Tôi gật đầu kiên định: "Ừ, đúng vậy."
Tề Dụ bước lên trước, che khuất tôi hoàn toàn sau lưng, cách ly ánh mắt của Vương Dịch.
Hắn khẽ cười khẩy: "Không chỉ cùng khu, căn hộ cô ấy ở còn do tôi m/ua. Hợp đồng thuê một năm, nếu dọn đi giữa chừng phải đền bồi thường năm triệu, không ưa thì anh đền thay đi?"
Vương Dịch nhìn người đàn ông trước mặt, cao hơn hắn cả nửa cái đầu, vai rộng lưng thẳng, đường nét góc cạnh như điêu khắc. Nghe ý hắn, ít nhất phải sở hữu hai căn hộ trong khu trung tâm này. Những thứ hắn tự hào là dân Thân Thành mới, trước mặt người này hoàn toàn chẳng đáng giá.
"Đùa... đùa gì thế? Tôi nói cho vui thôi, chuyện cô ta không liên quan tới tôi." Hắn lẩm bẩm rồi lên xe rời đi, chẳng thèm ngoái lại.
11
Thang máy lên lầu yên tĩnh lạ thường.
Tôi và Tề Dụ vai kề vai đứng sát, không ai chịu lùi bước dù chỉ một phân. Tôi nhìn chằm chằm màn hình hiển thị tầng.
Sắp tới rồi.
"Tối nay no chưa?" Giọng Tề Dụ dịu dàng khác hẳn lúc nãy.
Tôi xoa xoa bụng xẹp lép: "Chưa."
Ngập ngừng giây lát, tôi như bị m/a đưa lối thốt ra: "Nuốt không trôi, không ngon bằng đồ anh nấu."
Cảm nhận ánh mắt Tề Dụ đang đổ dồn về phía mình, tôi nín thở.
Chỉ nghe hắn nói: "Qua chỗ anh đi, anh có nấu đồ ăn."
Trong lúc này, bao câu hỏi ùn ùn hiện lên nhưng thấy vẻ mặt bình thản của hắn, tôi lại không muốn lép vế.
Không biết hắn nấu cháo nồi đất từ lúc nào, giờ vẫn còn âm ấm, vừa miệng.
"Diễn xuất của anh cũng khá đấy, chỉ là hơi đột ngột, suýt nữa em không đỡ được." Mỗi lần qua đây ăn, tôi đều ngồi một chỗ cố định. Chẳng biết từ khi nào, vị trí này đã có riêng ly nước và đệm tựa, dường như dù tôi không tới, những thứ này vẫn khẳng định sự hiện diện của tôi.
"Ứng biến của em đúng là chưa tốt, mấy lời từ chối mà khó nói thế?" Hắn ngồi đối diện, chẳng động đũa, chỉ chăm chú nhìn tôi. Hai tay khoanh trước ngựk, đôi chân dài duỗi thẳng chạm vào gót tôi.
"Em đã từ chối hắn trong nhà hàng rồi." Tôi nhấn mạnh.
"Từ chối rồi còn để hắn đưa về?"
"Người lớn giới thiệu, khó lòng căng thẳng quá. Hắn cứ ép đưa, em biết làm sao."
"Giới thiệu một lần đã khiến em khó xử thế, sau này tính sao?" Đôi mày hắn hơi xệ xuống, vẻ thư giãn chỉ khi ở nhà mới thấy.
Tôi lặp lại trong vô thức: "Tính sao?"
Hắn không rời mắt khỏi tôi, từ từ đứng thẳng người tiến lại gần, như mãnh thú nhìn chằm chằm con mồi: "Chỉ cần em không đ/ộc thân, sẽ không còn khó xử nữa."
Tôi tròn mắt.
Ánh mắt hắn quá rõ ràng, tôi đành đảo mắt né tránh, dừng lại ở cổ cao lộ ra dưới cổ áo. Cảm thấy má mình đang nóng lên, tôi cắn môi, ngẩng đầu đối diện ánh nhìn ch/áy bỏng ấy.
