“Kh/inh Vận, nếu có việc gấp, hãy sai người cầm ngọc bội này đến phủ Vệ tìm ta. Yên tâm đi, kế mẫu của con không dám làm gì con nữa đâu, phu nhân Thừa tướng đã cảnh cáo bà ta rồi. Con về nghỉ ngơi đi, lúc nào có thời gian ta sẽ đến thăm con.”
Ta cảm động không thôi, cất ngọc bội cẩn thận rồi lại khóc nức nở.
Lần này là thật lòng.
Ta lưu luyến nhìn theo Vệ phu nhân rời đi, mới quay vào phủ.
Kế mẫu không dám đến quấy rầy, phụ thân cũng trốn biệt.
Đợi đến khi không còn ai, ta mới từ từ lau khô nước mắt, nhìn Tiểu Hoa mỉm cười.
Thành công rồi.
Nhưng ta tuyệt đối không thể tỏ ra vồ vập, phải biết giữ chừng mực.
Chiếc ngọc bội này sẽ có lúc dùng đến, nhưng trước đó ta không được biểu lộ bất kỳ ý muốn cao攀 nào.
Phải để Vệ phu nhân cảm nhận được rằng, ta thân cận với bà chỉ đơn thuần vì kính m/ộ bà.
Mấy ngày sau đó, ta thoải mái nằm trên giường ngủ một giấc thật ngon.
Còn trong phủ thì hỗn lo/ạn như chốn binh đ/ao.
Kế mẫu không dám trêu chọc ta nữa, bèn trút gi/ận lên đứa con gái cưng của mình, lại tất bật b/án đông b/án tây, ngoan ngoãn bù đắp lại số lễ vật đã nhận cùng khoản tiền phải bồi thường cho phủ Thừa tướng sau khi kế muội gây chuyện đi/ên cuồ/ng.
Kế muội bị đ/á/nh mấy chục roj, lại bị kế mẫu cùng phụ thân mắ/ng ch/ửi thậm tệ, trong lòng đã chất chứa đầy oán h/ận.
Mỗi ngày, nhân lúc không ai để ý, nàng đều sai Xuân Hạnh - vốn chưa lành vết thương vì bị đ/á/nh - đưa thư đến nhục mạ ta.
Ta từng bức từng bức cất giữ cẩn thận, lại bảo Tiểu Hoa đem loại kim sang dược thượng hạng mà Vệ phu nhân tặng cho Xuân Hạnh dùng.
Không chỉ cho nàng ta dùng th/uốc tốt, mỗi khi đến ta còn mời ăn điểm tâm.
So sánh hai bên, Xuân Hạnh ngày càng kính trọng ta, lại càng thêm bất mãn với kế muội, thỉnh thoảng còn tâm sự với Tiểu Hoa về những điều không vừa ý với kế muội.
Xuân Hạnh thường đến vào mấy khung giờ nhất định, ta đặc biệt ghi nhớ.
Ta thức mấy đêm liền dệt mấy chiếc khăn tay, nhờ Tiểu Hoa đưa đến cho Vệ phu nhân.
Không dám trực tiếp gặp phu nhân Thừa tướng, ta bèn nhờ Tiểu Hoa đưa vài chiếc cho Vệ phu nhân, lại nhờ bà chuyển giúp mấy chiếc khác để tỏ lòng biết ơn.
Khi Vệ phu nhân hỏi về ta, Tiểu Hoa liền nói ta đã thức mấy đêm liền dệt, vốn định tự mình mang đến nhưng vì quá mệt nên ngủ quên, vì thế mới nhờ Tiểu Hoa đưa hộ.
Mấy hôm nay ta thường xuyên tìm đến Vệ phu nhân, tặng bà những món bánh tự tay làm, túi thơm tự khâu...
Bà càng thêm quý mến ta.
Thấy lần đầu ta không đến, lại còn vì làm đồ cho mình mà mệt mỏi, bà chắc chắn sẽ đến thăm.
Quả nhiên khi Vệ phu nhân đến phòng ta, vừa đúng lúc thấy Xuân Hạnh bước vào.
Lại nghe Tiểu Hoa giới thiệu Xuân Hạnh là tỳ nữ của kế muội, rõ ràng cùng một nhà mà phải dùng thư từ.
Thấy Tiểu Hoa ấp a ấp úng không nói rõ, bà bèn mở thư ra xem.
Bà nổi trận lôi đình, định đi tìm phụ thân ta phân xử.
Xuân Hạnh sợ hãi van xin, ta cũng vừa “tỉnh dậy” trong tiếng gọi gấp gáp của Tiểu Hoa.
Ta liền xin tha cho Xuân Hạnh.
“Vệ di, nàng ấy chỉ nghe lệnh chủ nhân thôi. Nếu thật sự đến tố cáo với phụ thân, sợ rằng sẽ bị đ/á/nh đò/n rồi b/án đi mất.”
