Tôi sống ở viện mồ côi số 2 thành phố đã năm năm.
Chú Chu xuất hiện.
Mỗi tháng ông đều đến.
Mang theo kẹo sữa, chơi cùng tôi những trò đố trí tuệ.
"Nhóc con, đoán xem nào? Kẹo nằm trong tay nào?"
Tôi mắc chứng siêu trí nhớ, có thể ghi nhớ mọi chi tiết.
Tôi nhớ rõ mỗi lần giấu kẹo, khớp ngón út tay trái ông hơi gi/ật giật.
Lần nào tôi cũng chỉ chính x/á/c vào bàn tay trái.
"Cái đầu nhỏ này của cháu làm bằng gì thế?"
Chúng tôi bắt đầu chơi trò nhớ thẻ bài.
Chú Chu không ngừng thử thách, rèn luyện trí nhớ cho tôi.
Các cô trông trẻ chỉ nghĩ ông thực sự yêu quý trẻ con.
Mỗi tờ giấy gói kẹo, tôi đều cẩn thận vuốt phẳng.
Xếp ngay ngắn trong cuốn truyện tranh cũ kỹ.
Ngày sinh nhật năm tuổi.
Chú Chu tìm thấy tôi dưới gốc cây hòe già trong sân viện.
"Trần Đồng, cháu có muốn có một gia đình không? Một mái nhà thực sự?"
"Dạ."
"Tốt. Nhưng mái nhà này, cháu phải dùng thiên phú của mình để đổi lấy."
"Cháu phải nghe lời chú, trở thành đôi mắt và đôi tai của chú."
"Cháu thông minh, trầm lặng, lại có trí nhớ siêu phàm."
"Quan trọng nhất, dường như cháu không biết sợ là gì."
Ông nói, đó là phẩm chất tuyệt vời nhất của một điệp viên ngầm.
Chú Chu đưa tôi một chiếc la bàn đồng làm vật tín.
Ông dệt cho tôi một thân thế hoàn toàn mới.
"Ba mẹ cháu đều ch*t trong một vụ hỏa hoạn."
"Cháu bị khói đ/ộc làm hỏng thanh quản, từ đó thành đứa c/âm."
Ông ra lệnh tôi phải giả làm người c/âm từ giây phút này.
"Tại sao ạ?"
"Vì kẻ c/âm sẽ quan sát tốt hơn, và không ai đề phòng một đứa c/âm."
Đây là lớp vỏ ngụy trang đầu tiên trong sự nghiệp điệp viên của tôi.
Chú Chu giao nhiệm vụ tối thượng.
"Nhớ lấy, nhiệm vụ sống còn của cháu là tồn tại."
"Sau đó, quan sát và ghi nhớ mọi thứ trong gia đình mới."
"Chờ chú, chú sẽ trở lại mang kẹo cho cháu."
2
Hôm sau, chiếc xe Volga đen chở tôi đi.
Bà viện trưởng chỉ dặn một câu.
"Nghe lời người ta."
Bà ắt hẳn hiểu rõ bản chất của cuộc giao dịch này.
Trên xe, gã đàn ông tên Bưu nói với tôi.
"Nhóc con, nhớ kỹ, từ nay mày tên A Khôn."
"Là Khôn ca cho mày ăn, mạng mày là của Khôn ca, rõ chưa?"
Tôi gật đầu.
Thân phận tôi từ đây hoàn toàn thay đổi.
Chiếc xe lao vào khu phố cũ hỗn lo/ạn.
Dừng trước cửa trà lâu Tứ Hải.
Không khí xung quanh ngập tràn sự ngột ngạt và nguy hiểm.
Tầng một ồn ào, tầng ba tĩnh lặng, tương phản rõ rệt.
Mỗi bậc thang lên đều có người canh gác.
Tôi cảm nhận được địa vị của Lê Khôn.
Lần đầu gặp mặt.
Hắn đang dùng khăn trắng lau chuôi đoản đ/ao.
Đây là thử thách đầu tiên của tôi.
Tôi sợ đến r/un r/ẩy.
Nhưng buộc mình vào thế phòng thủ.
Nhớ lại thằng khờ trong viện mồ côi sống nhờ giả ng/u.
Tôi bắt chước nó, cúi đầu vò vạt áo.
Lê Khôn nhìn tôi rất lâu.
Tôi làm hành động khiến mọi người kinh ngạc.
Chủ động bước về phía hắn.
Bưu định ngăn, bị Lê Khôn đưa tay chặn lại.
Dưới ánh mắt mọi người, tôi chỉ vào chuỗi hạt bóng loáng trên cổ tay hắn.
