Ngày ta chẩn ra mạch hỷ, Thế tử khéo lại định thân với quý nữ môn đăng hộ đối.
Phu nhân đem thân khế trả lại cho ta, lời lẽ ái ngại.
"Tống gia bên ấy không dung nổi thông phòng, ngươi hãy về quê thôi."
Ta gắng nhịn lệ, dạn dĩ hỏi thêm một câu: "Thế tử có hay chăng?"
Phu nhân ngừng một chút.
"Chính là ý của Thế tử."
1
Trong phòng tĩnh mịch.
Phu nhân ngồi chính diện, mắt buồn rủ xuống.
"Ngươi hầu hạ ta ba năm, theo hầu Thế tử cũng ba năm."
"Hắn vô tình, ta không thể đối đãi bạc với ngươi."
Ta cúi đầu nhận ngân phiếu cùng thân khế, cổ họng nghẹn lại.
"Đa tạ Phu nhân."
Gượng bước ra ngoài, cảnh vật trước mắt mờ đi vì lệ.
Oanh vàng ríu rít, gió hè thổi hoa lựu rơi rào rào.
Tráp lồng chất đầy sân, nghe nói là lễ sính gửi sang Tống gia.
Hạ nhân được thưởng tiền, bàn tán hớn hở.
Trong náo nhiệt, có kẻ buông một câu:
"Thanh Liên thì sao?"
Thanh Liên thì sao?
Cái tên bình thường ấy, nhắc đến cũng tùy tiện kh/inh miệt, bởi chỉ là thông phòng của Thế tử.
"Có lẽ làm được tỳ thiếp, hoặc bị đuổi ra phủ chăng, tính khí Tống cô nương vốn..."
"Ta xem chẳng đợi Tống cô nương mở miệng. Lấy tình ý Thế tử dành cho nàng, mắt nào còn chứa nổi người thứ hai?"
Ta lê bước mỏi nhọc qua hành lang, tiếng bàn tán đột nhiên hạ thấp rồi lại sôi lên.
Thực ra, trước khi đính hôn.
Bùi Tố đã chán gh/ét ta rồi.
Những lời ấy, chẳng cần tránh mặt ta nữa.
2
Ít người biết rằng.
Ban đầu.
Thế tử trì hoãn việc định thân, là vì ta.
Thân phận ta thấp hèn, không đáng làm chính thất, hắn cứ dây dưa mãi.
Muốn tìm cho ta nhận nghĩa phụ cao quý, thay đổi thân phận, thành thê tử của hắn.
Về sau xảy ra biến cố.
Ta cùng hắn lỡ uống rư/ợu có th/uốc, làm chuyện thất lễ.
Tỉnh dậy, hắn thắt đai y, giọng khàn đặc quyện tiếng thở dài.
"Thanh Liên, ngươi vốn chỉ cần đợi thêm vài ngày nữa..."
Vị đại nhân kia đã đồng ý nhận ta làm nghĩa nữ.
Giờ đâu còn gì nữa.
Rư/ợu là ta dâng lên hắn, nhưng ta thực không hay biết gì.
Ta ôm lấy hắn, nước mắt giàn giụa biện bạch.
Cuối cùng do Phu nhân quyết định, cho ta làm thông phòng.
Bùi Tố tin ta, nhẹ nhàng bỏ qua.
Sau đó đối đãi như xưa.
Nhưng tiếng đồn lan khắp, nói hắn sàm sỡ thị nữ của kế mẫu, đức hạnh khuyết thiếu, không xứng tập tước.
Bùi Tố bị Hầu gia dùng gia pháp trừng trị.
Trên giường bệ/nh nằm suốt nửa tháng.
Ta quỳ mãi không dậy, c/ầu x/in Phu nhân minh oan.
Bà nhấp trà, khẽ mỉm cười.
"Tiếng đồn nào có nửa phần hư cấu? Bùi Tố mê đắm sắc đẹp của ngươi, vạn phần x/á/c thực."
Ta như mới biết bà, kinh ngạc ngẩng đầu.
Phu nhân vuốt tóc mai ta, nụ cười không rời, mặt tựa Quan Âm.
"Thanh Liên, những năm qua ta đối đãi ngươi không bạc, ngươi cũng nên vì ta làm đôi việc."
Phải vậy.
Năm ta b/án thân táng mẹ, chính Phu nhân đuổi đi những kẻ hiếu sự, xua đuổi mụ tú bà chực ép giá, đưa ta về phủ, cho nương thân, dạy nữ công đàn sáo.
Ta cắn môi, nước mắt mờ đi, đồng thời nhớ lại lúc Phu nhân sai ta đi hầu Thế tử.
Bùi Tố tuổi trẻ, thấy ta vụng về, vừa tò mò vừa buồn cười.
"Ngươi không biết chữ?"
Ta x/ấu hổ cúi đầu.
