Ta tại phủ Hầu trưởng thành đến sáu tuổi, mãi là tiểu thứ nữ không ai đoái hoài. Chỉ có An nương nơi Đình Lam viện, mỗi khi đưa điểm tâm cho nhị ca đi học đường, cũng lén lút đưa cho ta một phần. "Tiểu Lục, nhị ca hắn không muốn ăn... hộp điểm tâm này đều cho ngươi." Nhị ca tướng mạo đường đường, học vấn lại cực giỏi, bị bá phụ thất tử tuyển đi làm trưởng phòng đích tử, từ đó chưa từng quay lại Đình Lam viện thăm nàng. An nương đứng dưới ánh tà dương mùa hạ, hồ quang rơi trên gương mặt thất ý nhu hòa, tựa đóa sen yểu điệu bị người đời lãng quên. Ta ôm hộp điểm tâm ấy, ăn no căng bụng tròn, phúc chí tâm linh. "Nhị ca hôm nay không được ăn điểm tâm này, không biết phải gh/en tị với Tiểu Lục biết bao, hối h/ận biết mấy! Tiểu Lục khẩu vị tốt, nương nương thủ nghệ cao siêu. Nương nương cùng Tiểu Lục, đích thực là cặp đôi trời sinh vậy!"
An nương lấy khăn tay lau vụn bánh bên khóe miệng ta, khẽ mỉm cười. "Tiểu Lục thích, sau này nương nương sẽ làm nhiều cho ngươi ăn." Tại phủ Hầu, đã lâu lắm không có ai đối đãi dịu dàng với ta như thế. Ta ngẩn người ra đó, chẳng để ý gia nô cười chê, giơ ngón tay út ra. "Vậy nương nương cùng ta móc ngón tay ước nhé." Đúng lúc này, mụ nãi nãi từ viện bá mẫu cầm mấy bộ y phục, cười lạnh đi đến trước mặt nương nương. "An nương, thiếu gia nhà ta nói rồi, nương may những y phục này quá tiểu gia tử khí, hắn không thèm mặc. Nay thiếu gia ở trong viện Quận chúa nương nương, ăn mặc dùng độ, khắp phủ Hầu đều là thứ tốt nhất, chẳng thiếu thứ gì. Giá như là nương, ta nhất định biết tiếc phúc, tuyệt đối không bận tâm chuyện thừa thãi này." Ta hơi lo lắng nhìn An nương, chỉ thấy nàng lặng lẽ cất y phục, rồi quay về Đình Lam viện. Ta một mình ngồi bên hồ, vừa gặp các huynh đệ tỷ muội tan học về. Bọn họ cười nói rôm rả, phía sau theo cả đám gia nô. "Ta còn tưởng là tiểu nha hoàn hạng ba của viện nào, hóa ra là Lục muội muội." Tam tỷ tỷ lên tiếng, ta cúi đầu xuống, nắm ch/ặt vạt áo, ngón tay trắng bệch. Bộ y phục này vẫn là mẫu thân lúc sinh tiền may cho ta. Nay mặc trên người đã sờn cũ, không vừa vặn. Chủ mẫu không cho ta đến phòng phụ thân, ngày thường căn bản không gặp được mặt ngài. Ta nhất thời nóng lòng, mất đi phân tấn. "Tam tỷ tỷ nếu gặp được phụ thân, có thể thay ta nhắn với phụ thân, Tiểu Lục rất nhớ ngài được không?" Tam tỷ tỷ cầm khăn tay, áp dưới chóp mũi, khẽ cười. "Lục muội muội nếu nhớ phụ thân, nên cầm một cây tỳ bà, ngâm nga một khúc mới phải." Mọi người đều cười ồ lên. Gió chiều nhè nhẹ thổi, muốn giúp ta xua tan những tiếng cười ấy.
