“Thứ q/uỷ nào dám cả gan ở trước mặt hắn?”
Ta treo cao danh hiệu Hoắc Vô Cữu ra ngoài.
Ở tây bắc, ba chữ này còn lợi hại hơn cả môn thần.
Tiệm tuy rá/ch nát, nhưng cũng là chỗ nương thân.
Ta đặt qu/an t/ài Hoắc Vô Cữu ở hậu đường, đó là bảo vật trấn điện, cũng là phù hộ mệnh của ta.
Đêm ấy, ta đóng ch/ặt cửa nẻo, thắp lên một ngọn nến.
Phải lấy ra quyển sổ sách kia.
Dù đã kh//âu vào trong, nhưng đó chỉ là kế tạm thời. X/ác 💀 mà th/ối r/ữa, sổ sách cũng hư mất.
Ta dùng kéo cạy đường chỉ trên bụng Hoắc Vô Cữu.
Âm thanh da th!t bị kéo căng, trong đêm tĩnh mịch càng chói tai.
Hạt đậu lăn ra, kèm mùi chua thối lên men.
Ta mò mẫm trong đống đậu, đầu ngón tay chạm phải gói giấy dầu.
Lấy gói giấy dầu ra, mở từng lớp.
Bên trong là cuốn sổ nhỏ bìa xanh.
Lật trang đầu, tay ta bắt đầu run.
Không phải sổ sách hoàn chỉnh.
Chỉ là nửa quyển.
Chỉ có khoản thu, không có khoản chi.
Chỉ ghi chép Triệu giám quân tham ô bao nhiêu quân lương, nhưng không có ghi chép hắn b/án lương thảo cho ai, tiền chảy vào tay vị đại nhân nào ở kinh thành.
Nửa quyển này có thể định tội tham ô của Triệu giám quân, nhưng không đủ để định tội thông địch phản quốc.
Nếu chỉ có nửa quyển này, thế lực sau lưng Triệu giám quân tùy thời có thể c/ứu hắn, đến lúc đó ch*t vẫn là ta.
Hoắc Vô Cữu a Hoắc Vô Cữu, ngươi đã muốn ta tìm cách sống, sao lại để lại nửa tấm phù hộ mệnh cho ta?
Đúng lúc ấy, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ.
Ba dài hai ngắn.
Đó là ám hiệu tiếp đầu của thám tử trong quân doanh.
Ta thổi tắt nến gấp, nắm ch/ặt cây kéo.
Người của Triệu giám quân, đến nhanh thế sao?
4
Ta dựa lưng vào qu/an t/ài, nín thở.
Tiếng gõ cửa ngoài kia dừng lại, một lát sau, vang lên giọng đàn bà yếu ớt, r/un r/ẩy.
“A Man... là ta.”
Ta sững lại.
Giọng này nghe quen, nhưng khàn đặc khác thường.
Ta không mở cửa, lạnh lùng hỏi: “Ai?”
“Cửu Nương.”
Người ngoài cửa trượt ngồi xuống đất, “Cửu Nương một tay trong doanh thu thây.”
Trong đầu ta lóe lên một bóng hình.
Cửu Nương là một trong những kỹ nữ quân doanh sống lâu nhất, vì chỉ có một tay, không làm được việc nặng, chỉ có thể hầu hạ những thương binh bi/ến th/ái nhất.
Sao nàng tới được đây?
Ta hé một khe cửa, dưới ánh trăng, thấy Cửu Nương toàn thân m/áu me tựa vào ván cửa.
Bàn tay trái duy nhất nắm ch/ặt một mảnh vải rá/ch.
“Cho ta vào...”
Nàng ngẩng đầu, mặt mày đầy thương tích, “Triệu giám quân đang thanh toán người cũ, ta trốn ra được.”
Ta lôi nàng vào, nhanh chóng đóng cửa.
Cửu Nương uống một bát nước, mới thở được.
Nàng nhìn chiếc qu/an t/ài ở hậu đường, cười khổ: “Quả nhiên, chỉ có ngươi gan lớn nhất, dám mang theo tu la bên mình.”
Ta nhìn chằm chằm nàng: “Sao ngươi tìm được ta?”
Cửu Nương mở mảnh vải trong tay, đó là một góc áo: “Hôm đó ngươi đi, ta thấy rồi. Ta cũng thấy vật tiên phong họ Hoắc đưa cho ngươi trước khi ch*t. A Man, ta không muốn vật đó, ta chỉ muốn sống.”
