Năm ta lên bốn tuổi, sau khi cùng nương chia nhau củ khoai nướng cuối cùng, nàng bảo dẫn ta đi nhận thân.
Nàng dắt ta đến trước cổng Vĩnh An Vương phủ, chỉ tay về phía Vương gia bảo ta quỳ xuống.
"A Lạc, gọi phụ thân đi, gọi rồi mới được no bụng."
Ta vừa mở miệng chưa kịp thốt lời, một tiểu công tử từ trong phủ xông ra ôm chầm lấy nương gào thét:
"Mẫu thân! Cuối cùng nương cũng trở về!"
Về sau, vị Vĩnh An Vương hung dữ tà/n nh/ẫn trở thành phụ thân ta, còn tiểu bá vương nổi danh kinh thành thành huynh trưởng của ta.
Cho đến hôm nay, vị Trấn Bắc tướng quân mới phong khải hoàn trở triều, thấy nương liền kinh hãi:
"Đây chẳng phải nương tử cùng quận chúa của ta sao?"
Ta vỗ trán kêu lên:
"Hỏng rồi!
Quên mất nương ta là kẻ ngốc!
Nương nhận lầm phụ thân rồi!"
1
Giữa đông giá rét, xươ/ng cốt như bị kim châm.
Ta cùng nương co ro trong căn nhà gió lùa, bên đống củi lách tách.
Trong đống lửa ch/ôn vùi bữa tối duy nhất - một củ khoai nhỏ.
Ấy là thứ ta đổi được từ Cẩu Đản nhà Lý đại nương sau ba lần sủa gâu gâu.
Hắn vốn hứa cho thịt, nhưng khi ta sủa xong chỉ ném cho củ khoai này.
Lũ trẻ trong thôn luôn vây quanh hét: "Đồ ngốc! Mẹ mày là đại ngốc!"
Chúng không hiểu, lang y lưu động từng nói nương ta không phải bẩm sinh ngây dại, chỉ vì biến cố lớn khiến tâm trí dừng lại lúc năm tuổi.
Năm nay ta bốn tuổi.
Tính ra nương còn thông minh hơn ta một tuổi.
Các thím trong thôn gh/en gh/ét nhan sắc mê người của nương, lại gi/ận các trượng phu nhà mình lén lút mang đồ ăn đến.
Những kẻ đó không tốt lành, luôn muốn kéo nương vào miếu hoang.
Nhưng nương không chịu.
Nàng có sức mạnh kinh h/ồn, lần nào cũng quật chúng g/ãy răng.
Lâu dần, không ai dám đến, cũng chẳng ai mang đồ ăn nữa.
Mùi thơm khét của khoai len lén tỏa ra.
Nương nuốt nước miếng, đưa tay định vồ lấy.
"Nương, nóng!"
Ta vội ngăn nàng lại.
"A Lạc, vậy con lấy đi."
Đôi mắt nương lấp lánh nhìn ta.
"Nhi... nhi cũng sợ nóng."
Hai mẹ con ta chòng chọc nhìn củ khoai đen xì, không ai dám động vào.
Cuối cùng nương lấy cành củi khều củ khoai ra.
"Nương thật thông minh!"
Ta vỗ tay khen ngợi.
"Nếu ta thông minh, có được ăn nửa to không?"
Nàng li /ếm môi, nhìn chằm chằm củ khoai.
"Nhưng mẹ người ta đều để phần lớn cho con."
Nương chớp mắt, đường hoàng đáp:
"Đó là mẹ của người ta. Ta là mẹ của A Lạc mà."
Ta sững sờ, chợt nhận ra... dường như nàng nói rất có lý.
Mẹ nào giống mẹ nào.
Khoai ăn hết, bụng vẫn đói cồn cào.
Ùng ục.
Bụng ta réo, bụng nương còn réo to hơn.
Nàng chợt quay sang: "A Lạc, ta đi tìm phụ thân nhé?"
Ta gi/ật mình.
Phụ thân?
Ta cũng có phụ thân ư?
"Nương chẳng bảo... ta được nhặt từ hang sói sao?"
"À..."
Nàng nhíu mày cố nhớ: "Ta quên mất. Không đúng, con có phụ thân đấy."
Trẻ thôn khác đều có phụ thân.
Trước kia ta không hiểu chuyện, thấy đàn ông liền hỏi có phải phụ thân không, luôn bị các thím cầm chổi đuổi đ/á/nh.
Có phụ thân sung sướng biết bao.
Phụ thân biết săn b/ắn, chúng ta sẽ có thịt ăn.
