“Chỉ cần tính toán chuẩn x/á/c lộ trình và thời gian, rủi ro có thể kiểm soát.”
Nàng lên kế hoạch rành rọt, ta nhìn vào đôi mắt long lanh của nàng, chợt cảm thấy mình sinh không phải con gái, mà là một yêu tinh.
Nhưng yêu tinh này, chính là chỗ dựa của ta và Nhị Nha.
Chúng ta không thẳng đường đến Tô Thành, mà theo sự chỉ huy của Đại Nha, dừng chân tại một trấn nhỏ tên Bình D/ao.
Nơi này quả nhiên như nàng nói, vải bông chất đống, giá cả vô cùng rẻ.
Đại Nha dùng năm mươi lạng bạc, đặt m/ua những ba mươi xe vải bông loại trung, hẹn mười ngày sau xuất phát, chở đến Tô Thành.
Sau khi đặt hàng, trong tay chúng ta chỉ còn một trăm lạng.
Đại Nha lại tiêu thêm hai mươi lạng, thuê một sân nhỏ không mấy nổi bật ở ven trấn, tạm thời an định.
Những ngày chờ hàng xuất xưởng, Đại Nha cũng chẳng ngồi không.
Nàng không biết từ đâu ki/ếm được ít vải gai thô và th/uốc nhuộm, dẫn ta và Nhị Nha ngày đêm không ngừng đ/á/nh dấu thống nhất nhưng kín đáo lên những tấm vải ấy.
“Nương, hãy nhớ kỹ, ám hiệu này chỉ có ta nhận biết.”
Đại Nha chỉ vào một hoa văn như vết bẩn ngẫu nhiên ở góc vải, “Đến Tô Thành, dựa vào ám hiệu này để nhận hàng, phòng kẻ mạo nhận.”
Ta học rất chăm chỉ, Nhị Nha cũng bên cạnh phụ giúp se chỉ.
Trong sân nhỏ bé, bỗng dưng có cảm giác yên ổn của một cuộc sống thường nhật.
Thỉnh thoảng ta lại nghĩ đến Triệu Nhị, không biết hắn bị lôi đi đâu, sống ch*t ra sao.
Trong lòng không khỏi đ/au lòng, nhưng nhìn thấy hai đứa con gái trước mặt, nỗi đ/au ấy nhanh chóng bị đ/è xuống. Là hắn bỏ rơi chúng ta trước.
6
Mười ngày sau, đoàn xe khởi hành đúng hẹn.
Mẹ con chúng ta lẫn trong đoàn xe, ngồi trên một chiếc xe nhỏ màu xanh không mấy nổi bật ở phía sau.
Suốt dọc đường đi, dừng lại rồi đi tiếp, gặp thành không vào, gặp thôn ít nghỉ.
Đại Nha tinh ranh như một con hồ ly nhỏ, luôn có thể tránh được những đoạn đường không yên ổn trước thời hạn.
Dẫu vậy, khi gần đến địa phận Tô Thành, vẫn xảy ra chuyện.
Đó là một buổi hoàng hôn, đoàn xe nghỉ chân bên đường núi.
Bỗng từ trong rừng xông ra hơn chục bóng đen, tay cầm gậy gộc rựa phá, mặt che kín, chặn ngang đường.
“Biết điều thì để lại hàng, tha cho các ngươi đi!” Một gã đàn ông thô lỗ dẫn đầu gào thét.
Những người đ/á/nh xe hoảng lo/ạn, đưa mắt nhìn về phía người chỉ huy hộ tống.
Người chỉ huy là một lão giang hồ, tiến lên thương lượng, nhưng bọn cư/ớp rõ ràng không nghe, từ từ áp sát lại.
Ta ôm ch/ặt Nhị Nha, r/un r/ẩy khắp người.
Đại Nha lại đ/è tay ta, nói khẽ: “Nương, đừng sợ, hàng của ta bọn chúng nuốt không trôi.”
Chỉ thấy người chỉ huy bỗng thổi một tiếng còi chói tai.
Trong chớp mắt, từ mấy chiếc xe tưởng như chất đầy tạp vật phía sau, bỗng gi/ật tung bạt che, nhảy xuống hai mươi gã đàn ông lực lưỡng, trong tay rõ ràng cầm đ/ao sáng loáng!
Hóa ra Đại Nha đã đề phòng từ trước, ngầm thuê lính đ/á/nh thuê trà trộn trong đoàn xe!
Bọn cư/ớp rõ ràng không ngờ tình huống này, lập tức rối lo/ạn đội hình.
Hai bên xông vào ch/ém gi*t lẫn nhau, đường núi hỗn lo/ạn như chợ vỡ.
Chiếc xe nhỏ của chúng ta bị người đ/á/nh xe vội vàng đưa đến trốn sau một tảng đ/á lớn.
