“Cút ngay! Ngươi cút khỏi đây ngay!”
Thần trí hỗn lo/ạn, lời vừa thốt ra đã vội hối h/ận: “Không... không được! Ngươi không thể đi!”
Ta níu lấy tay áh Tuân Nghiễm, nước mắt lưng tròng khẩn cầu:
“Tuân Nghiễm, hãy để nàng giải cố cho ta, c/ầu x/in ngươi... ta thật sự đã phát tác, nỗi thống khổ này chẳng lẽ không đủ chứng minh chân tình của ta? Tuân Nghiễm, hai mươi năm tương tri, ta thật sự không muốn...”
Tuân Nghiễm mím ch/ặt môi, ánh mắt dành cho ta đầy xót xa và giằng x/é.
Ta tưởng chàng sắp gật đầu, nào ngờ người chậm rãi nói:
“Thanh Vận, đừng trách Nguyệt Á, nàng cũng vì chúng ta tốt.
Chỉ cần ngươi vượt qua tháng này, không bị tình cố kh/ống ch/ế, đợi ta trở về, tất để nàng giải cố cho ngươi.”
Sợi dây trong lòng đ/ứt đoạn.
Đau hơn cả vô tình, chính là thất vọng.
Ta không đ/au nữa, cũng chẳng giãy giụa.
Mặc cho Tuân Nghiễm ôm vào lòng.
Lâu lâu, ta khẽ hỏi: “Tuân Nghiễm, khảo nghiệm của ngươi dành cho ta, chính là để cố đ/ộc hành hạ ta sao?
Vậy khảo nghiệm của ngươi, lại là gì?”
Vòng tay ôm ta khẽ r/un r/ẩy.
Ta tự giễu nhếch môi: “Chúng ta đồng hành đến nay, lại kết thúc bằng cách này... thật đáng ngậm ngùi.
“Thanh Vận?” Giọng Tuân Nghiễm vang lên r/un r/ẩy khó hiểu.
Chàng đỡ lấy ta, ánh mắt dán ch/ặt vào đôi mắt ta, như muốn tìm ki/ếm điều gì.
Hai dòng lệ lặng lẽ rơi, ta buông xuống:
“Điện hạ đi đi.
Dù ta có vượt qua cái gọi là khảo nghiệm này hay không...
Dù mai sau yêu hay không yêu...”
Ta ngẩng đầu, ánh mắt bình thản mà kiên định:
“Ta vẫn sẽ là thê tử của điện hạ, thái tử phi của Đại Lương.”
6
Tình cố chỉ phát tác hai lần, đã vắt kiệt tình ý ta dành cho Tuân Nghiễm.
Hóa ra, cùng nỗi lòng ng/uội lạnh những ngày qua không thể tách rời.
Ngày Tuân Nghiễm rời đi, ba bước ngoảnh lại một lần.
Ánh mắt vẫn dán ch/ặt lên ta, như thể chỉ cần ta lưu giữ thêm một lời, chàng sẽ ở lại.
Nhưng ta cảm thấy, đã không cần thiết nữa.
Trước kia ta tưởng, trách nhiệm thái tử với chàng vừa là gánh nặng, vừa là sứ mệnh.
Nên chàng vì việc nước thức khuya dậy sớm, vì dân sinh hết lòng hết sức.
Ta từng tự hào họ Vũ có thể phụng sự minh quân như thế.
Nhưng lời đối chất với Tuân Nghiễm khiến ta hiểu ra.
Trách nhiệm với chàng, xưa nay chỉ là gánh nặng.
Những việc trước kia, chỉ vì bị thân phận trói buộc, bất đắc dĩ mà làm.
Nên chàng mới có thể đường hoàng nói ra câu: “Ta đã làm đủ tốt, trước khi gánh vác trách nhiệm lớn hơn, buông thả một chút có sao?” Dù lúc này chàng vì ta mà ở lại, thì sao chứ?
Ý niệm ấy đã bén rễ, khó lòng nhổ bỏ.
E rằng sau này lên ngôi, chàng sẽ vì tiếc nuối chưa viên mãn mà làm chuyện không thể vãn hồi.
Việc này nhanh chóng truyền đến tai triều thần.
Chốc lát, tấu chương đàn hặc thái tử như tuyết bay vào cung.
Lại có đại thần sau khi biết Tuân Nghiễm dung túng Nguyệt Á tùy ý dùng cố với cung nhân, liên danh dâng sớ xin phế truất.
Phong ba càng dữ dội, ta ngay hôm đó bị triệu đến ngự tiền thẩm vấn.
Hoàng đế tuổi cao, đã lâu không còn phong thái như thuở tráng niên.
