Chị ơi, lại phát hiện thêm một th* th/ể có tình trạng tương tự đến đáng ngờ rồi!" Giọng viên cảnh sát Tiểu Trình đầy vẻ tuyệt vọng khó che giấu. Cậu ta vội vàng cúp máy, quay sang nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn lo lắng và bất lực.
Nghe tin, lòng tôi thắt lại, vội vã gi/ật lấy chiếc áo khoác vắt trên lưng ghế, vừa mặc vừa lao ra ngoài, đồng thời hét lớn với Tiểu Trình: "Còn đứng đơ ra đó làm gì? Mau lấy chìa khóa xe đi chứ!"
Hiện trường vụ án lần này nằm sâu trong con hẻm nhỏ sau khu ẩm thực đường phố ở khu phố cổ.
Ban đầu, chính ông Dương - người đi đổ rác buổi sáng - đã phát hiện ra th* th/ể.
Do thị lực không tốt, ông lão còn cúi sát xuống quan sát kỹ lưỡng. Khi nhận ra thứ mình vừa phát hiện là gì, hình ảnh kinh khủng ập đến như xe tải đ/âm thẳng vào n/ão bộ, khiến ông lên cơn đ/au tim. Đến giờ, ông vẫn đang vật lộn giữa sự sống và cái ch*t tại bệ/nh viện.
Người thực sự phát hiện ra mọi chuyện là Tiết Giai Giai - cháu gái hàng xóm. Cô bé vội đi làm sáng sớm, tình cờ nhìn thấy ông Dương nằm bất động khi chạy xe điện ngang qua, từ đó phát hiện ra th* th/ể và gọi cảnh sát.
Chương 1
Khi tôi và Tiểu Trình tới hiện trường, miệng hẻm nhỏ đã được dựng rào cảnh giới nổi bật.
Nhìn xuyên qua đám đông chen chúc, tôi từ xa đã nhận ra bóng lưng c/òng xuống của pháp y lão Đinh đang ngồi xổm dưới đất. Chỉ mỗi dáng vẻ ấy thôi đã toát lên sự nặng nề như bờ đê sắp vỡ. Tôi bước nhanh tới, vỗ nhẹ vào vai ông đang căng cứng: "Chú Đinh, tình hình thế nào?"
Ông định tháo kính ra, tay đưa lên nửa chừng lại đờ đẫn nhìn vào đầu ngón tay đang đeo găng cao su màu trắng sữa, cuối cùng buông thõng cánh tay xuống trong bất lực.
"Hừ..." Một tiếng thở dài như được nghiến ra từ đáy lồng ng/ực, "Lần này sự nghiệp của chú coi như xong đời rồi."
"Không sao đâu chú Đinh." Tôi cố tỏ ra bình thản an ủi ông: "Có ch*t thì ch*t chung!"
Tôi quay sang nhìn th* th/ể đã được phủ vải trắng bên cạnh, hạ giọng: "Vẫn... giống như lần trước?"
Cái đầu hói đặc Địa Trung Hải của chú Đinh gật mạnh hai cái. Ông chống tay đứng dậy, ánh mắt đầy mệt mỏi và một nỗi bất an sâu thẳm hướng thẳng về phía tôi.
"Tiểu Lâm à, không phải chú m/ê t/ín đâu," giọng ông khàn đặc, từng chữ như được ép ra từ cổ họng, "Chuyện này... nó m/a quái lắm!"
Thực ra, việc câu nói này xuất phát từ miệng lão pháp y 30 năm kinh nghiệm như chú Đinh đã đủ kỳ quái rồi. Chúng tôi vẫn tự nhận là những người duy vật kiên định, từng chứng kiến đủ kiểu sinh tử và tội á/c kỳ dị. Nhưng vụ án lần này khiến tất cả đều c/âm nín. Mọi chuyện bắt đầu từ ba ngày trước.
Đó là một buổi chiều gần 6 giờ, trời chạng vạng, tôi vừa thu xếp đồ đạc chuẩn bị tan ca thì chuông điện thoại văn phòng réo lên chói tai.
Giọng nói từ trung tâm chỉ huy vội vã: Bờ sông phía tây thành phố phát hiện án mạng.
