Tướng quân lại lấy ra một túi bạc, đưa cho Lục lão gia, nói rằng: "Lục lão gia tử, bản tướng cùng những người đi theo đêm nay không rời đi nữa, phiền ngài giúp tìm chỗ nghỉ trong thôn cho chúng ta."
"Biết nhà dân trong thôn chật hẹp, chỗ ở thiếu thốn, chúng ta sẽ phân tán ra các nhà, mỗi nhà một hai người. Đây là tiền trọ, phiền ngài sắp xếp việc này."
"Ngày mai yến tiệc kết thúc, ta sẽ đưa muội muội về nhà, trước tiên bẩm báo phụ mẫu, sau đó sẽ gửi thư tới. Đến lúc đó các ngươi cứ theo lễ nghi đến hỏi cưới."
Lục lão gia nghĩ đến đoàn người vừa thấy ngoài sân, ít nhất cũng ba mươi người, chắc chắn sẽ làm phiền dân làng.
Tương lai đi hỏi cưới, lễ vật nhất định phải tăng thêm, tính cả các khoản chi phí, tiền dành dụm của hai vợ chồng già có lẽ phải đem ra mới tạm đủ, bởi vậy cũng không từ chối.
8
Dân làng biết chuyện này, đều hết lời khen ngợi tướng quân và Ngọc nương.
Cả năm họ chẳng được ăn mấy bữa ngon, nay vừa có đồ ăn ngon lại được nhận tiền trọ, vui mừng khôn xiết.
Địa điểm yến tiệc định ở nhà ta, vì nhà ta cần phơi th/uốc nên sân là rộng nhất thôn.
Sáng hôm sau tinh mơ, dân làng đã mang nồi niêu bát đĩa cùng bàn ghế đến nhà ta.
Đàn ông mổ lợn gi*t dê, đàn bà làm thịt gà vịt nấu cơm nhặt rau, còn náo nhiệt hơn cả tiệc cưới hôm qua.
Bữa trưa ăn qua loa, đồ ngon để dành cho yến tiệc tối.
Đến tiệc tối, cả thôn già trẻ lớn bé đều tới, bày đủ hai mươi mâm, mỗi mâm tám người.
Tướng quân dẫn Ngọc nương, cùng ba người nhà ta, Lục Phong Thu và phụ thân hắn, cùng Lục lão gia và Lục tiểu thúc ngồi chung một mâm.
Thuộc hạ của ngài theo lệnh mang đến ba mươi vò rư/ợu ngon, mỗi mâm một vò, trừ trẻ nhỏ ai nấy đều được rót một bát.
Rư/ợu ngon thịt b/éo khiến người ta thèm chảy nước miếng, nhưng dân làng đều giữ lễ, đợi tướng quân nói xong, cho phép khai tiệc mới dám động đũa.
Tướng quân đứng lên, nâng chén rư/ợu nói vài lời cảm tạ, cuối cùng mời mọi người một chén, bảo cứ vui vẻ ăn uống, thịt rư/ợu đều đủ cả.
Dân làng thả sức ăn uống no say.
Yến tiệc này kéo dài rất lâu, trời đã sẩm tối mà mọi người vẫn chưa thỏa mãn, vẫn tụ tập ở sân lớn nhà ta.
Tướng quân định đưa Ngọc nương về. Đêm qua, ngài đã mời cả ba người nhà ta cùng đi theo.
Nói là sợ phụ mẫu ở nhà lo lắng, cần cùng về trình bày rõ tình hình mới yên lòng được.
Phụ thân mẫu thân biết quy củ nhà quyền quý khác với dân thôn, bèn nhận lời thỉnh cầu của tướng quân, sửa soạn vài bộ quần áo thay, mang theo lộ phí cùng gương đồng.
Hôm nay họ đi, chúng ta cũng theo đó lên đường.
