Ta dùng công lao phò long để đổi lấy vinh quang cho tộc.
Ba năm trấn thủ biên cương Bắc Vệ, khi trở về chỉ nhận được hung tin tiểu muội đoản mệnh. Cả phủ đình náo nhiệt chuẩn bị sinh nhật cho đứa cháu họ xa xôi được nâng niu như ngọc. Th* th/ể muội muội ta nằm đó mấy ngày chưa được nhập thổ. Đứa cháu họ lòe loẹt đứng trước di mẫu, hỗn xược chỉ tay:
"Tỷ tỷ, ai chẳng biết ngày trước người bỏ đi phương Bắc là bị vứt bỏ như chó săn hết thỏ, bị Tân Đế gh/ét bỏ?"
"Nếu ngươi chịu giao lại bí phương của mẹ ruột, di mẫu còn có thể cho đứa em gái ch*t không toàn thây của ngươi vào tổ phần!"
Ta chẳng thèm đáp.
Chớp mắt sau, di mẫu trợn mắt kinh hãi, tay sờ lên vệt m/áu b/ắn vào má, thét lên một tiếng. Điên cuồ/ng lay người đứa cháu họ đã dần lạnh ngắt, đôi mắt vẫn trợn trừng.
Ta thu ki/ếm vừa xuyên thấu người đứa cháu họ, thong thả lau vết m/áu, ngẩng mắt lên giọng lạnh như băng:
"Vào tổ phần? Ta nào thèm!"
"Hôm nay ta về, chỉ đòi công đạo."
"Không có công đạo..." Giọng ta bình thản, "Thì ở lại cùng ch/ôn với muội muội ta."
1.
Khi ta phi ngựa về Ngọc Thành, tuyết đã phủ nửa gót. Gió lộng cuốn bão tuyết, hạt băng c/ắt vào mặt đ/au rát. Chẳng thấm vào đâu so với nỗi đ/au trong lòng.
Ba ngày trước, một phong thư phi ngựa tốc hành gửi tới Bắc Cương. Em gái ruột ta, tiểu cô nương chưa đầy mười ba, lại vì cái danh hiệu vu vơ "mất tri/nh ti/ết" mà thắt cổ t/ự v*n. Ta siết ch/ặt dây cương, không nói nửa lời. Chỉ có hàm răng nghiến ch/ặt tiết lộ cơn thịnh nộ ngút trời.
Muội muội ta vốn ngoan ngoãn nhất. Tất có người hại nàng!
Từ Bắc Cương về Ngọc Thành mất mười ngày, ta chỉ dùng ba. Hai con thiên lý mã gục ngã dọc đường. Khi con ngựa cuối cùng thở hồng hộc dừng trước cổng Lâm phủ, ta ngước nhìn cảnh tượng châu ngọc đầy sân, tiếng cười nói rộn ràng trong phủ, cảm thấy sự phi lý đến ngỡ ngàng.
- Họ đang mừng sinh nhật người khác!
Ta cười gằn trong cơn thịnh nộ, sai thân binh đi thăm dò. Tay ta xoa xoa chuôi ki/ếm, chẳng mấy chốc hắn đã quay về.
Không cần tốn công điều tra, vì hàng xóm láng giềng đều biết, hai năm trước Lâm phủ đón một vị đường tiểu thư từ quê lên. Nàng được cưng chiều như ngọc như châu, nâng niu trên tay. Phụ thân ta say khướt từng cảm thán: "Tiên sinh nói đúng, Tiểu Sương chính là phúc tinh của Lâm gia ta!"
Hai năm trước, ta Bắc ph/ạt Khương Nhung, dẫn năm trăm thiết kỵ xuyên vòng vây, một thương ch/ém đầu nhị hoàng tử Khương Nhung. Tân Đế đại hỷ. Lâm gia nhờ đó thăng quan tiến chức. Sao lại thành công của đứa cháu họ quê mùa!
Ta khẽ rút ki/ếm vào vỏ, bước thẳng vào phủ, hướng tới linh đường. Hiện tại còn việc cấp bách hơn. Sáu ngày đã qua, muội muội hẳn đã nhập quan, không gì quan trọng bằng được gặp nàng lần cuối.
Bước qua những tiếng cười đùa khắp phủ, xuyên qua hàng loạt lời chúc "tiểu thư sinh nhật vui vẻ", ta thẳng tay vén rèm nơi đặt linh cữu.
Chỉ một cái nhìn.
