Đào Chi khóc lóc tìm đến ta:
"Nô tài tại hội đèn gặp phải Cố di nương, nàng ấy cưỡng ép đem Chân Chân đi..."
Ta như sét đ/á/nh ngang tai, rút trường ki/ếm xông thẳng đến viện tử Cố Như Ý.
Trong sân đèn đuốc sáng trưng, Cố Như Ý ngồi trong lòng Lương Chấp, đút cho hắn ăn bánh trôi.
Ta hất đổ bàn tiệc, ki/ếm bén kề ngang cổ Cố Như Ý.
Lương Chấp chặn lấy chuôi ki/ếm.
"Như Ý chỉ muốn rèn luyện dũng khí cho Chân Chân, đều là vì nàng tốt, Chân Chân vốn đã nhút nhát, nàng cứ che chở ngăn cản mãi, biết bao giờ mới trưởng thành."
Một vệt m/áu đỏ tươi từ cổ nàng ấy rỉ ra.
Lương Chấp đờ người.
Cố Như Ý thấy ánh sát khí trong mắt ta, r/un r/ẩy khai ra sự thật.
Ta dẫn gia nhân lùng sục khắp thành, cuối cùng tìm thấy Chân Chân nơi góc hẻm phủ đầy tuyết.
Nàng bé bỏng nằm im trên nền tuyết, má hồng lạnh ngắt, tay nắm ch/ặt chiếc đèn lồng hình thỏ.
Ta ôm nàng vào lòng khóc rống, nước mắt như suối tuôn.
Đêm đó Chân Chân lên cơn sốt cao, người nóng như lửa đ/ốt.
Ta không ngại nằm dài trên tuyết để thân thể lạnh cóng, rồi ôm nàng hạ nhiệt.
Lương y khuyên can: "Phu nhân còn trẻ..."
Ta không chấp nhận.
Một lần lại một lần lau mình cho nàng, thì thầm bên tai:
"Nương nương đã thấy đèn thỏ rồi, nhưng không đáng yêu bằng Chân Chân. Nương nương chỉ muốn Chân Chân thôi."
Lương Chấp quanh quẩn ngoài cổng viện, không dám bước vào.
Dù ta có c/ầu x/in Bồ T/át chuyển thọ mệnh, Chân Chân vẫn không qua khỏi ngày thứ ba.
Ngón tay nhỏ xíu cứng đờ trong lòng bàn tay ta.
Trong lòng đ/au như d/ao c/ắt, ta ôm nàng ngất đi.
6.
Tỉnh dậy, Chân Chân đã không còn.
Đào Chi báo: "Hôm nay là đầu thất, tiểu thư đã an táng rồi."
Ta vật vã đứng dậy, nghiến răng tìm ki/ếm trường ki/ếm.
Cả sân gia đinh thị nữ đều không ngăn nổi.
Vừa xông đến cổng viện, Lương Chấp đã siết ch/ặt cổ tay ta.
Hắn khóa ch/ặt ta trong vòng tay, nước mắt nóng hổi rơi vào cổ áo.
Hắn nói đã viết hưu thư cho Cố Như Ý, cho tiền bạc đuổi khỏi thượng kinh.
Ta không buông tha, vì ta muốn mạng nàng.
Lương Chấp cũng không buông tay, hắn bảo Cố Như Ý là người thân duy nhất của Cố Cẩm Triều còn sót lại, hắn không nỡ hạ thủ.
"Nhưng Bạch Lộ, chúng ta còn có tương lai, phải không?"
Lương Chất từng hứa sẽ đối đãi tử tế với ta và con ta.
Nhưng hắn thất tín.
Nên để trả th/ù.
Ta cũng sẽ không cho hắn tương lai.
Đạo hiền lương, danh phận phu nhân hầu tước.
Ta chán gh/ét tất cả, không thèm quản gia chính, giao tế ứng đối.
Suốt ngày niệm chú vãng sinh cho Chân Chân, hoặc truy tìm tung tích Cố Như Ý khắp thiên hạ.
Mỗi lần Lương Chấp muốn gần gũi, ta lại rút d/ao găm dưới gối buộc hắn lùi bước.
Hắn luôn nhìn ta bằng ánh mắt thăm thẳm như màn đêm vô tận bên ngoài.
Đến ngày giỗ đầu Chân Chân, tinh thần ta kiệt quệ, mạng đèn như chỉ mành.
