Ta vốn là kỹ nam danh tiếng khắp kinh thành.
Tể tướng Chu Đình Tống từng vì một đêm cùng ta, sẵn sàng ném ra ba ngàn lượng bạc.
Về sau, nước Nhan diệt vo/ng.
Ta gặp lại Chu Đình Tống khi hắn đã m/ù lòa, thân thể rá/ch rưới bị nh/ốt trong lồng sắt của bọn buôn người.
"Công tử, muốn xem qua không? Ba lượng bạc một người, tùy ý lựa chọn!"
1
Ta chưa từng nghĩ sẽ gặp lại Chu Đình Tống trong tình cảnh như thế này.
Hắn g/ầy gò đến nỗi không còn hình dạng, tựa pho tượng đ/á bị mưa gió bào mòn ruột.
Ngay cả đôi mắt ấy cũng tựa như phủ lớp tro tàn.
"Công tử, ngài thích đứa nào?"
Ông chủ thấy ta đứng lâu, vội vàng tiến lại gần.
Ta quay đi, lau vội giọt lệ khóe mắt.
Chỉ tay vào người trong lồng.
Đưa ba lượng bạc cho hắn.
"Ta muốn hắn."
"Được thôi, tiểu nhân lập tức dẫn người ra cho ngài."
Ông chủ cất bạc, th/ô b/ạo gi/ật sợi xích sắt lôi người ra.
Nhìn bộ đồ vải thô rá/ch tả tơi trên người hắn, ta cởi áo choàng đắp lên người hắn.
Chu Đình Tống toàn thân r/un r/ẩy.
Quay đầu lại, chạm phải "ánh mắt" ta.
Không hiểu sao, trong lòng ta bỗng dâng lên nỗi áy náy.
Vô thức hạ thấp giọng, không muốn hắn nhận ra mình: "Nghe đây, ta đã m/ua ngươi, theo ta về nhà."
Hắn khẽ nhíu mày.
Nhưng không nói gì.
Hồi lâu sau, khóe miệng cứng đờ nhếch lên.
"Ngươi... có thể làm ơn giúp ta việc này được không?"
"Việc gì?"
Hắn nắm ch/ặt vạt áo nơi ng/ực.
Cười nhạt: "Gi*t ta, hoặc để ta tự kết liễu."
Giọng điệu nghiêm túc.
Tựa hồ thực sự không nhận ra ta.
Ta hỏi: "Sống không tốt sao?"
"Sống dĩ nhiên tốt."
"Vậy tại sao phải ch*t?"
Câu hỏi này, hắn không trả lời.
Chu tướng quốc một thời lừng lẫy nước Nhan, phong quang đến nhường nào.
Quyền khuynh triều dã, giàu ngập thiên hạ.
Thiên hạ sợ hắn t/àn b/ạo lạnh lùng, nhưng hắn lại dành riêng cho ta tình yêu phóng túng không giới hạn.
Là ta, đã phụ lòng hắn.
Nén ch/ặt nỗi chua xót nơi mũi, ta cố ý châm chọc:
"Ta bỏ ra ba lượng bạc m/ua ngươi, ngươi nói ch*t là ch*t, coi tiền của ta là gió cuốn sao?"
"Về nhà chăm chỉ làm việc, khi nào ki/ếm đủ tiền trả n/ợ, lúc đó hãy ch*t."
"..."
Chu Đình Tống ngẩn người "nhìn" ta.
Không thốt lên lời.
"Ngươi có tên không?"
Giờ đây tuy đã là nước Thịnh, nhưng tên của tên gian thần triều trước này quá nổi như cồn.
Ai còn dám gọi.
Quả nhiên, Chu Đình Tống lắc đầu.
"Vậy ngươi tên Thập Tam."
Hôm nay là ngày mười ba tháng tư.
Đơn giản, dễ nhớ.
"Đi thôi, theo ta về."
Ta đưa tay nắm cánh tay hắn.
Nhưng Chu Đình Tống lại nắm lấy vạt áo ta.
Hắn sờ sờ mảnh vải nhỏ trên tay, hỏi: "Công tử, xưng hô thế nào?"
Ta cười, đáp:
"Chu Ngọc."
"Ngọc thạch chi ngọc."
2
Lừa dối thôi.
Tất nhiên tên là giả.
Từ khi sinh ra, chỉ có nương thân đặt cho ta một biệt hiệu, gọi "A Ngọc".
Nương nói, khi ta mới chào đời, đã mắc trọng bệ/nh.
Nhà nghèo, tên cha c/ờ b/ạc không có tiền chữa trị.