Nương không biết săn, chỉ lượm đồ thừa bẫy người trên núi.
Lượm nhiều, người ta đến mắ/ng ch/ửi.
Thịt... ta từng ăn, mùi thơm khiến h/ồn phiêu diêu.
"Sao nương giờ mới dẫn nhi đi tìm?"
Nàng vỗ đầu mình, có chút ấm ức: "Phụ thân nói người ở kinh thành... ta vừa mới nhớ ra."
Thì ra là quên mất.
2
Nàng nắm tay ta, bước từ đêm tối đến lúc mặt trời lên, cuối cùng cũng lê vào kinh thành.
Kinh thành náo nhiệt vô cùng, phố xá đông nghịt người, mỗi bước lại thoảng mùi hương khác lạ, khiến người mềm chân.
Ta đói đến hoa mắt.
Nương cũng luôn nuốt nước bọt.
Hai người đi mãi, dừng trước một tòa phủ đệ to lớn khiếp đảm.
Cánh cổng son, thềm đ/á cao vút, hai con sư tử đ/á chầu hai bên.
Đó là đôi sư tử oai phong nhất ta từng thấy.
Viên ngọc trong miệng sư tử, đêm chắc phát sáng.
Ta kéo tay nương thì thào:
"Nương... phụ thân ta ở đây?"
"Ở đây."
"A Lạc, đi gõ cửa đi."
Ta do dự: "Nương... nương không nhầm cửa chứ?"
Nàng gật đầu quả quyết: "Kinh thành, phủ đệ lớn, cửa có sư tử, chỉ nhà này!"
Người qua đường dần dừng chân chỉ trỏ.
"Hai kẻ ăn mày này to gan thật, dám đứng trước Vĩnh An Vương phủ."
"Người ngoài tỉnh chăng? Không biết sống ch*t. Vị Vương gia trong đó, ngay cả mặt mũi hầu tước cũng dám chà đạp."
"Đâu chỉ, vị tiểu công tử còn là tiểu diêm vương, tháng trước mới đ/á người xuống hào thành..."
Tiếng bàn tán xôn xao vọng đến.
Ta nghe mà lòng đ/ập thình thịch.
Vị phụ thân này... hung dữ đến thế ư?
Nhưng nghĩ lại, hung dữ sao bằng nương ta?
Hôm trước Diệu Tông l/ột áo ta, ch/ửi con nhà ngốc không đáng mặc quần áo, bị nương ta đ/è xuống đ/á/nh mặt nở hoa.
Cha mẹ hắn định đến đ/á/nh trả, nương ta đ/á/nh không lại, liền châm lửa đ/ốt nhà kho.
Tiếng khóc lóc khi ngọn lửa bốc lên, còn vang hơn tiếng lợn kêu ngày tết.
3
Đang mơ màng, cánh cổng son kẽo kẹt mở.
Một nam tử cao lớn bước ra, gấm bào ngọc đái, dung mạo tựa người trong tranh bước ra.
Nương ta vỗ mạnh vào lưng ta: "Quỳ xuống! A Lạc, gọi phụ thân! Gọi rồi mới có cơm ăn!"
Ta vừa quỳ gối chưa kịp mở miệng.
Nương đã khóc gọi: "Phu quân!"
Cùng lúc, một bóng nhỏ từ cửa lao ra ôm chầm lấy nương.
"Mẫu thân! Nương cuối cùng cũng về!"
Ta: "???"
Thật là to gan, đoạt mẫu thân của ta?! Được, ngươi cư/ớp mẹ ta, ta đoạt phụ thân ngươi!
Ta cũng không chịu thua, quay đầu lao về phía nam tử đang ngẩn người, ôm ch/ặt chân hắn, ngẩng mặt gào hết sức:
"Phụ thân! A Lạc về rồi!"
Người xem xung quanh đồng loạt hít khí lạnh.
"Ta nghe nhầm chăng? Tiểu công tử gọi nữ ăn mày là mẫu thân?"
"Khoan đã... tiểu nương đầu kêu Vương gia là phụ thân??"
"Đây... đây là kịch bản gì thế?"
Vĩnh An Vương cúi mắt nhìn ta.
Ta vội chớp mắt làm bộ ngoan ngoãn: "Phụ thân, nhi là A Lạc, là nữ nhi ngoan của ngài."
Tiểu công tử đang ôm nương cũng ngẩng đầu, giọng nghẹn ngào: "Mẫu thân! Nhi là A Dịch, là nhi tử ngoan của nương!"
