Trần Hòa Vân nghe lời anh, lại nhắc lại một lần nữa: "Đã bảo rồi, tôi có tên họ đàng hoàng, gọi tôi là Trần Hòa Vân."
Cô nói xong, gi/ật lấy chiếc chậu từ tay Thẩm Hoài An, quay người bước ra khỏi cửa. Căn phòng đột nhiên chỉ còn lại tôi và Thẩm Hoài An, không khí chùng xuống trong im lặng.
Đối diện với anh từ nhỏ đến lớn, tôi vẫn luôn là người ít nói hơn. Cuối cùng, chính anh là người lên tiếng trước.
"Sao em đến?"
Không lẽ tôi không nên đến? Người hôn phu đi trượt tuyết giải tỏa căng thẳng gặp phải lở tuyết, nửa năm biệt tích, nay có tin tức mà tôi không nên tới sao?
Tôi nghĩ vậy, và cũng trực tuôn ra câu hỏi ấy. Hơn nữa, cuộc hôn nhân dàn xếp giữa hai chúng tôi còn liên quan đến lợi ích của cả hai gia đình. Mỗi ngày trì hoãn đều là rủi ro. Tôi không hiểu sao anh có thể yên tâm sống nơi đây.
Anh cởi chiếc tạp dề trên người, không đáp lời nào. Suốt nửa năm qua, mọi chuyện đều do một mình tôi gồng gánh. Ngay cả công ty của anh cũng nhờ tôi vận hành mới đứng vững.
Trần Hòa Vân là cô gái tốt, biết điều nên tôi có thể bỏ qua.
Tôi hỏi Thẩm Hoài An: "Khi nào về? Anh còn muốn công ty nữa không?"
Chỉ là tôi không ngờ Thẩm Hoài An khựng lại, cuối cùng chẳng nói năng gì. Câu trả lời cho vấn đề này, lại đến từ Trần Hòa Vân.
Trên tay cô ấy còn dính nước, hẳn là vừa rửa rau cỏ xong.
"Ăn tối xong rồi đi nhé. Cứ quanh quẩn trong nhà tôi mãi thế này thành ra sao?"
Cô nói tiếp: "Đáng lẽ em nên sớm cho chị biết địa chỉ này. Chắc chắn chị sẽ dốc hết sức đưa anh về."
Thẩm Hoài An ngơ ngác nhìn Trần Hòa Vân đứng nơi cửa. Tôi đưa mắt về phía anh.
"Tối nay dùng bữa xong, em gọi Hiểu Hiểu đến đón nhé?"
Trần Hòa Vân cười đáp: "Tốt quá, vừa kịp về nhà đón Tết."
Tôi chờ đợi câu trả lời của Thẩm Hoài An. Thấy anh im lặng, tôi hỏi dồn thêm lần nữa, giọng chuyển sang quyết liệt: "Thẩm Hoài An, tối nay em sẽ nhờ Hiểu Hiểu đón chúng ta về."
Lúc này anh mới quay sang nhìn tôi: "Được."
4
Trần Hòa Vân là cô gái hành sự quyết đoán.
Nhà cô chỉ có cha già và bản thân. Hẳn cô đã trao đổi trước với phụ thân nên trong bữa ăn, cụ già chỉ thở dài từng hơi dài, không buông lời nào quá giới hạn.
Cuối cùng, không hiểu Thẩm Hoài An ki/ếm đâu được chai rư/ợu.
Anh rót đầy ly, hướng về phía cụ già.
"Nửa năm qua, con thực sự coi cụ như cha ruột."
Trần Hòa Vân ngắt lời: "Thẩm Hoài An, anh say rồi à? Đừng nói mấy lời này."
Nói xong, cô rót cho tôi một ly, khẽ hỏi: "Chị uống được rư/ợu không?"
Tôi gật đầu. Cô ấy đẩy ly vào tay tôi, rồi lấy ly mình chạm nhẹ vào miệng ly đầy ắp của tôi, ngửa cổ uống cạn.
Cụ già say rồi, buông lời không nên nói: "Ban đầu ta định gửi gắm tiểu Vân cho cháu, ta..."
Thẩm Hoài An nắm ch/ặt tay cụ: "Con biết, con biết mà."
Tay tôi siết ch/ặt ly rư/ợu, cổ họng như nghẹn cục bông. Tôi chủ động phá tan không khí: "Hoài An, đừng ủ dột thế. Kể chuyện vui đi."
Trần Hòa Vân nhanh nhảu tiếp lời, gắng gượng duy trì không khí bàn ăn.