Là nương b/án đi gia bảo ngọc bội, đổi lấy mạng sống cho ta.
Nương thường bảo:
Ta quan trọng hơn ngọc bội kia.
Về sau.
N/ợ c/ờ b/ạc của cha ngày càng nhiều.
Hắn vì trả n/ợ, đã b/án ta đến lầu xanh.
Bởi ta có gương mặt xinh đẹp.
Thuở nhỏ, hắn thường nhìn ta đầy chán gh/ét:
"Thằng con trai mà mặt mũi yểu điệu như con gái, chẳng có chút nam tính."
Nhưng chính ngày hắn b/án ta, cũng là hắn nói:
"A Ngọc nhà ta xinh hơn cả con gái, ngài phải trả giá cao đấy."
Thật buồn cười.
Ngày ta bị mang đi, nương thân ôm ch/ặt ta không buông.
Cuối cùng bị cha ta đ/á/nh g/ãy chân.
Ta nhìn nương nằm bất động trên đất đầy m/áu me, nhưng không làm được gì.
Ta h/ận hắn.
Đến giờ, thậm chí ta đã quên mặt hắn, nhưng vẫn mơ thấy hắn.
Tỉnh giấc giữa đêm khuya vô số lần.
Là Chu Đình Tống, đã giúp ta gi*t hắn.
3
Mẹ mụ Ngô ở Xuân Mãn Lâu đặt cho ta nghệ danh "Liễu Ngọc".
Bởi ta còn nhỏ tuổi, nên phải làm tạp dịch học quy củ.
Nhưng vì gương mặt xinh đẹp, luôn có khách hàng sàm sỡ.
Những ngày tháng ấy năm này qua năm khác.
Từ chỗ buồn nôn khó chịu, ta dần học cách ứng phó linh hoạt.
Cho đến một lần, có khách dùng th/uốc mê muốn cưỡng ép ta.
Là Tống Vân Độ đã c/ứu ta.
Hắn là đích tử của Lại bộ Thượng thư Tống Đức, đệ nhất tài tử nổi danh kinh thành.
Cũng là người đàn ông đầu tiên ta yêu trong đời.
Hắn đối xử tốt với ta, quan tâm ta mọi mặt.
Mỗi lần đến lầu, chỉ uống rư/ợu cùng đám công tử, chưa từng gọi kỹ nữ.
Hắn từng nói với ta:
"A Liễu, hiện tại gia đình quản giáo ta rất nghiêm, đợi ta thi đậu tự lập, nhất định sẽ chuộc nàng về, đưa nàng về nhà."
Ta tin.
Thật sự tin.
Ngoài nương thân, hắn là người đầu tiên đối xử tốt với ta như vậy.
Làm sao ta không tin?
Ta đắm đuối yêu Tống Vân Độ.
Ta nói với hắn, nếu sang năm hắn không chuộc ta, mẹ mụ Ngô sẽ ép ta tiếp khách.
"A Liễu, ta hứa, nhất định sẽ đỗ khoa thi."
"Đưa nàng về nhà."
"Vâng, thiếp tin ngài."
Hắn ôm eo ta, khẽ hôn giọt lệ khóe mắt.
Trái tim ta đ/ập lo/ạn nhịp.
Vòng tay ôm cổ hắn.
Chui vào lòng hắn.
Từ đó, Tống Vân Độ ít xuất hiện ở Xuân Mãn Lâu.
Nhưng sai tiểu đồng đưa thư cùng quà cáp cho ta.
Mẹ mụ Ngô thấy vậy, bảo ta phải giữ ch/ặt cây kim tiền Tống Vân Độ.
Nhưng trong mắt ta.
Tống Vân Độ chưa từng là kim tiền thụ.
Ta cẩn thận cất từng bức thư, đếm từng ngày đến khoa thi.
Đời người, lần đầu cảm thấy cuộc sống tràn đầy hy vọng.
Ngày yết bảng, ta đặc biệt xin phép mẹ mụ Ngô.
Thấy tên Tống Vân Độ đứng đầu bảng, ta xúc động rơi lệ.
Ta ngày đêm mong ngài đến chuộc ta.
Nhưng cuối cùng, trước hết đợi đến phiên đấu giá.
4
"A Liễu, mẹ cho con treo bảng cũng vì tương lai con."
"Tống thiếu gia đối xử tốt với con như thế, nhất định sẽ trả giá cao, lúc đó ta chia sáu phần tư, tiền thật sự vào túi con!"
"Dù sao qu/an h/ệ của con và Tống thiếu gia rồi cũng đến bước ấy, sớm muộn gì cũng khác gì nhau?"
