Đan Dương Quận chúa há hốc miệng kinh ngạc.
Vĩnh An Vương: "Nàng làm sao tới đây?"
"Thiếp nghe nói mẫu thân của A Dịch đã trở về, liền muốn tới thăm. Nhưng người này rõ ràng là..."
"Đan Dương."
Vĩnh An Vương ngắt lời: "Nếu không có việc gì, nàng hãy trở về phủ trước đi."
Đan Dương trợn mắt không tin nổi.
"Vì sao? Ngài tin nàng ư? Ngài quên mất lần trước người Thái hậu đưa vào phủ, đã ngấm ngầm h/ãm h/ại A Dịch thế nào rồi sao? Lúc ấy ngài rõ ràng nói sẽ không để bất kỳ ai b/ắt n/ạt nó nữa!"
Nàng quay sang trừng mắt nhìn mẫu thân ta, ánh mắt sắc lạnh.
"Ngươi nếu dám đối xử không tốt với A Dịch, ta nhất định không tha!"
Mẫu thân ta khịt mũi, không chút nhượng bộ vung vung nắm đ/ấm, bắt chước giọng điệu của nàng:
"Ngươi dám đ/á/nh ta, ta cũng đ/á/nh lại!"
Đan Dương Quận chúa gi/ận dỗi dậm chân bỏ đi.
9
Mẫu thân ta đội trên đầu những chiếc kim bạc lắc lư, trên mặt vài vệt hồng ửng, nhưng hoàn toàn không để ý, vui vẻ cắn chiếc kẹo hồ lô ta đưa.
"A Lạc, ngọt! Con cũng ăn đi."
Ta chồm người qua cắn một miếng.
A Dịch đứng bên nhìn, yết hầu khẽ động.
Mẫu thân nhìn hắn, do dự một chút, đưa kẹo hồ lô về phía trước:
"A Dịch cũng ăn đi."
A Dịch ngoảnh mặt làm bộ cứng rắn:
"Ta... ta là nam tử hán, nam tử hán không ăn đồ ngọt!"
Ta vạch trần: "Sáng nay không phải cậu còn lén ăn hai miếng bánh hải đường sao?"
Tai hắn đỏ bừng.
Mẫu thân không quan tâm, trực tiếp đưa kẹo hồ lô tới miệng hắn:
"Ăn đi! Rất ngọt đó."
A Dịch tránh không kịp, đành há miệng cắn, nhai vài cái lẩm bẩm:
"Cũng... cũng tạm được. Hơi... hơi ngon."
Vĩnh An Vương đứng bên nhìn chúng ta nghịch ngợm, đường nét mặt không biết từ lúc nào đã dịu dàng hẳn.
Ông khẽ gọi mẫu thân: "Liên Y."
Mẫu thân phồng má ngẩng đầu: "Hửm?"
"Về sau... đừng đ/á/nh Đan Dương nữa."
Mẫu thân nghiêng đầu: "Chàng thích nàng ấy?"
"Không phải."
Vĩnh An Vương ngập ngừng, như đang cân nhắc cách giải thích với mẫu thân:
"Nàng ấy là người tốt. Trước kia Thái hậu từng đưa một người vào phủ, nói là chăm sóc A Dịch, nhưng kẻ kia ngấm ngầm b/ắt n/ạt A Dịch, bị Đan Dương bắt gặp... chính nàng ấy đã đ/á/nh đuổi kẻ đó đi."
Mẫu thân như hiểu như không, nhưng vẫn gật đầu:
"Tốt. Vậy lần sau ta không đ/á/nh nàng ấy nữa."
Nghĩ một chút, nàng nhặt viên kẹo hồ lô đỏ chót cuối cùng trên que, đưa cho Vĩnh An Vương:
"Phu quân, ăn đi."
Vĩnh An Vương sửng sốt, nhìn quả sơn tra hồi lâu mới đưa tay đón lấy.
"Liên Y, nàng có thể... gọi ta là ca ca. Không cần gọi phu quân."
A Dịch bên cạnh bỗng "ồ~~~" lên một tiếng, vẻ mặt bừng tỉnh:
"Con hiểu rồi! Người kể chuyện nói qua, ca ca chính là tình lang!"
Hương Lộ bên cạnh méo miệng.
Vĩnh An Vương quay đầu, ánh mắt đóng băng trên mặt con trai:
"Tạ! Dịch!"
"Có phải con lại trốn học trốn lên lầu trà nghe kể chuyện không?"
A Dịch bị Vĩnh An Vương ph/ạt vào thư phòng viết chữ, đến bữa tối mới ủ rũ trở về.
Vừa ngồi xuống, mẫu thân đã gắp một viên thịt viên tròn vo bỏ vào bát hắn:
"A Dịch, ăn đi."
Lại gắp một đũa rau xanh mướt, để vào đĩa Vĩnh An Vương:
"Ca ca, ăn đi."
