Khập khiễng chi tật ắt theo hắn suốt đời.
Hắn đứng trước mặt ta.
Giọng nói ngập tràn hối h/ận:
"Chiếu Vãn, mấy ngày nay ta trăn trở mãi, chẳng hiểu vì sao nàng không yêu ta nữa, mãi đến hôm trước bỗng nghĩ thông."
Ánh mắt hắn rực lửa nhìn ta:
"Khi ta trở về, ấy là lần đầu ta gặp nàng."
"Đều là lỗi của ta, rõ là lần đầu gặp mặt, lại chẳng để lại ấn tượng tốt, khiến nàng hiểu lầm ta sâu sắc."
Hôm nay hắn xuất hiện nơi đây, rõ ràng đã chỉnh tề trang phục.
Khoác bộ y phục giặt sạch sẽ.
Đứng trước mặt ta chẳng dám nhúc nhích, sợ tật khập khiễng ảnh hưởng hình tượng trong mắt ta.
Nhưng tiền kiếp lúc này, hắn vốn là Thám hoa lang phong lưu hiên ngang.
Khóe mắt đầu lông mày đều toát lên vẻ kiêu hãnh của tuổi trẻ.
Hoàn toàn chẳng phải dáng vẻ tiều tụy gượng gạo như hiện tại.
Dung mạo này, thật sự còn thua cả tiểu ti trong tướng phủ.
"Thật buồn cười, ta là thiên kim tướng phủ, sao có thể yêu kẻ nghèo hèn như ngươi?"
"Trình công tử, phải chăng nhà ngươi không có gương đồng?"
Câu nói như búa bổ vào tai hắn.
Trình Tri Dẫn g/ãy vụn mọi hi vọng.
Hắn loạng choạng, suýt ngã xuống đất.
Lắc đầu không tin:
"Không thể nào, tiền kiếp nàng rõ ràng yêu ta đến thế, kiếp này sao lại không yêu?"
"Nàng không yêu ta, lẽ nào lại yêu vị tiểu hầu gia kia?"
Nói rồi, hắn bỗng cười gằn.
Giọng điệu âm trầm:
"Tối nay, vị tiểu hầu gia ấy sợ không tới nữa rồi..."
Ta chợt gi/ật mình tỉnh ngộ.
Thời khắc gặp mặt phu quân tiền kiếp đã qua từ lâu, mà người ấy vẫn chưa tới.
12
Trình Tri Dẫn lại bị bọn tiểu ti lôi đi.
Quẳng ra nơi xa.
Rồi giáng mạnh vào chỗ chân g/ãy vừa lành của hắn.
Ta nghĩ, chỉ khi hắn yên phận dưỡng thương ở nhà, mới không ra đây chướng mắt ta.
Nhưng phu quân tiền kiếp vẫn chưa tới.
Lẽ nào trọng sinh một lần, lại sinh biến cố?
Mấy cô hầu gái ríu rít quanh ta:
"Tiểu thư, đêm đã khuya, mời nàng quay về."
"Đúng vậy, hội đèn sắp tàn rồi."
"Người xem náo nhiệt cũng thưa thớt, không về sớm, lão gia trách ph/ạt thì khốn."
Ta nhìn về phía những ngọn đèn dần tắt nơi xa.
Nghiến răng nói:
"Đợi thêm chút nữa."
Rõ ràng tiền kiếp, ta cùng phu quân gặp gỡ giữa hội đèn, nhất kiến chung tình.
Hai ta nương tựa cả đời, là cặp uyên ương khiến bao người thèm muốn.
Ta lại đưa mắt nhìn về phía chân trời.
Một cỗ xe ngựa vội vã hướng về phía ta.
Xe vừa dừng bánh.
Một bóng người vội vã lăn ra khỏi xe.
Khi thấy ta vẫn đứng nguyên chỗ cũ, mới thở phào nhẹ nhõm.
Vội vàng chỉnh lại y phục xộc xệch.
Rút gương đồng soi dung nhan.
Thấy khuôn mặt không tơi tả, mới cất lời giải thích ngắn gọn:
"Sắp ra khỏi phủ, chợt phát hiện xe ngựa bên ngoài bị hỏng."
"Có gia đinh thấy tên què quặt lén lút quanh xe một lúc, chắc hắn ra tay phá hoại. Ta phải thay xe mới, nên mới trễ nải."
