Phủ đệ của tướng quân rộng lớn, riêng khuôn viên sân vườn đã bằng bốn năm lần trạch viện của ta.
Trong kho tàng của vị tướng quân ấy, đồ vật chất đầy nhiều không thể đếm xuể.
Cố Thừa An quả thực chẳng có thời gian quản lý phủ đệ, vạn vật đều bề bộn hỗn lo/ạn.
Trong nhà bài trí lộn xộn, đông một chốc tây một hồi.
Trong phủ chỉ có một quản gia cùng hơn chục gia nô, do trước đây xảy ra biến cố, vài tên đã tr/ộm tiền bỏ trốn.
Cố Thừa An nghe xong chẳng màng bận tâm, sai người xóa bỏ tịch nô của bọn chạy trốn rồi đưa danh sách cho ta.
"Bổn tọa không rảnh quản những chuyện này, nàng muốn xử lý thế nào tùy ý."
"Chỉ một điều, chớ có lao lực, có gì không hiểu cứ bảo quản gia đến tìm ta."
Vị tướng quân bận rộn đến mấy ngày liền chẳng về phủ.
Ta một phụ nhân thôn dã, nào biết gì những chuyện này, ngay cả chữ nghĩa cũng đọc chẳng thông.
Vội vàng sai quản gia mời thư đồng chuyên đọc văn tự, bắt đọc rõ từng khoản trong sổ sách.
Ban đầu đầu óc ta như muốn n/ổ tung, cảm tháng nhận việc rắc rối này thật vô ích.
Cố Thừa An khuyên nhủ: "Coi như luyện tay, nàng cũng nên học hỏi cho tốt."
"Số ngân lượng trước đây ta giao cho nàng vẫn còn gửi tại ngân phố ăn lời, làm sao để tiền đẻ ra tiền? Làm thế nào kinh thương? Quản lý người và gia đình ra sao? Đều là đại học vấn cả."
"Nàng học theo cách của ta, có lỗ cũng do ta gánh, nàng sợ chi?"
Nhìn bộ bào phục đen dài của hắn, ống tay áo rá/ch một lỗ nhỏ.
Hắn chẳng màng để ý, chăm chú giúp ta lật giở sổ sách.
Trong lòng bỗng dâng lên nỗi áy náy.
"Cố Thừa An."
"Ừm?"
"Thực ra... ngươi chưa hẳn đã n/ợ ta..."
10
Bụng no căng, không còn áp lực sinh tồn, đầu óc dần bắt đầu suy nghĩ.
Giờ ngẫm lại, đổ hết tội cho Trần Đông ch*t lên đầu Cố Thừa An, quả thực bất công với hắn.
Nhưng Cố Thừa An nói: "Không, đây đích thị là lỗi của ta."
"Khi đó bọn họ hành quân bố trận thế nào, đều nghe theo lệnh của ta."
"Giờ ta còn sống, nhưng họ đã hi sinh. Ta làm sao tránh khỏi trách nhiệm?"
Hắn thở dài, ngoảnh lại nhìn ta: "Thảo Nhi, nàng h/ận ta cũng không sao. Cứ h/ận đi, ít nhất cũng giúp nàng sống tiếp."
Lòng ta chợt xao động.
Hắn đã nhìn ra, ta sống không có chút hứng thú gì.
Khóe mắt cay cay, ta ngoảnh mặt đi.
"Cởi áo ngoài ra, ta vá lại cho."
"Người lớn đầu rồi, áo rá/ch cũng chẳng biết m/ua mới."
Cố Thừa An sững sờ, giờ mới nhận ra lỗ thủng trên ống tay.
Lập tức cởi đai lưng, tháo áo ngoại bào đặt vào tay ta.
"Vậy... phiền... phu nhân... rồi..."
Một câu đơn giản mà đ/ứt quãng từng chữ.
Gò má ta vô cớ nóng ran.
Vừa kh//âu vá, ta chợt nhớ điều gì.
"À phải rồi, ta muốn mời thầy đồ dạy chữ, ngươi thấy được không?"
"Ừ, được, mai ta sẽ bảo quản gia tìm người cho nàng."
"Trong phủ có vài tòa cũ nát, muốn thuê người tu sửa."
"Tốt, mọi việc trong nhà đều do nàng quyết định."
Hắn bận tối mắt, từ khi hồi kinh gần như ngày nào cũng làm việc đến khuya.
Theo lời quản gia, hoàng thượng hạ lệnh điều tra vụ ám sát hắn, đồng thời tra xét vụ tham nhũng quân lương của thừa tướng phủ.
