Yên Vương vuốt râu cười khẽ: "Con bé này giỏi tính toán hơn mấy đứa con trai của ta."
Thục phi đứng sau rèm châu tức gi/ận đến mức suýt gi/ật đ/ứt chuỗi ngọc.
Sau khi tan triều, Thác Bạt Minh Nguyệt được thả ra từ nhà thờ tộc, việc đầu tiên nàng làm là chạy đến ôm lấy ta xoay ba vòng.
"Triệu Lệnh Nghi! Ngươi thật lợi hại!"
Ta bị nàng xoay cho hoa mắt: "Thả ta xuống, ta sắp nôn mất."
A Phúc đứng bên cạnh, mặt mày hãnh diện nói với cung nữ đi ngang qua: "Thấy chưa? Đó là công chúa của ta."
18
Mỏ đồng được giữ lại.
Cửa hàng trầm hương cũng khai trương.
Thác Bạt Minh Nguyệt đặt tên mới cho cửa hàng là "Phượng Song Hương Phường".
Ta nói tên này quá phô trương, nàng bảo cốt để phô trương cho Thục phi tức giữ.
Tháng đầu khai trương, doanh thu tám trăm lượng.
Tháng thứ hai, hai nghìn một trăm lượng.
Tháng thứ ba, khách hàng của cửa hàng Thục phi giảm một nửa.
Mỗi đêm ta cùng Thác Bạt Minh Nguyệt đối chiếu sổ sách, chim Đại Tráng bay đi bay về đến mức lông cánh gần rụng hết.
A Phúc thương Đại Tráng, may cho nó một túi vải đựng hạt lạc nhỏ đeo ở cổ.
Từ đó Đại Tráng bay càng hăng.
Hôn lễ cận kề, nhưng ta lại không còn hoang mang nữa.
Có mỏ đồng, có cửa hàng, lại có được huynh muội như Thác Bạt Minh Nguyệt.
Gả cho ai cũng như nhau.
Cho đến một đêm nọ, Đại Tráng mang đến một bức thư khác thường.
Không phải chữ của Thác Bạt Minh Nguyệt.
Giấy da thô chuyên dụng trong quân đội Bắc Yên, nét chữ cứng cỏi như khắc bằng d/ao.
Chỉ một dòng chữ—
"Có kẻ tr/ộm khai thác ở ngọn núi phía đông mỏ đồng. Ta đã sai người xử lý. Không cần cảm tạ."
Không ký tên, nhưng nét chữ ta nhận ra.
Thác Bạt Viêm.
Ta lật đi lật lại bức thư ba lần.
A Phúc thò đầu vào: "Công chúa, người đỏ mặt rồi."
"Không có. Trong phòng quá nóng."
"Bây giờ đang là mùa đông."
"... Cút ra."
19
Ba ngày trước hôn lễ, Thác Bạt Minh Nguyệt kéo ta đến thăm mỏ đồng.
Nàng nói muốn để ta tận mắt nhìn thấy "bảo bối" của hai người.
Mùa đông Du Thành lạnh thấu xươ/ng, mỏ núi phủ đầy tuyết trắng, nhưng trong hang mỏ hơi nóng bốc lên nghi ngút, hơn một trăm thợ mỏ đang làm việc hăng say.
Thác Bạt Minh Nguyệt đứng trước cửa hang, chống nạnh, khí thế ngất trời: "Thấy không? Những thứ đồng này đều là của chúng ta!"
Ta cũng chống nạnh, trong lòng dâng lên cảm giác yên tâm khó tả.
Rồi ta liếc nhìn bên cạnh, phát hiện Thác Bạt Viêm không biết từ lúc nào đã đi theo.
Hắn dựa vào thân cây, khoanh tay, trên mặt nạ dính mấy bông tuyết.
Thác Bạt Minh Nguyệt bí mật chọc ta: "Huynh trưởng sao lại đến? Hắn chưa từng quan tâm chuyện này."
Ta: "Có lẽ tình cờ đi ngang qua."
"Nơi rừng núi hoang vu này, hắn tình cờ cái gì?"
Ta quay mặt đi, không nói nữa.
Thác Bạt Viêm bước tới, nhìn vào cửa hang, mặt không biểu cảm nói: "Kết cấu chống đỡ hang mỏ có vấn đề, tiếp tục đào như thế này, chưa đầy ba tháng sẽ sập."
Ta và Thác Bạt Minh Nguyệt đồng loạt biến sắc: "Cái gì?"
Hắn quỳ xuống, vẽ một sơ đồ đơn giản trên tuyết: "Chỗ này, chỗ này, và chỗ này, khoảng cách xà ngang quá lớn. Đất đóng băng Bắc Yên tan ra, áp lực dồn hết vào ba điểm này."
