『Trẫm nghe nói thực ra ngươi đã gi*t Giang Ánh Tuyết.』
『Đúng vậy.』 Ta không phủ nhận.
『Vì sao?』
『Nàng chiếm vị trí của ta, còn muốn diễn trò khổ tình ép ta nhường bước.』 Ta đáp thẳng thừng, 『Ta không thích bị người khác tính toán.』
Nữ Đế cười đầy ý vị.
『Trưởng Công Chúa từng nói với trẫm ngươi là nhân tài đáng dùng.』 Nàng ngừng một chút, 『Nhưng cũng nói, ngươi là kẻ đi/ên.』
『Thần không đi/ên. Thần chỉ là, có ân tất trả, có oán tất đền.』
『Cho dù đối phương là song thân ruột thịt của ngươi?』
『Đúng thế.』
Nữ Đế trầm mặc giây lát, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn.
『Những chuyện trước đây của ngươi, trẫm cũng biết đôi phần. Giờ Giang Chấn đã ch*t nhưng quân Bắc Cảnh không thể lo/ạn, ngươi tiếp quản mấy ngày nay làm được không tệ.』
『Tạ bệ hạ khen ngợi.』
『Nhưng chưa đủ.』 Nữ Đế nhìn ta chằm chằm, 『Bắc Địch gần đây không yên phận, trẫm muốn ngươi trấn thủ Bắc Cảnh.』
Ta nhướng mày: 『Bệ hạ tin tưởng thần?』
『Trẫm tin ánh mắt của Trưởng Công Chúa,』 Nữ Đế nói giọng bình thản, 『cũng tin thanh đ/ao trong tay ngươi. Ba tháng sau nếu ngươi có thể ổn định Bắc Cảnh, trẫm sẽ chính thức hạ chỉ, phong ngươi làm Trấn Bắc tướng quân. Đến lúc đó, quân Bắc Cảnh mới thực sự thuộc về ngươi.』
Trái tim ta đ/ập mạnh một nhịp.
25.
Trấn Bắc tướng quân.
Đó là chức võ quan Chính Nhị phẩm, có quyền khai phủ dựng nha.
Có được danh hiệu này, ta mới thực sự đứng vững ở Bắc Cảnh.
『Thần tuân chỉ.』 Ta đứng dậy chắp tay.
『Khoan đã, trẫm còn có điều kiện.』
『Xin bệ hạ chỉ giáo.』
『Thứ nhất, quân Bắc Cảnh phải nắm chắc trong tay ngươi, không được d/ao động mảy may. Thứ hai, Bắc Địch nếu có dị động, ngươi phải dẹp yên. Thứ ba, trẫm muốn ngươi điều tra một việc.』
『Việc gì thế?』
『Cái ch*t của Giang Chấn.』 Giọng Nữ Đế hạ thấp, 『Thực sự là do thích khách Bắc Địch làm ra sao?』
Ta gi/ật mình.
『Trẫm nhận được mật báo, trước khi ch*t Giang Chấn từng bí mật gặp một người.』 Nữ Đế nhìn thẳng vào ta, 『Một kẻ không nên xuất hiện ở kinh thành.』
『Ai vậy?』
Nữ Đế không trả lời ngay, mà rút từ ngăn kéo ra một bức họa đẩy về phía ta.
Trong bức họa là một người đàn ông.
Khuôn mặt cực kỳ tầm thường, duy chỉ có đôi mắt dài hẹp và âm hiểm.
『Người này tên Hàn Thất, là vu sư Nam Cương.』 Nữ Đế chậm rãi nói, 『Giỏi dùng đ/ộc, cũng giỏi thao túng nhân tâm. Không lâu trước có người thấy hắn xuất hiện ở kinh thành, đêm Giang Chấn ch*t, vệ sĩ canh đêm nói ngửi thấy mùi hương kỳ lạ, sau đó không nhớ gì nữa.』
Ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt tựa rắn đ/ộc trong bức họa.
Vậy ra, cái ch*t của Giang Chấn và Giang Lãnh Đông, không đơn giản chỉ do thích khách Bắc Địch?
『Bệ hạ nghi ngờ...』
『Trẫm nghi có kẻ muốn mượn đ/ao Bắc Địch để trừ khử Giang Chấn, gây rối Bắc Cảnh.』 Nữ Đế thu hồi bức họa, 『Ngươi đến Bắc Cảnh bề ngoài là trấn thủ, nhưng trong bí mật phải thay trẫm điều tra rõ ràng.』
『Nếu quả thật có kẻ thông đồng với địch,』 ánh mắt nàng lóe lên sát khí, 『gi*t không tha.』
『Thần tuân mệnh.』
Nữ Đế nét mặt dịu đi.
Vết chân chim nơi khóe mắt giãn ra, mang theo chút ấm áp hiếm hoi.
『Giang Nhiên, thế đạo này bất công với nữ nhi, nhưng chính vì bất công nên càng phải tranh. Tranh một hơi thở, tranh một bầu trời. Thanh đ/ao trong tay ngươi, không chỉ vì bản thân mà tranh, cũng là vì nữ nhi thiên hạ mà tranh! Chớ để trẫm thất vọng.』
Ta cúi người chắp tay.
『Thần, tất không phụ lòng bệ hạ giao phó.』
Trước khi đi, ta lại về phủ tướng quân một lần.
