Tôi sợ mình không thể tiếp tục yên lặng vẽ tranh, không thể cùng Cố Bùi tay trong tay dạo siêu thị như những cặp đôi bình thường.
Khi Cố Bùi trở về, anh thấy tôi thất thần như linh h/ồn lạc mất.
Anh không hỏi gì, chỉ bước tới ôm tôi từ phía sau.
"Không muốn đi thì thôi," giọng anh vang lên đầy trấn an, "Trời có sập cũng có anh chống đỡ."
Mắt tôi cay xè, suýt nữa đã khóc.
Tựa vào lòng anh, tôi nói giọng nghẹn ngào: "Nhưng nếu em không xuất hiện, họ sẽ tiếp tục ch/ửi anh, bảo anh đạo đức giả, dựng nhân vật giả tạo để lừa người."
"Anh không quan tâm," anh nói, "Anh chỉ quan tâm đến em thôi."
"Em quan tâm!" Tôi đột ngột quay người nhìn thẳng vào mắt anh, "Cố Bùi, em quan tâm! Em không thể để anh gánh tội oan chỉ vì em!"
Mấy tháng qua, tôi đắm chìm trong hào quang của "Ngôn Ngọ", thỏa thích chỉ đạo hậu trường trong bóng tối.
Không thể khi nguy nan tới lại rụt cổ như rùa.
Hít một hơi thật sâu, tôi như quyết định trọng đại.
"Em đồng ý nhận phỏng vấn."
Cố Bùi sửng sốt: "Ngôn Ngọ, em..."
"Em đã suy nghĩ kỹ rồi." Ánh mắt tôi kiên định, "Họ không muốn biết 'Bà chủ nhà' là ai sao? Không tò mò 'Ngôn Ngọ' thực sự là ai ư? Vậy em sẽ đứng ra nói cho họ biết."
"Nói rõ ràng rằng em chính là Thư Ngôn. Là vợ anh, cũng là fan hâm m/ộ số một của anh."
Cố Bùi nhìn tôi đờ đẫn, mắt dần đỏ hoe.
Anh không khuyên can nữa, chỉ siết ch/ặt tôi hơn.
"Được," giọng anh khàn đặc, "Anh sẽ cùng em."
Buổi phỏng vấn được sắp xếp sau ba ngày, với tạp chí tài chính hàng đầu trong nước.
Theo lời khuyên của anh Trương, đối tượng đ/ộc giả tạp chí này lý trí hơn, câu hỏi cũng chuyên nghiệp, khó bị dắt mũi.
Ba ngày ấy, Cố Bùi hủy hết lịch làm việc, ở bên tôi từng phút.
Chúng tôi chuẩn bị kỹ lưỡng như ôn thi, tập trả lời đủ kiểu câu hỏi hóc búa.
"Chị Thư Ngôn, là một họa sĩ truyện tranh, làm sao chị có thể đ/á/nh giá chính x/á/c dự án điện ảnh đến vậy? Phải chăng có ê-kíp hỗ trợ?"
"Chị Thư Ngôn, tại sao chị và anh Cố Bùi giấu kết hôn suốt ba năm, lại chọn thời điểm này để công khai?"
"Chị Thư Ngôn, có tin đồn cuộc hôn nhân của hai người chỉ là hợp tác kinh doanh được sắp đặt tỉ mỉ, chị nghĩ sao?"
Từng câu hỏi sắc như d/ao.
Từ r/un r/ẩy ấp úng ban đầu, dần tôi trả lời trôi chảy, luôn có Cố Bùi kiên nhẫn bên cạnh động viên.
Đêm trước buổi phỏng vấn, tôi thao thức.
Trằn trọc mãi không ngủ được, đầu óc rối bời.
Cố Bùi ôm tôi từ sau lưng, đặt tay tôi lên ng/ực anh.
"Đừng sợ, có anh đây." Tay anh xoa nhẹ lưng tôi, "Ngày mai, cứ coi anh như đ/ộc giả bình thường, nói những điều em muốn nói là được."
