Sau khi nghỉ việc về quê, tôi tình cờ làm quen với một đám yêu quái, đành phải trở thành bác sĩ thú y chuyên chữa chó sói và chim chóc.
Một buổi sáng sớm nọ, tôi nghe thấy tiếng cào cửa.
Mở cửa ra xem.
Một cái mồm hung dữ đầy m/áu me há rộng về phía tôi.
Toang rồi.
Gặp phải yêu quái ăn thịt người rồi.
01
"Kẻ tr/ộm! Kẻ tr/ộm!"
"Ta sẽ ăn thịt con cáo tiểu tặc này!"
...
Lúc này, Bạch Hổ đã hoàn toàn đi/ên cuồ/ng, há to mồm gầm thét, không thể nghe bất cứ lời nào.
Tôi đứng che chắn cho Hồng Hồng, đón nhận cơn thịnh nộ như bão táp.
Tôi tên Diệp Loan, từng là bác sĩ ở bệ/nh viện hạng 3, vì một sự cố y khoa mà từ chức về quê, gặp phải một đám yêu quái biết nói tiếng người.
Hai đêm trước, khi đang nghỉ ngơi trên giường, tôi thoáng nghe thấy tiếng cào cửa bên ngoài. Nửa tỉnh nửa mê, tôi bước xuống giường, nghĩ thầm chắc lại có yêu quái nào bị thương đến tìm sự giúp đỡ.
Mở cửa ra.
Là một con Bạch Hổ.
Lần gặp trước nó còn oai phong lẫm liệt, lần này gặp lại đã thảm hại vô cùng.
Bộ lông trắng muốt nhuộm đầy m/áu tươi, mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi, nhìn là biết vừa trải qua một trận chiến khốc liệt.
Không kịp nghĩ ngợi, tôi quỳ xuống kiểm tra vết thương, phát hiện nhiều chỗ bị rá/ch toác, vội lấy hộp dụng cụ y tế ra. Bạch Hổ nhắm mắt nằm bất động dưới đất, m/áu từ thân thể chảy ra ướt sũng nền nhà.
Mùi tanh nồng đặc kéo tôi trở về với ca phẫu thuật năm nào. Trong tai vang lên những âm thanh hỗn lo/ạn: tiếng máy móc y tế rít lên từng hồi, giọng đồng nghiệp căng thẳng hốt hoảng, cùng nhịp thở gấp gáp của chính mình.
"Bác sĩ Diệp, bệ/nh nhân xuất huyết nghiêm trọng..."
"Bác sĩ Diệp..."
...
Lúc này, mọi kiến thức y khoa dường như bị xóa sạch.
Đầu óc trống rỗng, không biết phải làm sao.
Bỗng nhiên, tôi cảm thấy chân bị cái gì đó khều nhẹ. Cúi xuống nhìn, tôi gặp ánh mắt xanh biếc chứa đầy những cảm xúc phức tạp.
Sợ hãi, bất lực, bất mãn và một tia hy vọng mong manh.
Như kẻ sắp ch*t đuối vớ được cọng rơm cuối cùng.
Bạch Hổ yếu ớt thều thào: "Người?"
Tôi bừng tỉnh, lấy lại bình tĩnh, đưa tay xoa nhẹ lên cái đầu to lớn của nó: "Ngoan nào, nhắm mắt lại, ngủ một giấc là ổn thôi."
Bạch Hổ nhìn tôi vài giây, rồi khép mắt lại.
Tôi đeo khẩu trang và găng tay, bắt đầu c/ứu chữa.
Không biết bao lâu sau, tiếng gà gáy vang lên, bầu trời bên ngoài đã hừng sáng.
Kết thúc công việc, tôi mệt mỏi vươn vai, liếc nhìn cái đầu lông lá to lớn của Bạch Hổ, lén đưa tay vuốt ve vài cái - coi như là thu phí khám chữa bệ/nh vậy.
Bạch Hổ tỉnh dậy vào chiều hôm sau. Lúc tôi đang sửa cánh lượn cho con quạ đen trong sân, bỗng thấy một đàn gà vừa kêu thất thanh vừa chạy toán lo/ạn, như thể có thú dữ đuổi sau lưng.
Quay đầu nhìn lại.
Đúng là thú dữ thật.
Nếu không phải vì con thú này bị thương, di chuyển khó khăn, đám gà này đã thành mồi ngon không cánh mà bay.
Bạch Hổ bắt gặp ánh mắt tôi, không chút hổ thẹn mà đàng hoàng tuyên bố: "Ta đói rồi."
