Tôi bị họ vây quanh, nghe họ kể rất nhiều chuyện về Linh Hy.
Tôi hỏi: "Các bạn có số liên lạc của cô ấy không?"
Có người đưa cho tôi một dãy số điện thoại.
Trở lại xe, dưới sự thúc giục của Bạch Hổ, tôi bấm gọi số điện thoại đó.
Trong ánh mắt mong chờ của nó, đầu dây bên kia vang lên giọng nữ máy móc.
Bạch Hổ sốt ruột vươn cổ áp sát lại nghe: "Có tiếng rồi, cô ấy nói gì vậy?"
Tôi tắt máy: "Cô ấy không nghe máy, điện thoại tắt rồi."
Bạch Hổ quả quyết: "Ta nghe thấy có người nói chuyện!"
Tôi thở dài gọi lại, bật loa ngoài.
[Xin lỗi quý khách, số máy quý khách vừa gọi...]
Bạch Hổ gục đầu thất vọng.
Tôi xoa xoa đầu nó: "Chắc điện thoại cô ấy hết pin thôi, tối nay mình gọi lại xem sao."
Trời vừa tối, Bạch Hổ đã ngậm điện thoại chạy đến tìm tôi.
Linh Hy vẫn trong tình trạng tắt máy.
Bạch Hổ chằm chằm nhìn điện thoại, bực bội dùng chân đ/ập đập vào máy: "Nó hỏng rồi hả? Sao lúc nào cũng lặp lại câu này thôi?"
Tôi vội c/ứu điện thoại: "Ái, đừng đ/ập, hỏng bây giờ."
Bạch Hổ im lặng, trừng mắt nhìn chiếc điện thoại.
Như thể chỉ cần nó nhìn chằm chằm như vậy, đầu dây bên kia sẽ bắt máy.
"Ngày mai mình quay lại Thanh Thủy thôn hỏi thêm, có khi nhớ nhầm số rồi."
Điện thoại là vật bất ly thân của con người hiện đại, Linh Hy tắt máy cả ngày đêm thật sự không bình thường.
05
Hôm sau tôi lại đến Thanh Thủy thôn, x/á/c nhận dãy số này đúng là của Linh Hy. Tôi suy nghĩ một lát rồi xin số bà nội Linh Hy, lại hỏi thêm họ có biết cô ấy làm ở công ty nào không. Mọi người tranh cãi ồn ào, người nói thế này kẻ bảo thế kia.
Đầu tôi ong ong vì ồn.
Đúng lúc đó, Bạch Hổ trong túi xách cựa quậy liên tục như muốn chui ra ngoài.
Tôi vỗ vỗ túi ra hiệu nó yên lặng, vội vàng chào mọi người rồi tìm chỗ vắng kéo khóa túi: "Cậu làm gì thế?"
Bạch Hổ đáp bất ngờ: "Đại Ngư."
Tôi nghi hoặc: "Cá lớn gì? Tối nay cậu muốn ăn cá lớn?"
Mắt Bạch Hổ sáng rực: "Đại Ngư, tên công ty là Đại Ngư."
Tôi sững lại mấy giây: "Sao cậu biết?"
Bạch Hổ tự hào: "Trí nhớ ta rất tốt."
Lúc này tôi mới nhớ Linh Hy từng nói với Bạch Hổ chuyện này.
Về đến nhà, tôi gọi điện cho bà nội Linh Hy trước, máy báo có tín hiệu nhưng không ai nghe.
Đành phải lên mạng tìm ki/ếm công ty tên Đại Ngư, nổi tiếng nhất là Đại Ngư Động Họa. Tôi truy cập trang chủ công ty xem thông tin.
Bạch Hổ bên cạnh bỗng kêu lên, chân nó đ/ập mạnh lên màn hình: "Là Linh Hy kìa!"
Tôi nhìn theo, đó là bức ảnh chụp tập thể, Linh Hy đứng trong đám đông mỉm cười nhìn ống kính.
Bạch Hổ phấn khích chạy vèo ra cửa, giục tôi: "Nhanh! Đi tìm cô ấy thôi!"
"..."
Tôi liếc nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài, thương lượng với Bạch Hổ hẹn sang ngày mai.
Bạch Hổ miễn cưỡng đồng ý.
Hôm sau, trời vừa hửng sáng, tôi đã bị đôi chân lông lá đ/á/nh thức.
Mở mắt ra đã thấy đôi mắt xanh lấp lánh đang chằm chằm.
Tôi với lấy điện thoại xem giờ, chưa đầy 6 giờ sáng, đ/au khổ nhắm tịt mắt lại.
