậu đẻ với ai vậy? Trước giờ chưa thấy cậu yêu đương gì, đừng bảo là tình đầu đấy nhé?”
“Úi giời, Lâm Ngưỡng, tôi càng lúc càng tò mò rồi này. Cậu phải lòng ai đó lâu rồi, rồi vì người ta mà xuất ngoại phải không?”
“Đúng đấy, kể đi mà.”
Tôi đối mặt với ánh mắt tò mò của đám bạn, gắp miếng rau nhai ngấu nghiến, trả lời qua quýt:
“Chuyện cũ rồi, thôi không nhắc làm gì.”
“Không lẽ tôi đoán trúng rồi? Cậu yêu ai mà sâu đậm thế? Đến nỗi phải chạy sang tận nước Anh?”
Mấy đứa bạn như muốn moi cho bằng được câu trả lời.
Đang định đ/á/nh trống lảng thì Dị Phàm đột nhiên reo lên:
“Lục ca, sao giờ mới tới? Tưởng anh bận không đến nữa chứ.”
Tôi ngẩng đầu nhìn ra cửa.
Lục Văn bước vào chào hỏi, phía sau là Giang Vãn Nguyệt trong chiếc váy dài dịu dàng.
Tề Tùng cười hề hề: “Ôi, chị dâu cũng đến luôn à?”
“Em đang dùng bữa ở tầng dưới, tiện thể ghé qua chào mọi người. Chúc các anh chị vui vẻ.”
Giang Vãn Nguyệt chào hỏi lịch thiệp rồi định rời đi.
Tề Tùng nói đùa: “Hóa ra Lục ca hẹn hò vị hôn thê, không khí quá nhé! Trọng sắc kh/inh bạn là không tốt đâu.”
Dị Phàm gật gù: “Lúc nãy quản lý dưới lầu gọi chị Vãn Nguyệt là bà chủ. Không lẽ nhà hàng này của Giang gia? Gh/ê thật, hai người kết hôn là thành liên minh vững mạnh rồi.”
Lục Văn mỉm cười nhạt. Qua khoảng cách giữa đám đông, ánh mắt anh chạm vào tôi.
Tôi gật đầu chào, coi như xã giao.
Khi nhân vật chính của tin sốt dẻo mới xuất hiện, không khí lại càng thêm náo nhiệt.
Ban đầu Lục Văn nói bận việc, nhưng đột nhiên xuất hiện. Chắc là đưa Giang Vãn Nguyệt đến đây rồi tiện thể ghé qua hội bạn. Tôi chỉ là cái cớ phụ mà thôi.
Tôi chọc chọc miếng cá trong bát, nghe họ bàn về đám cưới sắp tới của hai người, rủ nhau làm phù rể. Nghe nói tiệc cưới tổ chức ở khách sạn đắt đỏ nhất kinh thành, chỉ mời giới thượng lưu.
Có được hôn lễ xa hoa và người vợ xứng đôi vừa lứa như thế, tôi chẳng gh/en tị chút nào. Lục Văn phong lưu vốn dĩ xứng đáng như vậy. Tôi chưa từng mơ tưởng sẽ có mối qu/an h/ệ gì với anh. Được làm bạn học cùng anh mấy năm đã là may mắn lắm rồi.
Nhưng nỗi đắng chát trong lòng cứ trào dâng. Không cách nào dập tắt nổi.
Tôi lặng lẽ ngồi nghe, không biết mình đã uống bao nhiêu ly rư/ợu. Đứng dậy định đi vệ sinh, qua quầy tính tiền muốn trả hộ.
Lễ tân cười lịch sự: “Phòng VIP 503 tổng hóa đơn 84 triệu, đã có người thanh toán rồi ạ.”
Tôi gi/ật mình. Hơn 80 triệu? Liếc qua hóa đơn, mấy chai rư/ợu là thứ đắt giá nhất. Biết nhà hàng này sang trọng nhưng không ngạc nhiên mức giá này.
“Xin hỏi ai đã thanh toán vậy?”
“Là vị khách đứng sau lưng anh đó ạ.”
Quay đầu lại, Lục Văn đang tựa cửa sổ, có lẽ cũng ra hóng gió. Chỉ một cái vẫy tay thanh toán của anh đã bằng nửa năm lương tôi. Chúng tôi không còn là sinh viên đại học cùng nhau trèo tường đi ăn xiên nướng nữa rồi. Khoảng cách rõ ràng không thể vượt qua này khiến tôi thấy bất lực.
“Cảm ơn anh, lát nữa tôi chuyển khoản lại.”
Tôi quay người định đi. Anh đuổi theo.
“Không cần. Tôi chỉ muốn biết một câu trả lời.”
