“Nó đang cười!” Một đứa trẻ reo lên.
Quả thật, biểu cảm của Đại Bạch trông như đang cười.
Mắt híp lại, miệng há to, phả làn hơi trắng.
Nó chơi đùa suốt 30 phút.
Rồi dừng lại, bước tới trước tấm kính.
Nó nhìn lũ trẻ bên ngoài, ngắm những gương mặt háo hức.
Chân trước giơ lên, đặt lên mặt kính.
Dấu chân in rõ ràng.
Một đứa bé cũng áp tay mình lên đó.
Lòng bàn tay khớp với dấu chân.
Dù ngăn cách bởi lớp kính, dù khác biệt chủng loài.
Nhưng khoảnh khắc này, chúng cùng chia sẻ niềm vui - niềm vui vì tuyết.
Đại Bạch đã thực hiện được ước nguyện.
Nó thấy tuyết thật, chơi với tuyết thật.
Dù là nhân tạo, nhưng thành phần thật, cảm giác thật, niềm vui cũng thật.
Thế là đủ.
Đôi khi, chân thật không nhất thiết phải là tự nhiên trăm phần trăm.
Mà là cảm nhận trăm phần trăm.
Cảm nhận được, chính là chân thật.
22.
12 giờ trưa, khu gấu trúc.
Bản ghi âm thanh tự nhiên bắt đầu phát.
Đầu tiên là tiếng gió vi vu xuyên qua rừng trúc.
Lão Trần và A Bảo lập tức ngẩng đầu.
Chúng ngừng ăn táo - đúng vậy, những quả táo ngon ngọt nhất đã được mang tới.
Nhắm mắt, vểnh tai lắng nghe.
Trong bản ghi có tiếng chim hót, suối chảy, lá trúc xào xạc.
Tất cả đều là thanh âm của rừng tre.
Nhịp thở Lão Trần chậm dần.
Nó nằm xuống, cằm đặt lên chân trước, thả lỏng hoàn toàn.
A Bảo cũng nằm ép sát vào Lão Trần.
Chúng bất động lắng nghe.
Bản ghi 10 phút được phát lặp lại.
Táo đặt bên cạnh, nhưng chúng không đụng tới.
Chúng đang nghe âm thanh quê nhà.
Dù chưa từng được trở về, nhưng dòng m/áu vẫn ghi nhớ.
Nhớ gió rừng trúc, nhớ tiếng suối reo, nhớ điệu ca chim hót.
Bản ghi kết thúc.
Lão Trần mở mắt.
Khóe mắt nó ươn ướt vệt lệ.
“Cảm ơn.” Nó nói.
“Không có chi.”
A Bảo bắt đầu ăn táo, tiếng giòn tan vang lên ngon lành.
Lão Trần vẫn chưa ăn. Nó đang ngẫm lại những thanh âm.
“Giống không?” Tôi hỏi.
“Giống.” Lão Trần đáp, “Y như trong ký ức của ta.”
“Tốt quá.”
Lão Trần cầm lấy quả táo, cắn từng miếng nhỏ.
“Ngọt lắm.”
“Tôi đặc biệt chọn quả ngọt nhất đấy.”
“Định nghĩa vị ngọt của loài người khác chúng ta.” Lão Trần nói, “Nhưng hôm nay quả này thực sự ngọt.”
Ăn xong táo, chúng dựa vào nhau nghỉ ngơi.
Ánh nắng xuyên qua mái kính chiếu xuống ấm áp.
“Chúc mừng năm mới.” Tôi nói với chúng.
“Chúc mừng năm mới, Lâm Hiểu.” Lão Trần đáp lại.
A Bảo đã ngủ thiếp đi, vết táo còn dính quanh mép.
Lão Trần dùng chân nhẹ nhàng lau sạch cho nó.
Cử chỉ dịu dàng như người cha.
Nhìn chúng, lòng tôi tràn đầy cảm xúc.
Bốn khu chuồng, bốn ước nguyện đều thành hiện thực.
Khỉ được trèo cây cao nhất.
Hươu cao cổ ngắm cảnh xa nhất.
Gấu Bắc Cực chơi với tuyết tinh khiết nhất.
Gấu trúc nghe âm thanh da diết nhất.
Dù chỉ thoáng qua, dù chỉ trong một ngày Tết.
Nhưng ngày này thuộc về chúng.
Thực sự thuộc về chúng.
23.
Sau Tết Nguyên Đán, sở thú trở lại bình thường.
Nhưng đã có điều thay đổi mãi mãi.