Vệ phu nhân nhìn ta với ánh mắt “không đành lòng trách móc”.
“Đứa bé này hiền lành quá.”
Ta vịn lấy tay bà, khẽ tựa đầu vào vai.
“Kh/inh Vận có Vệ di che chở, hiền một chút cũng không sao chứ, rốt cuộc cũng không bị b/ắt n/ạt.”
Ta nũng nịu lắc lắc tay bà.
“Vệ di à, Kh/inh Vận thấy di đến là vui rồi, để tâm làm gì những chuyện này nữa, con chỉ muốn được gần bên di thôi.
Hơn nữa, Kh/inh Vận đâu phải kẻ ngốc.”
Ta bảo Tiểu Hoa đem những bức thư nhục mạ đã nhận được ra.
“Con đều cất giữ hết rồi, nếu một ngày muội muội thật sự quá đáng, con sẽ mang ra tố cáo nàng.
Tiểu nha đầu này cũng đáng thương, vết thương vì bị ph/ạt giúp muội muội vẫn chưa lành, ngày nào cũng phải lén lút hoàn thành mệnh lệnh của chủ nhân. Nếu bị phát hiện, đ/á/nh một trận còn là nhẹ, nàng ấy cũng chỉ vì trung thành.
Kh/inh Vận thấy cảnh này lại chạnh lòng, không khỏi nhớ về bản thân ngày trước không có ai che chở.
Nhưng giờ đã có Vệ di bảo vệ, con có thể yên tâm sống rồi.”
Một mũi tên trúng hai đích, vừa khiến Vệ phu nhân cảm thấy ta có lòng bao dung mà không quá nhu nhược, lại khiến Xuân Hạnh hiểu rằng kế muội không đáng tin cậy, từ đó nghiêng về phía ta, giúp ta truyền đạt tin tức.
Vệ phu nhân xoa đầu ta, ánh mắt tràn ngập vẻ hài lòng và tán thưởng.
“Đứa bé này...
Nếu Vệ di nói, muốn làm chỗ dựa sau lưng con cả đời, con nghĩ sao?”
Trong mắt ta lóe lên tia sáng, cuối cùng cũng đợi được rồi, nhưng không được nóng vội.
6
Ta chỉ giả vờ không hiểu, ôm bà ch/ặt hơn, rơi vài giọt lệ, nở nụ cười ngọt ngào khiến người ta xót xa.
“Vậy Kh/inh Vận đa tạ Vệ di.
Kh/inh Vận cảm kích tình thương của di, nhưng con tuyệt đối không phải vì mục đích gì mà đến gần di, con xem di như mẫu thân vậy. Nhưng con biết, thân phận con thấp hèn, chỉ dám giấu kín lòng tham này trong lòng, con không muốn chiếm đoạt thứ gì.”
“Vệ di không có ý đó, di chưa bao giờ nghĩ con là kẻ cố ý tiếp cận.
Di muốn hỏi con, có nguyện làm dâu của di, gọi di một tiếng ‘mẹ’ cả đời không?”
Ta lắc đầu.
“Kh/inh Vận không dám cao攀, cũng không thể cao攀, tiểu Vệ đại nhân là bậc như thế, là người con vĩnh viễn không với tới, cũng chưa từng nghĩ sẽ với tới.”
Vệ phu nhân đưa tay bóp nhẹ mũi ta.
“Di bảo không phải là cao攀 thì không phải, đừng suy nghĩ nhiều quá. Hơn nữa, con trai di còn lớn tuổi hơn con, lại từng có vợ qu/a đ/ời, con không chê nó di đã mừng lắm rồi.”
Ta vẫn lắc đầu từ chối.
“Vệ di, con rất muốn được ở bên di mãi mãi, nhưng con không thể vì được di yêu thương mà sinh lòng khác. Phụ thân con quan nhỏ, con lại không được sủng ái, đàn ông lấy vợ phải lấy người có thể hỗ trợ, mà con chỉ có thể mang thêm phiền phức, con không muốn làm khó Vệ di.”
“Đứa bé ngốc này.”
Vệ phu nhân thở dài, không khuyên nữa.
Nhưng ta biết, việc này đã thành rồi.
Trước khi rời đi, ta thấy Vệ phu nhân đến thư phòng của phụ thân.
Đêm đó, Xuân Hạnh mang tin đến cho ta.
Kế muội bị phụ thân cảnh cáo, Vệ phu nhân vẫn nói với phụ thân về chuyện thư nhục mạ, nhưng nghe lời ta giữ lại Xuân Hạnh.
Bà có ý muốn ta làm kế thất cho Vệ Lâm, phụ thân khi cảnh cáo kế muội có nhắc qua, khiến kế muội tức gi/ận đ/ập vỡ cả phòng đồ sứ, còn đ/á/nh m/ắng cả một sân người.