Ngài nằm liệt giường nhiều năm, dù gần đây tựa hồ khá hơn, cung nhân lại đồn đó chỉ là dấu hiệu hồi quang.
Lúc này phế truất, thực không thực tế.
Hầu như vừa thấy hoàng đế, ta đã hiểu ngài triệu ta đến vì việc gì.
Trước Tam Sư cùng mấy vị trọng thần, ta chậm rãi mở lời:
“Thái tử điện hạ từng nói với thần thiếp, việc gặp đ/ộc trùng trên đường tuần nam rất kỳ lạ, e rằng cô gái Miêu Cương kia tự diễn tự biên, cố ý tiếp cận trữ quân triều ta... Điện hạ tương kế tựu kế, giả vờ dung túng, là để nàng buông lỏng cảnh giác.”
Ta lén quan sát sắc mặt quần thần, dừng lát rồi tiếp tục:
“Mấy hôm trước điện hạ nghi ngờ nữ tử này là ám tế Nam Chiếu phái đến, lần này cố ý theo nàng rời kinh cũng là để điều tra thân phận thật cùng đồng đảng, nếu quả có tàn dư trốn ở các châu, có thể một mẻ bắt hết——”
Lời chưa dứt, Trung thư lệnh Từ Phong lạnh giọng ngắt lời: “Thật là nói càn! Việc lớn thế này, thái tử sao dám tự ý quyết đoán? Theo bản quan, Nam Chiếu vốn đã có lòng bất phục, không nên tiếp tục hòa hảo, chỉ có xuất binh bình định tiểu quốc biên thùy, mới có thể vĩnh tuyệt hậu hoạn!”
Điện trời im phăng phắc, hoàng đế sắc mặt âm trầm.
Ta khẽ cười: “Điện hạ thường nói, Trung thư lệnh là người cương trực, chỉ tính nóng nói nhanh, hôm nay gặp mặt, quả không sai.
Đại Lương và Nam Chiếu vừa ngừng binh đ/ao, Nam Chiếu dù thua liểng xiểng, triều ta nào có khỏe hơn? Nay đã có lòng nghị hòa, điện hạ nhân hậu, không nỡ để bách tính Nam Cương lại nếm khói lửa, huống chi hiện chỉ là nghi ngờ, chưa có chứng cứ, điện hạ cam tâm nhập cuộc, nếu chỉ vì chưa tâu trước mà bị khiển trách, thậm chí lập tức phế truất——
Đại nhân không cảm thấy, hành động này hóa ra quá đáng sao?”
Từ Phong muốn cãi lại, bị hoàng đế một trận ho dữ dội c/ắt ngang.
“Thôi đi... đã như thái tử phi nói, thái tử xuất phát từ nguyên nhân chính đáng, chư khanh nếu oán trách hắn tự ý quyết định, đợi hắn trở về sẽ trị tội cũng chưa muộn...”
Giọng ngài khàn đặc, đầy mệt mỏi: “Trẫm già rồi, thái tử dù dần đảm đương được, rốt cuộc còn trẻ khí thịnh, hành sự khó tránh sơ suất. Về sau... còn cần chư vị đa đa phụ tá, thường thường khuyên răn.”
Quần thần chợt lặng phắc, đều hiểu thánh ý.
Thái phó Trì kiêm chức Tả tướng, đầu tiên cúi đầu: “Thánh thượng khổ tâm, thần đẳng cẩn ghi, tự đương tận trách.”
Hoàng đế nhìn xuống quần thần, thở dài không lời.
Ngài hơi khó nhọc đứng dậy từ long ỷ, ánh mắt đậu xuống ta.
Ta vẫn cúi đầu bất động, nhưng vẫn cảm nhận được ánh nhìn phức tạp mà nghiêm khắc ấy, đậu trên người ta rất lâu.
Nửa chừng, ngài nói: “Thái tử phi, đi cùng trẫm một đoạn nhé.”
7
Lộ bộ Đông cung vừa qua Tế Châu, Tuân Nghiễm chợt hạ lệnh hồi kinh.
Mấy ngày này, chàng càng xa kinh thành, trong lòng càng bất an.
Hôm đó Vũ Thanh Vận cố đ/ộc phát tác, mặt mày tái nhợt, nói với chàng những lời ấy.
Rõ ràng từng câu từng chữ đều hứa hẹn sẽ mãi bên chàng.
Nhưng không hiểu vì sao, chàng lại cảm thấy, nàng ở khoảnh khắc ấy đã rời xa chàng rồi.
Tuân Nghiễm nhớ lại ánh mắt thất vọng sâu thẳm nàng nhìn mình, tim đ/au như d/ao c/ắt, từng cơn quặn thắt.
Suốt đường lo lắng như lửa đ/ốt, lòng mong về tựa tên bay.