Lời nàng nửa thật nửa giả.
Nhưng hiện tại ta thiếu người.
Tiệm mới khai trương, một mình ta không xoay xở nổi. Cửu Nương tuy tàn phế, nhưng nàng ở quân doanh nhiều năm, thông tin nhanh nhạy nhất, hơn nữa tay nghề làm đồ giấy của nàng, ta từng thấy qua.
“Ở lại cũng được.”
Ta cắm cây kéo xuống bàn, “Nhưng tiệm này không nuôi người vô dụng. Ngươi biết làm gì?”
Cửu Nương nhìn cây kéo, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ: “Ta biết làm hình nhân. Ta có thể khiến người sống trông như kẻ ch*t, kẻ ch*t trông như người sống.”
Chúng ta từ đó kết làm đồng bạn.
Tay nghề Cửu Nương quả thật cao siêu. Hình nhân nam nữ bằng tre và giấy màu nàng làm, đôi mắt như sống, ban đêm nhìn càng rợn người.
Có thêm đồ giấy của nàng, cùng với nghề kh//âu x/ác của ta, danh tiếng “Tú Cốc Các” vang dội khắp chợ âm phủ.
Chưa đầy nửa tháng, chúng ta đã nhận được một phi vụ lớn.
Tài chủ Tiền viên ngoại trong thành, đứa con đ/ộc tử ch*t ngoài chiến trường.
Th* th/ể 💀 đưa về, đầu còn nguyên, nhưng mất một tay phải.
Tiền viên ngoại phát tin, ai có thể cho con trai hắn một “cánh tay thật”, thưởng trăm lượng vàng.
Việc này khó ở chữ “thật”.
Tay gỗ thì cứng quá, tay bột thì mềm quá, đều không được.
Ta nhận việc.
Ta bảo Cửu Nương đưa cánh tay c/ụt ra.
Cửu Nương gi/ật mình: “Ngươi muốn làm gì?”
“Đừng sợ.”
Ta bôi sáp th* th/ể đặc chế nóng chảy lên mặt c/ắt cánh tay c/ụt, lấy khuôn.
Sau đó dùng keo xươ/ng và da heo, đúc thành hình bàn tay.
Màu sắc, vân da, thậm chí cả đường gân xanh trên mu bàn tay, đều y như thật.
Ta mang bàn tay này đến phủ Tiền gia.
Tiền viên ngoại nhìn bàn tay mới nối trên cổ tay con trai, r/un r/ẩy sờ vào, ấm áp, mềm mại.
“Thần kỹ... đây là thần kỹ a!”
Tiền viên ngoại khóc ròng, lập tức sai người khiêng một rương bạc cho ta.
Nhưng ta không để ý đến bạc.
Khi kh//âu nối bàn tay, ta nhân tiện kiểm tra th* th/ể 💀 của Tiền công tử.
Hắn trúng đ/ao sau lưng, một nhát đoạt mạng.
Chiều vết thương từ trên xuống dưới, đó là đ/ao pháp của kỵ binh.
Nhưng Tiền công tử là bộ binh, lại ch*t trong chiến hào công thành, kỵ binh địch căn bản không thể xông vào.
Kẻ 🔪 hắn, là người nhà.
Hoặc là, đội đốc chiến.
Trong lòng ta đã rõ. Triệu giám quân không chỉ tham ô, còn trên chiến trường 🔪 người diệt khẩu.
Tiền viên ngoại tạ ơn rối rít tiễn chúng ta ra cửa.
Lúc đi, ta hạ giọng nói với Tiền viên ngoại: “Viên ngoại gia, vết thương sau lưng công tử, không giống vết đ/ao cong của Bắc Nhung, ngược lại giống đ/ao hoành thức của Đại Ngụy ta.”
Tiền viên ngoại toàn thân chấn động, trừng mắt nhìn ta.
Ta không nói thêm, cầm bạc mà đi.
Có những lời, điểm đến là đủ để chí mạng.
Tiền gia có qu/an h/ệ kinh thành, hạt giống nghi ngờ này gieo xuống, sớm muộn sẽ mọc thành cây đại thụ, che gió đỡ mưa cho ta.
Trở về tiệm, Cửu Nương đang nhìn chằm chằm rương bạc.
“A Man,” nàng đột nhiên lên tiếng, “lời ngươi nói lúc nãy ở phủ Tiền gia, ta đều nghe thấy rồi.”
