Hắn ta đ/au đớn hét lên một tiếng, nắm đ/ấm vốn siết ch/ặt bỗng nhiên buông lỏng. Bốn vết m/áu lớn bằng móng tay hiện ra trước mặt mọi người một cách rõ ràng.
"Nào, mọi người xem đi, đây chính là bằng chứng."
Đám đông há hốc mồm.
"Vừa rồi ta chỉ nói Lưu công tử hắt nước trà nóng, nhưng không đề cập rằng dưới móng tay công tử còn sót lại vài mảnh da thịt do cào x/é vật lộn với hung thủ lúc sắp ch*t."
"Tay của Lưu công tử hiện vẫn giữ nguyên tư thế cào cấu này, chỉ cần so khoảng cách giữa các ngón tay với vết thương trên người Liễu viên ngoại là có kết luận ngay."
Liễu phu nhân nước mắt giàn giụa.
"Lão gia, ngài..."
Liễu viên ngoại gấp gáp nói:
"Phu nhân đừng nghe tên này nói nhảm, sao ta có thể s/át h/ại con trai ruột của mình chứ!"
"Hơn nữa, vừa nãy ngươi nói hung thủ bắt chước giọng con ta để lừa tên đ/ốt lò vào phòng, chứng tỏ hung thủ đang trốn trong phòng."
"Mà khi x/á/c con ta được phát hiện, ta còn đang chúc rư/ợu ở sân trước, chính ngươi đã tận mắt thấy cơ mà!"
Tôi gật đầu:
"Đúng vậy, ngài vừa nhắc nhở ta rồi, quả thật ngài đang ở sân trước chúc rư/ợu."
"Chứng tỏ ngài không rời khỏi phòng này bằng cửa chính."
"Nói cách khác, căn phòng này có phòng bí mật thông ra bên ngoài."
"Nếu ta đoán không sai, chiếc áo bị dính vết trà của ngài, hẳn là vứt trong căn phòng bí mật đó rồi chứ?"
Tôi đảo mắt nhìn quanh, gõ và ấn thử lên các bức tường nhưng không phát hiện gì.
Liễu viên ngoại khịt mũi lạnh lùng:
"Đúng là đảo lộn trắng đen, nói lời gieo rắc sợ hãi..."
Lời còn chưa dứt, đã nghe tôi tuyên bố:
"Lối vào phòng bí mật nằm trên giường!"
Chị Vân Đàm lao vụt đi.
"Để chị đi tìm!"
Chuyện nhỏ này với chị chẳng khác nào trở bàn tay.
Chưa đầy nửa phút, phòng bí mật đã được tìm thấy!
31
Mọi chuyện đã ngã ngũ.
Đúng lúc thống lĩnh Tuần Phá Doanh Liêu Hài dẫn quân tới nơi, Liễu viên ngoại bị trói ch/ặt như bánh chưng và giải đi.
Tướng quân trẻ con trong ảo cảnh này thấp bé là thế, chứ cách nói năng hành xử lại rất đáng nể.
Chỉ thấy hắn mặc chiếc áo giáp cỡ nhỏ đặc chế, oai phong lẫm liệt, khí thế hoàn toàn áp đảo.
Trước khi rời đi, thống lĩnh Liêu Hài nghiêm trang chắp tay thi lễ với tôi.
"May nhờ nghĩa sĩ ra tay tương trợ, người vô tội mới thoát khỏi oan khiên."
Tôi cũng đáp lễ.
"Liêu thống lĩnh quá lời rồi."
Giọng Liêu Hài mang sự gọn gàng của võ tướng.
"Phương công tử đừng khiêm tốn, nếu không có ngài, hôm nay biết bao người dân trong sân này sẽ ch*t oan!"
"Nếu mấy vị quý khách không ngại, xin mời theo hạ quan về phủ nghỉ ngơi, coi như để ta tận chút tình chủ nhà."
Trong lòng tôi sáng tỏ, có vẻ nhiệm vụ mới lại đến rồi!
Bèn thuận theo nói: "Làm phiền Liêu thống lĩnh, vậy bọn ta xin mạn phép làm phiền."
Chị Vân Đàm càng nhận sự nhiệt tình càng ngại ngùng, không dám hỏi người đến, lặng lẽ theo sau Đới Ngọc Thiêm.
Cậu nhóc cúi đầu im lặng, nào biết sau lưng mình là người quan trọng đến nhường nào!
Một lát sau, nó bất ngờ lên tiếng:
"Phương công tử, thực ra ta nhớ ngài."
"Hồi trước khi làm việc ở quán trọ, ngài từng cho ta một cái áo khoác chống rét."
"Nhưng chiếc áo ấy... không hiểu sao... sau đó biến mất."
"Thành thật xin lỗi, ngày sau ta nhất định may áo mới trả ngài, chỉ là kiểu dáng không giống trước, không biết công tử có thể chỉ giúp tiệm may nào không?"
Tôi quay lại nhìn chị Vân Đàm.
Hóa ra không phải khởi động lại ký ức, mà là lúc nguy nan, sợ liên lụy đến ta nên cố ý nói không nhớ.
Còn chiếc áo kia, có lẽ đã biến mất theo khi tôi rời khỏi ảo cảnh.
Tôi phẩy tay:
"Chỉ là chiếc áo cũ, Đới huynh đừng bận tâm."
Nó sửng sốt: "Sao công tử biết ta họ Đới?"
Tôi cười ha hả: "Chỉ tay tính toán!"
Nghĩ một lát, nó lại hỏi:
"Vậy tại sao Liễu viên ngoại lại s/át h/ại con trai mình? Động cơ gi*t người là gì? Đó là đứa con duy nhất của ông ta mà!"
Có vẻ cậu nhóc trầm mặc này thực sự tò mò đến mức tuôn ra cả tràng dài như vậy!
"Có lẽ... ông ta thấy đứa con x/ấu xí?"
Đới Ngọc Thiêm ngây người ngước nhìn tôi: "Hả?"
Mặt tôi cười mà lòng không khỏi thấp thỏm.
Động cơ gi*t người còn là gì nữa!
Chắc chắn là do trùm cuối thực sự đang điều khiển Liễu viên ngoại!
Chọn hung thủ khó ngờ nhất, mục đích chính là tăng độ khó cho chúng tôi!
Phủ đệ của thống lĩnh Liêu Hài cách xa nam thành ồn ào, tọa lạc nơi tương đối yên tĩnh ở phía bắc thành.
Bước vào sân, đ/ập vào mắt là sân luyện võ rộng rãi, bên thành xếp mấy dãy giá binh khí, góc sân rải rác mấy ổ khóa đ/á nặng nề và bia b/ắn cung.
Đi qua sân luyện võ, phía sau mới là mấy khu nhà ở.
Gạch xám ngói xanh, ít trang trí cầu kỳ.
Quản gia dẫn đường là ông lão lưng c/òng nhưng mang khuôn mặt trẻ con.
Quản gia sắp xếp ba chúng tôi ở một dãy phòng ngang liền kề.
Vừa ổn định chưa lâu, Liêu Hài đã đích thân tới, sắc mặt nghiêm trọng dặn dò:
"Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, đêm đến bá tánh cả thành sẽ ra phố chính dự hội đêm, ngắm đèn hoa."
"Nhưng gần đây Tuần Phá Doanh thăm dò được tin, huyện lân cận đang có yêu quái xuất hiện."
"Yêu quái ư? Yêu gì vậy?" Tôi kinh ngạc hỏi.
Liêu Hài nhíu mày: "Hình như là hoả yêu."
"Nghe nói thứ này quái dị đ/áng s/ợ, đi đến đâu, bất kể người hay vật, tất cả đều bị hút sạch m/áu thịt hóa thành bộ xươ/ng khô trong chốc lát."
"Phương huynh, ta mời các ngài tới đây, thực ra cũng vì nguyên nhân này."
"Sợ gây hoang mang trong dân, chúng ta tạm thời phong tỏa tin tức."
"Tuy chưa phát hiện dấu vết yêu quái này về thành ta, nhưng ta vẫn không yên tâm nên đã lệnh cho toàn bộ Tuần Phá Doanh cảnh giới."
"Trong phủ ta cũng tăng thêm người canh gác, tương đối an toàn, nếu không có việc, đêm nay mọi người đừng ra khỏi phủ."
Tôi nghiêm mặt gật đầu: "Liêu thống soái suy tính chu toàn, chúng ta hiểu được nên làm gì, mong thống soái cũng bảo trọng!"
32
Liêu Hài đi rồi, tôi hơi mơ hồ không rõ tình hình hiện tại thế nào.
Cùng chị Vân Đàm thảo luận hồi lâu cũng không tìm ra manh mối gì.
Tôi sai con muỗi tinh đến căn số 33 xem tình hình, mọi thứ vẫn bình thường.
Vì lý do an toàn, chị Vân Đàm đề nghị ba chúng tôi ở cùng nhau, khi nhiệm vụ tới sẽ cùng nhau ứng phó.
"Nhiệm vụ gì vậy?" Đới Ngọc Thiêm nghi hoặc hỏi.
Chị Vân Đàm mỉm cười: "Là khi tên trùm núp trong bóng tối đột nhiên nhảy ra, chúng ta sẽ tiêu diệt hắn."
