Vệ Tranh lại nhìn ta hồi lâu, mới tiếp tục mở miệng.
"Thẩm Tri Thu, nàng cuối cùng cũng có chút giống cô tiểu cô nương năm xưa dám c/ứu ta."
Mười ngày sau, thánh chỉ ban xuống.
Ta thoát khỏi gia phả họ Thẩm, tự lập nữ hộ.
Hồi môn mẫu thân để lại cũng toàn bộ quy về ta, họ Thẩm không được can thiệp.
Cả kinh thành xôn xao.
Cùng ngày, Vệ Tranh chuẩn bị lên phương bắc tuần thị biên phòng, trước khi đi đặc biệt đến tìm ta.
"Có muốn đi Bắc cảnh cùng ta không? Kinh thành thị phi nhiều, ra ngoài tản bộ tâm tình, cũng ngắm nhìn thiên địa chân chính."
Ta đáp ứng.
Bắc cảnh rất xa, đi hẳn bảy ngày mới tới.
Hoàng sa, sóc phong, cô thành, hoàn toàn khác biệt với sự tinh xảo phù hoa của kinh thành.
Hầu phủ ở trong thành, so với phủ đệ kinh thành càng giản phác, nhưng khắp nơi toát lên vẻ thực dụng.
Không có đình đài lâu các, chỉ có diễn võ trường, binh khố, mã tạp.
"Nơi này tuy điều kiện đơn sơ, nhưng hẳn sẽ tự tại hơn kinh thành." Vệ Tranh nói.
Ta gật đầu.
Quả thật tự tại, không hư lễ, không mưu tính.
Các tướng quân đến nghị sự, giọng lớn như cãi nhau.
Nhưng cãi xong, vẫn khoác vai bá cổ đi uống rư/ợu.
Vệ Tranh rất bận, nhưng hắn luôn dành thời gian dạy ta cưỡi ngựa, b/ắn cung, dẫn ta dạo chợ phiên.
Chợ phiên Thác Phương thành náo nhiệt, các tộc người tạp cư, ngôn ngữ dị biệt.
Phụ nhân rao hàng giữa phố, cô nương cưỡi ngựa xuyên qua đám đông, hài đồng lăn lộn trên bãi cát.
"Ở đây, nữ tử có thể làm nhiều việc."
"Có bà chủ quán rư/ợu, có nữ lang trung hành y, còn có nữ y quan tòng quân." Vệ Tranh nói.
Ta nhìn những gương mặt tươi tắn đó, trong lòng chạm phải chỗ nào đó.
Ở kinh thành, cả đời nữ tử đều bị khung trong khuê các, hậu trạch, cung đình. Nhưng ở đây, nữ tử cũng có thể có nhiều cách sống.
Một chiều tà, Vệ Tranh dẫn ta lên thành lũy.
Nhật lặn tây trầm, nhuộm sa mạc thành sắc đỏ vàng.
Vệ Tranh chỉ tay về phương xa.
"Kia là địa giới Bắc Địch, chúng thường quấy nhiễu biên cảnh, cư/ớp lương, gi*t người."
"Vậy có thể đ/á/nh thắng chúng không?" Ta hỏi.
"Có thể, nhưng đ/á/nh trận không phải mục đích. Để bách tính an cư, biên cương thái bình, mới là mục đích."
Giọng hắn xuyên qua gió bắc lạnh lẽo, truyền vào tai ta rõ ràng.
"Thẩm Tri Thu, chuyện của nương thân nàng, đã có manh mối rồi."
Trong lòng ta thắt lại, quay đầu nhìn hắn.
"Mười mấy năm trước, có lang trung họ Lý vì dùng sai th/uốc khiến người ch*t, bị thu hồi hành y tư cách."
"Trùng hợp là, sáu năm trước, vị Lý lang trung này đổi tên họ, lại tiếp tục hành y ở kinh thành, mà người tiến cử hắn, chính là biểu ca viễn phương của kế mẫu Vương thị nhà nàng."
Quả nhiên như thế.
Dù trong lòng đã có chuẩn bị, nhưng lúc tiếp cận chân tướng, vẫn không nhịn được run lên.
"Hiện tại, còn có thể tìm được vị Lý lang trung năm đó không?"
Hắn cởi áo choàng của mình, khoác lên người ta, lại giơ tay muốn chỉnh lại mái tóc bị gió thổi lo/ạn của ta.
Sắp chạm vào ta, bỗng gi/ật mình nhận ra bất tiện, chuyển sang kéo áo choàng cho ta.
"Vị Lý lang trung đó, ba năm trước đã ch*t, nguyên nhân không rõ."
"Nhưng trước khi ch*t hắn để lại một quyển thủ trát, nhắc tới chuyện năm đó."
Vệ Tranh từ trong ng/ực lấy ra quyển thủ trát ố vàng, đưa cho ta.
"Nàng muốn xem bây giờ, hay về nhà xem?"
