Năm mới đến nhà chị tham dự yến tiệc.
Đứa cháu ngoại bảy tuổi trầm mặc ít nói, ta nảy ý nghịch ngợm, lấy bánh ngọt dỗ dành lấy tiền mừng tuổi của nó, dỗ ngọt: “Ngoan nào, dì dì để dành cho cháu m/ua đồ ngon sau này.”
Thằng bé sững sờ, ngoan ngoãn nghe theo.
Đến khi yến tiệc chính thức khai mạc, trước mắt ta bỗng lóe lên dòng chữ chạy ngang.
【Cười vỡ bụng, nữ phụ có biết đây không phải cháu ngoại mình đâu! Nàng ta lừa chính là cháu trai của lãnh huyết vương gia đấy!】
【Vương gia cũng không ngờ, cháu nhỏ nhà mình đi dự tiệc lại bị cư/ớp giữa ban ngày.】
Nhìn rõ dòng chữ, ta gi/ật mình, chưa kịp định thần, đã thấy tiểu gia hỏa trước mặt vương gia đút tiền mừng tuổi vừa được vào tay ta: “Này, đưa hết cho dì dì!”
1
Chị gái ta giá cao thú.
Từ con gái thương nhân Dương Châu, vụt thành chủ mẫu phủ hầu.
Trước Tết, phủ hầu sai người đưa thư, mời chúng ta đến dự tiệc.
Dương Châu cách kinh thành xa xôi, nên nửa tháng trước đã lên đường.
Khi ta cùng nương thân tới nơi, vẫn còn sớm, trong phủ đang tất bật chuẩn bị.
Nương thân đi giúp chị gái, ta ngồi không yên, loanh quanh trong vườn.
Phủ đệ kinh thành quả không tầm thường.
Mỗi cảnh mỗi sắc, đình đài lầu các.
Đến vườn sau, từ xa đã thấy một tiểu thiếu niên ngồi thẫn thờ bên hồ cá.
Tới gần, thiếu niên độ bảy tám tuổi, dung mạo phi phàm, y phục gấm vóc, da th!t mềm mại, rõ là công tử nhà quyền quý.
Lẽ nào... đây chính là đứa cháu ngoại lâu ngày chưa gặp?
Nghe động tĩnh, thiếu niên quay đầu kinh ngạc.
Ánh mắt chạm nhau.
Ta xoa xoa cằm.
Ừ, tuổi tác khớp đấy.
Chị gái xuất giá đã mười năm, hẳn có con trai bảy tuổi.
Giờ khách khứa chưa tới, đứa trẻ xuất hiện trong phủ, tất là cháu ngoại vậy!
Nghĩ vậy, ta không ngại ngần, nở nụ cười bước tới, thấy ánh mắt nó bỗng dè chừng, vội giải thích: “Đừng sợ, hồi nhỏ dì đã bồng cháu đó!”
Tiểu hài: “?”
2
Lời này không giả.
Hồi đầy tháng ta cũng từng đến, còn chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh.
Chỉ có điều hồi đó nó còn quá bé, không nhớ cũng phải.
Nghe lời ta, tiểu thiếu niên dừng bước, để ta ôm ch/ặt lấy.
“Ừ, lớn nhiều rồi.”
Ta quỳ xuống ôm nó, vỗ nhẹ lưng.
Bị ôm bất ngờ, tiểu thiếu niên gi/ật mình, bản năng muốn đẩy ra.
Mùi hương thoảng qua mũi.
Động tác nó dừng lại, tai đỏ ửng, ngoan ngoãn im lặng.
Thấy vậy, ta thầm buồn cười.
Cháu ngoại này cũng ngoan đấy.
Nghĩ vậy, ta véo má nó, trêu: “Gọi dì đi nào~”
Bị véo má, tiểu hài nhíu mày khó chịu, nhưng dung mạo xinh đẹp, đôi mắt đen láy trợn lên sáng rực, sinh động hẳn so với lúc nãy.
Nó nghiêm mặt, lí nhí: “Ngươi... vô lễ!”
Ôi.
Đích tôn phủ hầu gh/ê g/ớm thật.