Ta cảm giác như sét đ/á/nh ngang tai. M/áu dồn ngược lên n/ão.
- Ta đã nghĩ quá nhiều.
Lâm gia thậm chí chưa ch/ôn cất nàng. Chỉ vứt ở đây. Như x/á/c chó hoang.
2.
Cả đời ta phong phong hỏa hỏa. Dẫu bước trên lớp tuyết phủ nửa ống chân, chưa từng thấy bước đi nào khó nhọc thế này. Tay r/un r/ẩy mở tấm chiếu rá/ch bọc lấy thân hình bé nhỏ. Thân binh ái ngại: "Tướng quân, để hạ nhân làm."
Ta đột nhiên giơ tay trái, bàn tay duỗi thẳng ngăn hắn lại. Muội muội ta nằm yên ở đây. Ta phải tự mình nhìn. Ba năm không gặp, nàng đã cao hơn. Ta đờ đẫn nhìn chằm chằm. Nàng vốn ngoan, không giống ta.
Ta tên Lâm Trường Doanh, sinh ra đã thích tranh giành, chẳng ưa trang điểm, chỉ thích múa đ/ao ki/ếm, không hợp quy củ. Nên năm đó ta có thể từ bỏ gia đình, trấn thủ biên cương, giành quân công, chỉ mong có chút thành tựu để đưa muội muội đi xa. Còn nàng chỉ là Lâm Tuyết Vô. Tiểu nữ nhi nhỏ bé đến trong ngày tuyết lất phất, nhút nhát, sợ bóng tối.
Sau khi nương thân qu/a đ/ời, nàng biết ta bận rộn, tâm sự chất chồng, áp lực ngủ không yên, nên ngay cả việc dậy đêm cũng không dám đ/á/nh thức ta. Thà cam chịu nhịn. Khi ta tỉnh dậy, lại lắc đầu như trống lắc, gương mặt bầu bĩnh ngẩng cao, cười ngọt ngào: "Đại tỷ tỷ, A Vô không sao."
Đứa em gái chỉ biết nắm vạt áo ta, nũng nịu nói "A Vô nghe lời đại tỷ tỷ" ấy, sao có thể chịu nỗi oan khuất này? Sao có thể? Sao được phép?
Toàn thân nàng tím bầm. Ta nhìn một cái đã biết, đây không phải vết thương tự ngã. Cổ nàng một vết lằn thắt, lực đạo mạnh đến mức gần như treo lửng nửa cái cổ, cong gập dị thường. Vết thương dưới da hầu như không có m/áu tụ, màu nhạt ngả vàng. Ta nhắm mắt lại. Nàng không t/ự v*n. Rõ ràng bị đ/á/nh ch*t rồi giả dạng tự thắt cổ!
Ta cúi xuống, nhìn vào đôi mắt chưa khép của nàng. Nhãn cầu lồi ra, môi hé mở, tay đến ch*t vẫn nắm ch/ặt. Không ai phát hiện. Ta từng chút, dùng lực bẻ tay nàng ra. Là một chiếc khuy áo hình tròn bị bóp méo, và một hạt châu sắc nét óng ánh. Tay r/un r/ẩy nắm ch/ặt, hạt châu đ/âm vào lòng bàn tay đ/au nhói. Trước khi ta suýt nghiến nát vật trong tay, tấm rèm cửa lại vén lên.
Ta quay đầu. Đám người xô bồ vội vã đến, áo gấm xênh xang chưa kịp thay. Dù đã nén nụ cười, vẫn còn phảng phất không khí hỉ sự chưa tan. Ta nhìn thấy ngay cô gái theo sau di mẫu. Nàng đẹp làm sao! Lông mày thanh tú, trán điểm son, môi đỏ mọng, ánh mắt lưu luyến. Muội muội ta mặc bộ quần áo ch*t đó đã sờn cũ. Còn nàng thì kiều diễm như cánh bướm rực rỡ khoe sắc giữa chợ.
Di mẫu bóp cánh tay phụ thân, liếc mắt đưa tình. Phụ thân ho khan một tiếng, trước tiên liếc nhìn th* th/ể muội muội, sau đó ngang nhiên trách m/ắng:
"Sao ngươi đột nhiên trở về? Bắc Cương chiến hỏa liên miên, ngươi tự ý rời bỏ nhiệm sở, bị Thánh thượng biết được là mất đầu đó!"
Ta hít sâu, cảm giác bạo ngược trong lồng ng/ực theo m/áu chảy khắp tứ chi.