Quản gia già nua thủ thỉ: "Phu nhân không biết đấy, con rể thừa tướng phủ chính là sinh phụ của tướng quân ta."
"Tên cầm thú bất nhân ấy, hại ch*t cả nhà nhạc phụ mẫu xong, quay đầu liền nương tựa cao tướng công."
"Hắn không ngờ rằng tướng quân ta lại tự lập công phong thưởng. Nghe nói lần đầu gặp tướng quân trước kim loan điện, suýt nữa đái ra quần vì sợ."
"Bọn gia nô trước đây vẫn đoán, vụ ám sát tướng quân phải chăng do thừa tướng phủ chủ mưu."
Hóa ra cuộc sống của hắn cũng không dễ dàng gì.
11
Biết được Cố Thừa An nói thật, ta dần dẹp bỏ lòng h/ận th/ù.
Mỗi lần hắn bận việc về, ta đều sai hạ nhân dọn cơm canh mang đến phòng.
Tướng quân phủ rộng lớn cũng được thu xếp chỉnh tề, chỗ nào hư hỏng đều tu sửa.
Xong xuôi, ta lại sai quản gia m/ua thêm mấy chục thị nữ và gia đồng, phân công quản lý việc phủ.
Đợi khi mọi việc ổn thỏa, đã qua một tháng.
Cuối cùng ta cũng có thời gian dạo chơi kinh thành.
Lúc ấy ta mặc y phục mới may, ngồi xe tứ mã rộng rãi, thị nữ hầu hai bên, lại có hai tiểu tiểu theo hầu, hoàn toàn không còn dáng vẻ ngày trước.
Ta dạo qua từng cửa hiệu, m/ua không ít đồ cho Cố Thừa An, Thụ Thụ và mẹ chồng.
Chỉ cảm thấy người mỏi mệt, mới định quay về.
Vừa bước ra cửa, thấy một phụ nhân b/án khăn tay đối diện.
Người ấy quen mắt lắm, ta chưa kịp lên tiếng, nàng đã kinh ngạc gọi: "Tiểu Thảo?"
"Có phải Thảo Nhi không? Mẹ của Thụ Thụ, vợ Trần Đông thập lý trang họ Trần?"
Đã lâu không ai gọi ta Tiểu Thảo, mọi người đều cung kính xưng phu nhân.
Chỉ có Cố Thừa An, thỉnh thoảng gọi vài câu Thảo Nhi.
Bỗng thấy không tự nhiên: "Nàng là?"
Nàng vỗ đùi kêu lên: "Ta là Thạch Lựu đây, cùng nàng lớn lên, cải giá theo phu quân lên kinh làm ăn đó."
À, ta nhớ ra rồi, vợ Lưu Tứ hàng xóm Trần Đông.
Sau khi Lưu Tứ ch*t, Thạch Lựu không bao lâu cải giá cho tiểu phường buôn dạo, rời làng.
Thạch Lựu liếc mắt nhìn ta: "Chà, giờ nàng giàu sang thật rồi, nhìn trâm cài vòng cổ này, chắc đi làm thiếp cho lão gia giàu có chứ gì?"
"Nàng xem, hồi đó bọn ta bảo cải giá, nàng còn nói không, phải giữ Thụ Thụ đến già. Giờ thì, chà!"
Ánh mắt nàng thoáng kh/inh miệt, vội che giấu.
"Này, giờ nàng làm thiếp ở phủ nào thế, lại được ra ngoài dạo chơi, xem ra sống sung sướng lắm nhỉ."
"Ta nói cho mà nghe, đồ ch*t ti/ệt ta lấy đó đúng là đồ khốn, làm ăn thua lỗ, tự bỏ chạy mất. Bỏ mặc mẹ con ta không nơi nương tựa, phải b/án đồ lặt vặt ki/ếm sống trong kinh."
Thoạt thấy nàng, trong lòng ta còn hơi vui.
Nhưng Thạch Lựu càng nói, ta càng ngửi thấy mùi lạ.
Nàng rõ ràng đố kỵ ta, lời nói hàm ý muốn theo về phủ.
Nếu để nàng vào tướng quân phủ, không dám tưởng tượng sau này sẽ lo/ạn đến mức nào.
Ta ậm ừ qua loa, m/ua đồ của Thạch Lựu bằng tiền, định quay đi.
Nàng túm ch/ặt lấy ta: "Thảo Nhi, cho ta theo nàng về nhà, cùng hầu hạ phu quân của nàng đi."
"Ta cũng muốn được gấm vóc mỹ thực, có người hầu hạ như nàng."
12
Ta quên mất đã trốn khỏi nơi đó như thế nào.
