27
Trước cổng Liễu phủ, một bé trai bụ bẫm đứng trên bục cao đón tiếp khách.
"Ôi chao! Trương chưởng quỹ! Khách quý đây mà! Mời vào!
"Lý huynh cũng tới rồi à! Mời mời mời!"
Khách khứa cúi chào đáp lễ, xưng hô với cậu nhóc kia: "Liễu lão gia".
Tôi nhịn cười nói với chị Vân Đàm:
"Cha của tân lang đó!"
Biểu cảm của chị Vân Đàm khó tả lắm.
Tôi phủi phủi áo, hắng giọng, bước lên trước cúi người thật sâu trước mặt Liễu viên ngoại tí hon trên bục.
"Liễu lão gia, chúc mừng chúc mừng, hôm nay công tử đại hôn, quả là phúc lớn cho phủ đệ của ngày. Nhân dịp lương duyên này, kẻ hèn xin chúc Liễu phủ tài lộc dồi dào, phúc trạch miên trường, đời đời hưng thịnh!"
Liễu viên ngoại cười tít mắt, ngọng nghịu khen ngợi:
"Vị tiểu công tử này tuổi còn nhỏ mà ăn nói khéo léo gh/ê. Người đâu, ban thưởng!"
Tôi: "...!"
Chị Vân Đàm bật cười khúc khích. Bước vào trong phủ, chỉ thấy sân trong âm u, hành lang quanh co, khắp nơi treo đèn lồng đỏ rực rỡ.
Sân trước bày trăm bàn tiệc chiêu đãi, mùi hương cao lương mỹ vị ngào ngạt.
Tiệc dành cho thượng khách được bố trí ở nội sảnh, nơi chính thức diễn ra hôn lễ.
Phải nói Liễu viên ngoại rất hào phóng, không chỉ mời cả thành tới ăn uống miễn phí, giữa tiệc còn bưng ly rư/ợu nhỏ ra chúc tụng, hoàn toàn không có vẻ kiêu kỳ của một phú thương.
Sau ba tuần rư/ợu, Liễu viên ngoại vừa định quay vào nội sảnh thì bỗng nghe thấy tiếng hét chói tai từ sân bên.
"Gi*t người rồi! Gi*t người rồi! Công tử... công tử bị hại rồi!"
Cả sân vườn lập tức náo lo/ạn. Đám trẻ con như ruồi không đầu chạy tán lo/ạn, cảnh tượng hỗn độn.
Liễu viên ngoại gào lên thảm thiết:
"Đóng cửa! Không cho một ai ra ngoài!"
"Ầm!"
Cánh cửa gỗ sơn son nặng nề đóng sập lại. Gia nhân cầm gậy gộc hung dữ chặn kín lối ra.
Liễu viên ngoại gào lên trong phẫn nộ:
"Nếu hôm nay không tìm ra hung thủ, ta sẽ bắt tất cả các người ch/ôn cùng con ta!"
Tôi nhướng mày nhìn chị Vân Đàm:
"Nhiệm vụ đến rồi!"
Mặt chị Vân Đàm hiện rõ dấu hỏi:
"Phá án? Hai chúng ta có ai biết phá án đâu?"
"Không sao."
Tôi chỉ vào cánh tay chị. Chị Vân Đàm cúi nhìn, thấy một con muỗi thì vô thức đ/ập tay.
Nhưng làm sao đ/ập trúng! Chị chợt hiểu ra:
"Muỗi Đại Tiên?"
Tôi gật đầu cười:
"Đi thôi! Nhỡ thất bại thật thì 36 kế chuồn là thượng sách! Có Đại Tiên đây thì sợ gì!"
28
Liễu viên ngoại lảo đảo chạy về sân bên. Tôi và chị Vân Đàm đuổi theo, chẳng ai buồn ngăn cản.
Hiện trường vụ án là một phòng ngủ trong Liễu phủ. Liễu Thượng Khang nằm ngửa trên đất, ng/ực cắm một con d/ao găm sáng lạnh. Hai mắt trợn trừng, trên mặt còn nguyên vẻ kinh hãi khi bị s/át h/ại.
Bên cạnh là mấy gia đinh lực lưỡng đang kh/ống ch/ế một bé trai g/ầy gò, ghì đầu cậu nhóc xuống đất. Một quản gia trẻ con bước lên bẩm báo:
"Bẩm lão gia, đã bắt được hung thủ, chính là nó."