Ngay lúc ấy, điện thoại của Hiểu Hiểu réo vang: "Khi nào về? Bọn em tới nơi rồi."
Cuộc gọi ấy c/ứu rỗi tất cả mọi người hiện diện. Tôi cười nhìn khắp bàn: "Xe tới rồi, chúng ta chuẩn bị đi thôi."
Nghe tin chúng tôi sắp rời đi, Trần Hòa Vân đỡ cha vào phòng ngủ. Quay ra, cô nói: "Tôi không tiễn các vị nữa."
Tôi lấy điện thoại chuyển khoản cho cô. Cô không khách sáo, nhanh chóng nhận tiền, nhìn số tiền rồi cười hào phóng: "Chúc các bạn bách niên giai lão."
Tôi đỡ Thẩm Hoài An lên xe. Hiểu Hiểu hỏi: "Sao uống nhiều thế?" Tôi không trả lời, chỉ thúc giục: "Đi thôi, về nhà."
Tôi dùng tiền bạc chấm dứt mối qu/an h/ệ này. Về đến nhà, Thẩm Hoài An sẽ lại là chàng Thẩm Hoài An trong ký ức.
Nhưng mới đi được nửa giờ, Thẩm Hoài An chăm chăm nhìn tôi: "Tôi muốn về nhà."
Hiểu Hiểu ngạc nhiên: "Đây chính là đường về nhà mà." Thẩm Hoài An quả quyết: "Không phải."
Hiểu Hiểu không biết nói gì, đành nhìn tôi đầy bối rối. Cuối cùng cô dừng xe ở khu nghỉ ngơi xuống thư giãn. Trên xe giờ chỉ còn hai chúng tôi.
Nỗi uất ức chất chứa bấy lâu bỗng trào ra. Tôi chất vấn Thẩm Hoài An: "Rốt cuộc anh có ý gì?"
Ánh trăng xuyên qua cửa kính rọi vào. Gió thổi mạnh cuốn tóc bay rối. Nhân tiện chỉnh lại mái tóc, tôi lén lau đi giọt nước mắt.
Không biết Thẩm Hoài An có thấy nước mắt tôi không. Anh trầm mặc hồi lâu rồi thốt lên: "Xin lỗi."
Nhưng lời xin lỗi ấy để làm gì?
Tôi hỏi dồn lần nữa: "Thật sự muốn quay lại?"
Anh không đáp được. Ánh trăng xuyên qua kính xe chiếu rọi gương mặt, tôi thấy rõ sự giằng x/é trong đáy mắt anh. Thẩm Hoài An vẫn im lặng.
Dự báo thời tiết cảnh báo tuyết sẽ rơi vài ngày tới nên chúng tôi phải nhờ Hiểu Hiểu lái xe chạy tốc hành xuyên đêm.
Nhưng tại khu nghỉ này chẳng có dấu hiệu tuyết rơi. Tôi bật hẳn cửa kính, nói với Thẩm Hoài An:
"Anh không quyết định được, vậy chúng ta đ/á/nh cược. Nếu trong hai tiếng tới tuyết rơi, anh được về. Không có tuyết, anh ngoan ngoãn về Kinh thành làm ông chủ Thẩm."
Thẩm Hoài An không ngờ tôi dùng cách này để quyết định. Anh hiểu tuyết đâu muốn rơi là rơi, nhưng vẫn kiên nhẫn chờ đợi.
Hai tiếng trôi qua, không những không có tuyết mà gió còn dịu bớt.
Tôi nhìn Thẩm Hoài An. Anh nhíu mày: "Chờ thêm chút nữa."
Chờ thêm nửa tiếng, vẫn chẳng thấy bóng tuyết.
Thẩm Hoài An không nói gì, vẫn tiếp tục đợi. Tôi bật cười, giơ tay t/át thẳng một cái vào mặt anh: "Cút đi, Thẩm Hoài An!"
Anh bước xuống xe, đi được hai bước lại quay lại nói với tôi: "Nửa tháng nữa tôi sẽ về Kinh Thành..."
Tôi ngắt lời: "Cút ngay!"
Hiểu Hiểu trở lại không thấy bóng Thẩm Hoài An, hẳn đã hiểu ra. Cô không hỏi han gì, lập tức khởi động xe đưa tôi rời đi.
Vừa lên xe cô đã buông lời ch/ửi rủa. Đến khi nghe tiếng nấc nghẹn ngào của tôi, cô mới im bặt. Đợi tôi khóc xong, Hiểu Hiểu nhẹ giọng: "Niệm Thư, không sao đâu. Ngày mai lại là một ngày mới."
