Ta bước qua nàng, tiến thẳng vào hậu viện.
Sau lưng, tiếng nàng vẫn còn văng vẳng, chói tai đến mức có thể x/é toang màng nhĩ.
"Các người biết ta đã vì hắn làm những gì không? Ta từng đỡ đ/ao cho hắn! Nhát đ/ao dài ngần ấy, sâu ngần ấy, suýt nữa đoạt mạng ta! Hắn quỳ trước mặt ta thề rằng cả đời này không phụ ta! Các người là lũ tiện tỳ, sao dám đụng vào ta..."
Ta đẩy cửa, khép kín tiếng nàng ngoài kia.
Nơi ta ở vẫn y nguyên, ít nhất bề ngoài là vậy. Bàn là chiếc bàn trước khi ta đi, giường là chiếc giường ta đã ngủ tám năm, trong tủ thậm chí còn có áo xưa ta chưa kịp mang đi.
A Cửu múc nước vào, ta cởi giáp trụ, tắm rửa, thay bộ y phục sạch sẽ.
Khi ta bước ra, trời đã sẩm tối.
Trước cổng viện có người quỳ.
Là Ký Minh.
Hắn mặc bào bạc, tóc buộc chỉnh tề, trên mặt mang vẻ khó hiểu - có chút nôn nóng, có chút bất nhẫn, lại còn hơi... oán h/ận.
Bên cạnh, Chu Hồng Tụ bị quăng dưới đất, miệng bị bịt kín, mắt đỏ hoe khóc lóc, lớp trang điểm nhòe nhoẹt như chó hoang thua trận.
Thấy Ký Minh tới, cả người nàng như bốc ch/áy, giãy giụa đi/ên cuồ/ng, trong cổ họng phát ra tiếng nghẹn ngào, nước mắt tuôn càng dữ.
Ánh mắt Ký Minh đặt lên nàng, vẻ bất nhẫn càng đậm.
Hắn quỳ bò hai bước, vội vàng thưa: "Điện hạ! Điện hạ đã trở về!"
Ta nhìn hắn, không nói.
Ánh mắt hắn lại lướt về phía Chu Hồng Tụ, lần này dừng lâu hơn.
Nước mắt nàng ướt đẫm mặt mày, tóc tai rối bù, y phục dính đầy bùn m/áu - vết tích lúc giãy giụa. Nàng nghẹn ngào gào thét, mắt không rời Ký Minh, ý tứ trong ánh mắt cách mấy bước cũng thấy rõ.
C/ứu ta... Mau c/ứu ta... Bọn họ b/ắt n/ạt ta...
Ký Minh động yết hầu.
Hắn thu hồi ánh mắt, quay sang ta, giọng thật thấp, mang theo ý cầu khẩn.
"Điện hạ, Hồng Tụ nàng... nàng còn trẻ, không hiểu chuyện, mạo phạm điện hạ, mong điện hạ rộng lượng tha cho nàng lần này."
Chu Hồng Tụ miệng bị bịt, không nói được nhưng đôi mắt biết nói.
Nàng nhìn Ký Minh, lại nhìn ta, ý tứ trong ánh mắt ta nhận ra ngay.
Đắc ý.
Khiêu khích.
Ngươi xem, thị vệ của ngươi đang c/ầu x/in cho ta.
Ngươi xem, hắn đ/au lòng cho ta đến thế nào, không nỡ thấy ta chịu ủy khuất.
Ngươi là trưởng công chúa thì sao? Trong mắt hắn chỉ có ta, trong lòng hắn chỉ chứa ta, hắn quỳ trước mặt ngươi c/ầu x/in chính là mạng ta.
Ngươi đã bị ta giẫm dưới chân.
Năm
Ta ngồi xuống ghế đ/á trong vườn, từ tốn mở lời.
"Ký Minh."
"Thần tại."
"Trước khi ta đi, giao phủ đệ này cho ngươi, phải không?"
Hắn cúi đầu: "Phải."
"Người trong phủ trước khi ta đi đều là người cũ, phải không?"
"...Phải."
"Hôm nay ta trở về, lính gác ngoài cửa đã đổi người, không nhận ra ta, gia nhân trong phủ cũng đổi người, không nhận ra ta, khắp viện treo đầy thứ màu hồng màu tím, hoàn toàn biến sắc."
Hắn ngẩng đầu, thần sắc từ cầu khẩn chuyển sang giải thích.
