Buổi tối không chính thức này, có lẽ tôi xuất hiện sẽ không tiện cho câu chuyện của họ.
Ôn Hàn Chu cười nhẹ, giọng điệu đầy uy quyền: "Cậu là người tôi mang theo, có gì mà không tiện chứ?"
Đã vậy, tôi chỉ biết nghe lời.
Bước vào phòng VIP nhà hàng, tôi lẽo đẽo theo sau lưng Ôn Hàn Chu, lắng nghe anh và đối tác trao đổi vài câu xã giao. Nhưng giọng nói bên kia sao nghe quen quá.
Khi Ôn Hàn Chu bước sang một bên, ánh mắt tôi và vị khách chạm nhau.
"Tiểu Niên?"
"Đàn anh?"
Người kia chính là Tần Thời Hiên - đàn anh cùng trường đại học của tôi.
Thật trùng hợp khó tin.
Ôn Hàn Chu liếc nhìn qua lại giữa hai chúng tôi: "Em và Tần tổng quen biết nhau?"
Tần Thời Hiên mời mọi người vào bàn: "Tiểu Niên là em khóa dưới của tôi hồi đại học." Anh ta nhìn tôi: "Tiểu Niên, em đúng là tà/n nh/ẫn thật đấy, đổi số liên lạc cũng chẳng báo cho anh. Sau này nghe nói em tốt nghiệp xong liền đi thành phố khác, không ngờ lòng vòng lại gặp nhau. Đủ thấy duyên phận ta thật sâu nặng."
Những người đi cùng phía anh ta đều phụ họa theo.
Còn Ôn Hàn Chu ngồi ở vị trí chủ tọa chẳng lộ cảm xúc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi.
Tôi ngồi cạnh anh như ngồi trên đống lửa.
Nhưng không thể không đáp lễ: "Tần tổng nói đùa rồi."
Tần Thời Hiên giả vờ bất mãn: "Nãy còn gọi anh là đàn anh, giờ lại thành Tần tổng rồi. Tiểu Niên, mấy năm không gặp, em xa cách với anh nhiều quá."
Gặp câu hỏi khó trả lời, tôi chỉ cười không nói.
Ôn Hàn Chu đứng ngoài quan sát mãi mới lên tiếng: "Tần tổng mời chúng tôi tối nay, chẳng lẽ chỉ để tâm sự với em nhỏ dưới trướng tôi?"
Tần Thời Hiên ngoảnh lại cười: "Đương nhiên là để tiếp đón Ôn tổng."
Hai người họ đều là cáo già, vừa cười nói xã giao vừa thăm dò đối phương trong các dự án hợp tác.
Thoạt nhìn tưởng hòa hợp, kỳ thực ngầm sóng gió.
Là kẻ làm thuê, tôi chỉ biết cúi đầu ăn cho xong bữa.
Đang ăn, bát trước mặt bỗng có thêm miếng thịt rán giòn.
Ngẩng lên nhìn, Tần Thời Hiên đang gắp cho tôi.
"Hồi đại học, em toàn thích ăn món này. Anh vừa bảo bếp làm riêng cho em, thử xem vừa miệng không?"
"Cảm ơn Tần... đàn anh."
Dưới ánh mắt dò xét của anh ta, tôi đổi cách xưng hô.
Tần Thời Hiên hài lòng cười: "Ăn thử đi."
Vừa định đưa lên miệng, Ôn Hàn Chu đã bưng bát canh đặt trước mặt tôi.
"Dạo này em nóng trong, ít ăn đồ rán. Uống canh giải nhiệt đi."
Nụ cười của anh còn đ/áng s/ợ hơn cả vẻ mặt lạnh lùng.
Miếng thịt rán giòn trên đũa lập tức quay đầu về đĩa.
Tôi vội tiếp lời: "Đúng đúng, em đang nóng trong. Nên ăn ít thôi." Rồi uống cạn bát canh.
Ôn Hàn Chu gắp miếng thịt trên đĩa tôi, cười nói với Tần Thời Hiên: "Ngại quá, Tiểu Niên không khỏe. Tôi thay em cảm ơn tấm lòng của Tần tổng."
Nụ cười Tần Thời Hiên không chạm tới mắt: "Ôn tổng đối với nhân viên thật chu đáo."
Ôn Hàn Chu nhìn tôi: "Phận sự thôi, nên làm."
Bữa tối hôm ấy, tôi ăn chẳng thấy ngon lành gì.