Liễu viên ngoại gục khóc bên th* th/ể con trai, ngẩng đầu đầy phẫn h/ận, nghiến răng hỏi:
"Nó là ai?"
Quản gia đáp: "Là tiểu đồng đ/ốt lò trong phủ."
Bọn gia đinh túm tóc "hung thủ", ép nó ngẩng mặt lên. Tôi và chị Vân Đàm đồng loạt mắt co rúm lại.
"Tiểu Thiêm!"
"Đới Ngư!"
Người đó chính là Đới Ngọc Thiêm lúc 1 tuổi!
Liễu viên ngoại nhìn chúng tôi:
"Các ngươi quen hung thủ?
"Các ngươi là đồng bọn đúng không? Có phải các ngươi hợp sát con ta không?!"
Tay chị Vân Đàm r/un r/ẩy, chỉ muốn ôm ch/ặt lấy Đới Ngọc Thiêm. Tôi khẽ nhắc nhở:
"Chị, bình tĩnh, ở đây chỉ giải quyết vấn đề thôi. Bằng không dù chúng ta thoát được, Đới Ngư cũng không ra nổi."
Liễu viên ngoại gầm lên:
"Không ai được phép rời đi!"
Quản gia tiếp dầu vào lửa:
"Lão gia, kẻ đ/ộc á/c như vậy nên đ/á/nh ch*t, đền mạng cho công tử!"
"Đúng! Đánh ch*t nó! Đánh ch*t nó!" Đám đông hò hét gi/ận dữ.
Tôi hít sâu, nén cảm xúc cuộn trào, trầm giọng nói
"Liễu lão gia, tại hạ từng có một chút nhân duyên với vị tiểu huynh đệ này.”
"Ta tin với tính của hắn thì tuyệt đối không làm chuyện tàn đ/ộc thế này, hung thủ ắt là kẻ khác.”
"Nếu kết án qua loa, ta ch*t không đáng tiếc, nhưng hung thủ thật sự lại thoát tội, lúc ấy bảo công tử nhắm mắt sao được đây?”
"Xin hãy để tại hạ điều tra một hai, đừng để công tử ch*t oan!"
Tân nương và mẹ già của Liễu Thượng Khang khóc lóc bên cạnh. Nghe vậy, Liễu phu nhân nức nở khuyên:
"Lão gia, vị công tử này nói phải, không thể để Khang nhi ch*t oan.”
"Hãy để người này điều tra, chúng ta quyết định sau cũng chưa muộn!"
Liễu lão gia khụt khịt:
"Tra! Tra kỹ cho ta! Nếu không có kết quả, ta sẽ cho ngươi biết tay!"
29
Trong khách mời đã có ngỗ tác đã khám nghiệm, x/á/c nhận Liễu Thượng Khang ch*t do vết đ/âm ng/ực.
Tôi quan sát kỹ hiện trường, không thấy dấu vết đ/á/nh nhau. Trên thảm cạnh th* th/ể có vũng trà nóng đổ. Tay phải nạn nhân rõ ràng có vết bỏng mới do phồng rộp.
Tôi quay sang hỏi quản gia:
"Xin hỏi, vì sao lại khẳng định tiểu huynh đệ này là hung thủ?"
Quản gia phẫn nộ:
"Công tử chúc rư/ợu xong ở tiền sảnh, bảo chóng mặt khó chịu nên tạm vào phòng nghỉ.”
"Thị nữ Thúy Nhi của công tử ra nhà bếp lấy canh giải rư/ợu, phát hiện canh chưa nấu xong bèn sai tiểu đồng đ/ốt lò này bưng bát canh tới phòng, còn mình thì đi lấy bộ quần áo sạch cho công tử.”
"Thúy Nhi còn dặn kỹ phải đợi ngoài cửa, không được tự ý vào phòng công tử.”
"Nhưng khi Thúy Nhi cầm quần áo quay lại, đã thấy công tử trúng đ/ao nằm trên đất.”
"Còn tên khốn tạp chủng này đang đứng ngay cạnh."
Chị Vân Đàm tức gi/ận, bước một bước định xông tới:
"Ngươi gọi ai là tạp chủng? Ta thấy ngươi mới..."
