“Cậu đặt bát xuống rồi nói lại một lần nữa đi?”
Cuộc sống thường ngày của tôi và Hạ Thanh Thời là như vậy, trò chuyện bình thường, thỉnh thoảng cãi vã, rồi nhìn nhau phá lên cười.
Ngày cuối cùng ở sân nhỏ, cậu ấy trang trọng chuẩn bị sáu món mặn một món canh, lại còn m/ua thêm mấy chai rư/ợu.
“Trạng thái hiện tại của cậu rất tốt.”
Tôi nhướng mày, “Trước đây cậu từng gặp tôi à?”
Không ngờ Hạ Thanh Thời gật đầu, chăm chú nhìn tôi vài giây rồi lại trở về vẻ lơ đãng thường ngày.
“Hôm đó ban đầu tôi đi với anh trai đến cho vui, cả bàn tiệc chỉ có cậu là uống khỏe nhất. Tan tiệc tôi quay lại một chuyến, thấy cậu ngồi trên sofa đại sảnh nhắm nghiền mắt, sắc mặt xanh xám như người ch*t.”
“Tôi hỏi cần giúp gì không, cậu lảo đảo bảo đã có người đón, thế là tôi nhờ nhân viên mang cho cậu bát cháo.”
“Tôi nhớ đã đợi gần một tiếng, khi người đàn ông ấy đến tôi cảm thấy hơi thất vọng. Hắn thấy cậu khó chịu liền bế cậu lên, mở miệng lại hỏi hợp đồng ký xong chưa.”
“Lúc đó tôi nghĩ, không lẽ hắn từng c/ứu mạng cậu?”
“Sau đó tôi...”
Hạ Thanh Thời ngập ngừng không nói, tôi gặng hỏi: “Sau đó thì sao?”
Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt ẩn ý sâu xa.
Trán tôi bị cậu búng nhẹ, “Sau đó tôi phải đi ngủ thôi, không mai lỡ chuyến bay.”
“Tôi làm bữa sáng rồi, cậu dậy thì ăn luôn, có thời gian tôi sẽ lại thăm cậu.”
Tôi dõi theo bóng lưng Hạ Thanh Thời cho đến khi khuất dạng.
Lục Cẩn Hoài đúng là từng c/ứu mạng tôi, chỉ là hắn sớm quên rồi.
12.
Trước khi đến trại trẻ mồ côi, tôi từng có một mái nhà.
Năm mười một tuổi, bố tôi cưới thêm người đàn bà khác. Ông ta chê tôi phiền phức, nhờ người đưa tôi vào trường nội trú.
Việc bị đ/á/nh đ/ập, trừng ph/ạt thân thể là chuyện thường ngày, vì giáo viên tâm trạng không tốt, hoặc gh/ét ai đó.
Nặng hơn thì bị nh/ốt vào căn phòng tôn, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ xíu và chiếc giường, nằm ở góc khuất nhất trường.
Tôi đã quên mất hôm đó vì lý do gì mà bị nh/ốt.
Nửa đêm, tên giám thị nghiện rư/ợu đẩy cửa bước vào, hắn bảo muốn ra ngoài thì phải nghe lời hắn.
Cánh cửa không đóng ch/ặt, tôi đẩy hắn một cái thật mạnh rồi chạy ra ngoài.
Tên giám thị mặt mày hung dữ, cầm nửa vỏ chai rư/ợu đuổi theo sát nút.
Tôi vấp ngã, cảm giác như cái ch*t đã kề bên.
Khi lưỡi d/ao chai lao tới, một bóng người chắn trước mặt. Tôi kinh hãi nhìn chiếc áo phông trắng của cậu ấy nhuộm đỏ m/áu.
Lục Cẩn Hoài kéo tôi chạy thục mạng.
“Cậu cố được không? Hay tôi cõng cậu?”
Tôi vừa chạy vừa khóc, “Tôi tự đi được, cậu đang chảy m/áu liên tục, liệu có ch*t không?”
“Im đi! Đợi tao về, nhất định sẽ tố cáo thằng chó này, san bằng cái chốn q/uỷ quái này!”
Chạy mãi chạy mãi, vực thẳm hóa đồng bằng mọc lên rừng xanh.
Chạy đến kiệt sức, hơi thở dồn dập nghẹn ứ.
Tỉnh dậy, bác sĩ bảo Lục Cẩn Hoài đã được người nhà đón về.
Bố tôi sớm dẫn người đàn bà kia cao chạy xa bay, tôi tuổi đã lớn nên nhiều trại trẻ không nhận.
Cuối cùng là dì Dung đưa tôi về, cho tôi một mái nhà.