Loan Ảnh đã đợi sẵn ở đó.
『Bệ hạ đã nói gì?』
Ta thuật lại lời Nữ Đế.
Loan Ảnh nghe xong trầm mặc hồi lâu, 『Vu sư Nam Cương? Chuyện này không đơn giản.』
『Ta biết. Vì vậy việc này nhất định phải thành.』
『Ta đi với ngươi.』 Loan Ảnh lập tức nói.
『Bên cạnh Trưởng Công Chúa không thể không có người, có Tô Diệp đi theo là được. Ngươi ở lại kinh thành giúp ta trông coi phủ tướng quân, còn có Phương thị. Nhân tiện, dạo này bà ta thế nào?』
『Vẫn như vậy.』 Giọng Loan Ảnh bình thản, 『Suốt ngày khóc lóc, ch/ửi m/ắng, đ/ập phá đồ đạc. Hôm qua còn muốn đ/âm đầu vào tường, bị nữ vệ ngăn lại.』
『Tiếp tục giúp ta trông coi, đừng để bà ta ch*t.』
Loan Ảnh gật đầu: 『Được.』
Nàng quay người đi vài bước lại dừng lại, ngoảnh đầu nhìn ta: 『Giang Nhiên.』
『Ừm?』
『Nhất định phải sống mà trở về.』
『Yên tâm, kẻ có thể gi*t ta còn chưa chào đời đâu.』
Loan Ảnh hiếm hoi lộ ra nụ cười.
『Cũng phải.』
Nàng rời đi.
26.
Ta một mình ngồi trong thư phòng nhìn tấm bản đồ Bắc Cảnh trên bàn.
Đường biên giới ngoằn ngoèo như rắn, thành trì cửa ải chi chít.
Đi về phía bắc nữa là lãnh thổ của Bắc Địch.
Tộc du mục đó dũng mãnh thiện chiến, tới lui như gió.
Những năm qua không ngừng xung đột với Đại Chu, những cuộc chạm trán nhỏ chưa bao giờ dứt.
Giang Chấn ch*t đi, bọn chúng tất sẽ nhân cơ hội gây sự.
Ba tháng không chỉ phải ổn định cục diện, còn phải điều tra rõ chân tướng cái ch*t của Giang Chấn.
Áp lực không nhỏ nhưng cũng khiến người ta phấn khích.
Ta đưa tay lướt qua những địa danh xa lạ trên bản đồ.
Nhạn Môn quan, Ngọc Môn quan, Hắc Thủy thành...
Những nơi này sớm muộn sẽ lưu lại tên tuổi của ta.
Đêm dần khuya.
Ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng động khẽ.
Ta nắm ch/ặt ki/ếm, lặng lẽ đi đến bên cửa sổ hé một khe hở.
Dưới ánh trăng, trong sân đứng một người.
Áo đen che mặt, dáng người g/ầy gò.
Lòng ta chùng xuống.
Hắn ta dường như phát hiện ra ánh mắt ta, ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ.
Ánh mắt giao nhau, trong mắt hắn thoáng hiện nụ cười q/uỷ dị.
Rồi quay người nhảy lên tường biến mất.
Trên mặt đất để lại một con rối gỗ chi chít kim.
Ta nhặt lên xem.
Con rối điêu khắc thô ráp nhưng sau lưng khắc tên ta.
Xem ra có kẻ không muốn ta đến Bắc Cảnh, hoặc không muốn ta sống sót trở về Bắc Cảnh.
Ta ném con rối xuống đất, giẫm nát một cái.
Quả nhiên hành trình trở về đầy gian nan, ta tổng cộng bị tập kích năm lần mới vừa vặn trở về địa giới Bắc Cảnh.
Thời tiết rõ ràng lạnh hơn nhiều.
Gió như d/ao cứa vào mặt đ/au nhức.
Xa xa đỉnh núi đã phủ tuyết trắng, trời đất mênh mông một màu.
Trên đường bắt đầu xuất hiện dân chúng chạy nạn.
Dắt díu gia đình, áo quần rá/ch rưới, trên mặt đều đầy vẻ sợ hãi.
Ta chặn một lão ông: 『Cụ già ơi, xảy ra chuyện gì thế?』
Lão ông thấy đoàn người chúng ta gi/ật mình, nhưng vẫn run giọng trả lời: 『Bắc Địch, người Bắc Địch đ/á/nh tới rồi...』
『Tới đâu rồi?』
『Hắc Thủy thành, Hắc Thủy thành đã vỡ rồi!』 Lão ông nước mắt ngắn dài, 『Lý tướng quân giữ thành tử trận, trong thành... trong thành bị tàn sát rồi...』
Lòng ta chùng xuống.
Hắc Thủy thành là trọng trấn Bắc Cảnh, tường thành kiên cố, trú quân năm ngàn.
Vỡ nhanh như vậy sao?
『Bắc Địch có bao nhiêu người?』
『Không biết, ào ào như nước thấy người là gi*t.』 Lão ông lau nước mắt, 『Cô nương, các người mau chạy đi! Chạy về phía nam...』
Ta không nói gì, phi lên ngựa.
『Truyền lệnh toàn quân tiến nhanh, mục tiêu Hắc Thủy thành!』
