Cùng mẹ cùng cha, ta đâu đâu cũng chẳng bằng trưởng tỷ. Tính tình chẳng khéo chiều lòng, nhan sắc kém ba phần, hôn sự kém một bậc. Trưởng tỷ làm Thái tử phi Đông cung. Ta gả cho Tam hoàng tử Hạ Kỳ Hành. May thay Kỳ Hành hiểu ta. "Vô phương, ta cũng đâu đâu chẳng bằng huynh trưởng Thái tử." Hắn an ủi, "Vân Anh, trong lòng ta chỉ có nàng là tốt nhất." Nhưng Thái tử đột ngột băng hà, Kỳ Hành lên ngôi Hoàng đế. Trưởng tỷ khoác áo tang, yểu điệu quỳ lạy trước mặt hắn. Hắn nhìn say đắm.
1
Hạ Kỳ Hành lập trưởng tỷ làm Hoàng hậu, phong ta làm Quý phi. Đáng lẽ phải ngược lại. Nhưng tính ta quá cương trực, ăn nói chẳng khéo. Kỳ Hành tan triều, hớn hở tìm ta. Thái giám bưng khay phong hiệu, r/un r/ẩy theo sau. Kỳ Hành bảo ta chọn hiệu cho trưởng tỷ. "Hai tỷ muội đồng tâm, nàng chọn tất nàng ấy thích." Nội vụ phủ dâng lên toàn chữ tốt. Chiêu Thần, Trinh Kính, Đức Hiền, Lệ Minh. Ta chẳng chọn nổi. Bụng dạ bứt rứt, ta vò nát từng tờ giấy phong hiệu. Trước mặt Kỳ Hành, ném vào lò than. Th/iêu rụi tro tàn. Nụ cười Kỳ Hành đông cứng. Môi run run, hắn phẩy tay áo bỏ đi.
Chẳng mấy ngày, hắn chịu không nổi. M/ua bánh lê Vân Hoa phường đến giảng hòa. Vào cung đến nay, ta nhớ nhất vị ngọt này. Ăn điểm tâm, dùng tối, uống rư/ợu. Tình đến lúc đậm, Kỳ Hành say khướt vuốt má ta. Miệng lại gọi: "Phương Nhiễm, Phương Nhiễm." Đâu phải tên ta. Là tên trưởng tỷ. Ta mặt tái nhợt như tro tàn. Ta đ/á Kỳ Hành ngã nhào khỏi sập. Sau đó hắn mấy lần đến, ta đều đóng cửa không tiếp. Chẳng biết ai để lộ tin tức. Tân hoàng để mắt tới tiền Thái tử phi. Chị dâu góa bụa, tỷ thê của chính mình. Ngự sử đ/âm cột, quần thần phẫn nộ! Ch/ửi Kỳ Hành nghịch luân thường, chẳng ra thể thống quân vương! Trưởng tỷ nghe không nổi, nhảy hồ t/ự v*n. Ta đưa người tới nơi, Kỳ Hành đã nhảy xuống c/ứu. Đưa trưởng tỷ lên bờ. Người ướt sũng, r/un r/ẩy. Khoác đại kháo lên vai tỷ tỷ. Vài bước xông tới, t/át ta trước mặt mọi người. Chỉ thẳng mặt m/ắng: "Tạ Vân Anh, nàng là tỷ tỷ ruột thịt của ngươi đó!" "Trẫm là Hoàng đế, muốn ở bên người phụ nữ mình yêu có gì sai?!" "Ngươi gh/en t/uông đến mức phải bức tử nàng ấy sao?!" Hôm sau, hắn hạ chỉ. Trưởng tỷ đội phượng quan, mặc triều phục Hoàng hậu. Tự tay trao chỉ phong phi cho ta. Khi ta quỳ nhận chỉ, trưởng tỷ cúi sát tai ta. Cười khẩy nói: "Muội muội, lần này lại là tỷ thắng."