Bát của ta đã chất thành núi nhỏ, nàng cầm đũa nhìn trái nhìn phải, không biết gắp gì thêm.
A Dịch cắn viên thịt: "Nương nương, sao nương lại gắp rau cho phụ thân?"
Mẫu thân: "Ông ấy ph/ạt con viết chữ."
A Dịch nghe vậy, mắt hơi cay, lẩm bẩm:
"Có mẹ thật tốt..."
Đêm đó, A Dịch vẫn ôm gối lẻn vào ngủ bên ngoài mẫu thân, ta ngủ phía trong.
Chỉ là sáng hôm sau tỉnh dậy, chăn đệm lại lo/ạn cả lên, không phân biệt được tay chân ai đ/è lên ai.
10
Hôm nay A Dịch phải tới học đường.
Mẫu thân châm kim xong, liền cùng ta chơi trốn tìm trong sân.
Vừa bịt vải lên mắt nàng, đã nghe thấy tiếng bước chân nơi cổng viện.
Mẫu thân giang tay mò mẫm lao tới, ôm chầm lấy người tới.
"Bắt được A Lạc rồi! Giờ đến lượt con tìm ta nhé!"
Người tới cứng đờ, giọng có chút gượng gạo:
"... là ta."
Mẫu thân gi/ật tấm vải xuống, mắt sáng rỡ: "Đan Dương!"
Nàng kéo tay Đan Dương, giọng vui như chim:
"Nàng có muốn chơi trốn tìm với chúng ta không?"
Đan Dương ngơ ngác nhìn ta, lại nhìn mẫu thân, sắc mặt phức tạp.
"Mẫu thân của cháu..."
Ta sợ nàng nói mẫu thân ngốc, liền nhanh miệng: "Mẫu thân thông minh hơn con! Con bốn tuổi, mẫu thân năm tuổi!"
Đan Dương trợn mắt kinh ngạc.
Nàng trầm mặc một lát, bỗng gi/ật tấm vải từ tay mẫu thân, tay kia nhẹ nhàng xoa đầu nàng:
"Lúc trước không phải nàng nói muốn đ/á/nh ta sao?"
Mẫu thân lắc đầu: "Nàng là người tốt. Nàng c/ứu A Dịch, ta không đ/á/nh người tốt."
Đan Dương ngẩn người, khóe miệng nhếch lên nở nụ cười phóng khoáng:
"Hừ, nàng cũng lạ. Được! Ta chơi với các người!"
Cả buổi chiều, tiếng cười đùa vang khắp sân viện.
Phần lớn thời gian là Đan Dương bịt mắt bắt chúng tôi, nhưng không thể nào bắt được.
Bởi nàng không thể ngờ rằng, hai mẹ con chúng tôi đang im lặng ngồi trên cây hòe già trong sân.
Vĩnh An Vương tới nơi, chính thấy ta và mẫu thân ngồi trên cây hòe, đung đưa chân nhỏ, nhìn xuống phía dưới.
Dưới đất, Đan Dương bịt mắt, tức gi/ận quay vòng:
"Người đâu? Trốn đâu rồi?"
"Liên Y, A Lạc."
Vĩnh An Vương ngẩng đầu, giọng bất lực:
"Cẩn thận ngã."
Đan Dương gi/ật phăng tấm vải, ngẩng lên thấy chúng tôi, gi/ận dỗi dậm chân:
"Giỏi lắm! Các người lừa ta!"
Mẫu thân móc từ túi vải nhỏ bên hông ra một viên mứt, sau khi leo xuống liền đưa tới:
"Đan Dương, đừng gi/ận, ăn đồ ngọt đi."
Đan Dương ngẩn người, nhận lấy bỏ vào miệng.
"Cũng khá ngon. Đâu ra vậy?"
"Ca ca cho."
Mẫu thân chỉ chỉ Vĩnh An Vương.
Đan Dương: "Ca ca??"
Vĩnh An Vương nhẹ ho một tiếng, vẫy tay về phía cây:
"A Lạc, dẫn mẫu thân đi rửa tay trước, lát nữa có trái cây tươi."
11
Trái cây nơi tiền sảnh giòn ngọt, ta chọn mấy thứ ngon nhất, xếp thành đĩa nhỏ, định mang cho Vĩnh An Vương.
Đi tới ngoài thư phòng, bỗng nghe trong phòng vẳng lại tiếng đối thoại.
"... Vương gia, ngài thật sự định giấu mãi như vậy?"
"Liên Y đối đãi với A Dịch rất tốt, A Dịch cũng quý mến nàng."
"Hai mẹ con họ... trước kia sống rất khổ."
"Ta biết."
"Nhưng giấy không gói được lửa, vạn nhất A Dịch sau này biết được..."
"Vậy thì đừng để hắn biết."
"Trong cung sớm muộn cũng nghe được phong thanh."
"Vậy thì bắt chúng ngậm miệng."
Im lặng ngắn ngủi sau đó, giọng Đan Dương lại vang lên.