Người đầu tiên phát hiện th* th/ể là Lưu Đại Đồng - một tay câu cá diếc.
Thế nhưng, khi tất cả nhân viên hiện trường nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, mọi người đều chìm vào im lặng và bối rối tạm thời.
Th* th/ể đó quá dị thường, nằm bên bờ sông bảo vệ thành phố phương Nam, trong không khí ẩm ướt.
Nó nằm im lìm, da bọc sát xươ/ng, hiện lên kết cấu màu nâu sẫm của sự mất nước hoàn toàn, những đường nét nhăn nheo hiện rõ dưới ánh sáng nhạt dần của hoàng hôn.
Như một quả táo được phơi khô tự nhiên đến cực độ.
Đúng vậy, đó là một x/á/c ướp. Không xuất hiện trên sa mạc hay trong ngôi m/ộ cổ nào, mà lại hiện diện bên bờ sông phía tây thành phố ẩm ướt, nhộn nhịp người qua lại.
Đến nỗi người báo án Lưu lúc đầu khi bị gi/ật mình, lại tưởng đây là đồ trang trí nhà m/a nào bị kẻ vô đức vứt bên sông, hoặc "x/á/c ướp" đạo cụ rơi lại từ phim kinh dị chiếu rạp rẻ tiền nào đó.
Ông ta thậm chí còn lẩm bẩm: "Người thời nay thật vô công đức".
Nhưng ngay khi định tránh thứ chướng mắt này để tiếp tục câu cá, tia sáng cuối cùng của hoàng hôn chiếu thẳng vào khuôn mặt méo mó, teo tóp kia.
Kết cấu da thật sự, màu vàng bệch vô h/ồn, những nếp nhăn sâu hoắm, cùng vẻ khô héo không thể nào là nhựa hay cao su giả được.
Khiến tay ông ta nắm ch/ặt cần câu đờ ra.
Hơi lạnh "vút" một cái bò dọc xươ/ng sống lên.
Quá chân thực, quá... không ổn.
Ông ta loạng choạng lùi lại mấy bước, lăn lộn bò dậy chạy trốn, đến khi mò được điện thoại, các ngón tay vẫn run không kiểm soát, lắp bắp miêu tả với tổng đài viên: "Bên sông... cái đó... có người ch*t, khô đét rồi!"
Chương 2
Vốn dĩ hiện trường vụ án đã đủ kỳ quái, nhưng điều khiến mọi người bất ngờ hơn chính là kết quả khám nghiệm tử thi của pháp y lão Đinh.
Tôi vẫn nhớ như in biểu cảm của lão Đinh khi vừa nhìn thấy th* th/ể đó.
Dù đeo khẩu trang vẫn cảm nhận được ánh mắt bỗng sáng rực của ông. Lão gần như quỳ xuống với sự tập trung phấn khích, bắt đầu kiểm tra sơ bộ một cách thận trọng, miệng còn lẩm bẩm: "Hiếm gặp... quá hiếm..."
Xét cho cùng, một th* th/ể xuất hiện bên bờ sông đô thị, ở trạng thái khô tự nhiên cao độ, đối với bất kỳ pháp y nào cũng là thách thức khó gặp trong sự nghiệp.
Sự phấn khích của lão Đinh không khó hiểu.
Nhưng chẳng bao lâu, lão đã không còn hứng thú nữa.
Càng khám nghiệm sâu, vẻ mặt tập trung của ông dần đông cứng, chân mày cau lại, động tác từ nhanh nhẹn ban đầu trở nên chậm chạp do dự. Dưới ánh đèn sáng loáng phòng thí nghiệm, ông liên tục kiểm tra, đối chiếu dữ liệu, những giọt mồ hôi lấm tấm đọng trên trán.
Cuối cùng, ông đứng thẳng người, cởi chiếc găng tay dính chút bột không rõ ng/uồn gốc, nhưng sắc mặt chẳng khá hơn x/á/c ướp là mấy.
Ông nhìn tôi - người vẫn đứng chờ bên cạnh - hầu lộn một cái, giọng khô khốc như chính ông cũng vừa trải qua quá trình mất nước:
