Cách hai người họ giao tiếp... ừm... quả thật vừa kỳ quái vừa hiếm có!
Tôi xoa xoa sống mũi, cảm thấy hơi buồn ngủ.
Nghĩ đến việc tạo không gian riêng cho chị Vân Đàm và Đái Ngọc Thiêm, tôi liền nói:
"Chị, em chợp mắt một lát, dù sao Đại Tiên Muỗi cũng ở đây rồi, chị không cần quá lo lắng."
Khi ngủ thiếp đi, tôi mơ thấy một giấc mơ.
Trong mơ, tôi thấy một ngôi nhà tranh vách đất, trông rất quen mắt.
Tiến lại gần hơn, tôi chợt nhớ ra - đây chính là căn nhà tỏa hương thơm mà tôi từng thấy trong ảo cảnh lần trước.
Lúc này, căn nhà vẫn đang tỏa ra mùi hương kỳ lạ.
Tôi đẩy cửa bước vào, lại một lần nữa nhìn thấy bà Trần.
Nhưng lần này bà không mời tôi đợi canh nữa, mà đang chằm chằm nhìn nồi nước canh đỏ sẫm đang sôi sùng sục.
Đôi môi khô héo mấp máy không thành tiếng, không nghe rõ bà đang lẩm bẩm điều gì.
Đột nhiên, bà giơ bàn tay khẳng khiu như cành khô, r/un r/ẩy múc một bát canh từ nồi, bất chấp nóng hổi mà uống ừng ực.
Trong khoảnh khắc đó, tôi nghe rõ lời bà nói:
"Con gái à... hãy trở về bụng mẹ."
"Mẹ sẽ bảo vệ con! Không ai được phép làm hại con!"
Ban đầu tôi không hiểu ý nghĩa câu nói này.
Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, hơi thở tôi nghẹn lại, từ từ quay đầu nhìn vào chiếc nồi.
Vật màu trắng bệch chìm nổi trong nồi canh sôi, không phải xươ/ng sọ người thì là cái gì?!
"Không!!!"
Tôi bật dậy khỏi giường, khiến chị Vân Đàm và Đái Ngọc Thiêm gi/ật mình.
"Sao thế? Tiểu Tục?"
Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, lúc này tôi mới nhìn rõ khung cảnh yên ắng xung quanh!
"Không sao, chỉ là gặp á/c mộng thôi."
"Có gì bất thường không?" Tôi cố gắng hỏi với giọng điệu bình tĩnh.
"Không có! Cậu nghĩ chúng ta có nên chủ động đi tìm nhiệm vụ không?"
Tôi gật đầu.
"Vậy tôi ra sân dạo một vòng, muỗi tinh sẽ ở lại với các bạn."
"Nếu có tình huống gì, nó sẽ lập tức thông báo cho tôi."
Chị Vân Đàm đáp: "Vậy cậu cẩn thận nhé!"
Gió đêm dần lạnh, xua tan phần nào nỗi ám ảnh từ cơn á/c mộng.
Trời đã tối đen, tôi lang thang vô định bỗng nghe thấy hai nữ tỳ đang tán gẫu ở góc hành lang.
"Mong tướng quân bình an vô sự, đêm nay nhất định đừng xảy ra chuyện gì."
"Đúng vậy, tướng quân là người tốt, luôn lo cho bách tính cả thành, nhưng mọi người đâu biết rằng bên ngoài càng náo nhiệt thì phủ đệ của ngài càng hiu quạnh."
"Ôi, nếu lão gia, phu nhân cùng hai vị công tử vẫn còn, từ nhỏ tới lớn tướng quân đã không phải cô đ/ộc như vậy."
"Nghe nói hai người anh của tướng quân đều yểu mệnh từ nhỏ, lão gia và phu nhân cũng bị tiểu nhân h/ãm h/ại, tướng quân từ nhỏ không nơi nương tựa, chỉ dựa vào sự kiên cường mà gây dựng nên sự nghiệp và quan chức này."
Tôi lặng lẽ rời đi, không nghe tr/ộm nữa.
Trong lòng thở dài.
Hàng ngàn năm qua, nếu những đứa trẻ đó không bị đ/á/nh cắp thời gian, lớn lên bình thường, chắc hẳn đều có cuộc đời riêng dù thăng trầm hay bình lặng!
Bước qua cổng vòm hình trăng khuyết, trước mắt hiện ra một góc hoang vu hơn.
Bước chân tôi đột nhiên dừng lại.
Căn nhà tranh giống hệt trong mơ lại xuất hiện!
Tôi ép mình bình tĩnh, cẩn thận ngửi thử.
May thay, lần này trong nhà không tỏa ra mùi gì.
Tôi hít sâu một hơi, một lần nữa đẩy cửa bước vào.
Nhưng cảnh tượng bên trong lại khiến tôi càng bất ngờ hơn.
Chỉ thấy bà Trần bị thương nặng nằm trên đất.
Còn chiếc nồi vốn luôn sôi sùng sục kia, lại ng/uội lạnh một cách kỳ lạ.
"Bà Trần!"
"Bà ơi! Tỉnh lại đi bà!"
Vừa gọi, tôi vừa kiểm tra mạch của bà - yếu ớt như sợi tơ.
Đôi mắt nhắm nghiền của bà run nhẹ vài cái, từ từ hé ra một khe hở.
Đôi môi nứt nẻ khó nhọc cựa quậy, cố gắng phát ra một từ không rõ ràng:
"C/ứu... c/ứu..."
Rồi bà hoàn toàn hôn mê.
C/ứu?
C/ứu ai?
C/ứu con gái bà ư?
Nhưng tại sao trong ảo cảnh này, bà lại bị tấn công?
Khoan đã!
Tấn công!
Ai muốn tấn công bà?
Tại sao phải tấn công bà?
Chẳng lẽ...
"Ầm!"
Tôi lao vào phòng, thở hổ/n h/ển.
"Sao thế? Có chuyện gì xảy ra?"
Chị Vân Đàm gi/ật mình hỏi với vẻ lo lắng.
"Chị Vân Đàm, chị không thấy cái tên Liêu Hài rất kỳ lạ sao?"
Chị Vân Đàm suy nghĩ một lúc.
"Cũng hơi lạ, nhưng có lẽ chỉ là tên hiếm gặp thôi, có gì đâu?"
"Không, không phải vấn đề hiếm gặp."
"Em nhớ trong tư liệu lịch sử về Hẻm Thời Sa mà chị điều tra, khi ghi chép về bộ lạc Ngột Mạc có câu này."
"Tinh quỹ rơi từ trời tạo thành vực thẳm, ngọn lửa vực thẳm rơi xuống đất th/iêu rụi cả đồng."
Chị Vân Đàm gật đầu.
"Đúng vậy, vì thế hai người con của thủ lĩnh Hãn Cáp, một tên là Khung Quỹ, một tên là Uyên Túc."
Tôi nhìn chị không nói.
Chị Vân Đàm chợt hiểu ra.
"Ngọn lửa vực thẳm rơi xuống đất th/iêu rụi đồng... Liêu Hài?"
"Chính x/á/c!"
Tôi nói với giọng trầm đặc: "Liêu Hài chính là đứa con thứ ba trong bụng phu nhân Thời Sa khi bà bỏ mình trong biển lửa!"
Sắc mặt chị Vân Đàm tái nhợt.
"Nhưng... làm sao một đứa trẻ chưa chào đời lại có thể xuất hiện trong ảo cảnh này?"
"Em nghĩ có lẽ cũng do tâm nguyện mà phu nhân Thời Sa thốt ra trước khi ch*t."
"Bà cầu mong tất cả con cái không còn yểu mệnh, tất nhiên bao gồm cả đứa con đã hình thành sự sống trong bụng lúc đó."
"Nhưng đứa bé là th/ai nhi, đương nhiên không thể chào đời."
"Có lẽ khi cùng phu nhân Thời Sa rơi vào biển lửa, nó đã bùng phát một loại tà niệm nào đó, khiến những đứa trẻ được nguyên lực của phu nhân bảo hộ đều ngừng phát triển vĩnh viễn như chính nó."
Chị Vân Đàm bừng tỉnh.
"Đúng rồi! Phu nhân Thời Sa là hậu duệ của tộc Thời Sa, tộc Thời Sa giỏi 'Lưu Vu Thuật', vạn vật đều có thể trở thành 'sợi chỉ nguyện lực', dệt thành 'tấm lưới tâm niệm' trong ý niệm mục tiêu."
"Nhưng không đúng! Dù Liêu Hài thực sự có năng lực của tộc Thời Sa, có thể xoắn 'sợi chỉ chúc nguyện' của mẹ thành 'sợi chỉ nguyền rủa', cũng chỉ giải thích được nguyên nhân khiến bọn trẻ ngừng phát triển, vậy ảo cảnh này do đâu mà có?"
"Bà Trần!" Tôi khẳng định chắc nịch.
"Em nhớ chị nói Hãn Cáp đã b/ắt c/óc một cặp mẹ con từ bộ lạc thờ phụng thần thời gian."
"Tư liệu không ghi chép nhiều về bộ lạc thần bí đó, chỉ nói dân chúng họ tự xưng là 'Thợ vá thời gian'."