"Tôi sẽ ki/ếm đồ ăn cho ngài, nhưng không được ăn gà nhé. Chúng là gà nuôi."
Bạch Hổ khịt mũi gừ gừ, không đuổi theo đàn gà nữa.
Bước vào bếp, tôi bỗng thấy bối rối, không biết nên cho Bạch Hổ ăn gì cho phù hợp.
Suy đi tính lại, tôi lấy từ tủ ra một túi thức ăn cho chó chưa mở, nghĩ rằng Sói Tứ thích ăn thứ này thì Bạch Hổ cũng được. Lại nghĩ nó đang có thương tích cần bồi bổ, tôi đổ thêm hai hộp sữa vào khay.
Tôi đặt khay inox trước mặt Bạch Hổ: "Thử xem nào."
Bạch Hổ liếc nhìn khay ăn, cúi xuống ngửi ngửi, do dự thè lưỡi li /ếm thử một cái, rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến không ngẩng đầu.
No nê xong, nó nằm dụi đầu vào chân tôi nghỉ ngơi, đuôi phe phẩy nhịp nhàng.
Bóng cây râm mát, nắng hoa vàng chiếu xuống người ấm áp, thi thoảng có cơn gió thổi làm lá cây xào xạc.
Vừa tiếp tục công việc, tôi vừa hỏi thăm về những vết thương trên người nó.
Bạch Hổ mở mắt, trong ánh nhìn lóe lên tia lửa gi/ận dữ.
02
Nguyên nhân là Bạch Hổ luôn tìm cách hóa thành người. Trong lúc lang thang, nó gặp một lão sói lửa xảo quyệt. Hắn nói biết cách hóa người, chỉ cần theo hắn tu luyện bốn mươi chín ngày là được.
Bạch Hổ nửa tin nửa ngờ nhận lão sói làm sư phụ.
Suốt bốn mươi chín ngày, nó không chỉ tu luyện mà còn phải nhẫn nhịn làm tôi tớ cho lão sói.
Thời gian trôi qua, càng đầu tư nhiều, Bạch Hổ từ chỗ hoài nghi đã trở nên tin tưởng tuyệt đối.
Mấy ngày trước khi hết hạn, lão sói bảo có việc phải tạm đi xa, dặn dò Bạch Hổ chuyên tâm tu luyện để sớm hóa thành người.
Bạch Hổ không nghi ngờ, lòng đầy mong đợi.
Hết bốn mươi chín ngày, Bạch Hổ vẫn là hổ, lão sói cũng biến mất không về.
Bạch Hổ không bỏ cuộc, tiếp tục tu luyện bên hồ.
Nghĩ rằng, một lần bốn mươi chín ngày không được thì làm hai lần...
Từ bình minh đến hoàng hôn, rồi lại bình minh.
Một ngày nọ, khi bị con rắn hoa to phát hiện, hắn vạch trần âm mưu của lão sói.
Nghe xong, Bạch Hổ không nói lời nào bỏ chạy.
Sau đó, nó tìm được lão sói, nghe thấy hắn đang lừa gạt yêu quái khác.
Bạch Hổ tức đi/ên, không nói không rằng xông lên, một mình đ/á/nh cả bọn, khiến lão sói trọng thương, còn mình thì suýt mất mạng.
Bạch Hổ nhe nanh, gi/ận dữ gầm lên: "Ta gh/ét nhất là sự lừa dối! Kẻ nào dám lừa ta, ta sẽ cắn ch*t!"
Quả nhiên, l/ừa đ/ảo có ở khắp nơi.
Ngay cả yêu quái cũng bị lừa.
Tôi thương cảm xoa đầu nó, an ủi: "Đừng gi/ận nữa."
Bạch Hổ hậm hực ngẩng đầu ra lệnh: "Gãi cằm cho ta."
Tôi sửng sốt vài giây, vội dạ lên một tiếng, tay vội vàng gãi cằm cho nó.
Bạch Hổ phát ra tiếng gừ gừ êm ái, như chiếc máy kéo nhỏ, nghe thật dễ chịu.
Không ai có thể từ chối một con mèo lớn, ít nhất là tôi thì không.
Đang mải mê vuốt ve, tôi nghe thấy tiếng cổng sân mở.
Tỉnh táo lại ngay, tôi vội hô Bạch Hổ: "Thu nhỏ lại mau!"
Bạch Hổ mơ màng nhìn tôi, chưa kịp phản ứng.
Mồ hôi tôi toát ra ướt đẫm lưng, lo nghĩ cách giải thích với bà ngoại về con bạch hổ trong nhà.
Ngoảnh lại nhìn, người đến là Hồng Hồng.