Lương Chấp túc trực bên giường, tự tay lau mình nấu th/uốc, không chút lơ là.
Mắt hắn thâm quầng.
Có lẽ thấy hơi thở ta yếu dần, sắp lìa đời thật.
Chợt nhớ những tháng ngày ta bôn ba vì tiền đồ hắn, vì hậu viện nhà hắn.
Hắn đỏ mắt, trán chạm nhẹ vào má ta.
Giọng nghẹn ngào:
"Bạch Lộ, kiếp sau ta vẫn muốn làm phu thê với nàng."
Ta bỗng mở to mắt, như ngọn đèn trước gió tắt, cắn mạnh vào hổ khẩu tay hắn.
Mùi m/áu 🩸 tràn ngập khoang miệng.
Giọt m/áu theo khóe miệng ta nhỏ xuống chăn đệm.
Lương Chấp nhíu ch/ặt mày, nhưng không buông tay, mặc ta cắn.
Đến khi ta kiệt sức.
Nhắm mắt vẫn còn nghiến răng th/ù h/ận.
Lương Chấp, trên đời không có kẻ nào ô trược như ngươi.
Giam cầm ta cả đời, còn muốn trói buộc kiếp sau.
Ta bảo ngươi, ngươi đừng hòng!
7.
"Nàng... nàng biết những gì?"
Việc xưa chợt ùa về, tựa cơn gió xuân ấm áp thổi rụng đóa hải đường đỏ thẫm trên cành, đậu nhẹ vai ta.
Lương Chấp hơi thở gấp gáp, đột nhiên biến sắc, nắm ch/ặt tay.
Ta nghi ngờ liếc nhìn bàn tay hắn.
Ngoài sân vang lên tiếng mẫu thân Lương Chấp gọi.
Hắn suy nghĩ giây lát, giọng mang theo cảnh cáo.
"Hứa cô nương, nàng cũng biết danh tiết với nữ nhi quan trọng thế nào. Dù nàng biết chuyện gì, xin đừng tiết lộ."
Ta nhướng mày, đương nhiên.
Trước khi rời đi, Lương Chấp lại liếc nhìn ta, ánh mắt u ám khó lường.
Bữa cơm chiều, mẫu thân thở dài.
"Từ khi con còn bé, ta đã mời nữ sư dạy con cầm kỳ thi họa, rèn thành khuê nữ danh tiếng thượng kinh."
"Chỉ mong con kết mối lương duyên, gả cho nam nhi tốt nhất thiên hạ. Lương Chấp tiền đồ vô lượng, có gì không tốt?"
Nam nhi tốt nhất thiên hạ.
Ta bật cười:
"Mẫu thân cho rằng thế nào mới là nam nhi tốt nhất?"
Mẹ lặng thinh.
Bởi ngoại tổ phụ không phải, ngoại tổ mẫu mất sớm, ông vì ái thiếp khiến mẹ thời niên thiếu chịu đủ khổ sở.
Phụ thân cũng không phải, ông thường ngoại phóng, còn có gia thất khác. Đến khi qu/an t/ài đưa về, mẹ mới hay.
Hóa ra ta và mẹ chưa từng thấy nam nhi tốt nhất thiên hạ.
Hay là...
Lẽ nào cả đời nữ nhi gắng sức, chỉ để tìm ki/ếm một nam tử tốt nhất mơ hồ hơn cả oan h/ồn?
Đôi mắt mẹ chợt tối sầm.
"...Có thể bảo vệ con và con cái cả đời, chính là nam nhi tốt nhất."
Ta xoa xoa ngón tay g/ầy guộc của mẹ, như từng xoa bàn tay nhỏ nhắn của Chân Chân.
Mẹ đi sớm, nhưng rất nhớ đứa con trong bụng ta. Biết thời gian không còn nhiều, tự tay may mười bốn bộ y phục xinh xắn.
Chỉ mong tiểu ngoại tôn có thể mặc đến trước khi xuất giá.
Nếu bà biết y phục của Chân Chân chỉ mặc đến bộ thứ sáu, tám bộ còn lại phải đ/ốt xuống âm phủ.
Dưới suối vàng, bà đ/au lòng biết mấy.
"Mẫu thân, như vậy Lương Chấp không phải nam nhi tốt nhất thiên hạ rồi.