“Gì cơ?”
“Cậu sang Anh theo đuổi ai? Theo tôi biết, trước giờ cậu chưa từng thích cô gái nào cả.”
Lục Văn rất thông minh. Anh hiểu rõ chuyện tình cảm và tính cách tôi hồi đại học. Diểu Diểu mới ba tuổi, tôi vừa xuất ngoại đã vướng vào chuyện này thì quả là bất thường.
Dưới ánh mắt soi xét của anh, tôi thẳng lưng đáp:
“Một cô gái rất xinh đẹp. Chúng tôi yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, nhưng cô ấy chỉ coi tôi là trò giải trí.”
“Cậu nói dối.”
Lục Văn nhìn tôi chằm chằm, đưa tay chạm vào khóe mắt tôi.
“Mỗi lần nói dối, đôi mắt cậu lại đảo lo/ạn. Lâm Ngưỡng, rốt cuộc cậu đang giấu điều gì?”
“......”
Tôi gạt tay anh ra. Đôi lúc tôi thật sự gh/ét việc anh hiểu tôi quá rõ.
“Tôi say rồi, về trước. Nhờ anh nói hộ mọi người nhé.”
Tôi bước về phía cửa. Lục Văn mặt lạnh như tiền, đ/è vai tôi áp vào góc tường.
“Một câu hỏi cuối. Tối tốt nghiệp năm đó, có phải cậu đưa tôi về phòng không?”
***
Buổi liên hoan tốt nghiệp năm ấy, nhóm chúng tôi đến khu nghỉ dưỡng suối nước nóng. Nơi này rất kín đáo, không có camera giám sát.
Tôi nuốt nước bọt, lần này học được cách đối phó. Ánh mắt nhìn thẳng vào anh, giả vờ bình tĩnh:
“Là tôi.”
Con ngươi anh chớp nhẹ.
“Tôi đưa anh về phòng rồi đi luôn. Có vấn đề gì sao?”
Lục Văn nhíu mày như đang cân nhắc độ trung thực trong lời tôi. Anh ắt hẳn rất tò mò về chủ nhân đêm hôm đó. Nhưng tôi không thể nói ra. Nếu nói, cả hai chúng tôi sẽ kết thúc. Tôi không muốn mất đi tình bạn. Càng không muốn bí mật x/ấu xí này bị phơi bày, nhất là trước mặt người tôi thầm thương.
Chuông điện thoại vang lên như ân xá. Tôi bấm nghe, Đoàn Tiêu báo đã đến cửa. Tôi say không lái xe được, hắn nói đang xem phim gần đây nên tôi nhờ hắn đón. Dù sao Đoàn Tiêu cũng ở kế bên khu tôi.
Ra ngoài tìm hắn, đưa chìa khóa xe. Đoàn Tiêu thấy má tôi đỏ bừng, thích thú chọc:
“Uống nhiều thế? Ở nước ngoài cậu có bao giờ động đến rư/ợu đâu?”
“Ừ, hôm nay tâm trạng tốt.”
Thực ra chẳng tốt chút nào.
Đoàn Tiêu đi lấy xe. Lục Văn nhìn tôi đăm đăm: “Bạn mới à?”
“Ừ.”
“Bảo sao không thấy lên nhóm nói chuyện, hóa ra đã có người mới.”
Câu nói của anh nghe như hàm chứa ý gì đó.
Xe tới. Tôi lên ghế phụ. Đoàn Tiêu đưa tôi chai trà mật ong chanh giải rư/ợu.
“Uống đi, mai còn đưa Diểu Diểu đi công viên nữa.”
“Cảm ơn.”
Lục Văn đứng ngoài cửa xe nhìn tôi chằm chằm, nụ cười lịch thiệp thường ngày biến mất. Tôi nhìn bóng anh trong gương chiếu hậu nhỏ dần, đến khi khuất hẳn.
***
Tiếc là sáng hôm sau Diểu Diểu không thể đến công viên. Tôi uống quá chén, lại bị trúng gió nên sốt cao. Từ sau khi mổ đẻ, thể chất tôi càng yếu đi. Chút bệ/nh vặt cũng khiến tôi vật vã đến mức tưởng chừng không qua khỏi.
Sáng sớm, tôi không dậy nổi làm bữa sáng cho con. Nó tưởng tôi ngủ nướng, sờ vào cánh tay rồi khóc thét:
“Bố ơi, sao người bố nóng thế? Hu hu... Bố mở mắt ra xem con đi, bố có sao không? Bố sắp ch*t hả?”
Tôi thầm nghĩ con bé xem phim nhiều quá. Nhưng người tôi mê man, cổ họng đ/au rát, nói năng khó nhọc.