Ú ớ gọi.
"Kẹo... kẹo hạt..."
Không khí căng thẳng trong phòng lập tức tan biến.
Tất cả thở phào nhẹ nhõm.
Lê Khôn thật sự tháo chuỗi hạt đưa cho tôi.
"Cho mày."
Tôi ôm chuỗi hạt như báu vật, thu mình vào góc tường chơi đùa.
Tôi đã đóng vai kẻ vô hại đến mức hoàn hảo.
Tất cả đều do Chú Chu dạy.
"Đối mặt với kẻ mạnh không thể đ/á/nh bại, tư thế an toàn nhất là khiến hắn nghĩ mày vô hại, thậm chí thú vị."
Lời Chú Chu khắc sâu trong trí n/ão tôi.
Họ bắt đầu bàn chuyện bến tàu, hàng, cớm - những tiếng lóng giới giang hồ.
Tôi dựa góc tường, giả vờ ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh dậy, người tôi đắp chiếc áo khoác của Lê Khôn.
Tôi biết mình đã được chấp nhận.
Lê Khôn đặt cho tôi tên mới.
Hắn nói với Bưu.
"Thằng nhóc này có chút thú vị. Từ nay đừng gọi A Khôn nữa."
"Theo họ Lê của ta, gọi là Lê Niệm."
Từ khoảnh khắc ấy, Trần Đồng đã ch*t.
3
Gia đình mới của tôi nằm trên tầng bốn quán karaoke Kim Bích Huy Hoàng.
Nơi đây ngày đêm là hai thế giới khác biệt.
Không khí ngập mùi rư/ợu, nước hoa và hormone.
Khác xa mùi th/uốc sát trùng ở viện mồ côi.
Người phụ nữ tên chị Lan chăm sóc sinh hoạt cho tôi.
Chị bưng bát mì nóng hổi.
"Ăn đi, đứa bé tội nghiệp."
"Theo Khôn ca, không biết là phúc hay họa, haizz."
Mỗi sáng, chị Lan chuẩn bị cho Lê Khôn khẩu phần cố định: cháo trắng, hai quả trứng trà.
Bưu mỗi ngày đều mang đến tất cả báo.
Những kẻ được gọi là đường chủ, trước mặt Lê Khôn cung kính:
"Khôn ca, việc ngài dặn đã xong xuôi."
Nhưng vừa ra khỏi cửa liền trở nên hống hách.
"Đ.m, không thấy tao đang đi sao?!"
Tôi nhìn hai bộ mặt của họ, hiểu sâu hơn về sự giả dối của thế giới.
Lê Khôn đối với tôi, không tốt cũng chẳng x/ấu.
Hắn m/ua cho tôi vô số đồ chơi đắt tiền.
Xe điều khiển, biến hình khủng long chất đầy phòng.
Nhưng tôi chẳng mảy may để ý.
Vẫn chỉ chơi chuỗi hạt mà tôi gọi là kẹo hạt.
Một đêm nọ.
Bọn Thanh Long Bang đến phá đám.
Tầng dưới quán karaoke hỗn lo/ạn.
Tiếng kính vỡ, tiếng phụ nữ la hét nối nhau vang lên.
Bưu mặt đầy m/áu xông vào.
"Khôn ca! Lũ rác rưởi Thanh Long Bang đ/á/nh lên tận cửa rồi!"
Nhưng Lê Khôn lại vô cùng bình tĩnh.
Hắn thong thả viết nốt chữ cuối trên giấy hoa tiên.
Chữ "Nhẫn".
Rồi từ ngăn bí mật sau bức tường, hắn rút ra thanh đ/ao quan.
"Vội gì, để chúng đổ thêm m/áu."
Trước khi xuất trận, hắn đưa ra quyết định kinh ngạc.
Chỉ vào tôi đang thu mình trong góc.
"Dẫn nó theo."
Bưu sửng sốt.
"Khôn ca! Gươm đ/ao vô mắt! Không được đâu!"
"Con trai ta, có gì không được?"
Thế là tôi bị hắn bế trên tay.
Bước xuống chiến trường phía dưới.
Lần đầu tiên, tôi chứng kiến cảnh giang hồ hỗn chiến đẫm m/áu.
Đại sảnh, thịt nát m/áu tan.
Anh phục vụ hay cười với tôi giờ nằm trong vũng m/áu.
Lê Khôn ôm tôi, ra đ/ao như chớp.
Một nhát ch/ém đ/ứt cánh tay tên tóc vàng.
M/áu nóng b/ắn đầy mặt tôi.