13
Tay ta siết ch/ặt khăn lụa.
Sao hắn phải giải thích những chuyện ấy với ta?
Lúc này đáng lẽ chúng ta chưa từng quen biết.
Lẽ nào hắn cũng trọng sinh?
Ta khẽ lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ ấy.
Hoàng thượng bản triều gh/ét nhất chuyện q/uỷ thần, tuyệt đối không thể truyền bá chuyện trọng sinh.
Tề Dục đứng đối diện dường như cũng căng thẳng.
Dưới tay áo rộng, đôi bàn tay giấu kín run nhè nhẹ.
Hắn đang nhíu mày cố nhớ lại từng chi tiết lần gặp tiền kiếp, sợ làm khác đi sẽ ảnh hưởng duyên phận kiếp này.
Chợt hắn vỗ trán, như nghĩ ra điều gì.
Đứng cách ta vài trượng, cúi đầu loay hoay tìm ki/ếm vật gì.
Hắn tìm gì vậy?
Ta cũng lục lại ký ức sáu mươi năm trước.
Trong ký ức, lần đầu gặp gỡ ở hội đèn, hắn nhặt được khăn tay ta đ/á/nh rơi rồi trao trả...
Thế là chúng ta lần đầu làm quen.
Tay ta buông lỏng.
Khăn lụa rơi xuống đất.
Tề Dục thở phào, mắt sáng rực như gặp bảo vật, nhanh nhẹn cúi xuống nhặt lên, dâng lên trước mặt ta:
"Liễu cô nương, khăn tay của nàng."
"Đa tạ công tử."
"Chiếu Vãn khách khí... a... xin hỏi quí danh?"
"Họ Liễu, tên Chiếu Vãn."
Mọi lời đối đáp.
Dường như —
Chẳng khác tiền kiếp mấy.
14
Tháng thứ hai sau khi quen biết Tề Dục.
Nhằm dịp mẫu thân đản thần.
Ta ngồi xe đi Tây Sơn cúng Phật.
Vừa ra khỏi thành, chợt nghe tiếng kêu thất thanh:
"Có người ngã xuống nước!"
Tiếng gọi quen thuộc khiến ta vén rèm xe nhìn ra.
Kẻ đang giãy giụa dưới nước, chính là Trình Tri Dẫn.
Thật đúng là xui xẻo.
Ngày này tiền kiếp, hắn cũng "vô tình" rơi xuống nước khi ta xuất thành.
Khi ấy, ta đang mê đắm Trình Tri Dẫn, liền hạ lệnh cho tiểu ti xuống c/ứu.
Khi người được vớt lên, còn khóc lóc c/ầu x/in hắn đừng xảy ra chuyện.
Hiện tại.
Trình Tri Dẫn vừa giãy giụa dưới nước, vừa nhìn ta đầy mong đợi.
Hắn hẳn nghĩ ta sẽ như tiền kiếp xông lên c/ứu hắn.
Nhưng ta chỉ lạnh lùng liếc nhìn, định sai tiểu ti tiếp tục lên đường.
Chợt một bóng người lao tới.
Nhanh như chớp.
Ta còn chưa kịp nhìn rõ hình dạng.
Kẻ đó đã nhào xuống nước.
Nhưng không phải để c/ứu người.
Bởi sau khi rơi xuống, hắn ta cũng vật vã kêu c/ứu:
"C/ứu mạng!"
Ta nhìn kỹ.
Thì ra là Tề Dục.
Cha của các con ta!
Tiền kiếp làm gì có cảnh hắn rơi nước thế này.
Không kịp nghĩ ngợi, ta gào thét đi/ên cuồ/ng:
"Mau c/ứu người, tất cả xuống c/ứu cha các... tiểu hầu gia!"
Đứng trên bờ.
Nước mắt ta suýt trào ra.
Nếu cha của các con gặp nạn.
Các con ta biết sinh ra bằng cách nào?
15
Tề Dục được bọn tiểu ti lôi lên bờ.
Ta khóc òa chạy tới:
"Tiểu hầu gia, ngài không sao chứ?"
Tề Dục nở nụ cười gượng:
"Vô sự, đa tạ Liễu cô nương tương c/ứu."