Cuối cùng cũng kết thúc, trước lúc ra về, Tần Thời Hiên gọi tôi lại.
"Tiểu Niên, cho anh xin lại số liên lạc."
Trong tình huống này, tôi không thể từ chối.
Đành mở điện thoại, dưới ánh mắt dò xét của anh ta, chấp nhận lời mời kết bạn WeChat.
Anh ta hài lòng vỗ đầu tôi: "Tiểu Niên vẫn ngoan thế. Có người yêu chưa?"
Tôi né người khó chịu, mắt liếc nhìn Ôn Hàn Chu đang đứng xa xa: "Chưa."
Tần Thời Hiên khẽ cười, cuối cùng cũng buông tha: "Được rồi, mai gặp ở công ty."
Tôi thở phào, vội chạy về phía Ôn Hàn Chu.
Trên xe về khách sạn, chúng tôi ngồi ở hàng ghế sau.
Giữa hai người là khoảng trống, anh nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ, chỉ để lại cho tôi góc mặt c/ắt đầy nét cương nghị.
Trong bữa tối, chỉ có anh và Tần Thời Hiên uống rư/ợu.
Hai người về sau như ngầm đấu đ/á nhau, đều uống không ít.
Dường như hơi nóng bức, anh mở hết cửa kính phía mình.
Gió đêm ùa vào khoang xe, tôi sợ anh cảm lạnh, vội nghiêng người đóng bớt cửa.
Anh dựa vào ghế nhắm mắt không phản đối. Khoảng cách gần, tôi ngửi thấy mùi rư/ợu thoảng nhẹ.
Tài xế ngồi phía trước, tôi không tiện nói gì, đành ngồi xuống đặt m/ua th/uốc giải rư/ợu giao tận nơi.
Gió đêm xua tan chút hơi men, xuống xe anh vẫn đi thẳng.
Theo sau lưng anh về phòng suite.
Vừa mở cửa, anh đã đi thẳng về phòng ngủ.
Tôi đứng sững một giây, cúi đầu xem th/uốc còn bao lâu nữa tới.
Bỗng nghe tiếng bước chân quay lại, Ôn Hàn Chu loạng choạng bước tới.
Vào phòng chưa kịp bật đèn, người anh đảo qua đảo lại.
Sợ anh va vào đâu, tôi vội đỡ lấy.
"Từ từ thôi, anh cần gì, em lấy cho."
Anh dựa vào tôi, không nhúc nhích.
Một lúc sau, anh hỏi: "Hắn chính là đàn anh năm xưa cư/ớp nụ hôn đầu của em lúc say?"
Chữ "hắn" ám chỉ ai, cả hai đều rõ.
"Vâng." Tôi thành thật trả lời.
Ôn Hàn Chu cười khẩy đầy trẻ con: "Em từng thích hắn?"
"Không."
"Bây giờ?" Anh truy vấn.
"Vẫn không." Tôi lặp lại.
"Vậy..." Anh ngừng lâu, khiến tim tôi thắt lại. Ôn Hàn Chu đứng thẳng trước mặt, trong bóng tối tôi chỉ cảm nhận được ánh mắt anh đang dán ch/ặt vào mình.
"Vậy anh..." Câu nói dang dở bị chuông điện thoại c/ắt ngang.
Ngoài cửa có tiếng động, chắc robot khách sạn giao th/uốc giải rư/ợu tới.
Hai chúng tôi không nhúc nhích, nhưng chuông cứ reo liên hồi.
Cuối cùng, anh lùi một bước: "Đi mở cửa đi."
Tôi mở cửa nhận th/uốc, tranh thủ bật đèn.
Ánh sáng vụt lên xua tan không khí mơ hồ ban nãy.
Ôn Hàn Chu ngồi trên sofa, ngón tay xoa xoa thái dương.
Tôi rót nước, đưa th/uốc cho anh.
Anh uống xong, tôi đứng cách vài bước, vẫn nghĩ về câu hỏi dở dang của anh.
"Vậy anh"... là sao nhỉ?
Tôi không hỏi, anh cũng không nói tiếp.
Chúc nhau ngủ ngon rồi về phòng riêng.
Cả đêm trằn trọc.
Hôm sau, Ôn Hàn Chu dẫn tôi tới công ty Tần Thời Hiên.
Hai người trong phòng họp không nhân nhượng, cuối cùng vẫn ký kết hợp đồng thành công.
