Ngày thọ yến của lão phu nhân, ta cùng tên công tử phóng đãng tiếng x/ấu khắp thiên hạ nằm chung một giường. Bên ngoài cửa, khách mời dự tiệc đứng chật kín làm 'nhân chứng'. Vị hôn phu trước mặt mọi người ném trả hôn thư, quay người liền cầu hôn với đứa con gái thứ tính tình ôn hòa nhu mì của ta. Để giữ thể diện, ta bị gả vội vàng cho tên công tử kia. Đó là một kẻ ăn bám xơi hết sơn hào hải vị, suốt ngày lê la nơi lầu xanh, chẳng có chút tư cách đứng đắn. Cả kinh thành đều bảo đời ta đã hỏng. Có kẻ thương hại ta, cũng có người chế nhạo kh/inh miệt. Nhưng họ đâu biết, cục diện này chính do ta tự tay bày ra.
1
Trong chậu đồng, than hồng lập lòe ch/áy rừng rực. Nhưng ta lại cảm thấy, toàn thân lạnh hơn cả băng tuyết ngoài trời, từ trong ra ngoài đều lạnh buốt. Bởi ta bị 'bắt gian' rồi. Ta quỳ trên đất, sống lưng thẳng tắp, gánh chịu những ánh mắt như d/ao c/ắt cùng lời m/ắng nhiếc. Tiêu Vũ Trần trả lại hôn thư. Giọng điệu bình thản không gợn sóng, nhưng lạnh thấu xươ/ng: 'Cẩn Hân muội muội đã có thân mật với Tô thế tử, rốt cuộc là tại hạ không với tới.' Rồi hắn dừng lại chốc lát, từng chữ đều rành rẽ và lạnh lùng: 'Hôn ước từ nay hủy bỏ, mong Cẩn Hân muội muội sau này tự trọng.' Lão phu nhân lần chuỗi hạt nhanh, trong mắt tràn ngập thất vọng. Phụ thân mặt lạnh như nước, cuối cùng thở dài: 'Sự tình đã như vậy, hôn ước này đành hủy bỏ. Hiền điệt, là lão phu dạy con vô phương, nhà họ Lưu này có lỗi với cháu.' Phụ thân đầy áy náy nhìn Tiêu Vũ Trần. Khi ánh mắt chuyển sang ta, lập tức trở nên lạnh như sắt thép, không còn chút hơi ấm. Ta lặng lẽ nghe họ hủy hôn. Dù rằng hôn sự này, là mẫu thân khi còn sống định đoạt. Nhưng tờ giấy bảo đảm cả đời bà để lại cho ta. Từ khi ta phát hiện Tiêu Vũ Trần và đứa con gái thứ có tư tình, đã không thể giữ được nữa. Mai di nương giọng nhẹ nhàng, mang theo sự quan tâm và bất lực vừa đủ: 'Lão phu nhân, lão gia, đại tiểu thư còn trẻ, khó tránh có lúc lầm lỡ. Trong lòng nàng ắt đã biết sai, hai vị nhân từ hãy tha thứ một lần, đừng bắt nàng quỳ nữa.' Lời khuyên này khiến sương lạnh trong mắt phụ thân càng dày đặc. Hắn hừ lạnh nặng nề, nghiêm khắc quát ta: 'Ngươi cứ quỳ ở đấy!' Trong mắt Mai di nương thoáng nét đắc thắng, giả vờ khuyên giải: 'Lão gia bớt gi/ận.' Đứa con gái thứ Lưu Cẩn Tâm liếc nhìn ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười hả hê không giấu nổi. Tiêu Vũ Trần bước lên trước, cung kính hành lễ, giọng điệu thành khẩn: 'Lão phu nhân, thế bá, lương duyên hai họ không dễ. Vì tình nghĩa nhiều năm giữa hai nhà Tiêu - Lưu, tại hạ mạo muội xin cầu hôn nhị tiểu thư để nối tiếp ước xưa.' Mắt Mai di nương chợt sáng lên, nụ cười lan từ khóe miệng ra tận đuôi mắt. Lưu Cẩn Tâm đứng bên má ửng hồng, e lệ liếc nhanh Tiêu Vũ Trần. Phụ thân sững sờ giây lát, rồi nói: 'Như thế cũng là mỹ sự.' Lão phu nhân cũng gật đầu hài lòng. Họ cười nói vui vẻ, cả phòng hòa hợp vui tươi. Ta như bị lãng quên. Như một cái bóng không quan trọng.
2
Đúng lúc phụ thân định đưa ta vào gia am. Vũ An hầu phủ đến cầu hôn, phụ thân lập tức vui vẻ nhận lời. Hôn lễ định vào nửa tháng sau. Phụ thân căn dặn ta: 'Ngươi được gả cho Tô thế tử vốn đã là leo cao. Xảy ra chuyện x/ấu hổ như thế, Vũ An hầu phủ không những chịu nhận ngươi, còn lấy lễ thê tử cưới về, đó là tổ tiên nhà họ Lưu phù hộ, là phúc phận của ngươi. Về sau, phải giữ mình an phận, hiếu kính cha mẹ chồng, hòa thuận tông tộc, chớ gây thêm chuyện.' Ta cúi đầu đáp: 'Dạ.' Có một việc phụ thân nói đúng. Nếu không xảy ra chuyện 'bắt gian', với môn đệ nhà họ Lưu, không với tới Vũ An hầu phủ. Dù cho thế tử Vũ An hầu Tô Tri Nghiêu là tên công tử phóng đãng tiếng x/ấu. Một tháng trước, ta đã gửi thư cho cữu cữu. Tính ngày thì cữu cữu cũng sắp phái người đến rồi. Đang suy tính, thị nữ hớt hải bẩm báo: 'Đại tiểu thư, cữu lão gia và cữu phu nhân đến rồi, hiện đang ở hoa đường!' Đầu ngón tay ta khẽ run. Lập tức đứng dậy, vội vã đến hoa đường. Từ khi ngoại tổ từ quan, cả nhà dời về phương Nam.