Nhưng chị ta là mẫu thân ruột! Chủ mẫu phủ hầu!
Ta nhướng mày, hoàn toàn không sợ, nhưng thấy mặt nó đỏ bừng, liền chuyển đề tài: “Dì dẫn cháu đi cho cá ăn nhé?”
Đề tài đột ngột thay đổi, thiếu niên đang gi/ận dỗi sững lại.
Định từ chối, nhưng gặp ánh mắt đầy vui tươi của ta, nó mím môi, gật đầu: “...Ừ.”
Nghe vậy, ta cười khúc khích.
Hừm.
Dỗ trẻ con ta có cả bí quyết.
3
Yến tiệc khai mạc vào buổi tối.
Giờ còn sớm, ta dẫn cháu ngoại cho cá ăn.
Nó ít nói, cho cá ăn cũng im lặng, đến khi thấy ta xong việc, vào kho lấy chiếc vợt, vớt ngay con cá chép đen b/éo m/ập, nó sửng sốt: “Ngươi...”
Ta nhướng mày cười, li/ếm môi: “Hê hê, dì giỏi không?”
Chị gái là người thực tế, ngày trước ở nhà thích nuôi cá trồng rau.
Nhưng đa số đều vào bụng ta.
Chị bất lực, chống nạnh m/ắng: “À há, ta bảo sao cá càng nuôi càng ít, té ra trong nhà có giặc!”
Ta cười hì hì: “Chị nhầm rồi, chị xem kìa, rõ ràng là nhiều lên.”
Nghe vậy, chị không tin, nhưng cúi nhìn thì thấy trong ao xuất hiện đàn cá bột.
Khi chị ngẩng đầu, ta đã chuồn mất, khiến chị gào lên: “Đồ tiểu tứ láu cá!”
Giờ thấy con cá chép đen quen thuộc, dạ dày ta cồn cào.
Cháu ngoại không hiểu, nhưng vốn dĩ còn nhỏ, tính hiếu kỳ, đôi mắt đen long lanh lấp lánh, không nhịn được thốt: “Giỏi lắm!”
Ta hí hửng dẫn nó ra sau núi giả, từ tay áo lấy ra bật lửa và d/ao nhỏ, thành thạo mổ cá, nhóm lửa nướng.
Chốc lát sau, cá chín, rắc gia vị lên thơm phức.
Ta gỡ xuống, định ăn, liếc thấy ánh mắt thèm thuồng của tiểu hài, đưa miếng cá đến miệng nó: “Ăn đi.”
Như không ngờ ta cho nó ăn trước, thiếu niên ngẩng đôi mắt đen ngạc nhiên, nhưng vẫn bản năng cắn một miếng.
Ngay sau đó, ta lấy lại, không chê bẩn, ngốn ngấu hết cả con cá.
Thấy vậy, tiểu thiếu niên há hốc: “??”
Ta cười hì hì.
Ừ.
Ta hơi hào phóng, nhưng không nhiều.
4
Chơi với cháu ngoại cả buổi chiều, ta với nó đã thân thiết.
Ngồi trong lương đình chờ khai tiệc, liếc thấy trong vạt áo nó lộ ra góc đỏ, mắt ta chớp liên hồi.
Thứ này ta quen lắm!
Là tiền mừng tuổi!
Từ sau khi thành niên mãi không chịu lấy chồng, nhà người nào cũng lo tìm chồng cho ta.
Đến tết cũng không cho tiền mừng tuổi, còn nói: “Lớn thế rồi, còn đòi nữa, đợi cô thành thân sinh con, nhất định đưa phong bao dày.”
Rõ có thể nói thẳng không cho, lại còn đổ thêm cái tội không chịu lấy chồng.
Nghĩ vậy, mắt ta đảo liên hồi, nhìn tử tế đứa trẻ bên cạnh.
Bỏ qua chuyện khác, đây chẳng phải đứa trẻ hiện thành sao?
Lại là cháu ruột!
Tính bốn làm tròn, con của chị chính là con ta!
Có lẽ chơi mệt, đầu tiểu hài gật gù, không nhịn được dựa vào vai ta nghỉ ngơi.