"Nhỡ... em làm hỏng thì sao?"
"Không sao cả." Anh hôn lên tóc tôi, "Dù có hỏng cũng chẳng sao. Cùng lắm anh giải nghệ, ta về nhà. Anh ngày ngày vẽ cho em, em nấu ăn ngon cho anh."
Nghe nhịp tim anh đều đặn, lòng tôi kỳ lạ trở nên bình yên.
Phải rồi, có gì đ/áng s/ợ chứ?
Kết quả x/ấu nhất cũng chỉ là trở về cuộc sống bình thường.
Mà đó vốn là điều tôi hằng mong ước.
**
Hôm phỏng vấn, tôi mặc áo sơ mi trắng đơn giản, quần jeans, trang điểm nhẹ.
Cố Bùi tự tay lái xe đưa tôi đến tòa soạn.
Trước khi xuống xe, anh nắm ch/ặt tay tôi thì thầm: "Anh đợi em trong xe. Xong việc ta về nhà."
"Ừ."
Tôi đẩy cửa, hít sâu bước vào tòa nhà kính đồ sộ.
Trong phòng phỏng vấn, một nữ phóng viên gọn gàng ngồi đợi cùng hai chiếc máy quay đen ngòm.
Tôi ngồi đối diện, lòng bàn tay hơi ẩm.
Nữ ký giả mỉm cười ôn hòa: "Chị Thư Ngôn, chào chị, tôi là Lý Nhiên của 'Nhân vật Tài chính'. Đừng căng thẳng, chúng ta chỉ trò chuyện bình thường thôi."
Tôi gật đầu đáp lễ.
Buổi phỏng vấn bắt đầu.
Những câu hỏi của Lý Nhiên đúng như dự đoán, chuyên nghiệp nhưng sắc bén.
Tôi trả lời theo kịch bản đã chuẩn bị.
Tôi nói khả năng đ/á/nh giá điện ảnh đến từ niềm đam mê truyện từ nhỏ, việc vẽ truyện tranh giúp tôi nh.ạy cả.m với nhân vật và tình tiết.
Tôi giải thích việc giấu danh tính vì muốn giữ cuộc sống bình yên, tránh sự chú ý thái quá.
Tôi khẳng định lần này xuất hiện không phải để phản bác tin đồn, mà để kể câu chuyện chân thực.
"Vậy câu chuyện ấy nói về điều gì?" Lý Nhiên hỏi dồn.
Tôi nhìn thẳng vào ống kính, mỉm cười.
"Là câu chuyện về cô gái nhút nhát được người yêu động viên từng bước bước ra khỏi vùng an toàn, trở nên dũng cảm."
"Cũng là câu chuyện về ngôi sao tưởng chừng lạnh lùng, nhưng sau hậu trường lại là chàng trai bình thường - người sẽ phụng phịu vì bị c/ắt tiền tiêu vặt, vụng về sửa thang cho mèo, gọi vợ là 'Bà chủ nhà'."
Giọng tôi nhỏ nhưng rành rọt.
"Nhiều người bảo Cố Bùi đổ vỡ hình tượng. Nhưng với tôi, anh ấy không hề. Anh chỉ vô tình để lộ con người thật của mình."
"Người 'khách thuê' bị các bạn chế giễu ấy, trong mắt tôi chính là người chồng tuyệt vời nhất thế giới."
Nói đến đây, mắt tôi cay cay.
Lý Nhiên lặng nghe, không ngắt lời.
Khi tôi dứt lời, cô đưa khăn giấy và nói khẽ: "Cảm ơn chị Thư Ngôn. Cảm ơn chị đã chia sẻ câu chuyện tình yêu đẹp đẽ."
Cuối buổi, cô hỏi điều mọi người đều tò mò.
"Vậy biệt danh 'Bà chủ nhà' bắt ng/uồn từ đâu ạ?"
Tôi cầm khăn lau khóe mắt, bật cười.