"Điện hạ, việc này nói dài dòng, Hồng Tụ nàng... nàng mới tới, không quen dùng người cũ, thần liền tự chủ thay đám người hợp ý nàng. Người mới vào phủ không nhận ra điện hạ là lỗi của bọn họ, thần về sau nhất định nghiêm khắc dạy bảo, để bọn họ nhận rõ điện hạ. Nhưng điện hạ..."
Hắn ngừng lại, giọng trầm xuống.
"Điện hạ cũng không nên vừa về đã động đ/ao gi*t người. Bọn họ dù có sai trái cũng là người trong phủ. Điện hạ không phân xanh trắng đã ch/ém đầu, truyền ra ngoài, người đời sẽ bàn tán điện hạ thế nào?"
Ta không nói.
Hắn thấy ta im lặng, tưởng ta nghe vào, giọng càng buông lỏng.
"Hồng Tụ nàng còn trẻ, không hiểu chuyện, mạo phạm điện hạ, thần thay nàng tạ tội với điện hạ. Nhưng nàng rốt cuộc chỉ là tiểu cô nương, điện hạ đường đường trưởng công chúa, hà tất so đo với một tiểu cô nương?"
Còn trẻ.
Tiểu cô nương.
Không cần so đo.
Ta gật đầu.
"Ngươi nói phải," ta nói, "không cần so đo."
Mặt Ký Minh lộ chút vui mừng.
Chu Hồng Tụ nằm dưới đất, ánh mắt đắc ý sắp tràn ra.
"A Cửu."
"Thần tại."
"Mang cây gậy đến."
A Cửu không hỏi, quay người đi, lát sau mang đến cây gỗ cổ tay.
Ta tiếp nhận cây gậy, cân nhắc sức nặng.
Sắc mặt Ký Minh biến đổi.
"Điện hạ?"
Ta đứng dậy, đi đến trước mặt hắn.
"Ký Minh," ta nói, "năm xưa ta miễn lễ quỳ bái cho ngươi, phải không?"
Môi hắn r/un r/ẩy: "...Phải."
"Mấy năm nay, ngươi quỳ ta mấy lần?"
"...Chưa từng quỳ."
"Ừ."
Ta vung gậy, đ/ập mạnh xuống chân hắn.
"Rắc" một tiếng.
Không phải gậy g/ãy, mà xươ/ng chân hắn g/ãy.
Hắn thét lên đ/au đớn, cả người ngã vật xuống đất, mặt áp đất, mồ hôi lạnh vã ra tức thì.
"Điện hạ!"
Ta cúi nhìn hắn.
"Một gậy này, bù cho những lần quỳ lạy mấy năm nay."
Mặt hắn tái mét, môi r/un r/ẩy, trong mắt toàn là không dám tin.
Chu Hồng Tụ dưới đất giãy giụa đi/ên cuồ/ng, miệng nghẹn ngào gào, mắt trợn sắp vỡ.
Ta không thèm để ý, chống gậy, nhìn xuống Ký Minh từ trên cao.
"Lời ngươi nói lúc nãy, ta đều nghe thấy," ta nói, "đổi người, không sao. Sửa bố cục, cũng không sao. Người của ngươi không nhận ra ta, vẫn không sao."
"Nhưng ngươi có biết, những lời ấy khiến ta nhớ lại một chuyện."
Hắn đ/au đến r/un r/ẩy, nhưng vẫn ngẩng đầu nhìn ta.
"Mấy năm nay ngoài kia có tin đồn, nói ta chấp nhận ngươi, muốn ngươi làm phò mã."
Ánh mắt hắn chớp một cái.
Một cái chớp mắt, ta thấy rõ ràng.
"Hôm nay ta trở về, vốn không định làm gì. Nhưng lời ngươi vừa nói, từng chữ đều lộ ra một ý: ngươi nghĩ rằng với tin đồn ấy, ta hai mươi tuổi chưa gả chồng, ta cưng chiều ngươi, tín nhiệm ngươi, ngươi nói gì ta cũng sẽ đồng ý, phải không?"
Môi hắn động đậy, muốn nói gì đó.
Sáu
Ta không cho hắn cơ hội mở miệng.
"Có phải ngươi nghĩ ta đang đợi ngươi cầu hôn?"
Mặt hắn càng tái hơn.
"Có phải ngươi nghĩ mình đã là b/án chủ nhân của phủ đệ này?"