"Tối nay... anh xuống lúc nào?"
"Nấu xong cháo là xuống, đợi em hai tiếng."
"Sao lại nấu trước? Anh chắc em sẽ qua?"
"Không, anh chỉ sợ bữa tối của em không vui. Thôi được, anh thừa nhận, trong thâm tâm anh mong bữa tối ấy thật tệ."
"Em đi xem mắt, anh sốt ruột lắm à?"
"Chưa rõ sao? Tối qua anh còn phân tích hắn không hợp với em."
"Tối nay sao đột nhiên nói ra?" Trước giờ hắn cứ như nước ấm ninh ếch.
"Khó hiểu lắm sao, Nguyện Nguyện? Không nhanh tay, nhỡ nhà em lại giới thiệu mấy thứ tạp nham, lần nào anh cũng phải diễn kịch đuổi cổ sao? Nguyện Nguyện, em hỏi nhiều thế, tới lượt anh chứ?"
"Nguyện Nguyện, yêu anh không? Kiểu yêu đương mà sau này hợp pháp trở thành người giám hộ của Ngọc Trân ấy."
Tôi nắm ch/ặt tay, hít thở chậm rãi: "Hình như anh bỏ sót một bước."
Nghe vậy, Tề Dụ có vẻ ngạc nhiên, nghiêng đầu: "Được, lỗi anh. Nguyện Nguyện, anh thích em. Còn em? Muốn yêu anh không?"
Tôi vẫy ngón tay, nụ cười lấp lóe trong mắt hắn khi vượt qua bàn tiến lại gần. Tôi đặt nhẹ nụ hôn lên sống mũi thẳng tắp ấy.
"Em cũng thích anh, chúng mình yêu nhau đi."
12
Sau khi chính thức yêu Tề Dụ, cuộc sống dường như chẳng thay đổi mấy. Chỉ khác là giờ có danh phận, qua lại không cần nghĩ đủ lý do, cũng chẳng cần gõ cửa. Khi nhớ hắn, tôi tự mở cửa dắt Ngọc Trân vào.
Nhưng hôm nay là lần đầu thấy người khác trong nhà hắn. Một chàng trai trẻ tỏ ra vô cùng ngạc nhiên khi thấy tôi.
Tôi cười chào: "Chào anh, tôi là Trân Nguyện."
Nghe tên tôi, mặt anh ta như gi/ật gi/ật, ánh mắt dò xét đầy nghi hoặc: "Chào cô, tôi là Trần Nhất Hải, bạn Tề Dụ."
Tề Dụ bước ra từ phòng ngủ, ném đồ vào ngựk Trần Nhất Hải rồi tiến về phía tôi.
"Trưa muốn ăn gì? Cá tuyết áp chảo nhé?" Hắn bế Ngọc Trân từ tay tôi đặt xuống đất. Ngọc Trân quen đường chạy đến cửa kính, nhảy lên giàn leo trèo - lãnh địa riêng từ lâu.
"Ừ, còn muốn ăn canh nữa."
"Được, trong tủ lạnh có nghêu mới giao, anh nấu súp nghêu đậm đặc cho em."
Tề Dụ dắt tôi ngồi xuống sofa, đ/á nhẹ Trần Nhất Hải khi qua chỗ anh ta: "Né ra, đây là bạn gái anh, Trân Nguyện."
Ấm trà đang hâm nước táo, bên cạnh là cuốn sách tôi đọc dở, lấy từ kệ sách của Tề Dụ. Vài đoạn chú thích bằng nét bút của hắn còn thu hút hơn cả nội dung sách.
Trần Nhất Hải theo Tề Dụ vào bếp, vẫn chưa hết nghi ngờ về những gì vừa chứng kiến. Cô gái bước vào tự nhiên như về nhà mình, còn Tề Dụ - kẻ kiêu ngạo hay châm chọc - lại dịu dàng nắm tay cô ấy, hỏi han chu đáo như ông chồng đảm đang.