Ta nhắm mắt, nén nỗi chua xót trong lòng.
"Xem ngay bây giờ đi."
12
Tiếp nhận thủ trát, ta lật từng trang.
Lật đến giữa sách, cuối cùng ta cũng thấy được chân tướng: Thừa Bình thập nhị niên xuân, Thẩm phủ đỡ đẻ, thụ nhân sở thác...
Nguyên lai Vương thị sớm đã muốn thay thế nương thân ta.
Bà ta m/ua chuộc Lý lang trung, khi nương thân ta sinh nở đã dùng th/uốc thúc đẻ, lại cố ý trì hoãn, khiến huyết băng không ngừng. Sau sự việc, đưa cho Lý lang trung một khoản tiền lớn, bảo hắn cao chạy xa bay.
Mà phụ thân chưa hẳn hoàn toàn không biết, chỉ là chọn cách im lặng.
Bởi vì ngoại gia của Vương thị có thể giúp hắn thăng quan, còn nương thân ta, sẽ không vì những hư danh này mà chạy vạy mưu tính.
Gập thủ trát lại, ta rất lâu không nói.
Vệ Tranh không nói gì, chỉ ở bên ta, cho đến khi trời tối hẳn, tinh thần sáng lên.
"Vệ Tranh." Ta mở miệng, giọng hơi khàn.
"Ừm?"
"Ta muốn học chưởng sự, hồi môn của nương thân, ta phải tự mình quản lý."
"Được."
"Ta còn muốn học tra sổ sách, học xem người, học cách không bị người lừa."
"Được."
"Đợi ta học xong, ta phải về kinh thành, đòi lại những gì họ Thẩm n/ợ ta."
Ta quay đầu nhìn hắn, phát hiện hắn cũng đang nhìn ta.
"Như thế này mới phải, nhưng trước đó, nàng phải học được cách sống ở Thác Phương thành đã." Hắn nói.
"Sống như thế nào?" Ta hỏi.
Hắn chỉ xuống thành: "Ngày mai, ta dẫn nàng đến doanh thương binh. Nữ y quan nơi đó thiếu nhân thủ, nàng đến giúp đỡ."
Ta gi/ật mình.
"Ta không giỏi y thuật lắm."
"Không cần quá giỏi, nàng chỉ cần học cách đối mặt với m/áu, với vết thương, với sinh tử."
Ánh mắt hắn xa xăm, nhìn về phía sa mạc đã không còn thấy rõ.
"Thấy qua những thứ này, nàng sẽ không còn sợ những mưu tính nhơ bẩn nữa."
13
Trong doanh thương binh, mùi th/uốc nồng đậm và mùi m/áu xộc thẳng vào mặt.
Nữ y quan họ Tần, liếc nhìn ta, lại cúi đầu tiếp tục phối th/uốc.
"Đến rồi? Qua bên đó, giúp thương binh thay băng."
Ta bưng khay th/uốc, đi đến trước thương binh đầu tiên.
Là một tiểu binh trẻ tuổi, chân bị tên b/ắn xuyên, vết thương hóa mủ.
Tay có chút không tự chủ r/un r/ẩy.
"Đừng sợ, tôi không đ/au đâu"
Tiểu binh cười toe toét với ta, để lộ hàm răng không mấy trắng.
Ta gật đầu với hắn, bắt đầu tháo băng gạc.
Mủ m/áu dính liền, mùi hăng xộc lên mũi.
Ta đ/è nén sự căng thẳng trong lòng, từng chút một làm sạch, bôi th/uốc, băng bó lại.
Làm xong người thứ nhất, thứ hai, thứ ba...
Về sau, tay không run nữa, lòng không hoảng nữa.
Tần y quan thỉnh thoảng chỉ điểm vài câu, phần lớn để ta tự tay làm.
Bận rộn cả ngày, khi ra khỏi doanh trại, Vệ Tranh đang đợi ở cổng.
"Cảm thấy thế nào?"
Ta mở miệng, nhưng khóe mắt hơi đỏ.
"Có tiểu binh mới mười bảy tuổi, bị ngựa giẫm g/ãy xươ/ng sườn, lúc thay băng vẫn cười với ta."
"Chiến tranh chính là như vậy, tàn khốc, nhưng không thể không đối mặt." Vệ Tranh nói.
Ta hỏi hắn vì sao dẫn ta đến nơi này.
Hắn trầm mặc một lát.
"Bởi vì ta muốn nàng nhìn thấy, trên đời này không chỉ có mưu tính nơi hậu trạch, còn có thiên địa rộng lớn hơn."
"Có trung thành, có hi sinh, có tình nghĩa đồng đội, cũng có t/ử vo/ng."
Hắn nhìn ta, thần sắc cực kỳ nghiêm túc.
"Nhưng chính vì có t/ử vo/ng, nên lúc sống càng phải tỉnh táo, càng phải thống khoái."
Ta dường như hiểu được dụng ý của hắn.