Sáu năm trước, mẫu thân sinh hạ ta tại phủ Hầu. Người đời đều than mẫu thân phúc hậu, xuất thân ca kỹ, vừa vào phủ Hầu đã có hỷ sự. Ai ngờ chưa đầy hai năm ngắn ngủi, phụ thân đã có người mới. Phúc khí của mẫu thân và ta, từ đó đ/ứt đoạn. Hai năm trước, khi mẫu thân qu/a đ/ời, chủ mẫu và phụ thân đều không đến dự tang lễ. Lễ tang do Lãnh nãi nãi trong phủ Hầu lo liệu. Trong linh đường thảo lo sơ sài, chỉ có mình ta. Khi ta khoác áo tang từ linh đường bước ra, liền bị Lãnh nãi nãi đưa đến phòng củi ở. Cây tỳ bà luôn tấu ra âm thanh tuyệt diệu của mẫu thân, cũng bị người ta chẻ làm củi đ/ốt. Gia nô chê cười: "Lâm Vũ Nguyệt dù được sủng ái, rốt cuộc cũng chỉ là ca kỹ không lên được đài, nhà danh môn vọng tộc nào chứa nổi loại nữ tử này?" "May mà nhị gia dùng xong liền quên, phu nhân cũng rộng lượng." "Bằng không phủ Hầu ta, không biết bị quý nhân khắp Thượng Kinh cười đến bao giờ." Sau tang lễ mẫu thân, ta chưa từng gặp lại phụ thân. Nhưng trong ký ức, ngài luôn mang nụ cười ôn hòa, đối với mẫu thân và ta rất dịu dàng. Ngài từng âu yếm bồng ta. Nói Tiểu Vân Đường là tâm can bảo bối của ngài, nói sẽ nhìn ta lớn lên rực rỡ vô lo. Trời đã tối, ta ngồi xổm bên hồ, dùng tay vẽ hình dáng phụ thân. Một lần lại một lần, mài đến ngón tay rớm m/áu, nhưng sao vẽ cũng không giống. Hóa ra không phải ta vẽ không giống. Là ta... đã không nhớ rõ hình dáng phụ thân nữa. Bên hồ mưa lất phất rơi, rơi trên mặt nếm thử lại mặn chát.
Thị nữ bên cạnh Tam tỷ tỷ mặt mày khó chịu tìm đến ta. Nói Tam tỷ tỷ làm mất một chiếc ngọc bội, có người thấy ta lấy tr/ộm. "Phu nhân yêu quý Tam tiểu thư nhất. Để phu nhân biết ngươi tr/ộm đồ, coi chừng bà l/ột da ngươi, khiến ngươi ngay cả phòng củi cũng không có chỗ ở!" Ta vừa oan ức vừa sốt ruột. "Không, ta không có, ta không lấy bất cứ thứ gì của Tam tỷ tỷ!" Một đám người không phân trắng đen liền xông lên lục soát người ta. "Khoan đã." Một giọng nói ôn nhu thanh thúy vang lên - là An nương. Ta ngẩng mắt, nương nương tay cầm chiếc ô gấp, tay kia đặt ngọc bội vào tay thị nữ. "Có phải ngọc bội này không?" Ta không nhịn được nghẹn mũi. Thị nữ sững sờ, xem xét rồi nói phải. Nương nương nói: "Đây là vừa nãy ta nhặt được trong bụi cỏ." "Tam cô nương tự mình bất cẩn làm mất đồ, nàng tự đến hỏi Lục cô nương là được." "Lục cô nương dù không được sủng ái, cũng là chủ tử đàng hoàng, khi nào cho phép các ngươi hỗn hào?"
Ta được An nương đưa về Đình Lam viện của nàng. Trước tiểu viện nàng trồng hàng trúc sum suê, nhìn rất thanh nhã. Vừa vào phòng, nàng liền sai nãi nãi nấu sữa bò nóng cho ta, dặn nhất định thêm một thìa đường. An nương tự tay giúp ta thay áo ướt, sai thị nữ nhóm lò sưởi khô. Ngoài trời mưa rả rích, trong phòng đèn nến ấm áp, một gian hương no ấm. "Mưa mãi không ngừng, hay là hôm nay Tiểu Lục dùng bữa tối tại nương nương đây, đợi tạnh mưa rồi về?" Tiểu trù phòng Đình Lam viện nổi tiếng khắp phủ Hầu, trong lòng ta tự nhiên vạn phần mong muốn. "Tiểu Lục thật mong trận mưa này cả đời không ngừng..." An nương nhíu mũi, véo má ta: "Con mèo tham ăn." Thực đơn bữa tối định làm măng tủy gà, vịt ướp chu sa, canh lá sen, cơm gạo thơm, bánh nhân thông nhụy bơ.