Chân trời dần ló rạng màu trắng sữa, tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Mồ hôi lạnh thấm ướt lớp áo mỏng.
Đứng bên cửa sổ, xuyên qua lớp rèm voan, tôi thấy Hạ Thanh Thời xách hành lý rời đi.
Đến cổng, cậu ấy ngẩng đầu liếc nhìn về hướng tôi.
Sân nhỏ lại trở về yên tĩnh, tôi lật lịch, định chọn ngày lành khai trương.
Ngày Lục Cẩn Hoài đến, hắn đứng ngoài cổng rất lâu.
“Trông cậu khác xưa quá.”
Tôi cúi nhìn mình.
Áo phông rộng thùng thình phối quần đùi hoa, chân xỏ dép quai ngang, tóc buộc đại một búi thấp.
Giọng hắn khàn đặc, “Tôi nhớ ra hết rồi, xin lỗi, đã không nhận ra cậu sớm hơn.”
“Chuyện cũ rồi, cậu c/ứu tôi hai lần, mấy năm nay chúng ta coi như không còn n/ợ nần.”
Lục Cẩn Hoài xúc động, “Cậu chẳng n/ợ tôi thứ gì, là lỗi của tôi, rõ biết tình cảm của cậu mà giả vờ không thấy, vô tư hưởng thụ sự hy sinh của cậu.”
“Sau khi cậu đi tôi mới hiểu, thực ra người không thể rời xa chính là tôi.”
Hắn từ từ bước tới, run run lấy từ túi ra một chiếc hộp nhung.
“Chúng ta kết hôn nhé? Anh yêu em, sau này anh sẽ bù đắp dần, cho anh thêm một cơ hội được không?”
Đột ngột và buồn cười, tôi hỏi lại: “Anh yêu em điều gì?”
Lục Cẩn Hoài không ngần ngại, “Tất cả về em.”
“Nhưng con người anh thấy đều là giả tạo.”
Quá khứ với tôi quá nặng nề.
Tôi không muốn ai nhìn thấy bộ dạng tan nát dưới lớp vỏ hoàn hảo.
Ra đường phải trang điểm, quần áo phải phối chỉn chu, khiến người khác nghĩ tôi bất khả chiến bại.
Cho đến khi đến nơi này, tôi mới tìm lại được bản thân thực sự sau bao năm.
Tôi nhìn những ngọn núi xa xăm, “Những ngày xa cách tôi nghĩ rất nhiều, nhận ra tình cảm dành cho anh không thuần khiết, nó khởi ng/uồn từ việc anh c/ứu tôi thuở nhỏ, mới dẫn đến chuyện sau này.”
“Nếu ngày đó c/ứu tôi là người khác, có lẽ tôi cũng đối đãi với họ bằng thứ tình cảm tương tự.”
“Nói thẳng ra là, tôi không yêu anh.”
Lục Cẩn Hoài thoáng nỗi đ/au trong mắt, “Anh biết em còn gi/ận, không sao, anh có thể chờ.”
13.
Lục Cẩn Hoài ở lại vùng núi, ngày ngày đều đặn đến sân nhỏ tỏ tình.
Tôi không thèm đáp, hắn tự nói một mình.
Khi thì nhắc lại kỷ niệm xưa, lúc lại vạch kế hoạch tương lai.
Nghe mà bực mình, “Yêu thật lòng sẽ không hứng thú với người khác, nếu có, thì đó không phải tình yêu.”
“Anh chỉ muốn một con thú cưng ngoan ngoãn, lại thèm khát công cụ vừa ý.”
Lục Cẩn Hoài mặt mày tái mét, c/âm như hến.
Mấy ngày sau, công ty có vấn đề sổ sách, hắn buộc phải rời đi.
Trời chưa sáng hẳn, hắn đã đứng đợi ngoài cổng, giọng run run.
“Đi về với anh nhé?”
“Em có thể làm điều mình thích, miễn là đừng rời xa anh.”
Tôi không muốn cho hắn hy vọng, thẳng thừng từ chối.
“Chúng ta đều phải hướng về phía trước, em sống rất tốt, đặc biệt là sau khi rời xa anh.”
Lục Cẩn Hoài đỏ hoe mắt, “Nhưng anh không muốn xa em, van em, tin anh lần nữa, chỉ một lần thôi...”
“Không thể được, đừng đến quấy rầy em nữa.”
Nói rồi, tôi từ từ khép cánh cổng.
Số liên lạc của Tiểu Quế tôi vẫn giữ, dù sao cô ấy cũng theo tôi từ ngày vào công ty.
