Lớp tôi học, anh ấy ngồi bàn cuối.
Thư viện tôi đến, anh ấy ngồi bàn đối diện.
Căng tin tôi ăn, anh ấy cầm khay ngồi kế bên.
Chẳng nói gì, không làm phiền, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.
Như một cái bóng lặng thinh, hiện diện khắp nơi.
Hành động ấy khiến cả trường xôn xao.
Tin đồn về chúng tôi lan như lửa ch/áy.
Kẻ bảo tôi là gái hư trọng giàu kh/inh nghèo, đạp đổ thanh mai trúc mã để leo lên cành cao.
(Họ chắc không biết nhà Thẩm Phóng giàu hơn đa số sinh viên trường ta.)
Người lại nói Thẩm Phóng si tình, bị đ/á rồi vẫn cố bám víu.
Đủ phiên bản, nào cũng như thật như mắt thấy.
Tôi thành nhân vật tai tiếng.
Đi đến đâu cũng bị chỉ trỏ.
Tôi không bận tâm lời đời.
Nhưng lo sợ Cố Ngôn bị ảnh hưởng.
Tìm dịp xin lỗi anh.
"Xin lỗi anh Cố Ngôn, dạo này tin đồn có làm phiền anh không?"
Cố Ngôn đang chỉnh lại máy ảnh, ngẩng lên nhìn tôi.
"Phiền? Không đâu."
Anh cười, "Miệng đời muốn nói gì thì nói. Anh không để bụng."
"Nhưng mà..."
"Lâm Vãn," anh ngắt lời, mắt nhìn thẳng, "Anh chỉ quan tâm em nghĩ gì."
"Em... có thấy anh là phiền toái không?"
Tôi nhìn đôi mắt trong veo ấy, lắc đầu quầy quậy.
Anh cười, ấm như nắng đông.
"Thế là đủ rồi."
Anh ngập ngừng, như hạ quyết tâm.
"Lâm Vãn, anh thích em."
"Không phải thích kiểu bạn bè. Là đàn ông thích phụ nữ."
"Chuyện giữa em và người đó thế nào, anh không hỏi."
"Anh chỉ muốn nói, nếu em đồng ý, anh sẽ cho em một tương lai không phải xem mặt thiên hạ."
Lời tỏ tình như hòn đ/á ném vào hồ nước tĩnh lặng.
Gợn sóng lan xa mãi.
Tôi chưa nhận lời ngay.
Cần thời gian dọn dẹp mối tình đơn phương mười mấy năm không hồi kết.
Cần x/á/c nhận bản thân đã sẵn sàng cho khởi đầu mới chưa.
Cố Ngôn tôn trọng quyết định của tôi.
Anh bảo: "Không sao, anh đợi. Đợi bao lâu cũng được."
Anh vẫn ở bên như xưa.
Nhưng không khí giữa chúng tôi đượm chút mơ hồ khó tả.
Thẩm Phóng hình như cũng nhận ra.
Ánh mắt anh ta nhìn Cố Ngôn ngày càng đầy th/ù địch.
Có lần, Cố Ngôn rủ tôi lên núi sau trường chụp lá phong.
Vừa đến nơi, Thẩm Phóng đã xuất hiện.
Hắn gi/ật phắt máy ảnh từ tay Cố Ngôn.
"Chụp cái gì? Cô ấy là của tôi, muốn chụp cũng phải tôi chụp."
Giọng điệu ngang ngược vô lý.
Mặt Cố Ngôn tối sầm.
"Thẩm Phóng, anh nên tôn trọng người khác."
"Tôn trọng?" Thẩm Phóng cười lạnh, "Kẻ ngoài cuộc như anh lấy tư cách gì dạy tôi?"
Hắn ném máy ảnh lại, kéo tay tôi định dẫn đi.
"Lâm Vãn, về với anh."
Tôi gi/ật mạnh tay ra.
"Thẩm Phóng, anh diễn đủ chưa?"
Lần đầu tiên tôi quát lớn với hắn.
Thẩm Phóng sững sờ.
Chắc hắn không ngờ tôi - người luôn nhu mì - lại có lúc cứng rắn thế.
"Tôi diễn?" Hắn chỉ tay vào Cố Ngôn, gi/ận dữ, "Lâm Vãn, em m/ù rồi hả? Gã này có gì tốt? Hơn được tôi không? Cho em được cái gì?"
"Anh ấy cho em được những thứ anh không thể." Tôi nhìn thẳng, nói từng chữ.
"Anh ấy cho em sự tôn trọng, thấy được giá trị của em, chứ không coi em như đồ trang sức đeo cho vui."
"Thẩm Phóng, anh chưa từng thật sự hiểu em."
"Anh không biết em thích ăn gì, sợ gì, đến cả hoa em yêu thích nhất anh cũng chẳng rành."
"Mọi thứ anh tặng, chỉ là thứ anh nghĩ em nên thích."
"Anh chưa bao giờ hỏi, em thật sự muốn gì."
Nói xong, tôi nắm tay Cố Ngôn bỏ đi.
Đằng sau lưng, Thẩm Phóng im lặng rất lâu.
Tôi không ngoảnh lại.
Sợ nhìn thấy vẻ mặt tổn thương ấy, lại mềm lòng.
Đi khá xa, Cố Ngôn mới khẽ nói:
"Lâm Vãn, lúc nãy em rất ngầu."
Tôi bật cười.
Mây đen trong lòng như cũng tan bớt.
Hôm ấy, tôi chợt nhớ đến sợi dây chuyền bỏ quên trên bàn.
Chiếc mặt dây hình hai chữ cái quấn quýt.
Trước giờ tôi tưởng đó là tên "Lâm" và "Thẩm".
Hóa ra tự huyễn hoặc.
Mãi sau này, khi vô tình thấy chữ ký Tô Niệm.
Hai chữ cái bay bướm, S và N.
Giống hệt hình dáng mặt dây.
Thì ra từ đầu, tôi chỉ là kẻ thế thân.
Bản sao thảm hại để hắn hoài niệm về người khác.
Biết được sự thật về sợi dây chuyền, chút luyến tiếc cuối cùng cho Thẩm Phóng cũng tan biến.
Tôi không trốn tránh, không sợ hắn nữa.
Gặp lại, lòng tôi bình thản như nước hồ.
Như gặp người lạ quen thuộc nhất đời.
Tôi bắt đầu nghiêm túc nghĩ về mối qu/an h/ệ với Cố Ngôn.
Anh ấy là chàng trai tốt.
Ấm áp, rạng rỡ, chính trực.
Ở bên anh, tôi thấy nhẹ nhõm chưa từng có.
Không cần dò xét suy nghĩ.
Không lo lắng mình làm gì sai khiến anh gi/ận.
Tôi được là chính mình.
Học kỳ kết thúc, trường cho nghỉ đông.
Tôi không về nhà, ở lại ký túc.
Cố Ngôn cũng không đi.
Anh nói sẽ ở cùng tôi.
Đêm giao thừa, chúng tôi cùng đi siêu thị m/ua đồ.
Về phòng trọ anh, cùng gói bánh chưng, xem Táo Quân.
Căn phòng nhỏ nhưng ấm cúng.
Tường dán đầy ảnh anh chụp.
Nổi bật nhất là bức chụp tôi ở phố cổ.
Khi chuông điểm giao thừa vang lên, pháo hoa rực trời.
Chúng tôi đứng bên cửa sổ, ngắm từng đóa hoa nở giữa đêm đen.