Lục Phong Thu uống chút rư/ợu, nghe nói chúng ta theo tướng quân về nhà ngài, vừa gh/en tị lại vừa lưu luyến, mãi theo họ Lục tiễn chúng ta đến đầu thôn.
Tới đầu thôn, họ Lục định quay về. Lục tiểu thúc nhìn Ngọc nương đỏ hoe mắt, gượng gạo dặn nàng giữ gìn thân thể, ngoài ra không nói gì thêm.
Ngọc nương cười gật đầu, mắt cũng đỏ lên, muốn nói điều gì nhưng cuối cùng chỉ chúc bảo trọng.
Sau đó, Ngọc nương nhìn ta rồi nhìn Lục Phong Thu, nói với tướng quân: "Huynh trưởng, mang Phong Thu đi cùng đi. Thuở ấy, chính hắn cùng Liên Sinh đã c/ứu muội."
Tướng quân nhíu mày suy nghĩ, có vẻ khó xử. Ngọc nương kéo tay áo ngài, tiếp tục nài nỉ: "Huynh trưởng, Phong Thu và Liên Sinh đã định thân rồi, để họ cùng đi một chuyến đi."
Tướng quân nhìn vẻ mong đợi trên mặt Lục Phong Thu, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Lục Phong Thu vui mừng nhảy cẫng lên, ta cũng vô cùng hạnh phúc, cuối cùng không phải xa cách hắn lâu như thế.
9
Chúng ta rời đi, ta cùng phụ thân mẫu thân và Lục Phong Thu ngồi trên xe ngựa, nhìn bóng dáng họ Lục nhỏ dần, trong lòng vừa có niềm hứng khởi viễn hành, lại vừa man mác nỗi buồn lưu luyến khó tả.
Chúng ta đi rất lâu rất lâu, khi đi thuyền khi ngồi xe ngựa.
Đổi xe thuyền nhiều lần, đi hơn một tháng mới tới nhà Ngọc nương.
Chúng ta từ một cổng thành cao lớn đi vào, phụ thân ta nói đó gọi là Chính Dương Môn.
Ta hỏi phụ thân đây là nơi nào.
Phụ thân bảo có lẽ là kinh thành, nơi ở của nhiều đại quan quý tộc, cũng là chỗ hoàng đế ngự. Ngài từng đọc qua trong sách.
Bởi vậy vừa vào thành, cả nhà ta đều không dám hé rèm nhìn ra ngoài, thậm chí thở cũng nhẹ nhàng.
Xe ngựa lại chạy rất lâu mới dừng hẳn.
Có người vén rèm lên, là một tỳ nữ ăn mặc xinh đẹp, nàng nhìn chúng ta.
Khẽ nói nhanh: "Lát nữa có quý nhân hỏi chuyện, hỏi gì đáp nấy, không hỏi thì đừng nói thừa."
Sau đó nàng lùi lại, lớn tiếng nói: "Mời mấy vị xuống xe, tiện tỳ dẫn các vị vào."
Mấy người chúng ta nhìn nhau, trong lòng càng thêm bồn chồn.
Phụ thân xuống trước, đỡ ta và mẫu thân xuống xe. Lục Phong Thu không cần đỡ, nhảy phóc xuống đất.
Trong lòng ta vô cùng căng thẳng, suốt đường nắm ch/ặt tay mẫu thân, chẳng dám nhìn đâu cả.
Chúng ta được dẫn vào một gian phòng rất lớn, bên trong bày mấy chiếc bàn ghế nhỏ. Ở vị trí chính giữa phía trong có hai người đang ngồi.
Ta lén ngẩng đầu nhìn, vị phu nhân kia rất giống Ngọc nương, vị lão gia kia cũng giống tướng quân nhưng già hơn, hẳn là song thân của tướng quân và Ngọc nương.
Tướng quân cũng ở đó nhưng không thấy Ngọc nương đâu.
Ta không biết gặp phụ mẫu tướng quân phải làm thế nào, ở thôn quê gặp người quen chỉ cần chào hỏi là được."