Ta che mắt Nhị Nha, nhưng chính mình lại không nhịn được nhìn qua kẽ hở.
Gươm đ/ao loé sáng, tiếng gào thét thảm thiết, bụng ta cồn cào.
Đại Nha lại bình tĩnh nhìn, trên mặt không chút biểu cảm, chỉ khi lính đ/á/nh thuê chiếm ưu thế rõ ràng, khóe miệng hơi nhếch lên.
Trận chiến kết thúc rất nhanh, bọn cư/ớp bỏ lại mấy x/á/c ch*t và vài tên đồng bọn bị thương, tháo chạy thục mạng. Lính đ/á/nh thuê cũng có mấy người bị thương, nhưng không đáng kể.
Người chỉ huy đến báo cáo, Đại Nha chỉ gật đầu: “Các vị vất vả rồi, theo thỏa thuận, phủ phụ gấp đôi.”
“Dọn dẹp một chút, lên đường càng sớm càng tốt.”
Sự bình tĩnh và kiên định của nàng khiến người chỉ huy cũng phải liếc nhìn thêm vài lần.
Trải qua chuyện này, đoạn đường phía sau thuận lợi hơn nhiều.
Năm ngày sau, tường thành cao lớn của Tô Thành cuối cùng cũng hiện ra trước mắt.
Vào thành, Đại Nha không trực tiếp đi giao dịch, mà dẫn chúng ta tìm một quán trọ nhỏ ở nơi hẻo lánh tạm trú.
Nàng một mình ra ngoài đi dạo gần cả ngày, khi trở về, trong tay đã có mấy tờ báo giá thu m/ua vải bông từ các cửa hàng vải khác nhau.
“Giá tốt hơn dự tính của ta.”
Ánh mắt nàng lộ vẻ mừng rỡ, “Nương, chúng ta sắp phát tài rồi.”
Nàng không b/án hết hàng hóa một lần, mà phân tán số lượng, thông qua các nhà môi giới khác nhau, chia ba mươi xe vải b/án cho năm cửa hàng vải.
Giá cả cao thấp khác nhau, nhưng tính trung bình, lời gấp đủ bốn lần!
Khi khoản tiền cuối cùng, những sáu trăm lạng bạc trắng xóa đặt trước mặt ta, ta hoa mắt chóng mặt, suýt nữa đứng không vững.
Sáu trăm lạng! Tổ tiên nhà họ Triệu đời đời kiếp kiếp chưa từng thấy nhiều tiền đến thế!
Đại Nha cẩn thận thu xếp số tiền, một phần đổi thành lá vàng giấu trong người, một phần gửi vào tiền trang lớn nhất Tô Thành Hối Thông Thiên Hạ, dùng tên ta là Triệu Chu thị.
“Nương, từ hôm nay, nương đã có tên rồi.”
Đại Nha nhìn ta, rất nghiêm túc nói: “Nương tên Chu Vân, không còn là Triệu Chu thị nữa.”
Ta sững sờ, Chu Vân… cái tên thời còn ở nhà mẹ đẻ, sau khi lấy chồng, chẳng ai gọi nữa.
Nước mắt không báo trước lăn dài, ta gật đầu mạnh mẽ: “Ừ, nương tên là Chu Vân.”
7
Chúng ta định cư ở Tô Thành.
Đại Nha có con mắt tinh đời, dùng một trăm lạng ở phía tây thành tương đối yên tĩnh, lại an ninh tốt m/ua được một ngôi nhà hai gian có sân nhỏ.
Nhà không lớn, nhưng được cái riêng biệt, trong sân có giếng nước, lại có một cây quế lão.
Chúng ta lại thuê một bà lão thật thà chất phác giúp việc nhà, cuộc sống đột nhiên yên ổn.
Đại Nha bắt đầu suy tính làm ăn chính quy.
Nàng m/ua lại một cửa tiệm nhỏ mặt phố, không b/án vải, mà b/án quần áo may sẵn và đồ thêu.
Nàng nói ở Tô Thành nhiều nhà giàu có, các bà các cô sẵn sàng chi tiền cho ăn mặc.
Nàng không biết từ đâu tìm được mấy thợ thêu tinh xảo vì lo/ạn lạc mà lưu lạc đến đây, lại tự mình vẽ mấy mẫu hoa văn mới lạ đ/ộc đáo.
Ngày cửa hàng khai trương, đặt tên Cẩm Vân Các.
Việc kinh doanh tốt đến bất ngờ.
Quần áo do Đại Nha thiết kế kiểu dáng đ/ộc đáo, thợ thêu tay nghề tinh xảo, giá cả lại vừa phải, chẳng mấy chốc đã nổi tiếng khắp vùng tây thành.
Ta nhìn Đại Nha bận rộn trong ngoài, tiếp đón khách hàng, kiểm kê sổ sách, dáng vẻ ngày càng có khí thế của một bà chủ.