2
Từ nhỏ đến lớn, Tạ Phương Nhiễm luôn thắng. Tính nàng ôn nhu dễ mến, xinh đẹp lại có tài. Là mẫu mực quý nữ Kinh thành. Nhắc đến đại tiểu thư Tạ gia Tạ Phương Nhiễm, ai nấy đều khen. Nhưng hỏi đến nhị tiểu thư Tạ gia Tạ Vân Anh. Người biết thường thở dài. "Hừ, cũng là mỹ nhân đấy..." "Tiếc thay chẳng bằng trưởng tỷ." Yến thưởng hoa, công tử thừa tướng sàm sỡ ta. Ta kéo tay áo hắn kêu c/ứu. Tạ Phương Nhiễm lập tức ra giảng hòa. "Muội muội không biết điều, hiểu lầm ý tốt của công tử, mong lượng thứ." Tổ mẫu tặng ta và Tạ Phương Nhiễm mỗi người bộ y phục mới. Mẫu thân nhìn qua nhìn lại. Bảo màu hồng phấn hợp Tạ Phương Nhiễm, da nàng trắng nõn, mặc vào xinh. Màu thiên thanh hợp Tạ Phương Nhiễm, khí chất nàng cao nhã, mặc vào sang. Còn ta. Dáng không thon, da không mịn, cử chỉ thô lỗ. Thà mặc y phục cũ của mẫu thân, dùng màu già nua để trấn tính nết. Như thế mới ra dáng đoan trang, gả được chồng. Trưởng công chúa mở hội thơ. Tạ Phương Nhiễm viết xong nhoáng cái, ta nghĩ mãi đến cuối. Bút chưa buông, cuộn thơ đã bị Tạ Phương Nhiễm gi/ật. Nàng càng đọc mắt càng sáng, miệng lại bảo: "Muội muội dẫu viết không ra, cũng đừng chép thơ cũ của tỷ." "Bài thơ này tỷ đã viết từ lâu, nộp cho công chúa thật là qua loa." Trưởng công chúa tình cờ đi qua. Đọc thơ cũ của Tạ Phương Nhiễm, khen nàng đứng đầu tài nữ Kinh thành. Tiến cử nàng với Thái tử và Hoàng hậu, làm Thái tử phi Đông cung. Hoàng đế phẩy bút, thuận tay ban hôn cho ta. Hắn còn có Tam hoàng tử bất thành khí. Con cung nữ, ăn chơi vô tích sự, tư chất tầm thường. Ghép với nhị tiểu thư Tạ gia không mấy xuất sắc. Thật đúng là vừa vặn. Đêm động phòng, Hạ Kỳ Hành giở khăn che mặt. Trong mắt tràn ngập kinh ngạc. Ban đầu ta xa cách, hắn chẳng nản. Ngày ngày theo sát, trăm phương ngàn kế làm ta vui. Ở phủ Tam hoàng tử, ta mới lần đầu cảm nhận... Nguyên lai ta cũng được người khác nâng niu trong tim trong mắt. Mọi việc đều lấy ta làm đầu. Dần dà, ta cũng mở lòng với Kỳ Hành. Kể vài chuyện cũ. Kỳ Hành ôm ta vào lòng, lời nói đầy xót thương. "Ta hiểu, Vân Anh, ta hiểu nhất." "Từ nhỏ tới lớn, ta cũng bị nói đâu đâu chẳng bằng huynh trưởng Thái tử." "Vô phương, trong lòng ta, chỉ có Vân Anh là tốt nhất." Ta tin. Ta không nên tin.
3
Hạ Kỳ Hành ng/uôi gi/ận. Mới phát hiện ta chưa từng động tay với Tạ Phương Nhiễm. Tin tức cũng chẳng phải ta để lộ. Hắn hơi áy náy, không dám gặp ta. Bèn mời mẫu thân vào cung thăm, giúp giảng hòa. Ta ngồi ngay ngắn trong cung. Từ sáng sớm đợi đến xế chiều. Đợi đến còn một khắc phải xuất cung. Mẫu thân mới vội vàng xuất hiện trước điện. Bà mở miệng liền nói: "Tạ Vân Anh, Phương Nhiễm đã nói với ta hết rồi." "Là ngươi gh/en t/uông không biết nhẫn nhịn, trêu chọc Thánh thượng nổi gi/ận, mới bị giáng làm Quý phi." "Ngôi Hoàng hậu đã đến tay lại bay mất, cũng chỉ trách được bản thân, đừng oán người!" Hóa ra bà ở cung Tạ Phương Nhiễm suốt. Mẹ con gặp nhau, lời nói không hết. Sắp đi mới lau nước mắt, nhớ đến ta. Mẫu thân nhìn ta từ trên xuống dưới, không ngớt trách móc. "Ngươi không soi gương à, ngươi được gả cho Thánh thượng, phong Quý phi, chẳng phải nhờ phúc của Phương Nhiễm mới có tạo hóa ngày nay?" "Huống chi trưởng ấu tôn ti có thứ tự, nếu Tiền Thái tử còn, ngôi Hoàng hậu vốn thuộc về Phương Nhiễm, ngươi còn dám oán h/ận?" "Quý phi và Vương phi ai sang hơn, trong lòng ngươi không rõ sao?"