Dưới sự giám sát của Bạch Hổ, tôi đành chịu trận bò dậy vệ sinh cá nhân thay quần áo.
Thu dọn xong xuôi, tôi chào bà ngoại, nói sẽ đi thành phố A.
Bà nghe vậy liền lấy mấy món đồ thịt khô cùng đặc sản địa phương nhét đầy cốp xe, bảo tôi mang cho mấy đứa lớn.
Lái xe đến thành phố A mất hơn mười tiếng đồng hồ.
Đến nơi đã tối mịt, tôi nhìn thành phố từng sống mười năm này, vẫn tấp nập xe cộ, rực rỡ ánh đèn.
Bạch Hổ ở ghế sau hoàn toàn mất hết hứng khởi ban đầu, nằm rũ rượi, mắt vô h/ồn: "Ta gh/ét nơi này, ọe..."
"..."
Tôi lái xe vào khu dân cư, đây là khu chung cư cũ, căn hộ tôi m/ua từ năm ngoái, dành dụm bao nhiêu tiền đổ hết vào nó.
Tôi quẹt thẻ mở cổng lên lầu, định nghỉ ở đây tối nay rồi ngày mai đến công ty Linh Hy tìm người.
Đèn hành lang bật sáng nghe tiếng động, tôi dừng trước cửa bất giác sững lại - những vệt sơn đỏ cùng dòng chữ đỏ chói mắt trên tường đã biến mất.
Tôi vô thức đưa tay sờ lên bức tường, mở cửa bước vào.
Vừa đóng cửa, Bạch Hổ đã sốt ruột nhảy ra khỏi túi, vươn vai duỗi cẳng rồi bắt đầu đi loanh quanh khắp nơi như đang tuần tra lãnh địa, miệng không ngừng phàn nàn: "Chỗ này chật quá, đi vài bước đã hết..."
Tôi giả vờ không nghe thấy, vào bếp làm chút đồ ăn.
No bụng xong, tôi lấy quần áo định đi tắm thì phát hiện Bạch Hổ cũng lẽo đẽo đi theo, không nhịn được nói: "Tớ sắp xả nước tắm rồi, cậu ra ngoài trước đi."
Bạch Hổ phịch ngồi bệt xuống, mắt không chớp nhìn chằm chằm.
Tôi nhìn nó mấy giây, thử hỏi: "Cậu cũng muốn tắm?"
Bạch Hổ kiêu ngạo gật đầu.
Tôi thẳng thừng từ chối: "Không được! Trên người còn vết thương, không được dính nước."
Nó ưỡn cổ gào: "Ta muốn tắm!"
Cãi nhau không xong, tôi dỗ dành dọa nạt, vừa bế vừa lôi Bạch Hổ ra ngoài, nhanh tay đóng sập cửa khóa lại.
Tiếng Bạch Hổ gi/ận dữ ngoài cửa vọng vào, tôi bật vòi hoa sen.
Tắm xong bước ra phát hiện cánh cửa nhà tắm bị cào nát bấy, vụn gỗ vương vãi khắp nơi. Một bóng trắng lao vù vào như chớp, hét vang: "Cậu lừa ta! Ta muốn tắm!"
Bạch Hổ ra điều "không tắm là ta phá".
Tôi đ/au đầu, khuyên nhủ: "Vết thương dính nước sẽ lâu lành, với lại cậu đâu có thích nước đâu?"
Bạch Hổ quay mặt đi, lát sau mới khẽ nói: "Ta không muốn bẩn thỉu đi gặp Linh Hy."
Tôi gi/ật mình.
Nó lại nói: "Vết thương của ta mau lành lắm, tắm được mà."
"Được rồi."
Quả như Bạch Hổ nói, vết thương của nó hồi phục khá tốt.
Tôi cẩn thận tắm rửa cho nó, tránh chạm vào chỗ đ/au, tắm xong sấy khô đã nửa đêm, mệt đ/ứt hơi.
06
Hôm sau, tôi đưa Bạch Hổ đến công ty Linh Hy.
Trên đường đi, qua gương chiếu hậu, Bạch Hổ không ngừng li /ếm lông, tỉ mẩn từng sợi một.
Tôi không nhịn được cười: "Đừng li /ếm nữa, li /ếm nữa trọc lốc bây giờ."
"Không đời nào!"
Bạch Hổ cứng đờ ngừng động tác, liếc tôi một cái đầy gi/ận dỗi rồi nằm phịch xuống, nhưng không li /ếm lông nữa.