Ngoài cửa sổ hoa lựu như muốn ch/áy, ánh nắng xuyên qua khe, in lên má một vệt hồng thắm.
"Lại đây," hắn giơ tay về phía ta, "ta dạy ngươi nhận mặt chữ."
Ân nhân, và người trong lòng ta.
Phu nhân buộc ta phải chọn một.
3
Chưa đầy tháng sau.
Bùi Tố ra ngoài công tác, bị h/ãm h/ại ngã ngựa, thương thế nặng nề, suýt mất mạng.
Hành tung bí mật, trong phủ chỉ nói với mỗi mình ta.
Ta bị thân tín của hắn chặn ngoài cửa.
Kẻ đến nói câu nào cũng châm chọc.
"Ai dám cho ngươi vào? Nếu không vì ngươi, Thế tử đâu đến nông nỗi này."
Ta ngồi canh ngoài cửa, suốt đêm không ngủ, mưa dầm thấu xươ/ng.
Khi sắp ngất đi, Bùi Tố rốt cuộc chịu gặp ta.
Hắn nắm bàn tay lạnh ngắt của ta, ấn vào ng/ực mình.
Vết thương chưa lành, m/áu tươi thấm ướt lòng bàn tay.
"Sao phải lừa ta? Giẫm đạp lên chân tình của ta?"
Sắc mặt thoáng chốc tái nhợt âm trầm.
"Cút ra ngoài đi."
Ta há miệng, cổ họng như bị bông thấm nước bít kín.
Một cục nghẹn ứ, thở cũng khó khăn.
"Không phải như ngươi nghĩ..."
Lời chưa nói hết.
Thân tín hắn đẩy ta ra cửa, giọng điệu hung dữ.
"Đừng quấy nhiễu Thế tử."
Ta ngã nhào trên bậc thềm, m/áu chảy lênh láng.
Nhưng người không cảm thấy đ/au đớn.
Trái tim bị bóp nghẹt, mất hết cảm giác.
Từ đó ta khó lòng gặp lại Bùi Tố.
Hắn bắt đầu tìm người kết thân.
Phu nhân chọn mấy khuê tú nhu mì đoan trang, vì có chút giống ta, hắn không ưng.
Cuối cùng hắn thích người hoàn toàn khác biệt.
Tống Trục Vũ rực rỡ phóng khoáng.
Bùi Tố lại bước vào phòng ta, vào một hoàng hôn.
Cửa khép ánh tà dương, trời đất u ám.
Hắn ném chiếc áo choàng phảng phất hương chi tử vào lòng ta, giọng lạnh nhạt.
"Trục Vũ thích nhất chiếc này, vừa bị cành cây làm rá/ch."
"Ta nhớ ngươi biết thêu Tô chứ?"
Ta cúi đầu, chậm chạp tìm kim chỉ: "Vâng."
Thêu thùa hao mắt.
Ta thắp đèn, thức suốt mấy đêm.
Khi vá xong áo, thấy Tống Trục Vũ tùy ý ném nó vào lò lửa.
Ngọn lửa bốc lên lung lay, làm mờ đường nét nàng.
Nhưng giọng kiêu ngạo vang lên rành rẽ.
"Đồ nàng chạm vào, ta không cần nữa."
4
Ta chớp đôi mắt khô rát.
Thực ra không chỉ chiếc áo choàng ấy.
Nàng còn đ/ốt bức thư pháp ta treo trên tường.
Chữ viết theo thể Ngụy bi.
Cương nghị hào phóng, hùng h/ồn tự nhiên.
Lại đề câu từ uyển chuyển:
"Đông thành nam mạch hoa hạ,
Phùng trước ý trung nhân."
Tống Trục Vũ gi/ận đỏ mắt.
"Chữ của Thế tử, ngươi cũng dám tự tiện giữ lại?"
Kỳ thực đó không phải chữ Bùi Tố viết.
Đã có thời, chữ ta do chính tay hắn nắm dạy từng nét. Kiểu chữ tương tự, người thân cũng khó phân biệt.
Nàng đ/ốt thư pháp, đ/ập đồ đạc của ta, ph/ạt ta quỳ dưới hành lang.
Đầu gối đ/au ê ẩm, người qua lại tấp nập.
Một vạt áo nguyệt bạch của Bùi Tố cũng thoáng qua trước mắt.
Tống Trục Vũ làm nũng nói với hắn:
"Ngươi từng viết chữ như thế cho nàng ấy?"
Hắn im lặng giây lát, không x/á/c nhận cũng không phủ nhận.
Nàng lại gặng hỏi:
"Ngươi có đ/au lòng không?"
Hắn như thấy buồn cười, thực sự khẽ cười lên.
"Kẻ không đáng bận tâm, nàng vui là được."
Kẻ không đáng bận tâm.
Hắn gh/ét bỏ thật dễ dàng.
5
Phu nhân cho ta một ngày rưỡi thu xếp đồ đạc rời phủ.