Thác Bạt Minh Nguyệt sốt ruột: "Sao ngươi không nói sớm?"
"Ngươi đã hỏi ta đâu?"
Ta hít sâu, quỳ xuống bên cạnh hắn xem sơ đồ: "Cần bao nhiêu tiền để gia cố?"
Hắn ngẩng mắt nhìn ta.
Ta phát hiện mắt hắn không phải màu đen thuần túy, nhìn gần mới thấy viền đồng tử có một vòng nâu sẫm, như gỗ thông giữa mùa đông.
"Ba nghìn lượng." Hắn nói, "Ta có thể điều thợ thủ công trong quân đến, nhưng gỗ và vật liệu sắt phải tự các ngươi m/ua."
Ta gật đầu: "Thành giao."
Hắn đứng dậy, phủi tuyết trên người: "Đây không gọi là thành giao, mà là giúp đỡ."
Thác Bạt Minh Nguyệt đứng bên cạnh liếc nhìn hắn, lại nhìn ta.
Rồi ngoảnh mặt đi giả vờ ngắm cảnh, khóe miệng nhếch lên không giấu nổi.
20
Ngày thành hôn, kinh đô Bắc Yên treo đèn kết hoa.
Ta mặc phượng bào Đại Lương, đội chiếc mũ vàng kim tuyến không ai thèm - nói thật, chiếc mũ này khá đẹp, chỉ có điều nặng đến mức đ/au cả cổ.
Tấm khăn che màu đỏ rủ xuống, chẳng thấy gì.
A Phúc bên cạnh thì thầm báo tin: "Yên Vương đang ngồi trên chính tọa gặm đùi dê... Thục phi cười như ăn chanh... Thác Bạt Minh Nguyệt ở hàng thứ ba đang lén làm dấu tim với điện hạ..."
"Thác Bạt Viêm đâu?"
A Phúc ngập ngừng: "Hắn... đứng ở góc xa nhất. Không đeo mặt nạ."
Tim ta đột nhiên nhảy một nhịp.
Không đeo mặt nạ?
Lễ thành hôn dài như vở kịch không hồi kết.
Quỳ lạy, dâng rư/ợu, nhận lễ, từng nghi thức diễn ra, đầu gối ta quỳ đến mức gần như mất cảm giác.
Cuối cùng cũng được đưa vào động phòng.
Phòng tân hôn Bắc Yên bài trí thô phác, màn đỏ phối chiếu da hổ, trên tường còn treo hai thanh đ/ao cong làm vật trang trí.
Ta ngồi bên giường, khăn che đầu chưa mở.
Đợi mãi, cửa mở.
Người đến không phải Yên Vương.
Mà là một thái giám, r/un r/ẩy truyền tin: "Công chúa... Đại Vương ngài... tối nay s/ay rư/ợu, đã nghỉ rồi. Đại Vương nói, xin điện hạ nghỉ ngơi trước, ngày mai sẽ đến thăm."
Ta: "..."
A Phúc: "..."
Cứ thế bỏ mặc tân nương?
A Phúc phẫn nộ: "Điện hạ là công chúa Đại Lương, đêm động phòng bị bỏ rơi, thành thể thống gì?"
Ta vén khăn che, thở dài một hơi.
Nói thật?
Thở phào nhẹ nhõm.
Ta tháo mũ miện, xoa cổ đ/au mỏi, gọi A Phúc: "Đem sổ sổ ra. Nhân đêm nay rảnh rỗi, ta cùng đối chiếu chi tiết xuất kho đồng thỏi tháng này."
A Phúc: "... Điện hạ, hôm nay là đêm động phòng của người."
"Đêm động phòng thì sao? Đã có ai đến đâu. Sổ sách không chờ người."
A Phúc lẳng lặng trải sổ kế toán.
Ngoài cửa sổ, pháo hoa n/ổ từng chùm, nhuộm cả bầu trời đêm ngũ sắc.
Tiếng tính toán lách cách hòa cùng âm thanh pháo hoa.
Đột nhiên, cửa sổ bị gõ hai cái.
Ta tưởng là Đại Tráng.
Mở cửa sổ, gặp đôi mắt màu gỗ thông.
Thác Bạt Viêm đứng ngoài cửa sổ, tuyết rơi trên vai.
Trong tay hắn cầm một vò rư/ợu, trên mặt không mặt nạ, cũng không biểu cảm gì.
"Uống một chén?"
Ta sửng sốt.
Đêm động phòng, con trai tân lang lại đến tìm tân nương uống rư/ợu.
Đây là chuyện gì?
Nhưng ta vẫn tiếp nhận vò rư/ợu.
Hắn không vào trong, chỉ đứng ngoài cửa sổ, cùng ta mỗi người một chén, cách song cửa mà uống.
