Bố tôi thích trò đùa á/c ý, luôn nhét vào phong bao lì xì những tờ giấy "Nói thật hay Thách đấu" bắt buộc phải hoàn thành. Người nhận phong bao phải thực hiện nhiệm vụ bên trong. Mỗi lần tôi bốc trúng đều là những thử thách kinh khủng như: rửa bát mười ngày, nộp lương một tháng... Trong khi đó, em gái kế của tôi luôn nhận được câu hỏi Nói thật. Bố mẹ chỉ hỏi cô ấy hai câu vô thưởng vô ph/ạt là xong. Năm nay, tôi lén đổi phong bao của mình với em kế. Khi mở phong bao ra, cô ấy nhìn thấy nhiệm vụ bên trong thì sắc mặt biến đổi. Tôi liếc nhìn, trên giấy viết: 【Nửa tiếng sau, tự ch/ặt một cánh tay.】 Trông thấy thế, tôi toát hết cả mồ hôi lạnh vì đó vốn là phong bao dành cho tôi. Còn tờ giấy trong phong bao hiện tại của tôi ghi: 【Trốn mau!】
1.
Tôi vô thức giấu tờ giấy đi. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán, tôi nhìn quanh thì thấy em kế đang hét lên với tờ giấy đó, còn mẹ kế vừa dỗ dành vừa trừng mắt với bố. Bố trông cũng hoảng hốt, ông bối rối nhìn tờ giấy: "Bố không viết cái này mà." Mẹ kế mặt mày ủ dột: "Ông không viết thì sao trong phong bao của An Lệ lại có thứ này?" Bố nghe xong lập tức cãi lại: "Phong bao bố cho An Lệ vẫn như mọi năm, toàn câu hỏi Nói thật cả! Đang giữa năm mới, làm sao bố viết thứ đen đủi thế này được!" Nói rồi, ông chợt nhớ ra điều gì đó, quay sang nhìn tôi: "Tiểu Mục, phong bao của con có gì?" Tôi nhướng mày, giấu nội dung tờ giấy rồi giả vờ ngây thơ: "Phong bao con chỉ có tiền, không có giấy gì thêm đâu." "Không thể nào!" Bố c/ắt ngang không cần nghĩ, "Rõ ràng bố viết yêu cầu con chuyển nhượng căn nhà mới cho bố mà, sao lại không có?" Ông không tin, thậm chí còn gi/ật lấy phong bao của tôi. May mà tôi đã chuyển giấy đi rồi, ông lắc phong bao ra chỉ thấy toàn tiền. Thấy vậy, mặt mẹ kế và em kế càng khó coi. "Tôi lấy ông bao năm nay có thiếu sót gì đâu? Ông th/ù h/ận gì mà phải nguyền rủa con gái tôi vào dịp năm mới thế này?" Mẹ kế quát xong, gi/ận dữ dắt em kế đóng sầm cửa phòng lại. Chỉ còn tôi và bố ở phòng khách. Ông nhíu mày bối rối, miệng lẩm bẩm: "Rốt cuộc ai đã đổi tờ giấy trong phong bao?"
2.
Nhìn ông, nghĩ tới ý định chiếm nhà của mình, lòng tôi lạnh toát. Năm nay tôi mới m/ua nhà nên cả nhà quyết định đến đón Tết. Không ngờ họ không phải đến ăn Tết, mà đến để nhòm ngó căn nhà của tôi. Tôi và An Lệ là chị em trong gia đình tái hôn. Bố tôi và mẹ cô ấy kết hôn mười năm, hai mẹ con luôn không ưa tôi, ngầm chê bai tôi trước mặt bố. Từ khi họ đến, tôi như kẻ ăn nhờ ở đậu. Không những không có tiền sinh hoạt, tan học về còn phải làm việc nhà, hầu hạ hai mẹ con. Lên đại học, tôi dọn ra ở riêng tự nuôi thân. Bố thấy tôi không về, không vơ vét được gì bèn nghĩ ra chiêu lừa thấp hèn này. Vào đêm Giao thừa - dịp duy nhất tôi về nhà, dưới danh nghĩa đùa vui để chơi trò "Nói thật hay Thách đấu" trong phong bao. Những năm qua, trong phong bao ông đưa tôi luôn tìm cách moi tiền. Năm kia yêu cầu nộp lương một tháng, năm ngoái đòi trả gấp năm lần số tiền lì xì. Còn với An Lệ, toàn câu hỏi Nói thật. Khi thì hỏi có người yêu chưa, lúc hỏi công việc có thuận lợi không, chẳng nỡ để cô ấy chịu thiệt. Có lẽ người ta luôn khát khao thứ mình không có. Hai năm trước, tôi từng ảo tưởng nhún nhường sẽ đổi lấy mái ấm. Nhưng giờ xem ra, nhẫn nhục chỉ khiến họ lấn tới. Năm nay, nếu không lén đổi phong bao với em kế, người rút trúng tờ giấy ch/ặt tay đã là tôi.
Tôi hoàn toàn thất vọng. Nghĩ tới dòng chữ "Trốn mau", dù ai đổi giấy đi nữa tôi cũng không muốn gia đình này ở lại. Tôi mở cửa, trừng mắt với bố: "Mọi người tự đi đi, đừng bắt con đuổi."
3.
Vừa mở cửa chưa kịp mời họ đi, họ hàng đúng lúc mang quà đến chúc Tết. Người đến lại là em trai và em dâu của mẹ kế - cậu và dì ruột của An Lệ, vốn chẳng liên quan gì tới tôi. Tôi chưa từng nói địa chỉ nhà cho họ. Chắc mẹ kế đã bảo họ. Thấy tôi, họ lạnh nhạt: "Tiểu Mục, định đi đâu à?" Đây là nhà tôi, người cần đi đâu đâu phải tôi. Tôi nhíu mày định cãi thì bỗng từ phòng An Lệ vang lên tiếng hét thất thanh. Cửa phòng bị đẩy mạnh. Mẹ kế hoảng hốt chạy ra, người đầy m/áu. Kỳ dị hơn, trong tay bà ẵm nửa cánh tay! An Lệ bò lê theo sau, người cũng nhuốm đầy m/áu. Tay phải chỗ ống tay áo trống không. Một tờ giấy đẫm m/áu từ túi cô ấy bay ra, đúng tờ giấy trò đùa ch/ặt tay trong phong bao! Bố gi/ật mình đứng phắt dậy: "Chuyện gì thế?" Nghe tiếng bố, em kế khóc nghẹn ngào, mặt tái mét: "Con... vừa rồi mẹ cầm d/ao định 🔪 con, chạy trốn không hiểu sao như gặp m/a, tự lao vào d/ao mất rồi." "Bố ơi!" Cô khóc thút thít với bố, giọng yếu dần: "... Con bị làm sao thế này?" "Bố c/ứu con..." Bố sợ đờ người, không nói nên lời. An Lệ thấy vậy vội quay sang mẹ: "Mẹ c/ứu con..." Nhưng mẹ kế cũng không còn tỉnh táo, bà dựa vào tường nhìn cánh tay đ/ứt lì trong tay, đột nhiên gào thét như đi/ên.