Lão Khuyết nắm địa vị cao hơn trong đàn khỉ. Lũ khỉ non không cư/ớp thức ăn, chủ động nhường chỗ tốt.
Tiểu Nhã trầm tĩnh hơn. Nó vẫn nhìn ra cửa sổ, nhưng ánh mắt bớt bồn chồn, thêm bình yên.
Đại Bạch không còn gầm gừ mỗi đêm. Nó ngủ ngon hơn, ăn khỏe hơn, thậm chí biết vỗ kính chào nhân viên.
Lão Trần và A Bảo thân thiết với tôi hơn. Khi tôi dọn dẹp, chúng chủ động lại gần, dùng mũi chạm vào tay tôi.
Những con vật khác cũng biết chuyện Tết.
Dù chỉ bốn khu chuồng tham gia, nhưng tin tức lan khắp.
Voi dùng vòi phun nước như đang ăn mừng.
Sư tử lăn lộn dưới nắng trông mãn nguyện hơn.
Chim cánh c/ụt xếp hàng ngay ngắn như biểu diễn.
Loài vật dùng cách riêng để nói lên: Chúng tôi biết, chúng tôi nhớ.
Một tuần sau Tết, giám đốc gọi tôi vào văn phòng.
Tôi tưởng sẽ bị khiển trách - dù gì hoạt động cũng vượt ngân sách, dù đã được quyên góp bù đắp.
Nhưng ông cười.
“Tiểu Lâm, cậu xem cái này.”
Ông đưa tôi báo cáo phản hồi khách tham quan dịp Tết.
Độ hài lòng: 98%.
“Còn nữa.” Ông đưa thêm tài liệu.
Là bài báo: “Sở thú đầu tiên tổ chức Tết cho động vật, hành động ấm lòng gây bão mạng.”
“Và đây nữa.” Tài liệu thứ ba.
Thống kê lượng khách tuần đầu sau Tết - tăng 40% so với cùng kỳ.
“Chúng ta thành công rồi.” Giám đốc nói, “Không chỉ thành công mà còn vượt kỳ vọng.”
Tôi thở phào.
“Nên là,” giám đốc đứng dậy vỗ vai tôi, “Năm sau, toàn sở thú tổ chức. Mỗi khu chuồng, mỗi con vật đều có quà Tết.”
“Thật ư?”
“Thật. Ngân sách gấp đôi, nhân lực gấp đôi. Cậu phụ trách.”
“Tôi ư?”
“Cậu hiểu động vật, chúng tin cậu.” Giám đốc nói, “Dự án này không ai khác ngoài cậu.”
Bước khỏi văn phòng, bước chân tôi như bay.
Không phải vì thăng chức - dù giờ đã có chức danh mới: Chuyên viên phúc lợi động vật.
Mà vì ý tưởng của tôi được công nhận.
Quan điểm rằng động vật xứng đáng có ngày vui được thừa nhận.
Tôi đi báo tin cho Lão Trần và A Bảo.
“Năm sau, tất cả động vật đều có quà Tết.”
Lão Trần gật đầu: “Đáng lẽ phải thế.”
A Bảo hào hứng: “Vậy tôi muốn hai quả táo!”
“Cho cậu ba.”
“Bốn!”
“Tham lam.” Lão Trần vỗ nhẹ nó bằng chân.
Tôi bật cười.
Cười đến nỗi khóe mắt cay cay.
Từ đêm chiếc điện thoại rơi xuống đến giờ, mới vài tháng.
Nhưng thế giới đã đổi thay.
Thế giới của tôi, thế giới loài vật, đều khác trước.
Chúng tôi tìm được cách chung sống.
Không phải nuôi nh/ốt và bị nuôi nh/ốt, không phải ngắm nhìn và bị ngắm nhìn.
Mà là thấu hiểu lẫn nhau, giúp đỡ lẫn nhau, trao nhau hơi ấm.
Thế là đủ.
24.
Mùa xuân tới.
Cây trong sở thú đ/âm chồi, hoa nở rộ, muông thú cũng năng động hơn.
Công việc của tôi thêm phần mới: Mỗi ngày đi tuần các khu chuồng, ghi chép tình trạng động vật, thu thập nhu cầu của chúng.
Tất nhiên là thu thập cách tế nhị.
Tôi không thể thẳng thừng hỏi: “Cậu muốn gì?”
Nhưng có thể quan sát, lắng nghe.
Lão Khuyết ở núi khỉ muốn sợi dây leo mới - cái cũ đã đ/ứt.
